散會后，薛凝眉領(lǐng)著任昆泰前往楓葉谷祭拜千幕雪。楓葉谷位于定風(fēng)鎮(zhèn)的后山，一片寬廣而茂盛的景象，山谷中孕育了無數(shù)的楓樹，每逢秋天，金黃一片，宛如畫卷。這里人跡罕至，顯得格外安靜而空靈。
“當(dāng)年千幕雪姑娘被處死后，你父親讓我為她找到一處安息之地?！毖δ嫉吐曊f道，“她雖然犯下大錯，但已以死謝罪。她是你深愛之人，理應(yīng)讓她入土為安。我?guī)銇泶耍且驗樗钕胍姷降娜酥挥心??！?p> 薛凝眉靜靜地注視著任昆泰，只見他傷感地跪在千幕雪的墓前，為她焚燒紙錢。任昆泰沉聲道：“我父親一生未能成就霸業(yè)，但他對子女的包容之心卻如天地可鑒。當(dāng)年我不顧他的反對，與小雪相愛，最終導(dǎo)致悲劇發(fā)生，還讓他老人家為我奔走。于孝于愛，我都沒有做好。”
薛凝眉嘆了口氣，繼續(xù)道：“你父親一直自責(zé)，認為自己未能替你赦免小雪姑娘，導(dǎo)致悲劇的發(fā)生。但他能做的，也只是盡力去彌補。他為你求情，是希望你能夠保全性命；他埋葬小雪姑娘，是替你分擔(dān)憂愁；他寫下遺書希望你回歸，是希望你能有一個重來的機會。他所做的一切，只是希望你能走上正道，成為一位堂堂正正的大俠。”
任昆泰苦澀地笑了笑，說：“我是一個無可救藥的瘋子，沒有能力給小雪一個未來，反而害死了她。如果時光能夠倒流，我還是會做同樣的選擇，因為我就是這么傻，我愧對父親的期望。所以，我并不想回歸蒼云堡，我覺得自己已經(jīng)沒有資格得到重來的機會。”
薛凝眉認真地說道：“昆泰，你父親的遺書中明確提到讓你回歸蒼云堡，我也贊同他的遺愿。但目前我們需要考慮的事情太多，你先離開定風(fēng)鎮(zhèn)。我答應(yīng)你，等我說服兩派后，自然會讓你風(fēng)風(fēng)光光地回歸蒼云堡?！?p> 任昆泰淡淡地回應(yīng)道：“一切隨緣吧?！?p> 晚餐時分，薛凝眉、宋秋璃和任昆洛三人圍坐一桌，歡聲笑語。此時，怒氣沖沖的任昆山突然闖入，宋秋璃立刻上前安撫說道：“昆山，你剛剛練功回來，先吃飯吧?！?p> 任昆山氣急敗壞，瞪視著薛凝眉，質(zhì)問道：“二娘，你今天找昆泰到底說了什么？為何我今日遇見他，他竟改口說不想回歸蒼云堡了？”
薛凝眉一邊細心地為任昆洛挑去魚刺，一邊平靜地回答任昆山：“昆泰選擇不回歸蒼云堡，自有他的考量。既然你不認同我的看法，我與昆泰之間的對話，你又何必放在心上？”
“昆泰回歸蒼云堡是父親的遺愿，我們怎能任由他在外漂泊！即使我不認同你，也不代表我會對此事置之不理！二娘，你分明是害怕天道會的勢力，擔(dān)憂昆泰歸來會觸怒楚軒億，我說的沒錯吧？”任昆山憤怒地指責(zé)。
薛凝眉微微一笑，神態(tài)自若：“無論對錯，我作為堡主，已經(jīng)從大局出發(fā)，作出了對蒼云堡最有利的決定。若你對我的決策不滿，那就盡快完成你父親交托的遺愿，生下一兒半女，屆時我自然會交出堡主之位，那時你便可以為蒼云堡做出任何你想做的決定?！?p> 此時，殷巧插話道：“大少主，請允許我這個下人直言不諱。你口口聲聲說要完成老堡主的遺愿，但老堡主真正交托給你的任務(wù)，你又完成了幾件？還是聽從堡主的安排更為妥當(dāng)。”
殷巧的話如重錘擊打在任昆山的心頭，令他啞口無言，只能生悶氣。
這時，內(nèi)務(wù)主管沈既明急匆匆地闖入前廳，焦急地報告：“堡主、大少主，大事不妙！不知道什么原因，我們蒼云堡的弟子與天道會的弟子在云山發(fā)生了沖突！”
定風(fēng)鎮(zhèn)一帶，群山壁立，云山卻高距群山首，雄偉巍峨，可知高不可測。
而云山之巔，便是江湖上傲視群雄的天道會，每一步都有那高聳入云的萬級天階，此階直通天道會，每隔千級階梯，皆設(shè)有守衛(wèi)關(guān)卡，平日守衛(wèi)森嚴、肅穆安靜。
然而，今夜，天山山麓卻火光熊熊，喊殺聲震天。身著紅黑相間的蒼云堡弟子與黑白相間的天道會弟子激戰(zhàn)正酣，地面上鮮血淋漓，如同綻放的血花，血腥味彌漫在整個山間。
“你們天道會欺人太甚，竟敢毀壞我們的祈福用品！我任昆杰今日若不殺了你們，誓難解我心頭之恨！”蒼云堡其中一個堂主任昆杰憤怒地對著天道會弟子咆哮，揮刀猛攻對方。
“天道會行事光明磊落，絕不做偷雞摸狗之事，分明是你們蒼云堡栽贓陷害！”天道會弟子靈活地躲過任昆杰的致命一擊，反腳將他踢倒在地。
