第八十三回 吳工匠鑄鉤殺雙子 孫武子演兵斬二姬
詩(shī)云：只求斷臂報(bào)國(guó)君，妻子何辜枉殺身。休夸刺客勇與烈，忍心害理是吳人！開場(chǎng)詩(shī)道罷，書接前文。且說干將劍成，鬼神皆驚，受吳王重賞而去，自此不知所蹤。闔閭得其莫邪劍，再無(wú)一日離身，死后傳于兒子夫差。夫差以此劍所為，最令世人震驚之事，便是殺死興吳功臣伍子胥。其后越王句踐滅吳，得此寶劍，又以之逼令文種自殺。但若依有關(guān)史籍記載，卻說夫差賜劍使伍子胥自裁，劍名屬鏤，亦謂一家之言。句踐死后，莫邪劍不知下落，世人懷疑已被殉葬入墓。兩千五百年后，有利劍自句踐墓中出土，稱越王劍，有人疑為便是“莫邪”。閑話少敘，書歸正文。且說吳王闔閭得莫邪劍，眾卿大夫皆來(lái)賀功。唯伍子胥道：“劍者，貴族之器也，諸侯及卿士大夫佩之，不可多得。且劍為越國(guó)之長(zhǎng)，我吳國(guó)不可以此為兵，以短擊長(zhǎng)。若持兵以戰(zhàn)，吳人當(dāng)用鉤。”吳王贊道：“此言甚善！”于是下令，命舉國(guó)鑄冶之匠造鉤，以為兵器；且許諾若有人能造出上品吳鉤，賞黃金一百斤。于是吳國(guó)之匠聞令而起，皆都開始制作吳鉤。據(jù)后世考證，吳鉤者，便是長(zhǎng)身窄刃之彎刀也。
有道是重賞之下，必有貪夫。便有一名鉤師心貪吳王百金重賞，且聽聞干將之妻莫邪將身入爐鑄成寶劍之事，竟效其為，忍心將其二子殺之，取其血以釁金，遂成二鉤，獻(xiàn)于吳王，并求上賞。吳王奇道：“舉國(guó)為鉤者眾，爾獨(dú)求賞，則有何異于他人之鉤？”其鉤師奏道：“臣?xì)⒍?，取血釁金以成鉤，豈他人之鉤可比哉？”吳王命不信，命將其雙鉤混入眾鉤之中，使彼鉤師當(dāng)場(chǎng)尋出，如若不能，便以欺君之罪論處。眼見吳鉤成堆，鉤師亦不能辨，于是大急，乃向眾鉤高呼二子之名道：“吳鴻、扈稽，為父在于此，何不顯靈于王前？”叫聲未絕，兩鉤忽然躍眾飛出，交叉貼于鉤師胸前。吳王大驚道：“卿言果然不謬！”將那雙鉤試于金石，如切糜糕。吳王果以百金賞之，遂以吳鴻、扈稽命其雙鉤，與莫邪俱佩服于身。列位看官！此事典出《吳越春秋》，今讀來(lái)絕知是假，但彼時(shí)取血祭鑄之風(fēng)，可見一斑。
花開兩朵，各表一枝。按下闔閭鑄劍造鉤，預(yù)備稱霸中原，復(fù)說公子慶忌自江邊走脫，逃奔于艾城，招納死士，結(jié)連鄰國(guó)，每欲伐吳報(bào)仇。據(jù)后世考證，今江西省九江市永修縣有艾城鎮(zhèn)，曾為古艾縣治，源起于春秋時(shí)東夷諸侯艾國(guó)。究其得名由來(lái)，一說自古盛產(chǎn)艾草，因地處鄱陽(yáng)湖邊，其所產(chǎn)艾草不輸蘄春，更勝南陽(yáng)；一說因艾氏始居此地為名，不一而足。有人將慶忌之事報(bào)于吳王，闔閭大驚，再向伍員求計(jì)。伍子胥道：“臣薦細(xì)人要離，有萬(wàn)夫之勇，且心硬如鐵，動(dòng)心忍性，無(wú)所不能?？稍偈ＶT刺僚之計(jì)，使刺慶忌?！?p> 闔閭又驚又喜，問道：“其何許人哉，賢卿因何識(shí)之？”