執(zhí)伊人足，輕嗅，芳香萬(wàn)丈。
暢音閣來(lái)了位賣書(shū)的娘子，直言書(shū)中有美人。
各家公子不買賬，叫嚷著，讓老板轟走賣書(shū)娘子。
隔日，賣書(shū)娘子又來(lái)到暢音閣。
因昨日賣書(shū)不成被趕，她今日先不動(dòng)聲色，讓小二上了兩壺茶。
暢音閣原本只是一家普通的酒樓，生意不好，連年虧損。三年前換了個(gè)老板，將暢音閣里里外外重新修繕了一遍，還在大堂里建了座兩層樓高的戲臺(tái)。
戲臺(tái)卻不是拿來(lái)唱戲的。
咚~
鑼鼓掛在一樓，被人敲響，他高喊：“今日曲作為《懷中客》”
話音一落，從二樓的某間閣樓里走出一位男子，他身穿白衣，不染塵埃，一手負(fù)于身后，一手輕握身前。
男子身后跟著一位小廝，小廝垂著頭，雙手高舉著一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的盒子，二人皆戴面具，立于戲臺(tái)之上。
只聽(tīng)濃語(yǔ)小調(diào)剛起，臺(tái)下便有人倒喝：“這詞兒我都能倒背如流了，桑先生，新曲還未譜出來(lái)嗎？”
暢音閣每日客都坐滿，有聽(tīng)膩的，自然也有一遍未聽(tīng)過(guò)的。
有人被擾了興致，出言訓(xùn)斥：“爾等嗚臜，若不愿聽(tīng)就滾出去?！?p> 于是形成兩派，爭(zhēng)論不休，僵持不下。
敲鑼的掌事見(jiàn)此，朝二樓揮一揮手，桑先生便帶著他的小廝回到了閣樓里。
暢音閣設(shè)計(jì)巧妙，二樓和三樓都是些作曲的名流大家。他們都是老板請(qǐng)來(lái)坐鎮(zhèn)，各自住在閣樓里。
名流大家們從不互相交流，閣樓雖在暢音閣，但又獨(dú)立于外，可走后門離去。
大家們都有自己的雅名，從不以真名示人，這是暢音閣的規(guī)矩，也是一個(gè)賣點(diǎn)。
這樣不管大家是喜歡還是不喜歡，都只能圍繞曲譜來(lái)評(píng)判，無(wú)法針對(duì)作曲之人。
這樣好是好，卻出不了名。
“桑榆，我很久沒(méi)出新曲兒了嗎？”
“也不算太久，先生?！?p> 穿白衣的桑先生卸了面具，轉(zhuǎn)身對(duì)剛剛跟在身后的小廝鞠躬。
而小廝沒(méi)卸面具，不垂頭了，直起身子來(lái)，還要比桑先生高上半個(gè)頭。
實(shí)際上二人身份互換，桑先生才是小廝，而真正作曲的小廝才是桑先生。
桑榆這個(gè)名字，是小廝的名字。
作曲的這位叫楚河，是皇城里有名的詞曲家。
楚河從不以真面目示人，不管人前人后，從來(lái)都戴著面具。
天下人笑稱：名曲大作楚河之流，懼內(nèi)，假面加身。
這是說(shuō)楚河家中定有悍妻，怕有人看上他，因此戴著面具。
但真相究竟為何，誰(shuí)也不知。
因?yàn)榻駜簜€(gè)沒(méi)能把曲唱完，自然賺不到今日的賞錢，楚河便從后門溜出，找快錢去也。
前堂正盡興，暢音閣搬出了頭牌水心仙子。
每日出臺(tái)的人都是定好的，因此每日酒樓的價(jià)格也是不一樣的，頭牌自然最貴，大家伙花了小錢看大戲，自然樂(lè)得開(kāi)懷。
“請(qǐng)問(wèn)桑先生在嗎？”
桑榆正半躺在榻上享受，聽(tīng)到有人喚，猛地起身，第一時(shí)間戴上了面具。
他正襟危坐：“何人？”
門外正是賣書(shū)的娘子，她瞅準(zhǔn)了大家都在聽(tīng)?wèi)颍@會(huì)兒二樓定不會(huì)有人出來(lái)，所以才敢偷摸地來(lái)此。
