王都篇：假冒勇者13
王國(guó)，一句話描述即是大多數(shù)人類生活居住的人族王國(guó)。
王國(guó)內(nèi)圍繞以伊泰尼坦之名的王室為中心劃別出各貴族勢(shì)力，其中最具代表的兩人分別是王室直隸的圣劍騎士團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)和王國(guó)國(guó)教女神教的大司教繆邦羅·凱因·烏迪爾。
〈王都、王城政事廳〉
現(xiàn)在，那位受人尊敬的大司教繆邦羅·凱因·烏迪爾正靠在政事廳的座椅上，悠哉悠哉地喝著冰綠茶。
這不是偷懶享樂(lè)，而是辛勤處理政事后的一下小憩。
前政事處理、伯爵納爾森·韋伯被人發(fā)現(xiàn)與魔族存在勾結(jié)而畏罪潛逃，同時(shí)國(guó)王突然臥病，第一王子又每天沉迷肌肉鍛煉不理政務(wù)。
所有繁瑣事都最終落在繆邦羅肩上。
不過(guò)，一個(gè)人處理政事也有獨(dú)自處理的好處，那就是自己將掌握大部分的計(jì)劃、決定，不再會(huì)一一受到野蠻鄉(xiāng)下猴子的插手。
他輕輕推開杯蓋，一股來(lái)自大森林的芬芳與雪山上的清涼囊入鼻腔。
(允許那種毫無(wú)信仰的鄉(xiāng)下猴子進(jìn)入王國(guó)政治中心本就存在不合理，早晚作出背叛的行為也是意料之中。也許是國(guó)王殿下上了年紀(jì)，難免會(huì)看人走眼。今后就讓我烏迪爾來(lái)幫忙引導(dǎo)王國(guó)的道路。)
(說(shuō)起來(lái)差不多是時(shí)候開始準(zhǔn)備第一王子的王位繼承，只要將討伐戰(zhàn)的功績(jī)移交給他，這下第二王子派的家伙們也徹底無(wú)話可說(shuō)了吧。勇者已經(jīng)不在人世，這是為了王國(guó)，請(qǐng)?jiān)彙?
為自己的憂國(guó)憂民感慨，繆邦羅又品了一口緩解疲勞的茶。
「大司、司教大人！勇、勇者請(qǐng)求覲見！」
門外衛(wèi)兵的突然稟報(bào)讓他噴出剛含進(jìn)嘴里的茶水。
「勇者?。磕睦锏挠抡?？！勇者大人不是死去了嗎？」
大白天撞鬼？
作為女神教的大司教，繆邦羅對(duì)士兵的報(bào)告產(chǎn)生懷疑。
「十分抱歉！是一位自稱勇者的女性。」
「居然是自稱勇者？！這種程度的把戲你們看不穿嗎??？」
他松了口氣。
既然并非真勇者為功績(jī)被奪一事從墳?zāi)估飶?fù)活尋仇，那便無(wú)需太過(guò)擔(dān)心。
繆邦羅放下茶杯，在辦公桌上尋找隨身帶至的手帕。
「可她似乎長(zhǎng)著勇者大人一樣的金發(fā)，而且一直堅(jiān)持表明自己是勇者。看起來(lái)不像是在撒謊。守門的那群人都在想是不是勇者大人沒(méi)有真死，而是殘喘下來(lái)努力保持與我們聯(lián)系……」
由于某些原因，繆邦羅無(wú)緣與勇者見過(guò)一次面，只是魔王討伐期間閉門居家祈禱的他從仆人們的閑聊中聽到這樣的傳聞。
勇者英姿颯爽，氣質(zhì)舉止酷似經(jīng)常失聯(lián)的第二王子，一頭秀麗的金發(fā)。
確實(shí)，王國(guó)境內(nèi)有著金發(fā)的人群非常少見，然而并不是只有王族關(guān)系者才擁有著一頭金發(fā)。實(shí)際上在國(guó)境附近的偏僻地區(qū)也存在著一村金色頭發(fā)的人群。
另外，信仰女神教三女神之一太陽(yáng)女神的一部分教徒間流傳把頭發(fā)染成女神頭發(fā)的紅金色以謀庇佑的教禮。
總而言之，金色的頭發(fā)不能作為辨識(shí)勇者身份的證明。
不過(guò)，自稱勇者這一行為可讓人笑不出來(lái)，畢竟這干系到女神教的教義——禁止褻瀆逝者，何況勇者作為王國(guó)英雄才剛犧牲不久。
無(wú)論事情真假與否，為阻止之后可能不斷出現(xiàn)的假冒勇者，有必要會(huì)面見識(shí)一下她們的說(shuō)辭。
「知道了，那就把她帶到會(huì)面殿等候，我馬上就到?！?p> 「遵命！」