伍員答道：“要離者，吳國(guó)梅里人也，其父為刺客，行走吳越荊楚，頗負(fù)盛名，終死于兵。留遺腹子要離，生得身材瘦小，僅五尺余，腰圍一束，形容丑陋。乃年長(zhǎng)，以捕魚為業(yè)，卻天賦神力，有萬(wàn)人之勇，并善擊劍，又足智多謀。臣昔于逃亡途中，曾聞其折辱壯士椒邱訢之事，是以知其勇?！眳峭蹶H閭聽得興味大起，便即問道：“其折辱壯士之事如何？”伍員索茶以飲，然后遂道其事：
話說椒邱訢者，乃是齊國(guó)東海萊人，以勇力知名天下。友人仕吳而死，其聞?dòng)嵵羺潜紗?，車過淮津。因欲飲馬淮水，津吏勸道：“此水中有神怪，見馬即食，君勿在此飲馬?！苯非裨D不聽，乃使從者解驂飲于津水，其馬果被水怪掠入水中。椒邱訢大怒，依仗自己水性精絕，遂袒裼持劍入水，與那水神決戰(zhàn)三日三夜，不分勝負(fù)。激戰(zhàn)之中，椒邱訢左目終為水神所傷，于是只得罷戰(zhàn)上岸，驅(qū)車至吳吊喪。吳人聞其與水神決戰(zhàn)之勇，皆都敬若神明，椒邱訢亦以英雄自居，盛氣凌人，輕傲座中士大夫，言詞不遜。當(dāng)時(shí)要離在坐，對(duì)椒邱訢朗聲言道：“子敢以勇士自居耶？吾聞?dòng)率恐?，與日戰(zhàn)不移表，與鬼神戰(zhàn)不旋踵，與人戰(zhàn)不違聲，寧死不受其辱。聞子與水怪相斗，失馬不回，又遭眇目之災(zāi)，卻上岸偷生，是天地間最無(wú)用之物也。自居勇士猶不可，況敢于席間輕傲士大夫乎？”椒邱訢頓口無(wú)言，含愧出席而去。眾吊客皆都大驚，便有人勸道：“子當(dāng)面辱之，他豈肯干休？”要離神色自若，不以為意。
至晚還舍，要離誡其妻入室安睡，不可關(guān)門閉戶，妻從之，不問其因。夜半三更，椒邱訢果挾利刃而至，本欲逾墻，見門扉不掩，堂戶大開，乃直趨內(nèi)室。只見室中燈光如豆，一人臨窗高臥榻上，眼望來(lái)客，正是要離。椒邱訢微感訝異，但怒火難遏，遂以劍尖抵住要離咽喉，恨恨道：“明人不做暗事，汝有必死之道者三，聽我言之：辱我于友人喪席，一死也；夜寢卻不關(guān)閉門戶，二死也；見我而不起避，三死也。汝自求死，勿以我為怨?！?p> 要離哂笑言道：“你自己膽小如鼠，有何資格謂我必死？我晴天白日，公然相辱，你當(dāng)時(shí)不敢酬一言，此為怯懦，人所不恥也；我張門啟戶以待，你卻入門不咳，登堂無(wú)聲，此為掩襲，不敢正面以決也；既以利劍抵我咽喉，尚且喋喋不休，不敢動(dòng)手，是懼我也。似此怯懦卑鄙行徑，有何面目自稱勇士，號(hào)曰英雄？你在淮水所力斗者，果為水神乎？鱷魚而已，直令人笑煞！”椒邱訢聽罷，呆愣半晌。又回頭見要離之妻倚門而視，便如看熱鬧一般，遂大愧，回劍自殺而死?？蓢@！能在水中力斗鱷魚三日三夜，本來(lái)便是英雄壯士；只為一旦趾高氣揚(yáng)，自高身份，蔑視他人，便落得此般下場(chǎng)。為人在世，不宜謙而慎乎？惜哉。
