【一】
“她變了很多呢?！?p> 奈烏斯走在車水馬龍的街道上，悵然若失，身后跟著從議會(huì)里走出的護(hù)衛(wèi)，這些戰(zhàn)士二十四小時(shí)待命，維持必要的秩序和效率，他在一行人的目視中打開車門，轉(zhuǎn)身朝著士兵敬了個(gè)禮，戰(zhàn)士們有些驚愕，整齊地抬手回敬。
“祝您一路順風(fēng)！”
車輛緩緩啟動(dòng)，駛?cè)胪募钡能嚵髦小?p> 十一年前，艾莉憑借著魔考狀元，最年輕的傳奇魔法師，以及歷史上第一位在二十歲之前突破四十萬庫容的人等一系列響亮的名號，在奈利安的推薦下，成為了斯托拉斯第十六任神督，那時(shí)的她和別的女孩無異，稚嫩青澀，性格明亮，愛開玩笑。正是因此，議會(huì)和署內(nèi)的各路人士都對這樣一個(gè)新上任的女孩子不看好，但既然是奈利安大人安排的人選，也不敢多抱怨什么。
第一次見到她，奈烏斯談不上有多喜歡，但至少不討厭，至少能看出她有著對生命的尊重和如植株破土一般的堅(jiān)韌。
......
“奈烏斯，我想和你聊聊?！?p> “有什么事......”
......
十七歲那年，那是她第一次主動(dòng)找自己說話，上一任神督在世的時(shí)候，她成天黏著他，就沒有多少和別人交流的時(shí)間。艾莉是上任神督機(jī)緣巧合收留的孩子，就像如今的露娜一樣，奈烏斯不知道她曾經(jīng)遭受過什么創(chuàng)傷，除了自己最信任的人，對別人都或多或少留有一些戒心。
他花了很多時(shí)間，來換取那份信任，在她二十歲的那年，收到了她送的禮物。
......
“這是埃羅辛葉，我最喜歡的書簽，送給你！”
“艾莉小姐......沒想到你會(huì)送我東西?！?p> “大家都有哦，不要想多啦?！?p> ......
埃羅辛的葉子很珍貴，而要制成書簽更是需要經(jīng)過一系列精密處理，奈烏斯當(dāng)然知道，艾莉是沒辦法給每個(gè)人都送一份的，了解這份心意后，為了袒護(hù)她那份“倔強(qiáng)”，還是笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，并未多說什么。
......
“奈烏斯從一開始就是特級嗎？”
“并不是，艾莉小姐?！?p> ......
那是她第一次問起自己的過往，六七十年的生命旅途里，有著許多值得分享的見聞，乘著那次機(jī)會(huì)，他暢快地袒露了很多。雖然清醒，但就像喝懵的醉漢一樣滔滔不絕，甚至揭開了那層傷疤。
......
“還真是過分呢，神明大人?！?p> “是我沒有保護(hù)好家人，明明失去至親的痛楚已經(jīng)過去了幾十年，我卻還是控制不住心情?！?p> “沒關(guān)系哦，我和大家會(huì)陪著你的，雖然不能取代你的家人，但是我們會(huì)盡量讓你開心?！?p> “小姐......”
......
二十三歲那年，她也失去了自己的最珍視的人，上任神督以一己之力抗衡德米拉和他一生的成果，卻沒能等到他從廢墟中走出，那一晚她抱著神督哭了好久，嘴里含含糊糊地念叨什么，哭訴什么，已然記不清了，也沒必要記那么清。
第二天神座議會(huì)為神督舉辦了葬禮，艾莉穿著黑色的長裙，在凌亂的風(fēng)中穿梭，她低著頭，奈烏斯沒能看清神色，就從這一天開始，她開始虛心求教，向自己能聯(lián)系到的任何人學(xué)習(xí)知識(shí)?；蛟S是神督的過世給她的沖擊太大，又或許是因?yàn)樽钪档眯湃蔚娜艘呀?jīng)消失，而不得不那么做，無論她到底是怎么想的，奈烏斯都沒有理由不幫她。
......
“我需要先學(xué)會(huì)怎么當(dāng)干員嗎？”
“不用的，干員和神督的工作差別很大，奈利安大人代理調(diào)查署的這段時(shí)間里，小姐你好好完成交代的任務(wù)就行了?！?p> “可是如果不了解你們，我又怎么能做好工作呢？”
“......呵呵，也是，這樣吧，艾莉小姐，每周五跟著我體驗(yàn)一天干員的生活和視察下屬，好嗎？”
“好！”
......