在桌臺(tái)上摸索了半天卻仍找不到手帕的蹤影，繆邦羅決定起身翻找。
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〈王城會(huì)面殿〉
這是一棟酷似禮拜堂的宮殿，殿堂內(nèi)一側(cè)的墻不是涂滿石灰的墻壁，而是一堵完全依借木質(zhì)材料和彩色玻璃構(gòu)筑的畫像——傳說(shuō)中人類少女在三女神的圣水祝福下復(fù)活，此后成為女神在人間的執(zhí)行代理圣女。
不同于教會(huì)教堂一點(diǎn)，此處僅作為王國(guó)的代表王室與外界公開接觸的地方，只是宗教氣息相對(duì)濃厚罷了。
起初，王城重建時(shí)并沒(méi)有會(huì)面殿的計(jì)劃，而是時(shí)任教會(huì)司堂的繆邦羅向國(guó)王提議了這一想法。
因?yàn)樵O(shè)計(jì)建造困難，這項(xiàng)計(jì)劃一提出很快遭到眾貴族反對(duì)，甚至就連繆邦羅本人都打算放棄。
然而這時(shí)，國(guó)王卻出人意料地準(zhǔn)許了會(huì)面殿的建造。從那時(shí)起，繆邦羅深深地被國(guó)王的虔誠(chéng)信仰折服，同時(shí)他也對(duì)自己信念動(dòng)搖倍感羞愧。為此，他更加下定決心，一定要為王國(guó)和國(guó)王奉獻(xiàn)一生。
「你也能感受到這副畫像的偉大之處嗎？」
會(huì)面殿的大堂中央站著一位金發(fā)少女。
只從側(cè)身的背影上端詳，的確她的四周浮散著勇者般英雄氣場(chǎng)。在五色陽(yáng)光的照射下，不禁會(huì)讓人產(chǎn)生幻覺——玻璃畫像上的圣女復(fù)活走入現(xiàn)實(shí)，難怪守門的那幫衛(wèi)兵們會(huì)因此迷惑。
全神貫注眺望著畫像的少女被繆邦羅打斷思緒。
「你好?！?p> 殿堂最高處的王座后走出一位紅圓帽、紅白教服的矮小老者。
衣服領(lǐng)口沿著鎖骨延伸至兩袖口繡著銀色花邊條紋，胸前一條銀質(zhì)錐形項(xiàng)鏈，十字架的中間一位展開雙翅的女神雕塑精致地立著。
全身上下奢侈的裝飾品不斷暗示著老者他非凡的身份。
看到教會(huì)模樣的人從殿后走出，少女友善地行一教禮。
「您好，我叫作艾麗婭?！?p> ?。髅魇青l(xiāng)下的教徒，教禮倒是行的很規(guī)范。）
繆邦羅會(huì)這么想，是因?yàn)橹挥型醵汲錾淼膸в屑易迕馁F族，才擁有從小學(xué)習(xí)一套完整教禮的機(jī)會(huì)。而面前這位既沒(méi)家族名又外觀看著不像貴族的少女，居然年紀(jì)輕輕就把教禮行的如此標(biāo)準(zhǔn)。
繆邦羅心中感慨。
想必她曾是一位每日虔誠(chéng)受教、努力熟悉教禮的信徒。
但，贊賞歸贊賞，雙方不同的立場(chǎng)應(yīng)當(dāng)擺正。
繆邦羅輕咳一聲，說(shuō)道。
「喝哼、我是司教繆邦羅·凱因·烏迪爾……」
「知道?！?p> 不等他介紹完自己，少女搶著回答。
她的插話讓繆邦羅倍感不滿，這種半路打岔的說(shuō)話方式，仿佛就像某個(gè)在逃的原伯爵。
「哦？既然你知曉我，我就不必多言?！?p> 女神教大司教的名聲在王國(guó)國(guó)內(nèi)不可能有教徒不知。
「那么，你有何事求見？我將作為國(guó)王大人的代行，聽取你的說(shuō)法?！?p> 「代行？」
少女一時(shí)不解繆邦羅說(shuō)的詞匯。
因?yàn)闀?huì)面殿原本是國(guó)王與眾人商議國(guó)事的地方，而且她請(qǐng)求面見的對(duì)象是國(guó)王。
「為什么代行？國(guó)王大人發(fā)生了什么嗎？」
少女擔(dān)憂地詢問(wèn)。
繆邦羅能夠理解一般國(guó)民對(duì)國(guó)王近況表示關(guān)心，但現(xiàn)立于面前的少女是一位假冒勇者的欺詐師，在沒(méi)弄清她的真實(shí)身份和目的前，便更不能泄漏任何關(guān)于國(guó)王的病情。