子胥講罷，乃笑道：“因要離當(dāng)眾詬辱椒邱訢之時(shí)，臣亦在座，故知其英雄了得，且具大智大勇，能常人之不能?！标H閭喜道：“既然如此，賢卿便為我召之，寡人不吝金帛以求?！蔽閱T領(lǐng)命，乃往見要離道：“吳王慕公高義，欲求一見?！币x笑道：“吳王欲見我小民，非為慕我高義，必是欲我為其殺人也?！庇谑呛敛煌妻o，便隨伍子來(lái)見吳王。闔閭見要離果是身僅五尺，腰圍一束，形容丑陋，雖然提前已知，亦不免失望，面顯遲疑不悅。
要離早已猜出吳王心事，便開口道：“大王前之所患，吳王僚也，被我?guī)熜謱ＶT殺之；今之所憂，得非公子慶忌乎？臣為我王除之可也，亦非難事?！标H閭不以為然道：“我兄王僚，一人之?dāng)扯?。而公子慶忌武功卓絕，世人哪個(gè)不知？前番寡人伏數(shù)千兵馬圍之，親眼見其骨騰肉飛，走逾奔馬，且矯捷如神，萬(wàn)夫莫當(dāng)。以子身量，恐非其敵也！”要離笑道：“真正刺客，以善殺人為要，在智而不在力。若使臣能得近慶忌，刺之如割雞耳！且能全身而退，不似我兄專諸，雖能刺人，而己身亦不能免?！币幌粤T，神情戚然。
闔閭聞言，起身遜謝道：“子真智謀之士，且與專諸同門，請(qǐng)恕寡人不敏。然慶忌明智多疑，子將如何近之哉？”要離奏道：“慶忌雖然多疑，非不能近也。今聞其為報(bào)仇奪位，正自招納亡命，廣攬?zhí)煜潞澜堋３加锌嗳庵?jì)，大王可殘臣一臂，并殺我妻子，則臣詐以負(fù)罪出奔，慶忌必信臣而重用，便可近之，而后可圖行刺也！”闔閭驚道：“子無(wú)罪，且為我效命，吾何忍加此慘禍于子？”要離慨然道：“安于妻子之樂，不盡事君之義，非忠；懷室家之愛，不能除君之患，非義。臣以忠義成名，雖舉家就死，其甘如飴！”伍員深思片刻，乃進(jìn)言道：“要離為國(guó)忘家，真千古豪杰，主公可許成其忠義之名。但于功成之后，旌表其妻孥，不沒其功績(jī)，使其揚(yáng)名后世足矣！”吳王只得許之，于是定下苦肉之計(jì)。
次日早朝，伍員薦要離為將，請(qǐng)兵伐楚。闔閭許之，命要離上殿，一見其形狀，故作大怒罵道：“此一侏儒小兒，如何為我吳國(guó)大將，遺笑于諸侯？若不看在卿有功于國(guó)，非將此欺君之賊就戮階下。休要多方，趕出去罷！”伍員聞此，滿面通紅，一語(yǔ)難答。未料那要離卻是火爆脾性，挺身上前，跳起身來(lái)叫道：“吳王何其不仁！某身材雖短，卻有奇才，王不知齊之國(guó)相晏子乎？且子胥為你奪位安邦，其父兄之仇，王豈不為報(bào)乎？何其不義！”闔閭聞言，怒發(fā)沖冠，叱令力士執(zhí)下，即刻推出斬首。伍子胥見狀出班，急為要離求情道：“大王切切不可因一時(shí)之怒，中其激將之計(jì)，落下害賢之名。念其山野村夫，不識(shí)禮數(shù)；且看在微臣面上，饒其性命，有何不可？”吳王怒氣不息，乃命斬?cái)嘁x右臂，復(fù)遣人收其妻子，同囚于獄中。百官見狀，俱都惶惶然，莫名其妙，伍員當(dāng)?shù)盍魈?，嘆息而出。過數(shù)日，獄吏來(lái)報(bào)，要離乘外出療傷之機(jī)，奪馬逃出城去。吳王愈怒，遂命戮其妻子，并焚尸于市。要離奔艾，來(lái)見慶忌，哭訴所遇，求報(bào)斷臂殺親之仇。慶忌探訪其說為實(shí)，遂納為謀士。
