第一部 殿州驚濤 217、婚禮沾上了毒
蘇瀾如獲至寶，屏息品讀。
不過，開篇幾句話，就把蘇瀾給嚇住了：
“任氏蛇娃，太原府人氏，生于祥康十八年二月十二日花朝節(jié)……”
瓦特？蘇瀾的生日也是二月十二日花朝節(jié)！這也太巧合了！與任皇后生日相同，是否有某種暗示？還是意味著命運的契合？
“其父任飛，字子翔，甚愛之。二十年冬，蛇娃母韋氏病逝。越明年，其父建揚威鏢局。后于太原北忻州置地一百余畝?！?p> 蘇瀾想，雖然母親早逝，但是爹爹疼愛，還開著鏢局；太原以北的忻州，任家有一百多畝地。在當(dāng)時，這日子也算是小富則安了?？磥?，任皇后幼時還是有一段安寧的時光。
“時忻州北飛云山一線天，有匪首范安嘯聚。一日，任飛走鏢路過，范安劫鏢，兩人大戰(zhàn)三日，山河驚悚，勢均力敵，任、范互相欽慕而結(jié)為兄弟。范安有子范迅、范能、范旭，女范臻……”
原來范臻是土匪之女！難怪她的簽名張牙舞爪、龍飛鳳舞，灑脫恣意，不拘不羈！任蛇娃和范臻，她們的父親是結(jié)拜兄弟！而她們也是結(jié)拜姐妹！
“至寧三年，鮮卑皇族拓跋者靡任太原知府，譚虔為通判，鄭英為推官。后三人勾結(jié)貪污稅銀八萬兩……”
果然如自己所料，是官員貪墨稅銀！只怕這譚虔是“貪錢”；鄭英是“掙銀”！一窩蠹蟲！
“五年二月，朝廷遣掌管夏秋兩稅事務(wù)之兩稅使張越，往太原核稅。者靡、譚虔、鄭英等懼之。設(shè)計任飛，明為押稅銀鏢，實則封條之箱內(nèi)為石頭，又與太原無賴向豬泡諸人設(shè)局……”
蘇瀾握緊拳頭，牙齒咬得咯嘣響！果然如自己所料，官員貪墨，官匪勾結(jié)，設(shè)局構(gòu)陷，栽贓嫁禍！一掛子害人伎倆！
“三月初八日，任飛行至太原南五嶺山，被向豬泡攔截，后者靡派其侄拓跋袞西盡殺任飛之鏢師、向豬泡諸人，誣任飛與盜匪勾結(jié)，私吞稅銀。后抄沒家產(chǎn)，判決死罪。任蛇娃無著，落草一線天。兩稅使張越疑之，派部屬雷武調(diào)查。不密，張越與雷武相繼被謀害。眾皆駭然。”
蘇瀾喟嘆，原來對案件懷疑者大有人在，而且還因此被殺人滅口！這不就是吏治黑暗，官逼民反的實錘嗎？
“十一月十三日，任飛于太原受剮刑而死，年三十六。至死口呼冤枉，發(fā)誓化身厲鬼報仇除奸！范安父子收尸，不成人形，只得以布袋裝殮而葬之。嗚呼，何其悲壯！”
蘇瀾毛骨悚然！蒙冤受剮刑而死，這可真是人間慘劇！百姓何辜！孤女何辜！
“至寧六年春，者靡女仆蛐蛐者，不甘受辱，逃至原兩稅使張越古交故居。對張越遺孀樊氏和子張長、女張弓透露實情，恰雷武妻馬氏、女雷靈子亦在……”
天啊，銀蛇女兵的女將們，除了萬愛，全部都橫空出世了！
難怪，張弓是官家女，端正嚴(yán)肅，循規(guī)蹈矩，嚴(yán)肅周正，恭謹(jǐn)端方。雷靈子之父是隨從部下，所以養(yǎng)成隨緣隨性，灑脫肆意的性格。屈蛐身為女仆，奴役似蟲，生活窘困，能屈能伸，具有反抗精神！——真是字如其人！
