第十四章：流落郊外

　　曹金看著剛剛丟在地上的半塊點(diǎn)心，猶豫再三，雖然餓想吃，但是太干巴了，嗓子一陣蠕動(dòng)。

　　不一會(huì)，見(jiàn)翊棠手里拿著些什么東西回來(lái)，待他走近的時(shí)候，才看清，沒(méi)好氣的說(shuō)：“翊棠，你拿些破樹(shù)皮回來(lái)干嘛！”

　　翊棠沒(méi)理他，回來(lái)后一屁股坐在地上，將一塊樹(shù)皮放在嘴里嚼，看他吃的津津有味，曹金不可思議的問(wèn)道：“翊棠，你渴傻了吧，這可是樹(shù)皮啊！”

　　翊棠連嚼數(shù)口，十分過(guò)癮的將一片樹(shù)皮給他：“這不是一般的樹(shù)皮，這是天星木！我曾在《普生經(jīng)》上看到過(guò)，天星木雖然從外表上看，與其他樹(shù)木沒(méi)有什么太大區(qū)別，但它的樹(shù)皮卻飽含很多水分！吃起來(lái)十分清涼解渴，你試試?！?p>　　“真的嗎？你可不要騙我。”看他吃的津津有味，曹金抱著試一試的心態(tài)接過(guò)樹(shù)皮，小心的嚼了一口，急忙吐到地上，生氣道：“翊棠！你騙我！這樹(shù)皮吃起來(lái)辛辛辣辣的，好像是嚼姜片！”說(shuō)完，就將樹(shù)皮丟在一邊。

　　翊棠依然十分過(guò)癮的嚼著樹(shù)皮，一邊嚼一邊說(shuō)：“你這才剛放到嘴里，再多嚼幾下試試?！?p>　　“我才不要再信你！”曹金雖然嘴上這么說(shuō)著，但隱約感覺(jué)到唇邊有了水分，舌根處也有一股甘甜的味道。

　　他猶豫再三，撿起剛剛丟掉的樹(shù)皮，繼續(xù)咀嚼起來(lái)。只覺(jué)越嚼水分越多，越嚼越甘甜，十分解渴。然后又撿起之前丟掉的半塊點(diǎn)心，一口樹(shù)皮一口點(diǎn)心吃的特別起勁！

　　二人稍作休整，又繼續(xù)踏上流亡之路，雖然不知道前方會(huì)通往何處，但是隨著四處的難民越來(lái)越多，翊棠心中堅(jiān)信，距離州城越來(lái)越近了。

　　果然，又走了數(shù)天，已經(jīng)可以遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到建筑物，熟悉的圍墻，二人心中瞬間燃起了希望。和其他難民不同，他們沒(méi)有繁重的行禮，而且這幾日來(lái)，休整的也還算不錯(cuò)，腿傷已不那么礙事。

　　所以穿梭在難民中，速度很快，轉(zhuǎn)眼就到了城墻下。

　　然而，戰(zhàn)備狀態(tài)下的州城，戒備十分森嚴(yán)，高高的城門(mén)上寫(xiě)著“濮州”二字，無(wú)論城墻上還是城門(mén)處，都有眾多兵士把守。

　　看著無(wú)數(shù)難民又從城門(mén)返回，翊棠好奇的問(wèn)到其中一位老者：“老人家，這明明已經(jīng)到了州城，您怎么不進(jìn)去，反而往回走呢？”

　　老者十分沮喪的說(shuō)：“我等逃亡一路，好不容易到了這里，本以為有了希望，誰(shuí)知，這守城士兵竟不讓我們這些難民進(jìn)去。”

　　“為何不讓進(jìn)？”曹金不服氣的說(shuō)。

　　這時(shí)，又一位返回的男性壯年說(shuō)道：“現(xiàn)在是戰(zhàn)備狀態(tài)，城中的百姓都不得隨意進(jìn)出，更何況我等賤民。”