她干勁十足，如果神督在天上看著的話，也會(huì)高興的。
雖然失敗了很多次，雖然總是不如他，可她始終沒有放棄，就像抱著必死的決心，要繼承他的遺愿，極度自律地完成了所有任務(wù)，通過了奈利安為她準(zhǔn)備的所有考核，終于是具備了成為一名合格的領(lǐng)導(dǎo)人該具備的資質(zhì)，可只是個(gè)人能力并不能決定一切，她需要民心的認(rèn)可。
這也是任何一位政客都需要的，只有百姓和人民認(rèn)可，做出讓他們滿意的功績，才能將工作長久有效地干下去，尤其是對神督這樣的職位，胸懷天下只是最基本的素質(zhì)。在議會(huì)準(zhǔn)備的試用期內(nèi)，艾莉再一次找到奈烏斯。
......
“艾莉小姐？”
“我睡不著，能說說話嗎?！?p> “......正好工作做完了，您要是有煩惱的話，就說說吧?！?p> “‘您’嗎......”
“畢竟要接任了，不改下稱呼可不行?！?p> “奈烏斯，你覺得，我能讓大家滿意嗎？”
“一定可以的?！?p> “可幾乎所有人都對我沒那么......”
“小姐，不，大人?！?p> “嗯？”
“我覺得問自己，怎么讓大家滿意，比能不能更好一些，您可以為自己安排一些工作，人一旦開始工作，就會(huì)平靜下來。”
“......嗯，很有道理，謝謝你！”
......
十一年過去，身邊的質(zhì)疑聲漸漸消失，艾莉終于是成長為了所有人都認(rèn)可的神督，只是曾經(jīng)那個(gè)愿意和自己分享喜悅和悲慟，擔(dān)憂和信心，稚嫩地開出各種玩笑，發(fā)出各種不成熟聲音的她，已經(jīng)消失在了時(shí)間的沙塵中。
如果這就是她的選擇，如果她選擇成為為群眾盡心盡力的人，奈烏斯會(huì)比以往更尊敬她，卻不是以朋友身份。
而這一切都是因?yàn)樗砷L了，成長為了在一些方面比自己更成熟的女人，本該是令人欣喜的事，可他卻覺著失落。
“太奇怪了。”
【二】
五天后，魔神令如期進(jìn)行，露娜在醫(yī)生的指導(dǎo)下完全康復(fù)后，重新站上了擂臺(tái)。這一次，全世界的媒體都來到了玊京，這是第一次有選手闖入魔神令的決賽，和阿爾斯泰正面對決，露娜在閃光燈和紅毯的襯托下步入洛基山頂，踏上百年未被啟用的角斗場。
各國政要，祝融方面的高層和皇室站在高臺(tái)上，腳下是無數(shù)工作人員工作的身影，空氣清新，天氣宜人，選了個(gè)好日子。
“諸位！”
不知何處傳來所謂主持人的聲音，露娜不知道那是誰，但祝融人已然將這聲線刻入了血液中。那主持人借著魔法向著全城，乃至祝融全境宣布魔神令最終考核的進(jìn)行，畢竟在這之前的數(shù)百年里，從未有人能進(jìn)入決賽，魔神令是在十三至二十一歲的人群中挑選最為出類拔萃的一位或數(shù)位頒發(fā)邀請函，露娜談不上多成熟，她只有十五歲，殺入決賽這種事，是所有人都未曾預(yù)料的。在露娜戰(zhàn)勝竹后，她的個(gè)人情況終于被賽事方公布，全祝融乃至全世界都開始注意到這位非同凡響的新星。
“魔神令這項(xiàng)賽事秘密進(jìn)行了數(shù)百年，期間有無數(shù)豪杰接受挑戰(zhàn)卻都以失敗告終，挑戰(zhàn)成功魔神令，不僅是獲得傳奇認(rèn)證以及成為魔協(xié)名宿的資格，更重要的是對自我的磨煉和意志的升華，所以無論輸贏，都讓我們獻(xiàn)上對挑戰(zhàn)者的敬意！”
洛基山下傳來陣陣歡呼聲。
“而今天，斯托拉斯4967年6月14日，是第七十四屆魔神令的挑戰(zhàn)終止的日期，也是有史以來，首次有選手進(jìn)入決賽，這項(xiàng)秘密進(jìn)行的賽事才得以在全祝融國民的眼前展露出真面目！世界最隱秘，也是最高賽事，讓我們欣賞最極致的魔法對決，為露娜·阿卡利亞選手助威吧！”
“這就是魔神令嗎......加油啊，小妹！”
“想什么呢？將軍會(huì)贏的，關(guān)于祝融的榮耀！”
“連竹將軍都能戰(zhàn)勝，實(shí)力也太強(qiáng)了吧......”
