小鎮(zhèn)塔諾里亞6料理

　　在旅店里生活將近一個(gè)月，少年奎因·沃倫打掃完后院馬槽，通過(guò)連通旅店大堂的后門(mén)走進(jìn)屋內(nèi)。

　　就在二十多天前，初來(lái)乍到的他還在這扇門(mén)后與現(xiàn)在的同事——女同事艾麗婭撞了個(gè)滿(mǎn)懷。而今他已經(jīng)充分地認(rèn)識(shí)了這里，這個(gè)小鎮(zhèn)。

　　小鎮(zhèn)的名字叫塔諾里亞，是位于人王國(guó)東北國(guó)境附近的一個(gè)偏僻小鎮(zhèn)，鎮(zhèn)上的居民不多。憑借地處王國(guó)的邊緣、接近那個(gè)幸運(yùn)的森林——幽之森林的地理優(yōu)勢(shì)，吸引了許多游客到小鎮(zhèn)鎮(zhèn)上旅游，小鎮(zhèn)因此勉強(qiáng)地得以延續(xù)。

　　不時(shí)常有森精靈的狂熱粉前往森林朝圣，進(jìn)入森林前都會(huì)在旅店停留一晚，待整備完畢，才興沖沖地進(jìn)入森林。至于有沒(méi)有在林中找到森精靈，萊娜倒從沒(méi)見(jiàn)到他們說(shuō)過(guò)，盡管如此，每年也無(wú)法削減他們的興致。

　　〈萊娜的旅店里〉

　　「辛苦了，能夠習(xí)慣這里的生活嗎？」

　　萊娜還是一如既往熱情搭話(huà)，對(duì)每位來(lái)店的客人她都待以相同的態(tài)度。

　　當(dāng)客人強(qiáng)烈反抗萊娜的接近時(shí)，就輪到奎因登場(chǎng)。

　　「嗯，和鎮(zhèn)上人們的距離逐漸接近，首次（碰見(jiàn)）的誤會(huì)也都解開(kāi)了?！?p>　　「太好了，我還擔(dān)心你們要是不適應(yīng)這里該怎么辦，現(xiàn)在看來(lái)?yè)?dān)心是多余的。最近還沒(méi)到旺季光臨店內(nèi)的客人數(shù)量增加，這全歸功于你們倆，托你們的福幫我減輕不少負(fù)擔(dān)，今后的日子里也要多多依靠你們。」

