是夜，榮壽堂里燈火闌珊，鏤空雕銀歲寒三友熏爐里悠悠點(diǎn)著六安香，地龍燒得旺旺的，偶有火星“啪”的一聲嘣炸開(kāi)來(lái)，卻被蓋在上頭的銅絲網(wǎng)罩給擋住。侍立于旁的人兒被燈投射在窗欞上，顯出五六個(gè)身形裊娜的剪影，很是一片祥和安謐的景象。
行昭披了發(fā)，穿了件貼身常服，外披了大襖，捧了本《莊子》，半倚靠在貴妃榻前，身下墊著厚厚的細(xì)白貂絨毯，神情專注地輕聲緩語(yǔ)，誦著：“大知閑閑，小知間間，大言炎炎，小言詹詹…”
賀太夫人半臥在榻上，搭著被子，瞇了眼，已是昏昏欲睡。
到底是五十好幾的人了，早間好一番折騰，現(xiàn)在卻累了。
行昭邊覷著老夫人，漸小了聲量，邊輕手輕腳起了身，將書(shū)擱在八仙桌上，同仆從打手勢(shì)退出了門去，只留了蕓香在內(nèi)閣貼身服侍著。
一出內(nèi)間，便又是另一方天地，雪下得愈發(fā)地大了，天寒地凍的，哈出的盡是白霧，連花罩玻璃間里栽著的劍蘭都被風(fēng)吹得一顫一顫。
行昭打了個(gè)寒噤，連忙裹緊了大襖，又接過(guò)蓮蓉遞過(guò)來(lái)的手爐捂著，見(jiàn)老夫人房里的素青面露焦急，提著盞六角琉璃燈等在廊口處，便低了聲笑說(shuō)：“今兒怎么勞煩素青姐姐來(lái)打燈？可是下邊的小婢子躲懶？”
素青和蕓香一樣，都是老太太房里的一等大丫頭，行事穩(wěn)重體面，娘管著老太太的庫(kù)房，老子是賀琰身邊得用的管事，妹妹素藍(lán)還小，卻也進(jìn)了大夫人的院子做事，一家子在侯府仆從里都是得意的。
“大夫人在花廳里，曉得太夫人就寢后，也不讓通傳…”素青本是焦慮，聽(tīng)見(jiàn)主子打趣卻不敢不笑，說(shuō)到這停住話頭，遲疑著抬眼看了看行昭。
行昭蹙了眉頭，伸手握了握素青，示意她接著說(shuō)下去。
“只披了件兒坎肩，拉著張媽媽的手直哭…”素青思量著該怎么說(shuō)得體面些。
行昭大惑，前世并沒(méi)有這樣的情形，當(dāng)時(shí)母親因賀行曉之事受了祖母斥責(zé)，回去便染了風(fēng)寒，連三叔辦的堂會(huì)也沒(méi)有去，正是這樣，才給了應(yīng)邑機(jī)會(huì)。
“花廳里除了母親和張媽媽，還有誰(shuí)？”行昭沉聲問(wèn)道。
素青連忙搖搖頭，急著壓低聲音，道：“還剩個(gè)大夫人身邊的月巧！大夫人一哭，奴婢就出來(lái)把其他人打發(fā)得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的！”
行昭頷首，一顆心這才落下了一半來(lái)，人多口雜，當(dāng)家夫人夜闖婆母院子，且哭啼不休，叫外人知道了又是一場(chǎng)好戲。
蓮蓉見(jiàn)狀，機(jī)巧地接過(guò)燈，打燈走在最前面，行昭個(gè)頭只及到素青的肩膀，拉著素青往花廳走，輕聲說(shuō)：“素青姐姐素來(lái)穩(wěn)重，做事叫人放心?！?p> 素青被小小的溫暖的一雙手握著，頓感安寧不少，見(jiàn)行昭沉穩(wěn)篤定的樣子，大感訝異，這四姑娘自今早起，就像長(zhǎng)大了，像變了個(gè)人兒似的…
“素藍(lán)同奴婢說(shuō)，午晌后針線房就去萬(wàn)姨娘那兒賠禮去了，大夫人往榮壽堂來(lái)前，萬(wàn)姨娘在正院很是鬧了一番，當(dāng)時(shí)侯爺也在…”素青知道，再多的話就不能說(shuō)了，從奴才口里聽(tīng)到主子的私隱，惹人怒。