“我家住在耒江，今日到此，只為賣書(shū)?！?p> 桑榆這才松了口氣，肩膀駝下來(lái)：“我不買?！?p> “桑先生難道不想問(wèn)一問(wèn)是什么書(shū)嗎？”賣書(shū)娘子試圖透過(guò)房門縫隙來(lái)窺探屋內(nèi)。
見(jiàn)外面之人如此執(zhí)著，楚河一時(shí)半會(huì)兒也回不來(lái)，桑榆動(dòng)了心思。
開(kāi)門時(shí)，賣書(shū)娘子的半只耳朵還靠在門邊。
她沒(méi)料到桑先生會(huì)如此爽快地開(kāi)門，尷尬地笑笑：“小地方來(lái)的，見(jiàn)識(shí)淺薄，想看看桑先生這樣的大人物長(zhǎng)什么模樣，見(jiàn)笑了?！?p> “無(wú)礙。”
桑榆將賣書(shū)娘子請(qǐng)進(jìn)了閣樓。
閣樓不大，但五臟俱全，陳設(shè)具書(shū)香氣，帶著些清香調(diào)。
“姑娘貴姓？”桑榆裝慣了楚河，動(dòng)作語(yǔ)氣皆與楚河一般無(wú)二。
賣書(shū)娘子愣了一下，垂眼間看到放在桌上的竹笛，抿笑道：“竹心?！?p> 竹笛之心。
這一眼就能看出是假名，桑榆卻信了。
“好聽(tīng)的名字?！鄙Ｓ苤粚W(xué)得了楚河的形，卻學(xué)不了楚河的才華，連夸名字也只能說(shuō)好聽(tīng)二字。
竹心卻未起疑，害羞地笑了。
“我能看看你的臉么？”
桑榆搖了搖頭，那雙眼睛直直地盯著竹心：“你能說(shuō)說(shuō)你的書(shū)么？”
兩人相視一笑。
書(shū)，還是沒(méi)有賣掉。
桑榆謊稱需要考慮，而事實(shí)是他讀不懂書(shū)中內(nèi)容。
竹心依舊沒(méi)有放棄，每日都來(lái)暢音閣，每日都只點(diǎn)兩壺茶。
“你們聽(tīng)說(shuō)了嗎？”
“怎么了？”
隔壁幾位愛(ài)音律的公子正在閑談：“桑先生要出新曲了?！?p> 男子不屑一顧：“《懷中客》那位啊？他的曲一般，要是有生之年能聽(tīng)一聽(tīng)楚大家的曲就好了?！?p> 眾人哄笑起來(lái)：“你做夢(mèng)呢，楚河可是皇城名家，宮里貴人都不一定請(qǐng)得起的主~”
他們卻不知，這位作《懷中客》的人，正是楚河。
所以好聽(tīng)的究竟是曲？還是人名？
小二給竹心送上茶時(shí)，道：“貴客邀您二樓一敘?！?p> 竹心甚是高興，因?yàn)橹罆?shū)要賣出去了。
她高興道：“這兩壺茶就送給隔壁的客人喝吧?！?p> “好嘞?！?p> 今日的桑榆穿了一身紅色，面具也換了，他特意讓工匠打造的純金面具。
好看是好看，但未免落俗。
他將竹心奉為座上賓，直言：“你的書(shū)雖大膽，但筆走龍蛇間自有一番遼闊，特別是‘裙下無(wú)君臣，似念私念’之后，我主...覺(jué)得不錯(cuò)，買了。”
竹心很少這樣激動(dòng)，整個(gè)人開(kāi)心得蹦了起來(lái)。
興奮間少了分寸，拉了桑榆的雙手。
二人都有些慌亂，還是竹心先松開(kāi)了手，穩(wěn)下心神。
書(shū)既賣了，自然要談分成。
竹心拒絕桑榆的買斷，表示想要長(zhǎng)期受益，意思就是說(shuō)用此書(shū)作曲，賺多少她就從中抽取一半的分成。
桑榆又沉默了。
他說(shuō)要考慮，讓竹心多等一日。