　　「我也是，沒(méi)有萊娜姐的收留，怕早就餓死街頭，幫這些忙是應(yīng)當(dāng)?shù)膱?bào)答?！?p>　　「討厭～太夸張了醬～」

　　萊娜有些羞澀地指尖推了推奎因。

　　「說(shuō)起來(lái)，艾麗婭呢？這一天都沒(méi)見(jiàn)過(guò)她?！?p>　　「啊啦？在意那孩子嘛？」

　　萊娜猶如發(fā)現(xiàn)有趣的事那樣邪笑著打趣道。

　　「店內(nèi)雖沒(méi)明確禁止職場(chǎng)戀愛(ài)，不過(guò)要適度～絕對(duì)不許妨礙工活喲！」

　　「請(qǐng)別這么說(shuō)！我們之間才不是那種關(guān)系……」

　　奎因紅著臉?lè)瘩g。

　　「誒～我們之間呢，你們倆什么時(shí)候背著我變那么親密的？」

　　「不要再戲弄我啦，都（快）一個(gè)月的（職場(chǎng)）伙伴，相互間逐漸變得熟悉也是自然而然的事！」

　　「嗯嗯~」

　　在找到樂(lè)子一番滿(mǎn)足后，萊娜才悠然回答道。

　　「大概…又在廚房里嘗試新湯頭的制作，之前發(fā)生的那件事讓她到現(xiàn)在還…說(shuō)執(zhí)念深切還是一根筋好呢？唉～」

　　根據(jù)萊娜的提示，奎因回想起兩天前發(fā)生的事情。

　　-----------------

　　當(dāng)時(shí)正處傍晚，堂食的客人也漸漸變多，店里一如既往得忙碌。

　　「萊娜、和平常的一樣拜托啦?！?p>　　「明白，一份蕎麥炒面對(duì)吧！」

　　「老板娘！追加兩杯啤酒和一份烤肉！」

　　「嗨喲～烤肉一份——沃倫，啤酒交給你了！」

　　「艾麗婭、一份蕎麥炒面和一份烤肉?！?p>　　接到來(lái)自萊娜的指示后，奎因先通知廚房?jī)?nèi)的艾麗婭，再來(lái)到木桶旁放酒。

　　「萊娜姐光靠自己一個(gè)人就能無(wú)誤記住每桌客人的要求真是厲害！」

　　「萊娜姐一直在店里已經(jīng)習(xí)慣了……」

　　「話(huà)說(shuō)回來(lái)，到店里吃飯的客人真多啊，明明來(lái)投宿的才只有十幾人，為什么鎮(zhèn)上的居民都到這里吃飯？」

　　「那是因?yàn)椤@里是鎮(zhèn)上唯一的、提供飯食的店?！?p>　　艾麗婭將做好的蕎麥炒面放到臺(tái)前。

　　「唯一的店？我記得鎮(zhèn)上不是還有一間酒館？為什么……」

　　「那里與其說(shuō)酒館…不如說(shuō)純粹只是喝酒放松的、像游樂(lè)場(chǎng)一樣的地方，所以萊娜姐弱女子一個(gè)人也是相當(dāng)辛苦的……給、蕎麥炒面和烤肉?！?p>　　「弱女子吶……」

　　（哪個(gè)世界會(huì)有能單手提人的弱女子?。。?p>　　奎因默默吐槽道，端起盛滿(mǎn)食物的房子送到桌前。

　　「請(qǐng)慢用?！?p>　?。ㄕf(shuō)到底她真的是女人嗎？）

　　就在他放下餐盤(pán)剛要離開(kāi)時(shí)，從大堂另一側(cè)的座位上傳來(lái)拍桌聲和男人的怒吼。

　　「這是什么？！這、這怎能讓人下咽？！」

　　粗獷的吼聲頓時(shí)聚集了所有客人的目光。

　　「那個(gè)……不好意思，有什么照顧不周的地方嗎？」

　　萊娜第一時(shí)間趕到男人的座位旁。

　　「這個(gè)、這湯……和往常的湯都不一樣……在這里…不可原諒……」

　　男人表現(xiàn)得情緒激動(dòng)，連話(huà)語(yǔ)都斷斷續(xù)續(xù)。

　　「非常抱歉，這位客人！前不久店里的原廚師因?yàn)橐恍┦禄丶伊?，湯的味道可能和以前有少許差異，但不會(huì)太大。如果不合您胃口，我們立刻撤下……」

　　「不對(duì)！我要你把制作了這碗湯的廚師帶到我面前！立刻、馬上！」

　　宛若蚯蚓般粗大的青筋在男人的頭頂冒出，加上他那曬過(guò)日光浴的古銅色皮膚、可怕的表情以及深灰色的短袍，要不仔細(xì)看，把他誤認(rèn)為是從沼澤出來(lái)的惡鬼也說(shuō)不定。

　　「這位客人大人～暴力是不被允許的喲，如果您對(duì)我家的湯感到不適可以尋求賠償，但絕對(duì)不能對(duì)我家的孩子出手?！?p>　　萊娜挺身?yè)踉谀腥撕退巴较蛑g。

