面對(duì)著慶陽商貿(mào)大廈二期工地里工人作為集體宿舍的一排臨時(shí)板房，蔣茂律和表姨丈、老邢三個(gè)人踩著腳下泥濘的雪地，頂著冷眼和冷語，陪著笑臉一間間宿舍地進(jìn)去，由表姨丈發(fā)聲，逐個(gè)宿舍詢問原來在這個(gè)工地刷油漆的成文祖去向。
連續(xù)走了六七間宿舍，得到的答復(fù)都令他們大失所望：要么說不認(rèn)識(shí)，有幾個(gè)認(rèn)識(shí)的卻都異口同聲地說成文祖早幾天已經(jīng)帶著刷油漆的隊(duì)伍離開了。
三個(gè)人依然不死心，又走進(jìn)一間宿舍，看到宿舍內(nèi)有五六個(gè)人正圍坐在一起用撲克牌打一種西北的游戲“掀牛九”。
“掀牛九”是我國西北地區(qū)廣泛流行的一種牌類游戲，在我國西北特別是在東部山區(qū)十分流行，每到節(jié)假日或農(nóng)閑季節(jié)，就會(huì)有一些鄰里鄰居或親朋好友聚在一起“掀牛九”。游戲工具稱為“牛九牌”，共48張，也可用普通撲克牌代替之，去大小王和A（一些地方也去4）即可。牛九中牌數(shù)稱為“葉數(shù)”，即一張牌為一葉。
表姨丈和兩人緩緩走了進(jìn)去，繼續(xù)陪著笑臉問里面的人：“不好意思，請(qǐng)問一下，你們認(rèn)識(shí)原來在這里刷油漆的一個(gè)叫成文祖的人嗎？”
那五六個(gè)人的注意力都在撲克牌上，沒人搭理表姨丈。
表姨丈見沒人理會(huì)，恰好他是“掀牛九”的高手，就上前幾步，走到一個(gè)工人背后，瞄了一眼他手中的撲克牌。見那個(gè)工人看著手中的牌有點(diǎn)迷茫，表姨丈湊前去在他耳邊輕聲說了幾句；那個(gè)工人才如夢(mèng)初醒，重新整理一下后胸有成竹地甩出了手中的牌。這把牌贏了以后，這個(gè)工人回過頭來，感激地問表姨丈：“你們剛才問什么？”
于是，表姨丈把剛才說的話，稍稍抬高聲音又重復(fù)了一遍。
這個(gè)工人想了一下，對(duì)表姨丈說：“成文祖他們刷油漆的就已經(jīng)離開了，不過，他有一個(gè)前幾天剛從南方過來的妹夫就還在我們工地跟我一起搬運(yùn)玻璃?！?p> 這句話如平地一聲春雷，震得一直站在蔣茂律和表姨丈后面幾近絕望、一聲不出的老邢一下子擠到他們倆前面：“請(qǐng)問他妹夫現(xiàn)在那里？”
“他不在工地住，應(yīng)該在外面租房，不過他明天一早就會(huì)過來工地繼續(xù)搬運(yùn)玻璃。”那個(gè)工人此時(shí)又把注意力轉(zhuǎn)移回“掀牛九”上了，頭也不回地回答道。
“哦！那謝謝你們了！謝謝！”老邢和蔣茂律對(duì)視一眼，立即拉著還有點(diǎn)反應(yīng)不過來的表姨丈就往外走。
走出工地后，蔣茂律問老邢：“你覺得他說的這個(gè)妹夫就是航哥的可能性有多大？”
“我覺得，可能性很大！因?yàn)榈谝?，這個(gè)工人說他是前兩天剛從南方過來的；第二，據(jù)我們掌握，成文祖只有一個(gè)妹妹?！崩闲想m然在雪地里走得深一腳淺一腳的，卻三步并作兩步，似乎恨不得現(xiàn)在馬上就趕到車上，然后開車去把嫌疑人航哥抓捕歸案。