“……者靡、袞西率兵滅了張、雷兩家滿門，余張弓、雷靈子、蛐蛐三人藏匿菜窖而僥幸活命。相攜逃至一線天。者靡、袞西追至，數(shù)日惡斗，范安與子范迅、范能、范旭陣亡。一線天只余任蛇娃、范臻、張弓、雷靈子、蛐蛐五位孤女。時年，范臻為長，十三歲；任蛇娃十二歲，張弓、雷靈子十一歲，蛐蛐最幼，十歲……”
蘇瀾不敢想象，這幾家因為八萬兩稅銀已經(jīng)家破人亡！五個十多歲的孤女從此過上了刀口舔血的動蕩生活。她們對禹朝官員可謂是恨不得食其肉寢其皮！依照孤女們的性格，接下來肯定是要報仇雪恨！
“至寧六年夏，五女打出一線天女兵旗號，有部眾三百余人，皆為女兵。越兩年，先后下忻州、晉中、陽泉、古交數(shù)地，陷太原為孤懸之城。其間，誅殺原太原通判、晉中縣令譚虔；原太原推官、陽泉縣令鄭英。開牢門，縱死囚，奪官倉，募女兵，任蛇娃之軍事才能日漸顯現(xiàn)。”
“……時天下動蕩，豪杰群起。汴梁人士杜揚號稱天下兵馬大元帥，揭竿而起，豪杰從之，殺官據(jù)城，聲名遠播，已有南陽、汴梁、真定、臨汾、五臺諸城。至寧九年五月，杜揚率軍與任蛇娃互為犄角，兩軍鐵桶般合圍太原。太原知府拓跋者靡拒不投降。其侄袞西以五萬降兵和無數(shù)錢糧輜重為餌，準(zhǔn)備詐降。時袞西小妾萬愛，年十七，原為太原守將之女，被袞西殺父后霸占。萬愛連夜遁地道出城，至任蛇娃一線天大營，傳遞詐降信息……”
萬愛女將軍也出現(xiàn)了！
“杜揚如約與袞西碰頭，但被任蛇娃派人中途攔住，以親手繡制的請柬，將他請至一線天，最終脫彀！”
原來“繡柬”確有其事？蘇瀾驚訝萬分！
“同年六月，杜揚、任蛇娃于一線天大婚……”
蘇瀾算了一下，此時任蛇娃不過剛滿十五歲而已！杜揚也只有二十三歲！年輕愛侶，結(jié)為夫妻，何等幸福？可是任蛇娃知道自己最后的結(jié)局嗎？
“因任蛇娃當(dāng)?shù)赝琳Z為銀蛇娃，故同年，杜揚封其女兵為銀蛇女兵，每個女兵頭上都插銀蛇鑲寶發(fā)簪！且鑲嵌之寶石分別有紅、綠、藍、黃、紫五種顏色，分別代表前鋒、左翼、右翼、后衛(wèi)和后勤五支隊伍。她們打的也是銀蛇彩旗！戰(zhàn)旗獵獵，所向披靡！鼎盛時，銀蛇女兵有數(shù)萬人，范臻之前鋒女兵甚至逾萬人！”
看來，范臻確實是前鋒女將！
“至寧十三年，杜揚與任蛇娃攻克太原，俘者靡施以剮刑……”
蘇瀾感嘆，這幫女兵總算是大仇得報！
“……后袞西等禹朝將領(lǐng)相繼反撲太原，任蛇娃據(jù)守近二年，前后牽制禹朝軍隊十?dāng)?shù)萬……”
作者最后感嘆：“嗚呼！任飛之冤，張越、雷武之屈，范安父子之悲，孤女之苦，蓋因者靡、袞西、譚虔、鄭英之流貪腐而起！禹朝必窮途末路，大廈傾覆！”
蘇瀾反復(fù)品讀幾遍，每每隨著故事時而悲痛、時而哀傷、時而恐懼、時而憤怒、時而歡喜、時而振奮！