　　從外形上看似乎萊娜占了上風(fēng)，但要論及全身的肌肉和力量，萊娜完全不是男人的對(duì)手。

　　「讓開(kāi)！我不想讓你受傷！」

　　「怎么啦？我聽(tīng)外面好像有什么騷動(dòng)？」

　　廚房門(mén)打開(kāi)，圍著圍裙的艾麗婭從廚房?jī)?nèi)提著湯桶走了出來(lái)。

　　「我稍微改善了一下湯的味道，如果大家喜歡的話(huà)，我想放在外面和大家……怎么了、奎因君？為什么直直盯著我？我臉上有什么奇怪的東西嗎？」

　　「沃倫！這里由我來(lái)應(yīng)付！你帶艾麗婭離開(kāi)旅店！」

　　「明白！」

　　兩人的想法不謀而合——如果讓男人看到艾麗婭，他肯定會(huì)沖上前傷害艾麗婭！不能讓她因此受到男人的攻擊！

　　奎因迅速?zèng)_到艾麗婭面前，拽住她的手臂打開(kāi)通往院子的后門(mén)就往外跑。

　　「誒、誒誒？發(fā)生什么事了？奎、奎因君——」

　　「之后再解釋?zhuān)】傊F(xiàn)在先跑起來(lái)，艾麗婭！」

　　聽(tīng)到奎因的聲音，被擋住萊娜去路的男人發(fā)現(xiàn)奎因拉著被門(mén)擋住視線(xiàn)的某人離開(kāi)旅店，著急地大叫。

　　「站住！」

　　他急匆匆地從前門(mén)跑出，尋找兩人的行蹤，不過(guò)對(duì)于小鎮(zhèn)地形不熟悉的他很快就被兩人甩沒(méi)了影子。

　　另一邊，逃脫的奎因和艾麗婭兩人跑著來(lái)到了小鎮(zhèn)外圍的土墻邊。

　　這堵僅有一米半、由泥土和石塊簡(jiǎn)單拼堆而成的土墻明顯阻擋不了任何軍隊(duì)，甚至是一隊(duì)扮演騎士團(tuán)家家酒孩子群的翻越。當(dāng)然從武裝力量手上保護(hù)小鎮(zhèn)并非建造土墻的真正目的，而是為了阻擋不時(shí)迷路誤出森林的野豬一類(lèi)野獸。

　　由于土墻處于離小鎮(zhèn)中心有一段距離的邊緣地帶，所以在夜晚的這時(shí)候，附近幾乎找不到一個(gè)人。

　　「呼～呼、逃到這總該沒(méi)問(wèn)題了吧，呼~(yú)呼~(yú)」

　　奎因依著土墻緩緩靠下。

　　幻想與現(xiàn)實(shí)之間總是存在差距。對(duì)于常在房間之內(nèi)精細(xì)作業(yè)的他，剛才高強(qiáng)度的戶(hù)外運(yùn)動(dòng)透支了預(yù)料外的體能，即使現(xiàn)在男人再次趕到，奎因也無(wú)力繼續(xù)逃跑。

　　「久違地流一次汗，上次是……運(yùn)動(dòng)大會(huì)吧？」

　　奎因喃喃自語(yǔ)，忽然聽(tīng)到艾麗婭向自己道謝。

　　「雖然不清楚發(fā)生了什么，但是還是謝謝你奎因君！」

　　從小鎮(zhèn)映襯出的燈火微光中，艾麗婭也彎下腰在奎因身邊沿墻靠下。即使經(jīng)歷了那么激烈的逃跑，她的臉上卻沒(méi)一絲疲憊，相反神情平靜的樣子。

　　「外面世界的女生們、大家（體力）都這么厲害嗎？」

　　無(wú)論是健壯的萊娜還是平靜的艾麗婭，兩人都從物理層面勝出奎因。

　　聽(tīng)見(jiàn)奎因的感嘆，艾麗婭苦笑著回答。

　　「不努力變強(qiáng)就無(wú)法獨(dú)立矗立在天底下，但即便如此也有僅憑個(gè)人努力仍然跨越不過(guò)的鴻溝……」

　　這時(shí)，奎因發(fā)現(xiàn)艾麗婭的頭巾不知在逃跑的什么時(shí)候丟失，在那之下顯露出來(lái)的，則是那不假修飾的素顏——和小鎮(zhèn)初次相遇的那樣，若隱若現(xiàn)的既視感仿佛暗示更早前兩人就見(jiàn)過(guò)面。