　　“可我明明看到有人進(jìn)去?。　辈芙鹬钢贿h(yuǎn)處剛剛進(jìn)去的一支商隊(duì)問(wèn)道。

　　“如今，除非達(dá)官顯貴，其他人是沒(méi)有這等本事的。那些來(lái)往各地的富商，若花些銀兩，也是可以到城中避一避的。”先前男子低著腦袋搖了搖，無(wú)奈的嘆息著。

　　“我偏不信！都是大唐子民，難道連自己家園都進(jìn)不去嗎！”曹金說(shuō)著，氣急敗壞的就往前走。

　　見(jiàn)他這般沖動(dòng)，男子急忙向翊棠說(shuō)道：“那是你的朋友吧，你快去攔住他，千萬(wàn)別沖動(dòng)，在這亂世中，我等賤民生命如同草芥，沒(méi)人會(huì)在意，可千萬(wàn)別去惹那些當(dāng)兵的！”說(shuō)罷，搖著頭離去。

　　老者也無(wú)奈的嘆了口氣：“早知如此，我不如留在家中，都是死，好歹離家近一點(diǎn)?！闭f(shuō)完，擦拭著淚水也離開(kāi)了。

　　聽(tīng)到他們好心提醒，翊棠生怕曹金再犯起大少爺脾氣，急忙上前勸阻，然而，曹金又怎么會(huì)聽(tīng)他的話，一邊掙脫著他的胳膊，一邊憤憤道：“我偏要闖闖看，看他們能把我怎么著！”

　　翊棠好心規(guī)勸著：“曹金，你千萬(wàn)別沖動(dòng)，不然我們這么長(zhǎng)時(shí)間的努力都白費(fèi)了！你不是還有大仇要報(bào)呢嗎，如果死在這里，就報(bào)不了仇了！”

　　聽(tīng)到這，曹金才冷靜下來(lái)，見(jiàn)他不再?zèng)_動(dòng)，翊棠終于松了口氣，說(shuō)道：“大丈夫死則死矣，然而死也分很多種，或重于泰山，或輕于鴻毛。如今大仇在身，我們不能白白浪費(fèi)性命。況且，我們好不容易從契丹人手里逃了出來(lái)，又怎么能平白死在自己人手里呢？”

　　曹金聽(tīng)著頗有道理，卻又無(wú)奈的說(shuō)：“那你說(shuō)，怎么辦。好不容易到了這里，總不能再回去吧。”

　　翊棠想了想，卻也想不出什么好辦法來(lái)，嘆了口氣：“我也實(shí)在是想不出什么辦法來(lái)，而且先前在神廟里帶的口糧也所剩不多了，如今又沒(méi)有別的地方可去。不如，我們?nèi)ピ囈辉?，或許會(huì)有辦法的?！?p>　　二人抱著試一試的心態(tài)來(lái)到城門(mén)處，然而，城門(mén)前守衛(wèi)十分森嚴(yán)，除了擋在門(mén)外的兩排拒馬外，還有很多士兵把守，不時(shí)也會(huì)有騎兵巡視，要想混進(jìn)去是不可能的了。

　　城門(mén)告示處明確標(biāo)明，“除有政府文牒商隊(duì)及本城士兵外，其余人不得進(jìn)出”。

　　城門(mén)附近的城墻上還吊掛著數(shù)名“闖卡”者，看他們打扮，多是難民的樣子，其中不乏一些婦女兒童，全都被吊著脖子垂掛在城墻上，很多已經(jīng)沒(méi)了血色，尸骨干癟。

　　若不是親眼所見(jiàn)，真是難以想象現(xiàn)場(chǎng)的慘狀。

　　這樣的警示果然很有效果，很多先前還抱有僥幸心態(tài)的難民，走到這里便都放棄返回了，翊棠、曹金二人也是。

　　他們失去了希望，甚至也不愿意再去下一個(gè)州城，畢竟，距離下一個(gè)地方，不知道還要走多久，路上是否還會(huì)遇到追兵、劫匪，身上的糧食也不夠，而且就算走到了，誰(shuí)也不敢保證是否也會(huì)這樣，被拒之城外。