蘇瀾仔細(xì)看了看小冊，沒有任何署名。但是，以作者的思想傾向，愛憎分明的態(tài)度，掌握史料之詳實、豐富、生動，作者一定是生活在任蛇娃身邊的人！興許，就是任蛇娃帳前某位女兵！因為，通過幾份材料的互相印證，這份冊子還是真實可靠的。
只是可惜，作者寫到克太原、大婚、守太原，就沒有后續(xù)內(nèi)容了！
基本可以斷定，文章作于禹朝末年，當(dāng)時杜揚還未稱帝，任蛇娃還未封后！不過，繡柬的事情有所提及，而劉奇所說的，任皇后固守太原時，割自己手臂上的肉去救一個餓暈的士兵的事情也只字未提！
看了《蛇娃小傳》，蘇瀾有些困惑得解，有些反而更深。比如，大成幾位女將各司之職并未完全清楚；任蛇娃的那位女仆、高宗康豐皇帝杜新的生母只字未提，越發(fā)神秘莫測！大成這位第二代皇帝為何向自己的嫡母、恩人、大成皇后報復(fù)？
還有，張凡真名叫范張或范璋嗎？他是范臻的后人嗎？張進是張弓的后人嗎？蛇莊的雷子是不是雷靈子的后人？還有屈蛐和萬愛的后人又是誰？
而最大的謎團是，仁皇后的孩子哪去了？
接下來，蘇瀾放下關(guān)于任皇后的所有材料，專心致志地抄寫《金光明經(jīng)》。她發(fā)現(xiàn)，排除煩擾最好的方法就是抄經(jīng)！
二十五日午后，林氏和蘇怡帶著蘇瀾、劉珍等人進城去給葉莊添妝。春紅因為還在喪期，就沒有跟來。
雖然葉莊只要土豆、紅薯做添妝，但是蘇瀾還是給她準(zhǔn)備了一套赤金頭面首飾，包括簪、釵、耳環(huán)、項圈、手鐲和戒指共七件套。劉珍和春紅送了整套的珍珠首飾，包括珍珠寶冠、耳環(huán)、項鏈、手鐲、戒指，還有珍珠披帛、衫裙、手包等。這些是蘇瀾參考前世花樣特別設(shè)計，由劉珍和春紅親自挑選上好珍珠制作。林氏和蘇怡送的是香皂香水花籃。
這些添妝一出現(xiàn)，人們立刻發(fā)出驚嘆聲。
蘇瀾無意間一瞥，發(fā)現(xiàn)站在葉莊旁邊的鐘麗的眼睛里露出了羨慕、嫉妒、痛恨、憤怒、惡毒和狠辣的神情！
蘇瀾不禁暗暗心驚！不應(yīng)該呀，鐘麗怎么會對葉莊恨之入骨？
蘇瀾再度看了鐘麗一眼，發(fā)現(xiàn)她的那些神情稍縱即逝，已經(jīng)恢復(fù)如常，露出安靜、祥和、喜悅、祝賀的神色。
還真會裝！蘇瀾自信自己沒有看錯！看來，顧瑯的這個相親女不簡單??！
因為擔(dān)心天晚不能出城，林氏、蘇怡帶著幾位姑娘準(zhǔn)備離開子爵府。這時，顧瑯的母親阿水娘過來，給夫人和小姐們施禮，又詢問顧瑯何時回家？
蘇瀾道：“阿水娘，我父親和顧瑯?biāo)麄円呀?jīng)在路上有十多日了，我想很快就會回來！”
見阿水娘欲言又止，蘇瀾知道她想和自己單獨說話。蘇瀾就請姨母和姑姑先走。
林氏等人走后，蘇瀾把阿水娘請到回鳳樓一個單間坐下。
果然，阿水娘猶豫了一下道：“小姐，因我是個老寡婦，阿水過世又不到三年，所以剛才我就沒有進王妃的閨房，只是站在門口。我瞧見小姐看那位鐘麗姑娘，神色有些不對。是不是這姑娘有什么不妥？”
蘇瀾沉吟了一下道：“阿水娘，聽子爵夫人說，鐘麗是她堂姐妹的女兒，她已經(jīng)做媒給顧瑯，等著顧瑯回來相看？”