　?。ㄕf(shuō)不定萊娜姐猜測(cè)的那樣，我們?cè)缇驼J(rèn)識(shí)了。）

　　「那個(gè)……你在聽(tīng)我說(shuō)話(huà)嗎？」

　　奎因的意識(shí)稍稍飛離了身邊，不過(guò)很快被艾麗婭提醒回來(lái)。

　　「什么？」

　　「那個(gè)……為什么我們必須要逃跑呢？發(fā)生什么事？就這么留萊娜姐一個(gè)人在店里沒(méi)事嗎？」

　　艾麗婭有些擔(dān)憂(yōu)地問(wèn)道。

　　雖然不清楚前面店里究竟發(fā)生了什么，但那陣緊張的氣氛和緊急，再遲鈍的人也會(huì)察覺(jué)到事態(tài)的非同尋常。

　　說(shuō)不定又是自己給萊娜帶來(lái)了麻煩。

　　艾麗婭的心底忐忑不安。

　　「沒(méi)事的，我們就稍微在這消磨一下時(shí)間。等那個(gè)男人離開(kāi)我們?cè)倩厝?，怎么說(shuō)呢……他似乎對(duì)湯的味道有些意見(jiàn)?！?p>　　「誒？對(duì)湯味道有意見(jiàn)？對(duì)不起，我光想著稍微調(diào)整一下配方，店里的湯會(huì)變得更加好喝，沒(méi)想到又闖禍了……」

　　「沒(méi)事的，萊娜姐會(huì)處理好的。沒(méi)解釋清楚就匆匆把你拉出來(lái)抱歉。」

　　「我才應(yīng)該道歉……對(duì)自己的料理水平沾沾自喜，以前還在旅途中把自己做好的湯分享遇見(jiàn)的路人，被稱(chēng)贊湯很美味，現(xiàn)在回想起來(lái)，那些話(huà)大概是他們?yōu)榱瞬粋ξ业淖孕判摹?duì)我說(shuō)的客套話(huà)。連大家的奉承都分辨不出，我可真是沒(méi)用的家伙呀?！?p>　　回憶起過(guò)去往事，艾麗婭的聲音漸漸低落，她身體蜷縮不自禁地抱住雙腿。

　　「之前這樣，現(xiàn)在還這樣，都完全沒(méi)考慮過(guò)別人的感受……」

　　「不是的，艾麗婭。你想多了，一味自責(zé)沒(méi)有任何意義。所謂廚藝的成長(zhǎng)、本不就是這么一回事嗎？一次失敗后嘗試第二次，第二回的失敗換取第三回的嘗試，第三回不行就第四次，循環(huán)往復(fù)，直到拿出讓大家都滿(mǎn)意的結(jié)果?！?p>　　「任誰(shuí)都會(huì)遭遇低谷。我也一樣。獨(dú)自頹廢時(shí)被不認(rèn)識(shí)的少女激勵(lì)，重新審視自己應(yīng)該去做的事。如果湯的味道很難吃，那就重新嘗試直到美味。即便是奉承那也是希望對(duì)方愉悅的言語(yǔ)，嘴上撒謊的他們心底肯定也在默默祝福著你——總有一天能夠做出美味的湯。心中裝著他人的艾麗婭很溫柔，溫柔的人怎么可能會(huì)一直做不好湯？所以說(shuō)…那什么……艾麗婭你也要相信自己！我們都會(huì)為你加油的。」

　　「…謝謝你，奎因君……能用……沃倫君稱(chēng)呼你……嗎？那個(gè)…沒(méi)有別的意思，就是……」

　　「可以喲，不是、我也希望艾麗婭能用后面的名字叫我?！?p>　　「那么……謝謝你、沃倫君！托你的福感覺(jué)（心情）順暢了許多。」

　　艾麗婭深吸一口氣然后緩緩?fù)鲁?，像是?duì)什么事下定決心。

　　「不客氣?！?p>　　奎因裝作紳士樣點(diǎn)頭回禮道。

　　夜晚的森林是何等的靜謐，黑暗伸手不見(jiàn)五指。與小鎮(zhèn)中心的燈火闌珊相比，偏僻的土墻恰好處在人和野獸都遠(yuǎn)離的位置，也正因如此，兩人的距離也在這份靜謐中得以拉近。

