沈穆清現(xiàn)在最怕的就是李氏提這件事，她忙道：“怎么能怪太太……”其他的話，她到是說(shuō)不出口來(lái)了。
她當(dāng)時(shí)的目的是為了打發(fā)珠璣去濟(jì)民藥鋪問方子，根本就沒準(zhǔn)備驚動(dòng)多的人，要是像平常一樣，怎么會(huì)發(fā)生這樣的事！這也是她對(duì)常六娘心里有慚愧的原因！
還好李氏沒等著聽她的解釋，笑道：“既然如此，過兩天你就和我去一趟天慶寺——胡夫人是那主持的寄名弟子，約了我去那里吃齋飯。我這幾年也不安生，想去看看……”
沈穆清忙點(diǎn)頭。
藥醫(yī)不好了，一般人都會(huì)求神拜佛。只要不是聽信僧尼的話只拜菩薩不吃藥，沈穆清也覺得沒什么。至少，有了心靈上的支柱。
李氏露出歡悅的笑容，吩咐身邊的人去通知汪總管，又讓媽媽們收拾東西，去胡府報(bào)信。李氏見事情安排的差不多了，對(duì)沈穆清道：“這幾天家里有客，我把你堂姐拘在屋里，她嘴上不說(shuō)，只怕是心里還有些怨我。你去跟她說(shuō)，那姓任的找來(lái)了，我正擋著。讓她安分點(diǎn)，別想著總往外跑，還有，家里的人，也要囑咐一兩句，別說(shuō)漏了嘴。”
沈穆清點(diǎn)了點(diǎn)頭，李氏又道：“林進(jìn)財(cái)不過和這姓任的相識(shí)了兩個(gè)月，就敢拐彎抹角地幫姓任的說(shuō)好話，那姓任的只怕也不是個(gè)老實(shí)的。你要防著點(diǎn)！”
沈穆清又應(yīng)了，然后去了沈月溶那里。
沈月溶聽說(shuō)姓任的來(lái)了，嚇得臉都白了，又聽說(shuō)李氏要她在屋里別出去，她連連點(diǎn)頭，那姓黃的媽媽更是拉著沈穆清道：“一切都仰仗姑娘了?！?p> 沈穆清不想多做逗留，說(shuō)了幾句就告辭了。
因沈箴已經(jīng)上朝了，昨天又大鬧了一場(chǎng)，家里也就沒有什么客人了。盡管如此，沈穆清還是很忙，外皰廚房的要結(jié)算，家里的一些貴重器皿要入庫(kù)，內(nèi)院外院要大掃除……她一直忙到了掌燈時(shí)分，才去給李氏請(qǐng)安。
去的時(shí)候，李氏還沒有吃飯。
沈穆清嗔怪道：“太太平日又不動(dòng)，晚上吃的晚，小心積了食?！?p> 李氏笑道：“原來(lái)想等老爺回來(lái)一起吃的，結(jié)果臨時(shí)說(shuō)有事，不回來(lái)吃了?！?p> 沈穆清坐到炕邊給李氏敬了一杯水，笑道：“老爺剛升了職，以后只怕會(huì)越來(lái)越忙的。太太還是別等了?！?p> 李氏點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你在哪里吃的？”
“我還沒吃呢！”沈穆清就把今天的情況向李氏匯報(bào)了，然后讓珠璣把放鑰匙和對(duì)牌的描金黑漆退光匣子拿了出來(lái)，“看著也沒什么事了，東西還請(qǐng)?zhí)樟恕！?p> 李氏卻笑道：“既然有事的時(shí)候也能管得好，更何況這沒事的時(shí)候。家里的事，你就管著吧！”
沈穆清有點(diǎn)意外，但轉(zhuǎn)念想到李氏的身體，略一遲疑，重新把描金黑漆退光匣子收了：“等開了春，太太的身體好一些了，我再還給太太不遲！”
一直立在李氏身后的陳姨娘猛地抬頭打量了沈穆清一眼，很快又重新垂下了眼簾。