繆邦羅眼珠一轉(zhuǎn)，朝畫像反向的墻壁側(cè)過(guò)身。
「國(guó)王大人最近繁事勞累，沒(méi)時(shí)間面見民眾，所以任命我作代行處理一切瑣碎。」
以這樣完美的說(shuō)辭，假冒勇者再想刺探情報(bào)也找不到其他理由繼續(xù)提問(wèn)。
他瞟了少女一眼，正要繼續(xù)說(shuō)下去，卻聽見臺(tái)階下傳來(lái)少女鄭重的聲音。
「但我真的有很重要的事情必須盡快稟告王國(guó)大人?！?p> 「向我稟告也是相同的。之后，我會(huì)依據(jù)情況轉(zhuǎn)達(dá)國(guó)王大人。你要說(shuō)的重要事是？」
明白與國(guó)王面見無(wú)望，少女顯得有些失落。
自從成為勇者，跟隨伯爵納爾森·韋伯為魔王討伐聯(lián)合一事在各個(gè)種族領(lǐng)域四處奔波后，她便再?zèng)]見過(guò)那位慈祥的國(guó)王。
身為國(guó)王，總要忙于政務(wù)，少女能夠理解，但現(xiàn)在她所急著提醒國(guó)王的同樣是王國(guó)一等一的大事，越是躊躇就越陷入危險(xiǎn)。
一刻的拖延也等不了了！
想到這，少女倏然想起在塔諾里亞和傳令兵產(chǎn)生爭(zhēng)執(zhí)的矛盾中心。
她朝繆邦羅大聲喊道。
「對(duì)了、魔王沒(méi)死！他還活著！討伐前線傳來(lái)的消息錯(cuò)了！」
聽到少女滿是漏洞的敞聲辯駁，繆邦羅露出計(jì)謀得逞時(shí)的笑容。
且不說(shuō)這次聯(lián)合軍魔王討伐戰(zhàn)的大成功，就連在前線參加討伐的王國(guó)軍也將在近日凱旋。
這假冒勇者的家伙信息交流是有多落后？居然還敢拿這么虛假的情報(bào)來(lái)糊弄人！
繆邦羅將計(jì)就計(jì)，他故作震驚地停頓，然后一副十分關(guān)切的神情反問(wèn)。
「你是……如何知道魔王還活著？」
「我親眼看到的！在決戰(zhàn)之后魔王從容地出現(xiàn)面前，還用卑劣的手段殘害了一對(duì)可憐的父女?！?p> 提及這件事，少女的心情不由變得沉重起來(lái)。
眼睜睜看著本當(dāng)親手拯救的民眾倒在面前，自己卻無(wú)可奈何。
一切全是一時(shí)大意犯下的不可彌補(bǔ)之大錯(cuò)。
（簡(jiǎn)直胡說(shuō)八道！竟說(shuō)親眼看見？?。?p> 還期待著假冒勇者以什么方式迷惑他人，結(jié)果卻聽到這樣的回答。
強(qiáng)忍心底被當(dāng)作傻子糊弄的憤怒，繆邦羅表情轉(zhuǎn)變?nèi)岷汀?p> 「這樣呀，真是悲傷的故事，接著，你要懺悔自身犯下的錯(cuò)誤嗎？無(wú)論多么深重的罪孽，只要虔誠(chéng)懺悔，相信神會(huì)引導(dǎo)你走向贖罪。如果你能保持信仰心，大教堂將是你應(yīng)前往的去處。」
「我！為…自己的無(wú)力后悔……但現(xiàn)今更重要的是，必須立刻和討伐軍其他種族取得聯(lián)系，戳穿魔王的陰謀！」
「原來(lái)如此，你想說(shuō)的我明白了?？墒?，你要怎么證明你所說(shuō)的魔王還活著？或者如何證明你勇者的身份？光聽一個(gè)人的詭辯，實(shí)在讓人難以相信?！?p> 「不是詭辯，是事實(shí)！我真的親眼看見魔王走到我面前！」
少女伸手取向腰間，才想起作為勇者證明的圣劍「伽利略」早在魔王殿戰(zhàn)斗途中遺失。
身上還能用來(lái)證明自己是勇者的物件有……
「……」
少女霎時(shí)無(wú)語(yǔ)。
其他能夠證明的物件全都在開戰(zhàn)之前留在了雪山巨人的營(yíng)地里。
「與你說(shuō)的恰恰相反，不管是前線士兵的報(bào)告，還是王國(guó)魔法師們的魔力感知，所有的證據(jù)都在表面魔王的氣息已經(jīng)徹底消失。換句話說(shuō)，魔王已經(jīng)被消滅了。」
「但……」
少女還想辯駁什么，張嘴卻吐不出任何言語(yǔ)。
