第09章 國家

　　Threedak站在木制平臺上，她身后有一群Dhajtel。在她的抓握器中，她拿著一個手工吹制的瓶子，它仍然像沙漠中的沙子一樣黑。瓶子本身裝著一種由哈頓牛群使用的谷物發(fā)酵而成的劣質(zhì)啤酒，這些牛群現(xiàn)在占據(jù)了沼澤和沙漠之間的大部分草原。她無法忍受這些東西，她的大多數(shù)女兒都同意她的看法，但他們征服后涌入的新 Dhajtel 喜歡它。

　　“哀嘆，”她的聲音在安靜的人群中回蕩。“我的團隊知道我們今天在這里的重要性。對于其余的人，請放心，因為今天我們步入了一個更廣闊的世界。將不再往返于 Sask 的礦山，滿載礦石和工業(yè)成果。前往淡水河谷牧場的旅程不再需要數(shù)天時間。很快，旅行將變得安全而輕松。見到你的姐妹和女兒只是幾個小時的事情。城市之間的溝通將快速高效。從這一刻起，我們不再是五個同盟部落，而是一個統(tǒng)一的國家?！?p>　　她揮動瓶子，把它砸在簡陋的火車側(cè)面。一種毫無意義的人類儀式，但此刻感覺正確。在過去的三年里，Lament 已經(jīng)擴張到一個城市不再有意義的地步。它的位置為它提供了接觸一切的機會，但 Lament 永遠無法真正專精。

　　相反，Dhajtel 在附近地區(qū)建造了村莊，以利用他們擁有的豐富資源。Sask 是第一個建造的，旁邊是兩個鐵礦和煤礦，它是工業(yè)和原材料的主要來源。接下來是 Vale 社區(qū)，它建在最后一個被征服的山谷中，其肥沃的土地養(yǎng)育了大量的 hartden 和 kithra。其他兩個城市的面積幾乎是拉芒特的三分之一，在上次人口普查中分別為一百二十和一百十二座。

　　另外兩個村莊，Crest 和 Oasis 比任何東西都多。Crest是一系列洞穴，雕刻在Sask和Vale之間大約一半的堅硬山坡上。該鎮(zhèn)由 15 個 Dhajtel 組成，經(jīng)營著一對酒店、一個倉庫和一個規(guī)模不大但不斷增長的木材/毛皮捕集業(yè)。Oasis 只有十二個 Dhajtel，但這對于它目前作為無處可去的中途點的角色來說是相當合適的。Kahtesh 向 Threedak 保證，Oasis 大致位于大沙漠的中間點，對于一個經(jīng)驗豐富的獵人來說，步行四天。人們希望，一旦在大沙漠另一邊的平原和茂密的森林中建立了一座城市，它就會成為商隊重新安置的地方。

　　Threedak向人群揮了揮手，短暫地伸出舌頭嘗了嘗空氣，然后后悔了。一切都嘗到了濃重、潮濕的啤酒味。她在痛苦中用她的膜在她的眼睛上眨眼，同時試圖保持外表冷靜和鎮(zhèn)定。Lament 的三百五十名 Dhajtel 中的一半以上聚集在一起觀看火車的洗禮。有些人是因為看到 Threedak 感到興奮，有些人是為了歷史性的時刻，還有一些人是為了慶祝政府雇員將分發(fā)的免費烤熟肉和酒。

　　自由。她哼了一聲，在人群穩(wěn)定的囈語聲中不自在地扭動身子。饑荒之后，達拉斯說服她，他們的社會已經(jīng)發(fā)展到太大，商品和服務(wù)不能僅僅通過交易來換取承諾和社會貨幣。Threedak 不情愿地同意了，他們開始鑄造貨幣。Dahlass 和 Pinrakt 將“Dak”命名為雕刻精美的 starvok 象牙硬幣，這讓 Threedak 非常懊惱，但很快就流行起來。

　　盡管如此，在饑荒之后還是需要做一些事情。她的許多女兒都在尋求試驗和擴展他們部落的知識。沒有足夠的 Dhajtel 從事艱苦而單調(diào)的采礦、農(nóng)業(yè)或放牧工作。然后一個漫長的冬天在世界上落下帷幕，沒有足夠的食物可以四處走動。特別是薩斯克受到了很大的打擊。Vale 和 Lament 沒有多余的食物可以運出去，而 Sask 完全依賴進口和誘捕來生存。

　　整整四分之一的城市在冬天死亡，他們獻出了生命，以便他們的姐妹可以吃掉他們并生存。即使在 Lament 和 Vale，數(shù)十個 Dahjtel 也沒有熬過冬天。Dahless 花了幾天時間勸告她讓 Threedak 同意配給他們的哈登牛群。Dahless 是對的，如果每個人都吃飽了，那么春天就沒有足夠的種畜來維持牛群了。

　　在她繁榮的統(tǒng)治時期，Threedak 認為那個冬天是她唯一真正的失敗。她的女兒一個接著一個死去，她完全有能力以國家的未來為代價來拯救她們。她為每一個人哭泣。當饑荒席卷他們時，當他們發(fā)出最后淺淺的、嘎嘎作響的呼吸時，她通常是唯一在場的達赫特爾。