“阿爾斯泰將軍可比竹將軍厲害多了！”
露娜從嘈雜中走出，在士兵的目送下進(jìn)入洛基峰頂，她穿著“儀式”必需的長袍，在一行人的陪伴下來到角斗場。角斗場四周坐落著王宮一般的巨型建筑，而建筑內(nèi)，玻璃墻內(nèi)，坐著諸如祝融皇帝，厄瑞波斯執(zhí)政，典伊彗使，斯托拉斯上將等各國要員和世界頭一等的強(qiáng)者，所有人都感到十分詫異和好奇，戰(zhàn)勝竹的十五歲小姑娘是什么模樣，又會(huì)給他們帶來什么驚喜。
“尼古拉斯將軍，真是好久不見啊！”
走廊上，兩位老相識(shí)碰了面。
“這段時(shí)間可辛苦您了，陛下。”
“私下就不用那么叫啦......”
觀賽廳內(nèi)，服侍的隨從彎下腰，為一位身材高大的女性，以及她身旁那位白發(fā)紅瞳的小哥，呈上各式各樣的飲品。
“忒提亞大人，您要喝些什么？”
“嗯......祝融的酒很好喝呢。”
“唉，都到別人地盤上了，收斂點(diǎn)吧，酒仙小姐?！?p> “那給這位迪瑪利亞先生遞一杯黑咖啡吧?！?p> “......用不著這么報(bào)復(fù)我吧?！?p> 大樓下的接待處外，兩人從一輛黑色轎車上走下，為首的人一頭粉發(fā)，穿著格子衫，而跟隨其后的金發(fā)女人身著白裙，打扮精致。
“伊薩貝拉大人，梅爾蒂涅大人，下午好，陛下已經(jīng)在樓內(nèi)了，走過大門后會(huì)有專人引導(dǎo)二位到達(dá)觀賽大廳。”
主持的聲音再次傳來，直沖云霄，此時(shí)此刻全祝融的公共魔力終端都被啟動(dòng)，實(shí)時(shí)轉(zhuǎn)播著比賽場地的情況。
“諸位！比賽將在十五分鐘后開始，為確保人員安全，洛基山周圍兩公里的觀眾請按照軍方人員的引導(dǎo)，立即離開！再重復(fù)一遍......”
人群又一次喧騰。
“什么嘛，明明已經(jīng)站在山腳下了?！?p> “還是聽從安排吧，我可聽說過，那些庫容數(shù)十萬的魔法師，魔法的影響范圍都大得夸張，就算有立場在，怕一個(gè)不小心被高能粒子打中了，咱普通人可招架不住啊?！?p> 對于普通群眾而言，要想象那些自己未曾見過的人是一件很輕松的事，可到了真正面對的時(shí)刻，卻又會(huì)對自我形成的認(rèn)知產(chǎn)生懷疑。
對于世界上大多數(shù)人，他們并不知道這些魔法師是怎么戰(zhàn)斗的。對于祝融人而言，百分之九十九的人一輩子都沒法見到竹這樣的強(qiáng)者戰(zhàn)斗，所以當(dāng)?shù)弥窳顣?huì)對全國甚至全世界進(jìn)行直播報(bào)導(dǎo)的時(shí)候，每個(gè)人都顯得格外激動(dòng)和興奮——這確實(shí)算得上歷史。
就在人群疏散的時(shí)候，阿爾斯泰從兩列士兵中間走出，同樣身著儀式必需的長袍，傳說中，身著這種特殊的服裝，體現(xiàn)了雙方對等的地位，和對實(shí)力的敬意和認(rèn)可，是從第一屆賽事舉辦之初就存在的傳統(tǒng)。
只是沒想到，塵封數(shù)百年的傳承，最后落到一個(gè)十五歲的小女孩身上，阿爾斯泰沒想到，整個(gè)世界的人都沒想到。是何等堅(jiān)強(qiáng)的心靈，何等強(qiáng)大的天賦，何等艱辛的努力，何其幸運(yùn)，才換來這樣一位媲美“千年流星”的“圣人”降世，所有人都將一同見證。
“比賽馬上開始！雙方選手入場！為確保安全，直徑五百米的洛基峰頂競技場，已部署了一萬七千四百個(gè)立場裝置以控制魔力流動(dòng)。
左側(cè)是來自斯托拉斯皇家學(xué)院的露娜·阿卡利亞小姐，年僅十五歲，便展現(xiàn)出驚人的實(shí)力和智慧，一路披荊斬棘，不屈不撓，克服艱難險(xiǎn)阻來到祝融這片赤色土地上，朝著最后頂峰發(fā)起沖刺！
而右側(cè)，則是守護(hù)帝國的‘圣盾’，除‘劍’外世界最強(qiáng)的火元素魔法師，阿爾斯泰將軍大人！作為魔神令的最終考核官，也已完全做好準(zhǔn)備，檢閱受試者的能力水平！