聽(tīng)話聽(tīng)音，行昭哪里還有不明白的道理，萬(wàn)姨娘吃了針線房的掛落，面子上掛不住，而母親素日又好性好欺負(fù)，卻不曉得今日母親受了多大的委屈，才鼓足氣來(lái)向祖母訴苦…
行昭嘆了口氣兒，花罩間里受不到冰霜雪凍，心卻慢慢涼下來(lái)，事情不會(huì)一成不變，自己重生占的便宜，不可能一直占下去。連澆花的水是多了一盅還是少了一盅，花的品貌都是會(huì)變，何況是人的內(nèi)里換了瓤子。
無(wú)論如何，都要打起精神，好好過(guò)下去。
“祖母今兒勞累了，你們不好去打攪，等明日，我去同祖母說(shuō)?！毙姓蜒鲋?，望著素青說(shuō)。
素青感激點(diǎn)點(diǎn)頭，大夫人夜里獨(dú)身往榮壽堂來(lái)的事，瞞不住，主子們失態(tài)沒(méi)體面的時(shí)候遭下人看見(jiàn)了，下人們一個(gè)說(shuō)不好，還會(huì)受埋怨吃排頭，在主子們心里落個(gè)陰影兒來(lái)，得重用是別想了。
從內(nèi)室往花廳不過(guò)兩條長(zhǎng)廊，行昭心里有事，素青覷著行昭的神情，也不敢說(shuō)話，兩人一路無(wú)話，將將過(guò)了垂拱吊頂，便聽(tīng)見(jiàn)里面有哀哀的哭泣：“我和侯爺夫妻十幾年，我是什么樣的人，侯爺不知道嗎，他竟然說(shuō)我擔(dān)不起賀家的媳婦兒…說(shuō)愚婦只會(huì)把賀家的兒郎養(yǎng)廢了…”
“夫人，老奴仗著服侍了太夫人幾十年的情分，僭越說(shuō)句話，您是主母，萬(wàn)氏只是個(gè)妾室，是奴才，您愿意怎樣對(duì)她都是該的，侯爺惱的是您的態(tài)度…”
是張媽媽，伴著太夫人風(fēng)風(fēng)雨雨幾十年，忠心耿耿，連賀琰都說(shuō)得，如今對(duì)大夫人說(shuō)這樣的話，是掏了心窩子。
行昭立在石斑紋垂紫藤花下，聽(tīng)大夫人抽抽泣泣的哭，待方氏抽泣聲小了些，行昭緊了緊衣襟，深吸了口氣，踏過(guò)了三寸朱紅門檻，一臉驚喜的模樣：“母親可是想阿嫵了？這樣冷的天氣，母親也不曉得好好披件大髦來(lái)！”
邊說(shuō)著邊將手爐往大夫人手里塞，給方氏夜來(lái)榮壽堂找了個(gè)理由，又搬了個(gè)繡墩靠著坐著，親親熱熱地拉過(guò)她的手。
方氏看著女兒一副慕孺姿態(tài)，小小的臉，翹挺的鼻梁，殷紅的小嘴，眉眼像極了賀琰，卻像一朵青澀含羞的茉莉花，眼淚愈加簌簌往下流，摟過(guò)女兒的肩，只嚶嚶地哭。
行昭手里落了方氏一滴淚，涼得入人心脾，行昭心里酸楚頓生。
眼看著張媽媽帶著幾個(gè)丫頭退了身，行昭索性將頭埋在母親懷里，兩母女相擁而泣，一個(gè)哭的是今生，一個(gè)哭的是前世。
行昭緊緊抱著母親軟軟的身子，芬馥的百合香撲鼻而來(lái)，哭得不能自已，軟著癱在母親懷里，抽抽搭搭說(shuō)著：“阿嫵哭是因?yàn)橄肽赣H了…母親哭卻不是因?yàn)榘常菫閯e人…”
大夫人哭過(guò)一場(chǎng)，神兒也回過(guò)來(lái)了，總不好同女兒抱怨丈夫的妾室與庶女，只好說(shuō)：“府里的奴才恃寵而驕，眼里都沒(méi)了主子…”
“哪里的奴才敢給母親氣受？”行昭明知故問(wèn)。
方氏抬了頭，眼光閃爍地望著擺在花廳里的一尊福壽金粉工筆畫(huà)青花瓷，訥訥說(shuō)：“不是給我…是給萬(wàn)姨娘…針線房今兒來(lái)賠罪說(shuō)了點(diǎn)話兒...”