　　「返回旅店一起重新挑戰(zhàn)制作新湯吧！」

　　「嗯！」

　　奎因站起身朝艾麗婭遞手約定，忽然想起「才離開(kāi)旅店一會(huì)兒男人可能還在店里蹲點(diǎn)艾麗婭，所以現(xiàn)在還不能回去」的現(xiàn)實(shí)，于是正要松手。

　　「啊、現(xiàn)在還不能回去……」

　　艾麗婭卻已先一步握住他伸出的右手。

　　「誒——？」

　　一邊是指尖前毫無(wú)預(yù)兆的牽引，一邊是發(fā)力時(shí)意料之外的傾靠——站著和正要起身的兩人同時(shí)失去平衡，然后——

　　-----------------

　　距追艾麗婭出門(mén)的男人離開(kāi)旅店大約兩小時(shí)后，到店里享受晚餐的客人們基本上也悉數(shù)離場(chǎng)。

　　盡管中途發(fā)生的騷動(dòng)影響了不少客人們的用餐，但隨著騷動(dòng)中心人物的消失和饑餓感持續(xù)不斷的增加，客人們最后還是回歸餐桌上，這也多虧鎮(zhèn)上熟客大伙們私底下不言而喻的默契。

　　萊娜隨手擦去臉頰邊來(lái)回忙碌趟出的汗水。

　?。ú恢獌扇擞袩o(wú)順利從那人手中逃脫……）

　　懷揣著這樣的擔(dān)憂(yōu)，萊娜趁隙朝暖簾縫外望去，恰好發(fā)現(xiàn)正要進(jìn)入店內(nèi)的魁梧人影。

　　「歡迎光臨！」

　　萊娜下意識(shí)地上前招呼。

　　從大門(mén)進(jìn)入的人影在店內(nèi)燈光下露出他原來(lái)的樣子。

　　「唔…那個(gè)……」

　　粗獷的聲音并非來(lái)源萊娜，而是……

　　「對(duì)不起，這位客人大人。兩人仍未返回店中，但您還是不能原諒的話(huà)……為了保護(hù)可愛(ài)的我家店員，我也只能和您真劍決斗！」

　　看著萊娜堅(jiān)決的意志，男人連忙打斷道。

　　「不、不不！不是的，我沒(méi)想找茬。我們之間可能產(chǎn)生了一些誤會(huì)。

　　「首先，請(qǐng)?jiān)试S我作自我介紹。鄙人的名字叫比恩，在王都經(jīng)營(yíng)著一家小有名氣的占卜屋，職業(yè)是占卜師。這是我的名片。剛才多有冒犯舉動(dòng)真的很對(duì)不起！」

　　男人從上衣口袋里掏出一張卡牌雙手奉上。

　　「只是…那碗湯的味道、和我一直苦尋的那位大人的味道極度相似。那是我曾為了鍛煉自身獨(dú)自踏上修行之路時(shí)的事……」「…因?yàn)槁猛窘?jīng)驗(yàn)不足，沒(méi)有經(jīng)過(guò)充分考慮，我在半路上吃光了攜帶的所有干糧。正當(dāng)數(shù)天沒(méi)有進(jìn)食的我奄奄一息、以為將要葬身野外時(shí)，遇到了那位大人，端著一碗熱騰騰的湯遞給我，我因此得救。但第二天清晨甚至都沒(méi)來(lái)得及道謝，那位大人留下一部分干糧便消失了。為了回應(yīng)這份恩情我到處尋找那位大人恩人的行蹤，或許是命中注定，連用占卜預(yù)見(jiàn)的未來(lái)都模糊不清，總是和恩人擦肩而過(guò)，此次也是受到一絲啟示才專(zhuān)門(mén)請(qǐng)假首次來(lái)到這里。說(shuō)不定和恩人大人的線(xiàn)索有什么聯(lián)系……」

