【一】
梅爾蒂涅剛踏出車站的門，就被人找上了。
艾克和蕾娜當然是不知道那人的身份的，可隨行的頓柯西契亞在認出對方后“唰”的一下就單膝跪了下去，嚇了二人一跳。
梅爾蒂涅也是緩緩跪了下去，對于眼前這位男人，他們二位不僅感到敬畏，對于他的出現(xiàn)也是頗為驚訝。
“斯托羅納大人?！?p> 能讓彗使為其行跪禮，對方一定也是彗使級別的人物，但艾克從未聽說過名或姓為斯托羅納的男人，女人倒是有一位。
“哎呀，真是受寵若驚，別這樣，整得我很尷尬，快起來快起來?！?p> 一雙小墨鏡，縫著一朵鳶尾花的紳士帽，西裝敞開，不打領帶而是很大一串項鏈，西服褲也是由長款改成的短款，他那痞里痞氣的外貌很難與大人物聯(lián)系在一起……不，應該說正因為穿成這樣才讓人的直覺認為是個大人物。
在男人吩咐二人起來后，他將視線投向了身后那兩位，以略帶戲謔的語氣說著。
“那么你們二位就是薇爾的得意門生咯?！?p> “呃……是的。”
“你好，我是勒夫·斯托羅納，曾經(jīng)在拉加瓦爾當過一官半職，不要太在意啦，他們只是因為視我為長輩才那么謙卑的……”
這怎么看都不像是長輩的口吻，那倆明顯是帶著與珂彌娜對話同等的語氣，艾克藏不住那懷疑的心情，一眼就被勒夫看穿了。
“真的啦?！?p> 雖然艾克沒聽說說過，但蕾娜就不一樣了，她讀得書可比艾克，甚至一眾大魔法師都要多，并且能直接接觸禁書庫，這也是薇爾給的特權，在貴族制被廢黜之前，也非所有貴族都有隨意閱覽的權力。
“是第一任‘引力’，典伊的開國將軍，已經(jīng)七百歲的大魔法師，薇爾老師之外的水元素最強者……”
“行行行嘞，哪來的那么多外號，把我當個普通朋友就好?！?p> 勒夫轉過身看向梅爾蒂涅，吩咐她跟著自己前往某地，剩下的三人則是待在仙都城內(nèi)待命。
“......怎么感覺，像是接到什么委托了呢？”
艾克感到不自在。
“沒那回事，和頓柯西契亞好好玩吧，他是個很有趣的人。”
他還是第一次見頓柯西契亞那副老實的模樣，與其相處的一段日子里，他給艾克留下的印象只有“大爺”。
“您是受誰的命令的而來的嗎？”
梅爾蒂涅對他的出現(xiàn)感到好奇，而勒夫只是抿著嘴搖頭。
“只是單純地找你?！?p> “我明白了?！?p> 她大致是知道原因的，畢竟她在東瀛的八十年里，從始至終都只在從事一件工作，這也是她老師交付給她的，只有她能完成的工作。
而勒夫這樣的人，或許只對那種東西感興趣吧。
“你隊伍里的小狐貍呢？”
“在彥都，我安排她處理事務所的事情了?！?p> 【二】
與頓柯西契亞的交談中，艾克得知了勒夫的詳細信息，他是現(xiàn)任第四席“真理”奧莉嘉的長輩，被她稱作叔叔，性格詼諧友善，重要的是他曾任第三席“引力”，能在那個年代到達如此地步，他的實力想必是能匹敵羅素這種人類頂點的。事實也的確如此，如今的魔神級強者中，他是除忒提亞之外最強的魔法師了，也是長生者中年齡最大的一行人之一。
世界上大多數(shù)的長生者都死在了五百年前的事變中，而因為種種事故，就算長生者擁有理論上接近永生的壽命，然而實際上，它們的壽命一般都無法超過五百歲，所以對勒夫這些人的研究能幫助人們詳細了解事變前的故事，畢竟就算是現(xiàn)任的“劍”中，除去“塞列歐斯”就沒有比勒夫年紀大的了，甚至都無法超過五百歲。
而他也是少數(shù)能接觸到厄里斯的人，對那位天才的認知，于如今的“劍”而言都能算得上模棱兩可的東西。
蕾娜敏銳地直覺在提醒她，勒夫或許是關鍵的解局者，掌握著大家都不知道的情報。
就在她沉思的時候，一只不懷好意的手勾搭上的她的挎包。
好在頓柯西契亞反應迅速，那人還來不及觸碰到包里的東西，就被他凍成了冰雕。
“你那包里裝了什么？”
“呃......”