“是啊?！卑⑺锏溃拔仪颇枪媚餃厝岫饲f，長相不俗，跟我家顧瑯還算般配。不過，我也說了，顧瑯回來之前，一定要小姐您給掌掌眼！若您覺得不妥，這門親事我是不會認(rèn)的！”
蘇瀾點點頭道：“阿水娘，我覺得，鐘麗這個姑娘，您還得再看看！”
“果然有問題？”阿水娘緊張地問。顧瑯是她好不容易才找到的寶貝兒子，是她的心頭肉掌中寶，下輩子的依靠，怎么都得給兒子娶個品貌兼優(yōu)的好姑娘！
“這么說吧?！碧K瀾對阿水娘咬了一下耳朵，道，“我就是覺得奇怪?！?p> 阿水娘也很驚訝，疑惑地道：“是不是小姑娘太看重這些身外之物了？”
“但愿是我看錯！”蘇瀾低下嗓門，跟阿水娘嘀咕了一陣。
蘇瀾先離開回鳳樓。好半天，阿水娘的神色才恢復(fù)平常，也離開了回鳳樓，重新回到鴻運茶樓。
二十六日恰好入伏。一大早，按照大成禮制，罕巖思、娜木嘎夫妻和罕巖膽，焚香凈手，向西北叩拜皇上。吉時一到，迎親的隊伍簇?fù)碇吕晒伲?、馬、車，隊伍浩大，披紅掛綠，鼓樂喧天，興高采烈地往殿州城迎接新娘去了。迎親的人中有童野、申輝，還有劉奇、刀勐、召巖坎等人。
大約巳時正，迎親的隊伍又披紅掛綠、鼓樂喧天地回來。農(nóng)官田觀、麥堅、知府劉希、殿州官員，如方寧、耿帥、潘坤和上差薛克等人迎了上去。
喜慶聲中，一拜天地、二拜父母，夫妻對拜，新娘被送入洞房。林氏、蘇怡、蘇瀾、劉珍都上了新房竹樓。春紅因在喪期沒有參加婚禮。
進了新房，罕巖膽拿著一桿秤挑開王妃的蓋頭，謂之稱心如意。
只見葉莊按照大成禮制，帶著赤金鑲寶五鳳寶冠，大紅金絲線繡鳳穿牡丹吉服，眼神溫潤，面龐柔和，顯得端莊溫婉，氣韻典雅；又霞飛兩腮，春露欲滴，有新嫁娘的不勝嬌羞之態(tài)。不過，蘇瀾發(fā)現(xiàn)她的眉宇間有些驚魂未定的神色。
眾人禁不住贊嘆王妃氣質(zhì)高雅，美貌端莊，與崇圣王真是天造地設(shè)的良緣佳配。
蘇瀾和劉珍站在一旁，靜靜地欣賞王妃的美麗，由衷地祝福閨蜜。也在揣摩，葉莊這是遇到什么事了？
樓下喜宴排開。一時間觥籌交錯，香飄四野。
一個嬤嬤端來一碗餃子，喂了一口葉莊，問道：“是生還是熟？”
葉莊嬌羞地嚶嚶道：“生的！”
眾人歡笑。
蘇瀾注意道，王妃的身邊有很多嬤嬤和侍女，知道她們都是朝廷委派過來服侍、保護王妃，并將陪伴她前往云南的女官和侍女。
這時，甘甜過來，在她耳邊嘀咕了幾句。蘇瀾立馬跟著甘甜下樓。只見罕巖思、娜木嘎夫妻和童野世子、知府劉希、上差薛克以及劉奇和申輝都在等著她。而且，王府外面還有很多衛(wèi)兵。蘇瀾知道，一定發(fā)生了什么事情。
看見蘇瀾，童野世子急忙道：“小姐，今天，阿水娘立了大功，若不是她，王妃今日恐怕不好！”
蘇瀾一愣：“是不是鐘麗作妖？”
申輝道：“果然如小姐猜測！之前，鐘麗幾次提出，讓王妃答應(yīng)帶她去云南給崇圣王做妾，王妃不肯，她膽大包天，迎親時，居然在茶水中下了毒藥，準(zhǔn)備毒害王妃……”