李氏笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，睨視著身邊的人：“以后有什么事，就去回了姑娘！”
屋里的人齊齊屈膝，恭敬地應(yīng)“是”。
李氏滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，留了沈穆清，叫丫鬟開飯。
吃了飯，沈穆清又陪著李氏坐著說(shuō)了一會(huì)兒閑話，看著天色不早了，正要走，沈箴回來(lái)了。
大家請(qǐng)了安，沈箴在陳姨娘的服侍下更了衣，坐到了李氏的對(duì)面，喝了一口橙香上的茶，笑道：“今天怎么這么晚才用飯。”
李氏笑道：“等穆清呢！”
沈箴不解地挑了挑眉。
李氏就略帶夸大地把這幾天沈穆清管家的事說(shuō)了說(shuō)：“……我就把鑰匙和對(duì)牌交給她，讓她暫時(shí)幫著管管，以后自己當(dāng)家作主的時(shí)候，也好有個(gè)章程。”
沈箴奇道：“有什么人家來(lái)說(shuō)媒嗎？”
沈穆清見話題涉及到自己的婚事，一邊裝作害羞的樣子低了頭，一邊聳著耳朵傾聽。
李氏笑道：“難道沒有人提親就不用早做打算?。 ?p> “也是?！鄙蝮鹦χ艘谎鄣皖^垂瞼立在李氏身后的女兒，笑道，“如果有好的，你也留心一下?！?p> “那是自然！”李氏笑道，就聽見沈箴道：“昨天劉寓兄想為原翰林院魯學(xué)士的長(zhǎng)孫做冰人……”
李氏就重重地咳了一聲，揚(yáng)聲道：“穆清，你這幾天辛苦了，早點(diǎn)休息吧！”
沈箴也反應(yīng)過來(lái)，朝著女兒尷尬地笑了笑。
沈穆清知道這兩口子是要商量自己的婚姻大事了，忙屈膝行禮退了出去，又吩咐落梅：“想辦法探探夫人和老爺都說(shuō)了些什么！”
落梅神色緊張地應(yīng)聲而去。
沈穆清對(duì)門當(dāng)戶對(duì)的父母之命并不排斥，至少大家的生活環(huán)境都差不多，溝通起來(lái)比較能理解。但她也不會(huì)把自己的婚事完全放在父母手中，最起碼要確定所嫁之人人品端正才行。
落梅過了好一會(huì)兒才返回來(lái)：“問了太太跟前服侍的橙香。老爺和太太雖然提了姑娘的婚事，但都認(rèn)為姑娘的年紀(jì)還小，慢慢挑個(gè)好的，等兩年也不遲。不過，四姑娘的婚事卻定下來(lái)了?！?p> “堂姐的嗎？”真是有心種花花不發(fā)，無(wú)心插柳柳成蔭。沒有聽到自己的消息，卻聽到了沈月溶的消息?！袄蠣敽吞窃趺凑f(shuō)的？”
落梅的臉色有點(diǎn)白，道：“今天老爺晚回來(lái)，就是被那姓任的在門口攔下了。那姓任的也不知道和老爺說(shuō)了什么，老爺就在花廳里見了他，還留了飯?！?p> 這么厲害！不過是見了一面，就能混進(jìn)沈家的花廳吃飯。不過，這也更能說(shuō)明這個(gè)姓任的心底不純。要不然，沈月溶又不是什么千姿百媚的絕世佳人，姓任的為什么花這么大的力氣結(jié)這門親事。
沈穆清道：“老爺沒有回太太那里吃飯，原來(lái)是陪著那姓任的！”
落梅點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“后來(lái)怎樣了？”
“老爺就對(duì)太太說(shuō)，這個(gè)姓任的配四姑娘，也沒的委屈她。讓太太明天說(shuō)說(shuō)四姑娘，過了年送四姑娘回太倉(cāng)。”
沒想到事情竟會(huì)這樣的發(fā)展。