　　“媽媽，你又在悶悶不樂了，”貝凱從背后走近她，用抓手拍了拍她的肩膀?！拔覀儾皇侨ト祟愃诘牡胤健Ｎ覀儫o法控制天氣，也無法無中生有地種植食物。你需要停止讓自己為發(fā)生的事情負責?！?p>　　“我知道，”她回答，抬頭看著她的女兒。奇怪的是，僅僅幾年后，她的大多數(shù)女兒都比她大。適當?shù)臓I養(yǎng)創(chuàng)造了奇跡。

　　“火車將大大加快速度，”貝凱向她保證?！翱梢愿N的城市將能夠?qū)⒏嗤恋赜糜诟N，而 Sask 和 Crest 可以專注于工業(yè)。專業(yè)化和互聯(lián)互通只會加速我們社會的發(fā)展。不久之后，我們將能夠生產(chǎn)簡單的電子產(chǎn)品。到那時，饑餓將走到最后?！?p>　　“我只是擔心你，” Threedak 鎖定了 Bekai 的眼睛。“感覺就像你和 Dahless 正在溜走。”

　　她舉手阻止不可避免的反對?！拔抑镭悇P，”她繼續(xù)說?！八_斯克需要你的關(guān)注。它是我們蓬勃發(fā)展的工業(yè)部門的中心，需要您在現(xiàn)場確保一切順利。我已經(jīng)看到了關(guān)于你和你的鐵匠在作品中創(chuàng)造的所有奇跡的報道。你姐姐也是一樣。Vale 周圍的農(nóng)場需要她的關(guān)注，這樣我們才能避免另一場饑荒。這一切都說得通。我只是不必喜歡它?！?p>　　“我們會回來探望的，”她向 Threedak 保證，同時用一個緊抓著的抓手將她母親的頭拉近?！鞍l(fā)明東西卻沒有其他人展示給他們看，這并不有趣。另外，除了我的鐵匠，我認為你是唯一真正了解我在做什么的人?！?p>　　“當然，” Threedak 的嘴角彎成一個悲傷的微笑?！拔抑滥汶x把煤發(fā)電機和簡單的電池放在一起有多近。不久之后，我們將能夠轉(zhuǎn)換為更清潔的能源并開始在適當?shù)墓S工作。沒有你和你妹妹在場，會很寂寞。”

　　“媽媽，”貝凱輕輕地將一只抓手放在 Threedak 的口吻兩側(cè)，引導她媽媽的視線回到她身上?！澳悴粫聠?。Kahtesh 和 Pinrakt 仍然會在這里。另外，你要統(tǒng)治整個社會。你會很忙，你甚至不會注意到我們已經(jīng)走了?！?p>　　“我認為 Kahtesh 搬到 Oasis 只是時間問題，” Threedak 嘆了口氣?！八恢痹谡?wù)撍氖勘鴮⑷绾螐某鞘猩钪凶兊密浫?。每次我和她說話時，她總是制定另一個訓練計劃來加強他們并做好準備。顯然，綠洲附近的一些泉水中含有天然硫磺。她已經(jīng)在制定制造黑火藥武器的計劃了。”

　　“Pinrakt 會在這里，”Bekai 回應道。“她和她的學徒們被鑲嵌在新宮殿墻壁上的馬賽克包裹著。即使我們其他人不在，她也會在那里陪伴你?！?p>　　“你比這更清楚，” Threedak 笑著說。“當 Pinrakt 陷入一個項目時，她會忘記時間。對我來說，與哈登交談比試圖從她那里得到答案更有效，因為她正在努力為她放在墻上的玻璃碎片獲得完美的色彩?！?p>　　“我不會改變?nèi)魏问虑?，”她嘆了口氣，阻止了她的女兒再次不可避免地試圖讓她振作起來?！斑@是應該的。我的女兒們已經(jīng)長大成人，每個人都在我們這個年輕的國家肩負著自己的責任。我會想念你和我在一起，但這會涉及到我們背棄 Dhajtel 的集體命運。如果不取得進展，我們將永遠無法在太空中獲得與生俱來的權(quán)利，而對于你們每個人來說，最快的途徑就是做他們最擅長的事情?！?p>　　“Dahless 將繼續(xù)處理我們的食品供應和經(jīng)濟問題，” Threedak 從她的女兒身上轉(zhuǎn)過身來，凝視著附近的群山?！澳鷮⑼苿游覀兊睦斫夂图夹g(shù)能力。Kahtesh 將確保我們能夠經(jīng)受住內(nèi)部或外部的考驗。Pinrakt 將留在首都，這里是我們政府和文化的發(fā)源地，并培養(yǎng)下一代藝術(shù)家和夢想家。”

　　“仍然，” Threedak沒有從山上轉(zhuǎn)身，她的女兒們的身影在她身后沉重。“當她的女兒離開巢穴時，讓母親悲傷?！?p>　　“我，”貝凱的嘴張開又合上。人群在他們身后清理了火車站，前往慶祝燒烤。

　　“我只有一個要求，”Threedak 轉(zhuǎn)過身面對她的女兒，露出她鋒利的牙齒的笑容幽靈?！耙坏┯辛穗?，就加快開發(fā)電報。當你們從我離開的地方開始，將我們的比賽塑造成它需要的樣子時，我希望能夠聽到你們所有人的聲音?！?