楚軒志和赫秉德聞訊匆匆趕到山麓，只見雙方仍在激烈交戰(zhàn)。赫秉德沖入戰(zhàn)圈，試圖分開幾個正在纏斗的弟子，大喊道：“不要打了！都停手！”然而，戰(zhàn)斗中的眾人仿佛已失去理智，無人愿意主動停手。
楚軒志冷冷地望著打斗的人群，他突然施展輕功躍入戰(zhàn)圈，迅速勒住了帶頭者任昆杰的脖子，使他喘不過氣來。他拔出斷水劍對準任昆杰的喉嚨，大聲喝道：“都給我住手！否則我現(xiàn)在就動手殺人！誰不停手我就殺誰！”
隨著楚軒志的話音落下，眾人紛紛放下武器停止了打斗。他們深知楚軒志的威名與手段，自然不想因為一場無休無止的打斗而賠上自己的性命。
薛凝眉迅速召集長老們召開了一場緊急大會。在會議上，長老們紛紛痛斥天道會的霸道行為。劉玉鏘憤怒地說：“天道會的人簡直是霸道無理、陰險狡猾，竟然把我們的弟子打得遍體鱗傷，真是惡人自作惡，遲早有報應(yīng)！”
任茂昌情緒激動地接著說：“的確如此！要不是楚堂主及時制止，恐怕事情會更加嚴重。我們之所以沒有和天道會計較，完全是看在楚堂主的面子上。但是，天道會搗毀我們蒼云堡在清水寺的祈福物品，這件事我們必須要向他們討個說法！”
薛凝眉轉(zhuǎn)向剛從清水寺回來的任昆山，問道：“昆山，你去清水寺調(diào)查后，有什么發(fā)現(xiàn)嗎？”
任昆山回答道：“二娘，事情的起因是我們蒼云堡計劃征戰(zhàn)紫雷幫，所以提前在清水寺預(yù)定了場地舉辦祈福大會。但很不巧的是，這和天道會的祈福大會撞期了。天道會堅稱他們預(yù)定在先，當(dāng)時雙方險些發(fā)生沖突。好在主持公正，查看預(yù)定記錄后，確認是我們蒼云堡先預(yù)定的。天道會對此非常不滿，離開時放話要給我們好看。果然，一夜之間，我們放在清水寺的祈福物品就被搗毀了。據(jù)當(dāng)晚值班的和尚說，來人武功高強，但他并未看清對方的相貌，只知道他穿著天道會的幫服?！?p> 任茂昌沒等任昆山說完，就急切地插話道：“兇手很明顯就是天道會的人！征戰(zhàn)前的祈福大會對我們來說至關(guān)重要，天道會肯定也知道這一點。他們這么做，明顯是想和我們撕破臉，希望我們征戰(zhàn)失??！”
薛凝眉冷靜地分析道：“弄到天道會的幫服并不難，而且兇手的長相我們都不清楚，僅憑幫服就斷定是天道會所為，似乎有些草率。再者，昆杰平時的行事風(fēng)格沖動魯莽，其中是否有什么隱情，我們也不得而知?！?p> 任昆山點了點頭，說：“我本來也覺得天道會不會做出這種卑劣的行為。但后來我詢問了其他參與沖突的弟子，他們表示雖然昆杰言辭激烈，但天道會并沒有否認我們的指責(zé)，反而嘲笑我們沒有資格去征戰(zhàn)紫雷幫。”
劉玉鏘憤怒地站起來說：“這些天道會的人真是小人得志！堡主，你不要替他們辯解了。定風(fēng)鎮(zhèn)除了我們蒼云堡就是天道會的人，不是他們干的，難道是我們自己破壞自己的祈福物品嗎？我們怎么可能做出這種自毀長城的蠢事！”
其他長老也紛紛表示贊同，而任茂昌則露出了難以察覺的微笑，似乎在算計著什么。
“好了！我們需要以事實為依據(jù)，沒有確鑿的證據(jù)，怎么能揭示真相？“薛凝眉示意眾人安靜，“平時我們兩派作為盟友，相處和諧，何以會突然做出如此破壞結(jié)盟之事？
““堡主，凡事皆有因，所謂事出有因，任昆泰這個叛徒便是那風(fēng)起之源。“任茂昌冷笑，說出了他的觀點。
眾人聽后，紛紛露出恍然的神情，開始附和，“任長老言之有理??！“
薛凝眉感到憤怒，直接點名：“任茂昌，我已經(jīng)勸說了昆泰不要回歸蒼云堡，你還有什么異議？“
“當(dāng)然有，“任昆山接口道，“我們讓步不讓昆泰回歸，但天道會卻得寸進尺，欺壓我們！“
“昆山，住口！“薛凝眉對他嚴厲地喝道。
“話也不能這么說，“任茂昌見達到了目的，便得意地說道，“要說責(zé)任，應(yīng)歸咎于堡主試圖討好天道會，卻落得個熱臉貼冷屁股的下場！“
“我也贊同二哥的觀點，討好天道會的方式多種多樣，但以此事討好，未免太過刻意?！叭蚊悬c頭附和。
薛凝眉憤怒地站起：“好！既然你們都認為不必以和為貴，那我就下令，所有弟子帶上武器，我們即刻前往天道會，討個公道，逼他們低頭認錯！這總夠強硬了吧？“
長老們一聽要去天道會總部硬碰硬，便又紛紛沉默不語。