竹心有些擔(dān)心，殊不知買賣在一日里能發(fā)生多么翻天覆地的變化。
有人能反悔，有人能殺人滅口。
這一日里，竹心決定再多找一位買家，也算多一份保障。
長(zhǎng)洲街邊，她坐在包子鋪里，聽(tīng)到從很遠(yuǎn)的地方傳來(lái)笛音。
“店家，你聽(tīng)到了嗎？”
“賣花嘍！”
“賣胭脂水粉?！?p> 大街上吵嚷得很，店家不知竹心想聽(tīng)什么，問(wèn)她：“聽(tīng)什么？”
“笛聲，有人在吹笛?！?p> 暢音閣離得不遠(yuǎn)，店家指了指：“估計(jì)那里邊兒傳出來(lái)的?！?p> “不是?！?p> 是從更遠(yuǎn)的地方傳來(lái)，不是這座城，隔著山，隔著海，千里之外。
竹心走了。
再回來(lái)已是三年后。
她不再賣書(shū)，改為賣曲。
她重新回到暢音閣，高價(jià)賣曲，稱曲中有黃金。
叫價(jià)者蕓蕓。
“我出黃金一百兩?！?p> 眾人都覺(jué)得這人瘋了，抬頭一看此人，又覺(jué)得合乎常理。
這人便是桑榆。
他不是桑先生了，他現(xiàn)在是桑榆。
他站在三樓，伸手卸了面具，他早已不需要面具。
面具下的桑榆眉骨高聳，薄唇下，清風(fēng)自在。
桑榆一眼認(rèn)出了竹心，而竹心也早早就看到了桑榆，她眉眼含情，高聲道：“還有出價(jià)者嗎？”
自然是沒(méi)了。
縱使曲中有萬(wàn)兩黃金，也甚少有人拿得出百兩來(lái)?yè)Q。
閣樓里，竹心從背后緊緊擁住桑榆。
“我以為你不會(huì)再見(jiàn)我?！?p> 話里話外，竹心似與桑榆熟絡(luò)非常。
可是這三年間，桑榆并未與竹心見(jiàn)過(guò)。
剎時(shí)，桑榆變了臉色。
一心撲在桑榆身上的竹心還渾然不知。
“竹心?！鄙Ｓ茉囂降亻_(kāi)口，伸手去扯腰間死死抱住他的雙手。
竹心不愿松手，抱得更緊了：“若不是你，我早已尋得這世間最好的笛聲?！?p> 這三年來(lái)，笛聲從未斷過(guò)。
三年前，竹心本想去尋那笛聲，可是剛出城門就遇到了戴著面具的楚河，她以為那是桑榆。
后來(lái)的事不必多說(shuō)，自是說(shuō)風(fēng)月，談古今。
“放開(kāi)?！鄙Ｓ芾淅涞模闹徐话?。
竹心就是不放手，看到那根竹笛還放在桌上，會(huì)心地笑了：“大騙子，還說(shuō)什么永不相見(jiàn)，我一賣你的曲子，你不就出現(xiàn)了?！?p> 桑榆心中又是一驚。
他甚至不敢多說(shuō)一句話，將竹心趕了出去。
這三年里暢音閣里的桑先生因一曲《裙下臣》出了名，風(fēng)頭正盛時(shí)，楚河決定不作曲了。
桑榆因此跟楚河大吵一架，楚河離開(kāi)了暢音閣，桑先生也從此不再作曲，但因?yàn)槊暣?，三年里靠著名聲賺取錢財(cái)不少，更是住到了暢音閣的三樓。
楚河再也沒(méi)出現(xiàn)，桑榆樂(lè)得快活。
可是見(jiàn)到竹心是他始料未及的，所以高價(jià)買下了竹心的曲。
當(dāng)年竹心走得突然，《裙下臣》賺取的所有收益都未分給竹心，甚至連將書(shū)改成曲也未得到竹心的同意。
桑榆還記得那天楚河匆匆趕回，回到閣樓拿起竹笛便吹，從早上吹到傍晚，結(jié)束時(shí)激動(dòng)地告訴桑榆，他有新曲了。
“桑榆，桑榆，你可是還在氣我改你的詞？”
桑榆一時(shí)間躊躇，不知該怎么辦時(shí)，楚河從窗外翻了進(jìn)來(lái)。