劉奇道：“幸虧阿水娘提醒女官，用銀簪試毒，結(jié)果銀簪都黑了。那女的見事情敗露，就搶過毒藥，仰脖子喝了，這會兒還死活不知呢?！?p> 童野、劉希和薛克都黑著臉。如果王妃出事，他們都要承擔(dān)責(zé)任?；噬侠做麄兪浅惺懿黄鸬?！
童世子道：“聽說小姐身邊的這位女俠懂得毒理，我們想請你們?nèi)タ纯?，能不能救下。?p> 蘇瀾知道，這是想救下鐘麗，拷問背后有無指使。
蘇瀾覺得不妥。她沉吟了一下道：“各位大人，我看，外面的衛(wèi)兵趕緊撤了！事情鬧大了會引來非議。外松內(nèi)緊就好?！?p> 童野、劉希和薛克臉色驚疑不定。童野趕緊去外面布置。
蘇瀾又悄悄安排吉春兒道：“王妃今日受了驚，你注意照看?！?p> 出了罕巖思一家，眾人悄悄出門。蘇瀾看到衛(wèi)兵果然撤了。
他們飛馬進城，直接去了子爵府。
只見這里里三層外三層都是全副武裝的衛(wèi)兵！原來是童野調(diào)了五百寧南兵進城。童野趕緊讓他們撤出城。
剛進鴻運茶樓，伍氏眼淚汪汪上前，緊緊抓著蘇瀾的手道：“小姐，我的莊兒可好？她都要嚇壞了！”
蘇瀾安慰道：“夫人放心，王妃沒事，她很堅強，現(xiàn)在已經(jīng)入了洞房，好好的?！?p> 葉恭和葉樓父子也上來道：“小姐，今日真是萬分感謝您、阿水娘和這位藺女官！若不是你們提醒……”
他們?nèi)吮ь^痛哭，想起來都是后怕。
蘇瀾注意到，伍氏身后站著一個二十出頭的宮廷女官，十分干練利落，一看就是練家子。
這時，阿水娘紅腫著臉走上前來。蘇瀾驚道：“阿水娘，您這是怎么啦？”
“小姐，那鐘麗果然是豺狼！”阿水娘激動地道，“王妃梳妝完畢，穿好嫁衣。這時，方寧通判的夫人和方茹小姐上門添妝恭賀，因方夫人跟我是老鄉(xiāng)，還是未出五服的親戚，所以子爵夫人請我一起去迎接方夫人和方小姐。待我們回來，我因自身原因就沒進閨房，想去茶水間喝點茶，就看見鐘麗鬼鬼祟祟往茶杯里放什么東西。當(dāng)時我就一驚，想到小姐的提醒。于是我就趕緊去告訴了藺女官。然后我們就火急火燎地往王妃的閨房趕去……”
蘇瀾差點驚厥，這婚禮沾上了毒，還真是驚心動魄?。?p> 阿水娘繼續(xù)道：“……我們趕到時，方夫人和方小姐告辭走了，夫人也去送客了。閨房里就只有王妃、鐘麗和那幫伍家送嫁的姑娘們。這時，鐘麗端來茶杯給王妃，王妃正準(zhǔn)備喝，我在門外喊道，王妃，茶水有毒！話音剛落，這鐘麗的娘不知道從哪里冒出來，沖上來給我一巴掌，罵我冤枉她家女兒……藺女官沖上去一把奪過茶杯，道，有毒無毒，試過就知道！她拔下銀簪，探進茶里，果然銀簪立馬就變得黢黑！殊不知那鐘麗劈手搶過茶就仰脖子喝了……”
蘇瀾道：“鐘麗人怎么樣了？”
那藺女官上前一步道：“砒霜中毒。我已經(jīng)灌了屎尿催吐，一時死不了，但也熬不了多長時間。”
蘇瀾愕然。灌屎尿催吐，這是什么騷操作？
甘甜上前，小聲道：“屎尿可以讓人惡心嘔吐，百姓都是用這法子。小姐當(dāng)日用溫鹽水，我還有點奇怪呢！”