「如何？果然還是無(wú)法證明嗎？真遺憾?？磥?lái)這十多年教會(huì)太過(guò)著重在王都的活動(dòng)，不知不覺忽視了對(duì)鄉(xiāng)下的教化，導(dǎo)致現(xiàn)今大半王都以外的區(qū)域，百姓逐漸迷失信仰之心，不懂感激神的恩惠，甚至誕生貪佞虛偽……我應(yīng)當(dāng)率先懺悔，這是處在教會(huì)中心大司教我的失職。]
見少女沉默無(wú)言，繆邦羅自言自語(yǔ)著朝向玻璃畫像。
「慈悲為懷的女神大人啊，請(qǐng)寬恕愚昧者的罪惡，我愿獻(xiàn)上更加虔誠(chéng)的懺悔與祈禱，指引他們走出名為罪的深淵，愿女神大人的祝福與我同在。」
他雙手捧起胸前十字架，閉眼禱告片刻。
「對(duì)背叛神明、與魔王勢(shì)力暗中勾結(jié)的卑鄙惡徒，請(qǐng)罰下制裁的鐵錘！」
「對(duì)了！納爾森·韋伯伯爵大人，他能夠證明我的身份！」
少女乍然想到一位能證明勇者身份的人物，激動(dòng)地喊道。
繆邦羅回頭望了她一眼，長(zhǎng)嘆一口氣。
「罪孽深重的人啊……衛(wèi)兵！」
他突然對(duì)殿外喝令。
緊接著，殿門被推開，快步?jīng)_進(jìn)兩名持劍的王國(guó)士兵。
「繆邦羅大人！」
「將這名與魔王勾結(jié)的人抓?。 ?p> 「「遵命！」」
兩名士兵立刻圍在少女身旁。
「司教大人！這是什么意思？！」
少女對(duì)繆邦羅的指示感到不明所以。
「還不明白嗎？你的企圖已經(jīng)暴露無(wú)疑了！」
「什么？」
繆邦羅正面轉(zhuǎn)向少女，舉出三指。
「別裝糊涂了！你的罪行有三，其一，冒充勇者的樣子招搖撞騙，你以為王城里的人會(huì)相信你的鬼話嗎？！」
「真的呀！我親眼目睹！雖然現(xiàn)在身旁沒(méi)有證據(jù)……」
「你說(shuō)你是勇者，魔王在你面前殺死一對(duì)父女，你為什么不出手相救？比起普通父女，勇者更對(duì)魔王具有威脅吧，為何魔王不先選擇殺你而是去殺那對(duì)父女？該不會(huì)手腳都被鎖鏈鎖住不能挪動(dòng)吧？那你又是如何從魔王手中逃脫的？！」
「這是因?yàn)椤驗(yàn)椤?p> 少女無(wú)話辯解，她實(shí)際上也不明白自己怎么逃脫魔王的囚禁。
繆邦羅繼續(xù)列舉少女的罪行。
「其二，神的面前撒謊，在這副畫像前不知懺悔依舊謊話連篇；其三，和罪人納爾森·韋伯存有聯(lián)系，那家伙被揭發(fā)勾結(jié)魔族已經(jīng)畏罪潛逃。你的言行暴露了你?！?p> 「伯爵大人他……？」
看少女的反應(yīng)，她似乎對(duì)納爾森·韋伯潛逃一事毫不知情。
?。ㄒ苍S是被那只無(wú)情的鄉(xiāng)下猴子舍棄掉?？蓱z的孩子，被人利用卻全然不知。倘若公主大人活著，現(xiàn)在差不多也快到和她相同的年齡吧。）
繆邦羅惋惜地注視著面前少女。她的容貌竟與因病去世的公主幾分神似。
「納爾森·韋伯才是、與魔族勾結(jié)，背叛聯(lián)合軍害死勇者的黑手！他已被王親自剝奪了土地和身份。深知自己罪孽深重，在騎士團(tuán)逮捕命令下達(dá)前他就連夜逃出王都，隱藏了蹤跡。」
「怎么會(huì)這樣？伯爵大人他——」
「不再是伯爵，是原伯爵！」
繆邦羅糾正少女用詞的錯(cuò)誤。
「這肯定哪里搞錯(cuò)了！因?yàn)椤驗(yàn)椴羲晌遥ㄓ抡撸┈F(xiàn)在還活生生站在這里！」
少女的話漸漸語(yǔ)無(wú)倫次。
「事到如今仍要堅(jiān)持自稱勇者嗎？加上和逃犯串通的罪，這份罪孽……唉，把這家伙關(guān)送監(jiān)獄！」
繆邦羅對(duì)少女身邊的士兵發(fā)出了最終指令。
「等下！這其中肯定有什么誤會(huì)！請(qǐng)聽我解釋……」
少女似乎還想辯解，但繆邦羅已經(jīng)背對(duì)她準(zhǔn)備離開。
「請(qǐng)老實(shí)點(diǎn)。我們不想對(duì)女性太粗魯?！?p> 其中一名年長(zhǎng)的士兵警告道。
「等、等下——！」