“所以萬(wàn)姨娘就來(lái)找母親鬧騰？”行昭坐起身，眼眸極亮望著方氏：“今早賀行曉穿著做舊的襖子，要在三叔面前打您與臨安侯府的臉。是我提的讓針線房去和萬(wàn)姨娘賠罪，是祖母下的令。針線房管事李媽媽再是侯府積年的奴才，再得臉，總是個(gè)奴才，不敢來(lái)同我鬧，同祖母鬧，卻敢當(dāng)面給萬(wàn)姨娘排頭吃，您倒被萬(wàn)姨娘氣得不行？”
方氏抿了抿唇，爭(zhēng)辯著：“那時(shí)候你父親在旁邊兒，萬(wàn)氏又實(shí)在是潑得很，我沒(méi)辦法…”
行昭心頭苦笑，教養(yǎng)告訴她不該與母親爭(zhēng)論有關(guān)父親妾室的道理。方氏比賀琰小整十歲，賀家為了娶到方氏，賀琰等了近五年的時(shí)間，將成親就把通房都散了，在嫡子沒(méi)知事前，庶子一個(gè)也不準(zhǔn)蹦出來(lái)。賀家的規(guī)矩算是極好的了，才將方氏養(yǎng)成這樣一個(gè)遇事就軟的性子，賀琰也只是惱方氏內(nèi)宅的事都管不好，壓不住。
看母親一雙眼哭得都紅了，行昭心下一軟，想了想措辭：“張媽媽的那句話說(shuō)得很好，您是主母，理當(dāng)是掌內(nèi)宅的，父親難不成還要越過(guò)您去管她們？那父親還要不要在官場(chǎng)上行走了？您且看著吧，父親很長(zhǎng)段時(shí)間，都會(huì)在正院的…”
“每萬(wàn)氏鬧上一場(chǎng)，侯爺是便不大去東跨院…”大夫人嘴里念叨著，心里細(xì)細(xì)想著。
行昭加大力度：“您要賢惠，不與萬(wàn)姨娘計(jì)較，這是對(duì)的。但是您不能讓她胡鬧，最后下的是您與父親的顏面，祖母與父親也只會(huì)怪責(zé)您。”
方氏越發(fā)覺(jué)得女兒說(shuō)得有道理，又憐又喜看著行昭，憐的是自己不中用倒累得女兒出謀劃策，喜的是放在掌心上的明珠，總算是發(fā)出了亮，到底是放在太夫人房里養(yǎng)著的，若是跟著自個(gè)兒，只怕又是個(gè)只曉得哭的。
方氏將行昭摟在懷里，一時(shí)間不曉得該說(shuō)什么。
行昭趴在母親肩頭，小小的人兒語(yǔ)聲堅(jiān)定：“您呀，就該頂上的時(shí)候頂上，該軟和的時(shí)候軟和，您有我，有哥哥，腰桿硬實(shí)著呢！萬(wàn)姨娘不懂事，教得賀行曉也不懂事，您是嫡母，教導(dǎo)庶女是千該萬(wàn)該的。孫媽媽是個(gè)明理人兒，又是跟您貼心的，把她指過(guò)去，告訴賀行曉行事，最是妥帖不過(guò)?！?p> 方氏就著帕子擦拭眼角，直點(diǎn)頭說(shuō)：“阿嫵才是我的貼心人！”