慧使的直覺很敏銳，然而這是推斷而出的，分析過程不過一秒。
蕾娜藏不住包里的事實，和盤托出了梅爾蒂涅交代給她的事情，然后將包里的一小塊，用特質的透明罐子包起來的晶體，展示在二人的面前，不同于蒂姆佩恩手中那塊可以影響幻元素魔法師的奇怪石頭，它與在場的人沒有任何反應，顏色也不同，是非常漂亮的淺黃綠色，光澤上比鉆石還要耀眼。
“莫拉克斯小姐將它交給我保管，按照她的說法，是用來啟動某個開關的?！?p> “水晶做的罐子......不，那里面裝的東西很值錢，被我凍上的這個人，掌握著一些巖元素能力，那玩意值錢到能被他的能力識別出來，于是動了歪心思?！?p> “這樣嗎......”
蕾娜知道存在這種事，不過那樣的概率也太低了，普通魔法師的巖元素根本沒辦法做到識別就算是黑幻石的礦物，但這塊晶體的稀有屬性已經(jīng)突破天際了，這樣下去會有不少麻煩，于是頓柯西契亞選擇展開氣場。
一陣風刮過四周，然而沒有驚起任何波瀾，只是讓人感覺到冰封刺骨，伴隨著瘆人的不安感。
“至少小嘍啰不會找上門了，蕾娜，保管好那東西?！?p> 頓柯西契亞像是回想起了什么重要的事情，語氣變得很沉重。
“阿賈克斯先生？”
“......艾克，九宮劍術我會教給你的，但現(xiàn)在有更重要的事情要處理。”
艾克從未見過頓柯西契亞如此認真的神情，就算是用暴力解決所有事情的他，在面對嚴峻事態(tài)的時候，依舊能矜持住最后一份不羈。
“您是知道這東西的來頭的嗎？”
“不知道，但這就是梅爾蒂涅的鑰匙，是不能讓勒夫大人看見的東西?！?p> 蕾娜看著神色凝重的頓柯西契亞，心中有無數(shù)困惑。
“為什么？”
“這鑰匙所匹配的大門里，有著能讓人凋零的幻元素，勒夫大人來到東瀛就是為了這件事，他不想讓梅爾蒂涅死。”
艾克聽到“死”這個字的時候，身體都顫動了一下，隨即而來是不可理解的心情。
“她為什么會死啊？”
“呵，這故事得說到一百年前了......
現(xiàn)在的問題是，如果貿(mào)然打開那扇門，東瀛的所有人，包括你和我，包括游霄大人，都會迅速衰老，而在東瀛外的人不受影響，這樣的后果是......
大約一千萬人會因此快速死去，這還是我很保守的說法?！?p> 頓柯西契亞回頭看向因此而驚到微微張開下顎而呆滯的艾克，但令他有些意外卻又意料之中的是，蕾娜沒有什么過激的反應。
“以慧使之名，我保證所言皆為真實?！?p> 【三】
“你不會覺得很荒唐嗎？”
這段對話存在于薇爾的記憶之中，具體是誰在與她交談，她已然想不起來了，那人或許是被剝?nèi)。@段對話卻是印象深刻。
“你有自己的判斷，大膽做就好?！?p> “那樣就太好了，有你的同意的話……但是復活遠古生物，或許會給阿萊亞帶來災難噢，那可是很厲害的怪物呢?！?p> “的確是古老到我都沒聽過的怪物，放心，那種事不會發(fā)生的，我保證。”
“嗯，我相信你……
德斯哈格龍王一族，遠古龍類吸收神力形成的特殊個體，借用你的血液，就能使其復蘇，使這已滅絕幾萬年的恐怖怪物重新降臨到大地上……
傳說中，它是能對抗最強大天災的存在，噴射的吐息可以撕裂萬物，憤怒的龍鳴甚至可以改變天象，引導群星。”
模糊的那個人緩緩轉身，露出燦爛的笑容，對自己的研究成果感到非常自豪的笑容。
“如果，你在未來的某一天，遇見出生便被元素浸潤的孩子，應該感到慶幸，那正是這些怪物存在的證明，因為祂們體內(nèi)，流淌著龍血?！?p> 薇爾因此而驚醒，她不自覺地趴在桌子上睡著了，但想起這些東西完全是不應該的。