　　男人真摯動(dòng)情地訴說(shuō)著自己的故事，氣勢(shì)全沒(méi)有之前的咄咄逼人。

　　他撓了下油光蹭亮的頭頂，眼神里充滿(mǎn)期待地望向萊娜。

　　「原來(lái)如此……按你的說(shuō)法，你要找的是制作出這個(gè)味道的原作者?！?p>　　「正是！」

　　「那應(yīng)該是本店原本的料理師?！?p>　　聽(tīng)到萊娜的答案，男人喜出望外，他高興地沖到萊娜身邊伸手抱住萊娜。

　　「太好了，終于找到了！恩人的線(xiàn)索！」

　　一時(shí)間忘乎所以，男人竟忘記抱緊的是位女性，失去控制手勁讓萊娜感到疼痛。

　　「十、十分抱歉！又傷害到您了！」

　　男人急忙松開(kāi)萊娜的雙臂。

　　「沒(méi)…沒(méi)事，我沒(méi)受傷。不過(guò)……現(xiàn)在也算不上線(xiàn)索了，原本的那位廚師前不久因?yàn)榧亦l(xiāng)有事回老家了，至于他老家在哪、何時(shí)能夠回來(lái)就……」

　　「這…這樣呀，真是遺憾……」

　　即將找到的線(xiàn)索再次消失，男人有些沮喪，但很快他就重新振作起來(lái)。

　　「那么，如果那位大人返回店后請(qǐng)務(wù)必寫(xiě)信通知我，我的地址就在那張名片上面。真的、先謝謝您了」

　　「好的，有消息我一定會(huì)通知你的?！?p>　　萊娜將接來(lái)的名片小心收起。

　　「那么、準(zhǔn)許的假期時(shí)間有限，我必須回去了。這錢(qián)是剛才造成騷動(dòng)給店里帶來(lái)麻煩的賠禮，重新再向您說(shuō)聲對(duì)不起！」

　　男人拋給萊娜一袋錢(qián)后便離開(kāi)了旅店。

　　-----------------

　　「制作完成！」

　　廚房?jī)?nèi)傳來(lái)艾麗婭的慶賀。

　　自湯味騷動(dòng)的那天以來(lái)，除了必要的食材采購(gòu)，店內(nèi)幾乎見(jiàn)不到艾麗婭的身影。

　　她、一直待在廚房里研究著新的湯的研制。

　　「萊娜姐、沃倫君，新的湯我終于制作完成了！」

　　「艾麗婭……」

　　事情緣由已經(jīng)從萊娜那里聽(tīng)說(shuō)了，但要艾麗婭放下這數(shù)天廢寢忘食研究的新湯，奎因有些于心不忍。

　　畢竟都對(duì)她說(shuō)了那樣的話(huà)。

　　奎因把到嘴邊的話(huà)重新咽了回去。

　　「恭喜你～艾麗婭～」

　　「謝謝，萊娜姐?！?p>　　「那個(gè)……想讓兩位嘗嘗這個(gè)新湯……」

　　「說(shuō)的也是，艾麗婭做的湯總是很好吃喲～」

　　（品嘗之后別忘了多夸幾句，這幾天在廚房里這么拼命研究實(shí)在是太可憐，趕緊多夸幾句幫她恢復(fù)自信?。?p>　?。ㄎ冶揪瓦@么打算的，萊娜姐。）

　　兩人眼神簡(jiǎn)單地快速交流后，接過(guò)艾麗婭盛好湯的盤(pán)子。

　　「嗯～很香的氣味～」

　　「沒(méi)錯(cuò)！這盤(pán)湯一定很好喝！——」

　　「「——我開(kāi)動(dòng)了！」」

　　承受著艾麗婭的目光，奎因和萊娜一起嘗試了一口新作。

　　「「咕?！恚?？」」

　　「兩人？怎么了??？沒(méi)事嗎？怎么突然臉色慘白？！」

　　那一天，艾麗婭憑借反向努力的成果幫助兩人體會(huì)到黑暗界料理的真正味道。