第10章 初雪談生意
晨曦照臨，幾只翠色的知更鳥(niǎo)伏在梅枝上，偶爾刮來(lái)幾縷涼風(fēng)將殘梅抖落。
將近年關(guān)，北方早已冰封三丈，南方是寒風(fēng)凜冽，地勢(shì)居南偏北的關(guān)竹縣也終于迎來(lái)了幾絲霜花。中年人都忙著挑擔(dān)賣(mài)菜，孩提們興高采烈地將霜花團(tuán)成球，調(diào)皮地往梅枝上丟，非要將受驚的知更鳥(niǎo)趕走，偶有幾人扔偏了雪球，砸在煙雨閣二樓的客房窗戶(hù)上，不少客官皆被驚醒，好在無(wú)人惱怒，紛紛下樓賞這一年一度的初雪之景。
樂(lè)有初粗略閱覽完書(shū)案上的信紙，將其焚毀，這才起身拉開(kāi)了窗，呼出一口氣。
“落雪了！”房門(mén)被外面的人推開(kāi)。
這人一身紅袍，肩上披了件大貂，渾身上下裝束都浸著一股不凡的貴氣和銅臭味，一看就是富家人養(yǎng)出來(lái)的公子哥，稚氣未脫。不是聶九歌還能是誰(shuí)？
樂(lè)有初捏了捏鼻梁，顯然早已經(jīng)習(xí)慣他這般不請(qǐng)自來(lái)的行徑，猶自坐到銅鏡前拾掇自己。
“笙之，你扮女子做什么？”聶九歌說(shuō)完才恍然大悟，尷尬一笑：“倒是忘了，你本是女子?！?p> 樂(lè)有初懶得理他，拿著黛粉細(xì)細(xì)描摹她的柳眉。要說(shuō)美人在骨不在皮，骨相若是不好看，那五官如何翹楚皆是徒勞，而她正是美在骨相之中，五官雖庸，但其間透出的氣質(zhì)絕非俗人可比。若再加以修飾，更覺(jué)出不食人間煙火的韻味。
“行了?！睒?lè)有初點(diǎn)完紅唇，在鬢發(fā)上斜插了一支玉海棠，“該去辦正事了?！?p> 聶九歌道：“對(duì)了，時(shí)安兄去哪了？”
“他也辦事去了，今天不同我們一起?！?p> 二人下樓用早膳，今早的客官起得都挺早，席上坐了不少人，樂(lè)有初找了處靠窗的位置坐下，小二連忙端來(lái)兩杯溫水，“二位客官，吃點(diǎn)什么？”
聶九歌正要開(kāi)口，樂(lè)有初打斷了他，道：“三位?！?p> 聶九歌看了她一眼，對(duì)小二道：“那，來(lái)三碗清淡些的白粥，一盤(pán)小天酥，鮭魚(yú)燒羹和蕹菜?！?p> “好咧，客官您稍等。”
聶九歌問(wèn)：“時(shí)安兄不是走了？”
“不是他?！睒?lè)有初抿了口水，抬眼正巧看見(jiàn)他的玉簪，忽而笑了。
聶九歌不解：“你笑什么？”
樂(lè)有初搖搖頭，斂了笑意。該說(shuō)他精明還是愚鈍呢？能以一己之力將生意籠絡(luò)得如火如荼，卻連自己的心都摸不透半分，分別何兄都這般明顯了，腦袋卻仍像顆榆木似的，一竅不通。
聶九歌直覺(jué)有什么貓膩，還待要刨根問(wèn)底，卻被另一人引去了注意，他揮手笑道：“喂，呆子！在這兒！”
扶南環(huán)顧左右，轉(zhuǎn)了個(gè)身才看見(jiàn)他們，眉眼一彎走了過(guò)來(lái)。
樂(lè)有初把熱粥推給她，道：“先吃點(diǎn)東西。”
“行啊你，大丫頭長(zhǎng)個(gè)兒了?！甭櫨鸥柽谘酪恍?。
扶南是樂(lè)有初之前的丫鬟，自然也看過(guò)聶九歌唱花旦，算是點(diǎn)頭之交，這下相見(jiàn)已是時(shí)隔多年，她笑道：“好久不見(jiàn)。這幾年不在主子身邊，沒(méi)再專(zhuān)程去看戲，不過(guò)想來(lái)，大多是花架子，唱得好聽(tīng)的也沒(méi)多少?！?p> “小呆子這小嘴真甜。”聶九歌笑意更甚。