這或許是一場毫無懸念的戰(zhàn)斗，又或許奇跡會(huì)在今天降臨，無論如何，朝峰頂攀登的過程，總能帶來豐富的經(jīng)驗(yàn)和喜悅，本身就是一種成功，讓我們一起，觀賞這場魔力盛宴，諸位，拭目以待！”
露娜閉上眼吐了口氣，她和艾莉的約定是否能實(shí)現(xiàn)，就在今天了。
盡管要挑戰(zhàn)阿爾斯泰這樣的強(qiáng)者聽起來像是無稽之談，但既然走到這一步，不試試的話，寒的不只他人心，不盡全力的話，辜負(fù)的是自己。她從未如此重視過一次約定，就像是如果不能實(shí)現(xiàn)，就會(huì)死掉一樣。露娜將自己的一切都交給了艾莉，她是如此依賴她，以至于對方的一舉一動(dòng)都能觸動(dòng)自己，又表現(xiàn)得如此獨(dú)立沉穩(wěn)，以至于超脫了本該束縛她的那份稚嫩。
艾莉?qū)τ谒?，意味著什么呢?p> 她想過很多次，關(guān)于這個(gè)問題，對方待自己就如親生姐姐一樣，可她卻始終無法接受，在她的意識(shí)里，世上唯一算得上的親人的，只有自己的妹妹。就算艾莉再那么認(rèn)真負(fù)責(zé)，再那么耐心善良，也永遠(yuǎn)是可靠的伙伴，這些話若是真的脫口而出，想必會(huì)傷了艾莉的心，可奇怪的是，為什么自己會(huì)比和親人的約定，更加在乎和她的誓約？
她一直在騙自己。
“魔神令結(jié)束后，和她敞開心扉談?wù)劙伞！?p> 雙方入場，她脫去長袍，目光堅(jiān)定地望向遠(yuǎn)處豆粒大小的人影，阿爾斯泰一頭燃燒的紅發(fā)，飄逸的紅色長須，高大的身軀，并未對露娜形成壓力，她已對阿爾斯泰的人設(shè)熟稔于心，所以她更愿意將這次對決，視作和長輩的深入交流。她并不喜歡被徹底“理解”的感覺，那樣意味著喪失主動(dòng)權(quán)，但另一方面，與了解自己的人戰(zhàn)斗，會(huì)讓她心靈放松。
腦子很亂，想了很多東西。
露娜甩了甩頭，重新匯聚精神，疏通自己的魔力回路。
“呼，只要將注意力全部放在戰(zhàn)斗上就好?！?p> “露娜！”
遠(yuǎn)處傳來阿爾斯泰的呼喊。
“不必緊張，展示你的全部就好。”
“嗯，謝謝您！”
主持人的聲音再度響起，他借助廣播向著全國宣布比賽的開始，這是一場甚至能改變歷史的對決，因此吸引了全世界的目光。露娜若是真的能戰(zhàn)勝那位阿爾斯泰，不僅意味著傳統(tǒng)魔法體系的變革，還將刷新人類魔法水平的上限，甚至影響未來世界的格局，這也是會(huì)有那么多政要出現(xiàn)在現(xiàn)場的原因。
“三，二，一，比賽開始！”
【三】
“您真的不去嗎？”
艾莉站在調(diào)查署大樓的樓頂，趴在護(hù)欄上，迎著風(fēng)，背對著奈烏斯和奧莉薇婭。
“不被她發(fā)現(xiàn)的話，去現(xiàn)場看看也好吧，大人?！?p> 她搖了搖頭。
“......我已經(jīng)到那了?！?p> “？”
這話一出口，奈烏斯和奧莉薇婭面面相覷。
“這三個(gè)月，不，乃至于這兩年里，我規(guī)劃了很多事，也做了很多事......
你們可以聽我，掰扯一些個(gè)人的想法嗎？”
“您請說。”
“奎羅斯走后，我明白一件事，想必你們也察覺到了，越是依靠一個(gè)人，摔得就越疼。所以我不想露娜變成那樣，我會(huì)為她做一切，但我希望她把我當(dāng)做一個(gè)朋友或者伙伴，你們一路跟著我走過來，也知道我在說什么?！?p> “您......您的意思是，你會(huì)離開她？”
奧莉薇婭問道。
“遲早會(huì)的。”
“屬下還是不明白您的意思，雖說道理如此，可露娜是您一手帶大的孩子，這樣做是否有些太......？”
奈烏斯有些心切，艾莉這番半分明了半分模糊的說辭令他迷糊。
“接下來我要說的，只有你們會(huì)知道，還請不要告訴任何人......