　　二人隨著難民群，在城門(mén)外不遠(yuǎn)處落下腳跟，畢竟，這里離州城較近，不用擔(dān)心有劫匪或是戰(zhàn)場(chǎng)逃兵出現(xiàn)，即便遇到契丹人，也有地方可以跑。眾人在城郊外，一呆就是數(shù)日。

　　在城外安頓的這幾日，經(jīng)常會(huì)看到一些部隊(duì)進(jìn)進(jìn)出出，準(zhǔn)確的說(shuō)，是有少部分的軍隊(duì)外出，回來(lái)的，多是一些狼狽不堪的敗軍。

　　也經(jīng)常會(huì)有一些城中的富商或是官兵出來(lái)，在難民中挑選一些年輕貌美的女子，給她們或家人些許口糧，就可以被買(mǎi)走，帶進(jìn)城。

　　每天都會(huì)有一些當(dāng)兵的來(lái)難民中強(qiáng)行征召一些適齡青壯年男子，編入軍隊(duì)；

　　而剩下的婦女也沒(méi)有被官兵放過(guò)，通常會(huì)配備給她們一些農(nóng)具，讓她們從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。

　　慢慢的，難民群里剩下的都是一些老弱兒童，翊棠和曹金也因?yàn)槟挲g尚小，沒(méi)有任何一個(gè)組織愿意要他們，不得已，繼續(xù)留在郊外。

　　難民群里，每天都會(huì)有人餓死或是病死，在這個(gè)自身難保的環(huán)境里，沒(méi)有人會(huì)去管他們，任由尸體腐爛發(fā)臭，曝尸荒野。

　　眼看就到了黃昏，翊棠和曹金靠著大樹(shù)癱軟的坐著，沒(méi)有半點(diǎn)力氣，若不是還有大樹(shù)作為依靠，估計(jì)此刻二人都癱倒在地了。雖然周圍零散的也坐著其他人，但大家都同樣的有氣無(wú)力，餓得不想發(fā)出半點(diǎn)聲響。

　　直到深夜，饑餓再次來(lái)襲，曹金從睡夢(mèng)中醒來(lái)，將翊棠叫醒，小聲問(wèn)著：“翊棠，你那還有東西可以吃嗎？”

　　翊棠迷迷糊糊的沒(méi)有發(fā)出任何動(dòng)靜，曹金又問(wèn)道：“我實(shí)在受不了了，這附近的草根和樹(shù)皮都快被吃光了，而且我也不想再吃那些東西，太難吃了，你比我聰明，快想想辦法吧?！?p>　　翊棠默默從懷里掏出半塊帶有霉點(diǎn)的點(diǎn)心，伸到他面前：“這是我最后藏著的一點(diǎn)干糧了，你吃了吧?！?p>　　看到點(diǎn)心，曹金眼中充滿欣喜，急忙接過(guò)來(lái)，將上面的霉點(diǎn)挑掉，大口吃起來(lái)。三口兩口的，就吃光了，滿足的拍拍肚子：“啊~這真是我這段時(shí)間吃過(guò)最美味的食物了。”

　　翊棠躺在地上，偷偷擦拭掉嘴邊的口水，按著干癟的肚子，小聲說(shuō)著：“你剛剛吃掉的是咱們最后的食物了，這附近能吃的這幾天也都被大家吃光了，若再想不到辦法，恐怕我們就要餓死在這兒了?！?p>　　剛剛有點(diǎn)滿足感的曹金，這才意識(shí)到事情的嚴(yán)重性，躺在地上，面對(duì)著翊棠說(shuō)道：“翊棠，你那么聰明，一定會(huì)想到辦法的，對(duì)不對(duì)。”見(jiàn)翊棠許久沒(méi)有反應(yīng)，曹金用堅(jiān)定的語(yǔ)氣說(shuō)道：“要不，我們?nèi)尠?，大不了，上山落草。?p>　　翊棠皺了皺眉，說(shuō)道：“搶？去搶誰(shuí)？難民嗎？還是去搶官兵？就我們兩個(gè)，餓著肚子，還沒(méi)有武器，拿什么去搶？”