扶南側(cè)首，問(wèn)道：“對(duì)了，主子，今日是要去哪？”
樂(lè)有初擦了擦唇角，道：“逍遙樓?！?p> 聶九歌“啊”了一聲，“不說(shuō)我倒是快忘了還有這回事?！?p> 三人用完膳食，徒步走到逍遙樓已是巳時(shí)三刻，大清早的沒(méi)什么人來(lái)賭博，多是賭了一夜剛要停手的。
大門(mén)口有幾名黃袍小廝半擼起袖子擦洗牌匾，見(jiàn)來(lái)人也不招呼，各自忙著手頭事務(wù)。幾個(gè)看上去像管事的，將喝醉的賭鬼身上的銀錢(qián)掏光，拎著賭鬼的領(lǐng)口把人丟到巷口里。
樂(lè)有初伏在扶南耳側(cè)說(shuō)了些什么，抬頭時(shí)扶南已經(jīng)失了蹤影。
昨夜的女郎正杵在柜臺(tái)打著算盤(pán)，抬眸間見(jiàn)著來(lái)人，有幾分愣神，隨即微微一笑，沖身邊的小廝招呼：“去備幾杯熱茶來(lái)?！?p> 她領(lǐng)著幾人到了閣室，“二位，先坐吧。”
樂(lè)有初睨了眼茶水，沒(méi)動(dòng)手，莞爾道：“怎么稱(chēng)呼？”
“喚我芍藥便好。”女郎說(shuō)罷，也坐下了，掃了眼聶九歌，目光沒(méi)有停留太久。
聶九歌是個(gè)自來(lái)熟的，忙扯出個(gè)笑：“敝姓聶?！?p> 芍藥回以一笑，捧起茶微抿一口，莞爾道：“羅小姐，昨夜之事多謝了?！?p> 樂(lè)有初沒(méi)去追究這其中說(shuō)法，不過(guò)聽(tīng)她這么一說(shuō)，那位陳公子想必算個(gè)人物，朝她微微頷首，默了片刻，才端起笑，正色道：“芍藥姑娘考慮得如何？”
芍藥稍稍發(fā)愣，經(jīng)昨夜的賭局只以為對(duì)方是個(gè)被寵壞的千金小姐，今日見(jiàn)她略施粉黛，且不談那絕美的姿色，便是往面前一坐，都直叫人生出莫名其妙的怯意來(lái)，任是自己這種常與大人物打交道的都有幾分失神。對(duì)方甫一開(kāi)口的氣場(chǎng)便壓了上乘，倒讓她接下來(lái)拒絕的話一時(shí)不知如何出口。
樂(lè)有初留的紙條把她的目的說(shuō)得干脆明了——收購(gòu)逍遙樓，可像逍遙樓做的這種生意，其中吃的最多的是人血饅頭。昨夜她只當(dāng)是這千金不識(shí)好歹，不曉得這背后的利害，然而今時(shí)再瞧她這神韻，怎么著也不像是個(gè)局外人?？蛇@看上去尚在閨閣的女子又怎么可能知道這么多？
芍藥一時(shí)躊躇不定，端著茶杯喝也不是，放下也不是。
聶九歌手握拳抵著唇假咳一聲，打破沉默，笑得溫文儒雅，可比樂(lè)有初的凌厲好上幾倍，一副很好說(shuō)話的模樣。
他道：“芍藥姑娘，你便是這的掌柜吧？”
芍藥這才放下茶杯，轉(zhuǎn)向這位男子臉上神色才松懈了些，對(duì)于問(wèn)話不置可否，只直截了當(dāng)拒絕道：“怕是要讓幾位失望了，逍遙樓不易主?！?p> 樂(lè)有初笑了笑，撫著扇骨，頭也不抬道：“芍藥姑娘，逍遙樓分店如此之多，若想易主想必也不是你一人所能絕斷……”
“羅小姐，”芍藥打斷她，“您既然想要逍遙樓，想來(lái)也是知根知底的，即便將這里供手相贈(zèng)予你，可這手底下的人，也不一定能誠(chéng)心誠(chéng)意聽(tīng)你的不是？又何必做這等不劃算的買(mǎi)賣(mài)？”
“姑娘怕是誤會(huì)，我們從來(lái)不做虧本生意?！甭櫨鸥栊Φ溃骸暗膊粫?huì)虧了東家?！?