蘇瀾無語。自己的確是這個世界的異數(shù)！
鴻運茶樓的一間包間成了臨時監(jiān)房。除了鐘麗母女，伍家的一幫送嫁女也都在這里。
蘇瀾他們過來時，看到一個面容和鐘麗酷似的中年婦人正抱著鐘麗在哭泣。而鐘麗嘴唇發(fā)烏，氣息奄奄，正在痛苦抽搐。
甘甜上前給鐘麗把了脈，道：“小姐，砒霜毒沒有完全清除。如今已經(jīng)瀕死！”
薛克道：“能否把她弄醒問一問案情？”
甘甜搖頭道：“瀕死掙扎，頂多半個時辰，大羅神仙也救不了！”
鐘麗的娘聽了嚎啕大哭：“我女兒不過就是想做崇圣王的小妾而已，王妃為什么這么善妒，就是不肯？還有，這些伍氏姑娘，不過就是想去云南為奴為婢，她為什么不肯？”
“小妾而已？你太小看你女兒了！只要王妃答應(yīng)了她去云南，你家女兒必定就敢想方設(shè)法取而代之！”蘇瀾冷笑道，“還有這幫姑娘，她們甘心為奴為婢？她們?nèi)羰枪唇Y(jié)起來，只怕在去云南的路上，王妃的命就沒了！”
鐘麗的娘一愣。女兒確實說過，只要讓她去了云南，早晚就要結(jié)果了葉莊的性命，由她來做王妃！
鐘麗娘道：“我女兒是二月花朝生的，她才是王妃富貴命！”
蘇瀾一愣，二月花朝生的女孩，就是王妃富貴命？
“為什么把我女兒逼到死路！”鐘麗娘哭嚎道。
蘇瀾詫道：“你女兒膽大包天，心腸歹毒，做王妃是德不配位，必有災(zāi)殃！還有，沒有人把你女兒逼到死路！倒是你女兒把你們?nèi)冶频搅怂缆?！?p> 鐘麗娘難以置信地望著蘇瀾和面前一眾官員，忽然驚恐萬分，凄厲地嚎哭：“救命啊，我們再也……”
甘甜利落地往她嘴里塞進去一塊抹布。
蘇瀾出來，把童野、姨父和薛克請到一間包間，道：“各位大人已經(jīng)看到，鐘麗將死，問不出什么東西。至于那幫女孩，”她沉吟了一下，道，“我有一些話，不知當(dāng)說不當(dāng)說？”
劉希望望童野，又跟童野一起望著薛克。薛克點頭道：“小姐但講無妨！”
蘇瀾壓低嗓門道：“我看，此案不要審了，也不要……”
蘇瀾和幾位大人嘀咕了一陣就離開了。她先是到悅客來簡單寫了一封鴿信，然后就回了家，看望了王妃，吃了遲到的午飯就開始抄經(jīng)。
晚上劉希回來對蘇瀾道，她剛走沒一會兒，鐘麗就死了。薛克下令，來了一幫太監(jiān)，把鐘麗的尸體和鐘麗娘、那幫送嫁的姑娘弄上車拖走了。不用問，這些人絕對是兇多吉少。
劉希還說：“童野謝謝你又救他一命。薛克也感謝你。姨父也謝謝你！童野和薛克說，按照原來商議，已經(jīng)算好了日子，六月初二，崇圣王啟程入滇！”
蘇瀾問道：“姨父，二月花朝生的女孩，就是王妃命嗎？”
“嗨，因為任皇后生于二月花朝，所以后世有此傳言。但也不是絕對。鐘麗不是花朝生的嗎？結(jié)局又如何？”
過了好久蘇瀾才知道，薛克不僅弄死了鐘麗娘和那幫送嫁的姑娘，還讓遠在武夷山的幾個家庭莫名其妙地消失了。畢竟，崇圣王妃差點被毒死的消息一旦傳出，上上下下的官員沒有一個人能有善終！