沈穆清不由苦笑。
沈月溶的婚是白逃了。
當(dāng)下無(wú)話，沈穆清由珠璣服侍著歇了。
英紛和明霞卻拉了落梅躲在西廂房里說(shuō)話：“老爺和太太真的沒有說(shuō)姑娘的婚事？”
“橙香說(shuō)，真的沒有說(shuō)?！?p> 英紛撇了撇嘴：“那小蹄子的話怎能信?！?p> 落梅就露出了少有的浮躁。
明霞神色黯然：“我說(shuō)怎么一下子進(jìn)了這么多的小丫鬟……想來(lái)是給姑娘準(zhǔn)備的陪嫁丫鬟。英紛姐，你有什么打算？”
英紛神色有些不甘：“要是太太指的人好，我就嫁過去過我的日子去。要是指的人不好，我就請(qǐng)了自梳，一輩子服侍姑娘?！?p> “你可別胡來(lái)！”落梅神色緊張，“說(shuō)起來(lái)容易，做起來(lái)難?！?p> 英紛冷冷地一笑：“姐姐還不知道我是怎么來(lái)的沈家吧！”
落梅一怔。
“我家只有四、五畝水田，剛能維持個(gè)溫飽。因?yàn)槟赣H生了六個(gè)女兒，沒有兒子，父親就和母親吵著要雇人生子。家里拿不出這錢來(lái)，父親就把最大的三個(gè)女兒賣了……我就是那第三個(gè)女兒?！?p> 落梅和明霞愕然。
英紛眉角輕攏，表情有幾分尖銳：“你們?cè)倏蠢蠣敗Ｌ珵樗芰硕啻蟮淖?，兒子、女兒一個(gè)接著一個(gè)的死，可結(jié)果又怎樣，還是為了有兒子納了妾……這首輔夫人的榮耀，這奮斗了一輩子的家產(chǎn)，還不是落到了肚皮掙氣的人手里……”
落梅上前就捂住了英紛的嘴：“快別說(shuō)了！”
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第二天，沈穆清起了一個(gè)大早，給李氏請(qǐng)過安后，找了個(gè)明天去廟里要準(zhǔn)備東西的借口，在那里略站了站就回了安園。
過了一會(huì)，朝熙堂那邊就鬧開了。
沈穆清讓英紛把安園的丫鬟、媳婦、粗使的婆子都拘在園子里不準(zhǔn)出去。
快晌午的時(shí)分，那邊才消停。
沈穆清松了一口氣，忙去看李氏。
朝熙堂里靜悄悄的，丫鬟媳婦都靜聲屏氣地立在屋檐下。
沈穆清進(jìn)了屋，就看見李氏神色疲憊地歪在西稍間臨窗的大炕上。
她有些后悔。自己不應(yīng)該回避這事，讓李氏一個(gè)人面前對(duì)的。
李氏倒無(wú)所謂：“這原也是意料中的事。”
沈穆清沉吟道：“姐姐有沒有說(shuō)她到底為什么不同意這樁婚事？”
李氏苦笑道：“說(shuō)是受不了任氏做她的長(zhǎng)輩?！?p> 也是，想來(lái)她母親活著的時(shí)候也沒有少受這妾室的氣。
沈穆清道：“那，太太準(zhǔn)備怎么辦？”
李氏正欲開口說(shuō)話，被李氏派到沈月溶身邊服侍的春意突然沖了進(jìn)來(lái)。
她臉色煞白地嚷道：“太太，太太，不好了，四姑娘上吊了！”
大家俱都一驚。
李氏撐著炕桌就要起身，誰(shuí)知道剛挪動(dòng)了兩下，身子朝后一仰，人就倒在了炕上。
一時(shí)間，大家都慌了。
離李氏最近的橙香、翠縷和陳姨娘都沖了過來(lái)，把李氏團(tuán)團(tuán)圍住，“太太，太太”地一陣亂叫。
春意更是兩腿一軟，就癱在了地上。
?。ê闷媾?，這樣沒日沒夜的趕文，累得不行，卻又覺得很充實(shí)⊙﹏⊙b汗……難道我天生就是個(gè)勞苦的命(@﹏@)~！?。。。?p>