聽說過‘赫莉安薩斯’嗎？”
“那是？”
“它是使心靈寧靜下來的一塊晶石，通過雕琢，成為存放靈魂的容器，換言之，如寶石一般璀璨耀眼的靈柩......
最早是伊薩貝拉讓我了解到它，我找到梅爾蒂涅，重新打造了一枚送給露娜?！?p> 說罷艾莉從衣領(lǐng)內(nèi)掏出一枚黃色的寶石，轉(zhuǎn)過身，一臉平靜地望著二人。
“曾經(jīng)的它裝載著被天災(zāi)侵蝕的人們，如今，我將自己存放在其中?！?p> “等等......您是說，露娜她......”
“我把自己送給了她，作為生日禮物?！?p> ......
“那現(xiàn)在站在我們眼前的......”
“不用擔(dān)心，我還是我，手邊這枚‘赫莉安薩斯’，則是一個(gè)觸發(fā)開關(guān)，‘赫莉安薩斯’只認(rèn)一個(gè)主人，若我手中的這塊失去主人，即我的身體消亡，它便會(huì)因靈魂的吸引力，承載著我和露娜手上的那另一半相遇，但這只在很短的范圍內(nèi)有用。
之所以要這么做，是因?yàn)槲?.....呃。”
艾莉放下了手中的項(xiàng)鏈，低垂著頭。
“奈烏斯，奧莉薇婭，如果我會(huì)在五年內(nèi)死去，你們將如何規(guī)劃自己的日子呢？”
......
“騙人的吧。”
奧莉薇婭徹底愣住了，而奈烏斯一臉陰沉，半句話都說不出。
“為什么？”
“所謂天選者，無非是以犧牲靈魂為代價(jià)，自然產(chǎn)生的一批人，他們有著極高的魔法悟性，其中的大多數(shù)都成長為了留名青史的人物，而人體最終會(huì)因自身的成長將剩余的靈魂固定住。
我也是這樣的人，二位和我都是，可惜的是，靈魂在我身上衰亡得更快，生命不斷索求著靈魂的供養(yǎng)，以至于就算我已經(jīng)徹底成熟，卻還是無法逃脫靈魂消亡的命運(yùn)，而露娜和我是一樣的，她之所以能在這個(gè)年紀(jì)取得那么多耀眼的成就，也是以迫近的人生盡頭為代價(jià)，我是幸運(yùn)的，如此年輕就獲得了比肩阿爾斯泰的力量，只是萬事萬物都有代價(jià)......所以，我選擇將我自己，作為露娜活下去的，那份代價(jià)......
神明大人真的很公平呢。”
她笑著說出這段話，聽著卻無比刺痛。
“怎么會(huì)這樣......”
奧莉薇婭有些激動(dòng)地走上前，而奈烏斯則轉(zhuǎn)過身，朝著下樓的方向走去。
“你要去哪，奈烏斯？艾莉大人都這樣了，你不多......”
“讓他去吧，他需要時(shí)間?！?p> “......怎么這樣?！?p> 她走到艾莉身邊，無助地從側(cè)邊抱住她，眼淚滴在她的衣袖上。
“神一點(diǎn)都不公平，它憑什么帶您走！”
......
高處的風(fēng)刮過，打在二人的衣服上，奧莉薇婭抱得更緊了。
“我......我果然還是，放不下你們，我應(yīng)該是，永遠(yuǎn)都沒辦法說服自己的。”
艾莉轉(zhuǎn)過身，將奧莉薇婭擁入懷里，她顫抖著身子，低著頭哭出了聲，明明已經(jīng)下定了決心，明明已經(jīng)做足了心理準(zhǔn)備，可時(shí)針真的轉(zhuǎn)到這一刻時(shí)，分離的不甘還是將人的堅(jiān)強(qiáng)瓦解得一干二凈。
“......明明都這么負(fù)責(zé)，這么辛苦了，我不要這樣！大家都那么依靠您，這個(gè)國家的人民那么依靠您，為什么上帝會(huì)......”
“露娜會(huì)成為下一個(gè)我，她會(huì)帶著我的意志繼續(xù)活下去，她會(huì)做得比我更好，還請......
請你們陪我，完成這最后一份工作?！?