　　曹金向翊棠湊近了一些，壓低聲音說(shuō)道：“這幾天，我聽(tīng)到難民里，有幾個(gè)人正在策劃起義，準(zhǔn)備去搶州府呢，我們要不要也加入他們，反正都是死，不如拼一把，總比做個(gè)餓死鬼強(qiáng)。”

　　翊棠突然睜開(kāi)眼睛，看著曹金：“你在開(kāi)玩笑嗎？看看我們周圍，都是些老弱病殘，拿什么去起義？再說(shuō)了，國(guó)難當(dāng)頭，不想著驅(qū)除外敵，卻想著造反自己人？我是絕不會(huì)去的?！?p>　　“這也不行，那也不行的，那你說(shuō)怎么辦！”曹金又有些生氣了。

　　是啊，該怎么辦呢。此刻的翊棠心里也沒(méi)了主意，又閉上眼，輕聲說(shuō)道：“說(shuō)話浪費(fèi)力氣，睡覺(jué)吧，總會(huì)有辦法的。”見(jiàn)翊棠不再理自己，曹金也轉(zhuǎn)過(guò)身去，不一會(huì)，就睡著了。

　　“哐！哐！哐！”天剛微微亮，就聽(tīng)到一陣敲鑼聲，吵醒眾人。

　　起身看去，只見(jiàn)一群官兵打扮的人站在不遠(yuǎn)處，為首者喊道：“前方戰(zhàn)事吃緊，州府老爺為防契丹人突襲，準(zhǔn)備加固城墻，修建塔樓！現(xiàn)需20名青壯年男子，每日早中晚各發(fā)放白面饅頭一個(gè)！有要加入者，速來(lái)報(bào)名啊！”

　　又是州府派來(lái)招募?jí)讯〉模m然可以解決溫飽問(wèn)題，但是吆喝了半天，加入者卻不足十人。

　　想來(lái)也是，難民群里的壯丁要么就被抓去充軍了，要么就獨(dú)自逃走上山落草，就連青年女子都被抓去屯田，剩下的都是些老弱病殘，等死的人，哪還有什么壯丁可用。

　　見(jiàn)半天沒(méi)人響應(yīng)，翊棠拉著曹金想要去試試。走到官兵面前，輕聲問(wèn)道：“官老爺，這附近附和您要求的都被抓去前線打仗了，要不您看看我們哥倆？”

　　為首者上下打量一番：“你們兩個(gè)小毛孩，有力氣嗎？多大了？”

　　翊棠急忙應(yīng)道：“我們不小了，還有一年多就該束發(fā)了，只是這兩天沒(méi)有吃東西，看著有些瘦小。不過(guò)您放心，只要給我們口吃的，干起活來(lái)，絕對(duì)沒(méi)問(wèn)題！”

　　為首者看了看眼前的難民群，七扭八歪一個(gè)像樣的都沒(méi)有，只得指了指身后，說(shuō)道：“你們兩個(gè)過(guò)去吧。”

　　“謝大人！”翊棠開(kāi)心的帶著曹金加入了應(yīng)招隊(duì)伍。官兵們又吆喝了一會(huì)，依然無(wú)人響應(yīng)，無(wú)奈隨便抓了幾個(gè)老頭湊數(shù)，就準(zhǔn)備回城復(fù)命。

　　路上，曹金拉著翊棠小聲說(shuō)道：“你不是不說(shuō)謊的嗎？怎么謊報(bào)年齡。”

　　翊棠也小聲回道：“不然，你想餓死在這郊區(qū)嗎？”

　　曹金嘻嘻笑著，偷偷沖翊棠豎了豎大拇指。二人隨著應(yīng)招隊(duì)伍徑直穿過(guò)城門(mén)守衛(wèi)，向城內(nèi)走去?？粗吒叩某情T(mén)洞，城內(nèi)傳來(lái)一番熱鬧的吆喝聲，二人心中無(wú)比激動(dòng)。