幸運的是，因為想起這件事，薇爾認識到了安塔利亞一家的特殊，那無法被消除的詛咒，以及與生俱來的強大魔力，造就這一切的是龍王之血。
午夜的奇卡里街頭人少了些，薇爾則是披著星河趕到斐多里斯的住所，輕輕地敲響了門。
“呃，這么晚了您有什么事嗎？”
“我要和你談談，關于蕾娜的事。”
房間里亮著微弱的燈光，薇爾無心顧及茶飲，開門見山地交代完了所有事情。
“居然有這種事……”
斐多里斯不知道是應該的，他也理所應當?shù)夭粚@種事感到詫異，所謂的龍王一族，從未出現(xiàn)在任何人的嘴中，龍這個種族現(xiàn)在也已是完全被人類馴化的生物。
實在是很陌生，但薇爾接下來要說的，就該讓他坐立不安了。
“我有跟你提到過厄里斯?！?p> “您說過，上一任幻之劍，真正的魔法大師?！?p> “準確地說，還不能算上一任，因為他現(xiàn)在還沒死……”
“呃？！可是古戈爾橋……”
“那東西就是他負責設計的?！?p> “我明白了，您繼續(xù)說吧?！?p> “他在東瀛北部的仙都城選擇了假死，目的我還不能告訴你，但有一件事與你和蕾娜有關，那就是他選擇了用德斯哈格龍王族的血液封存力量?！?p> “已經(jīng)滅絕幾萬年的東西也能留下血液嗎？”
“龍王族和他都不屬于一般認知。”
斐多里斯認識到自己的認知還是太淺薄，不如說是缺乏想象力，明明是幻元素的持有者，實在是缺乏鍛煉。
“現(xiàn)在就算他是厄里斯，能力也不能再繼續(xù)維持這種狀態(tài)了，亟需找到一個繼承幻之劍力量的人，不然東瀛會發(fā)生災難的，很可怕的災難?！?p> “什么……災難？”
斐多里斯頭都大了。
“一千萬……不，不止一千萬，數(shù)以千萬計的人會因此死掉，因為一旦無人接管‘拉普拉斯’，東瀛就會脫離厄里斯的‘時間牢籠’?！?p> “……”
他雖然沒能徹底領悟，但大概意思是明白了。
“因為他選擇借龍王血的生性保存幻元素的力量，所以……能夠繼承‘拉普拉斯’的人，只有你和蕾娜了，其余人都毫無辦法，硬碰硬的結果只有死掉，除非實力在他之上，但在這個時代是不可能的。”
“……薇爾大人，這真讓我這個孩子感到很無措，行大義這種事，還是交給蕾娜來做吧?！?p> 斐多里斯呆滯地望著茶幾，熱茶逐漸變成了涼茶，也丟掉了香氣。
“接下來發(fā)生任何事情，你都要有心理準備，斐多里斯?！?p> 薇爾很認真地說著，然而這讓他感到更茫然。
“‘解開生死之鎖之時，發(fā)生任何事都是有可能的’，這是他的原話，幾百年過去了，我還記著。
只是‘拉普拉斯’與龍王血的結合，依照我的直覺，會生成擁有幻元素神力的怪物，真是那樣的話，事情就變得很麻煩了?！?p> 【四】
梅爾蒂涅領著勒夫來到飄著小雪的北原之上，在偌大的一片盆地中，有著一塊同樣巨大的，由層層圓圈嵌套而成的地面。
圓心之處，則是閃著若隱若現(xiàn)的粉紫光。
“你的成果就是在這里得出的嗎？”
“是的?！?p> “真是宏偉的實驗地，這下面都埋著你的設備，還有你的秘密實驗室，對嗎？”
“嗯，勒夫大人，圓圈中心就是上一代幻之劍埋藏靈軀的地方，我正在……不如說它正在尋找合適的繼承者?！?p> “梅爾蒂涅，你很努力了?！?p> 警覺的她與勒夫拉開了距離。
“大人……我很抱歉以這樣的方式，但是我不能就在這里退卻，身為天生浸潤的幻元素魔法師，這是我絕對不能逃避的責任，請您理解我?！?p> “我理解你，梅爾蒂涅，我理解你的抱負，你為老師而努力的心，我也理解這是必要的犧牲，但我不能讓你在這里死掉，我……
我和某人有個約定?！?