公子慶忌便問要離道：“我欲伐吳，奈其國(guó)中無(wú)隙可乘乎？”要離答道：“公子但知其一，未知其二也。伍子胥所以盡心闔閭，欲借兵伐楚，報(bào)其父兄之仇也。今楚平王已死，費(fèi)無(wú)極亦亡，闔閭不思與子胥復(fù)仇，故子胥懷恨，已非一日。亦因臣為子胥進(jìn)言，致觸吳王之怒，方斷臣臂，并殺我妻子。臣幸脫囚系，逃出吳國(guó)，亦全賴子胥周全之力。臨別之時(shí)，子胥囑臣，說公子若肯為伍氏報(bào)仇，便愿為公子內(nèi)應(yīng)，以贖謀刺先王僚之罪。其君臣如此牴牾，云何無(wú)隙？公子不乘此發(fā)兵向吳，則臣與公子之仇，俱無(wú)再報(bào)之日！”言罷大哭。
慶忌聞言大喜，乃使要離訓(xùn)練士卒，修治舟艦，預(yù)備伐吳。三月之后，雨季到來(lái)，江水大漲，便令大發(fā)水師，順流而下，來(lái)襲姑蘇。慶忌與要離同乘一舟，行至中流，見后船不能接屬，隊(duì)形散亂。要離進(jìn)言道：“公子何不親坐船頭揮幟，以戒飭各舟水手？”慶忌深然其言，乃斥退衛(wèi)士，獨(dú)自來(lái)至船頭坐定，拔起帥旗，左右揮動(dòng)，示意后船加速跟上。要離單手執(zhí)矛，侍立公子身后，暗道：“此時(shí)不刺，更待何時(shí)？”只是擔(dān)心慶忌武功卓絕，自己又只余左手，恐一擊不中，心下猶疑。故此一雙眼睛只在其背心比量，卻不敢下手。
常言道，禍福天注定，生死不由人，果然不錯(cuò)！偏在此時(shí)，江面上原本微波不起，卻忽然刮起一陣怪風(fēng)。其勢(shì)猛烈至極，直吹得船上眾軍立腳不住，皆都東倒西歪。帥船上十?dāng)?shù)個(gè)侍衛(wèi)，或扶船舷，或抱桅桿，口中亂叫：“好大風(fēng)，好大風(fēng)！”惟有公子慶忌及要離武功卓絕，腳下牢扎不動(dòng)。然而風(fēng)吹旗卷，直欲飛去，慶忌雖有千鈞之力，也要雙手牢握旗桿，不敢大意。便在此時(shí)，卻覺背后金風(fēng)微動(dòng)。公子知道有人暗算，待要躲時(shí)，已自不及。電光石火之間，只覺背上冰涼，繼而大痛，低頭看時(shí)，前心已透出一段矛尖，血流如注。
慶忌松手?jǐn)S旗入江，回轉(zhuǎn)身來(lái)，見要離當(dāng)面站立，手中已空。慶忌倏地伸手，將要離捉住，倒提空中，將其頭下腳上，溺于水中。如此三次，要離并不掙扎，亦無(wú)反抗逃走之意。此時(shí)怪風(fēng)已息，慶忌重又坐定，懷抱要離置于膝上，顧其面上毫無(wú)懼色，這才忽然醒悟，此人斷臂滅親來(lái)投，其實(shí)苦肉之計(jì)也。于是呵呵笑道：“天下竟有如此勇士哉，乃敢加刃于我？”此時(shí)左右侍衛(wèi)皆都奔向船頭，各持戈戟，意欲攢刺要離。慶忌搖手道：“舍家斷臂，行此苦肉之計(jì)，此天下之勇士也。豈可一日之間，殺天下勇士二人哉？爾等聽我一言，切勿殺要離，可縱之還吳，以旌其忠。”言畢，推要離于膝下，自以手抽矛，大叫一聲而死。
要離落在船板之上，翻身而起，對(duì)慶忌之尸大拜八拜，放聲大哭，奔向船頭，涌身跳入江中，便要自殺。眾衛(wèi)士紛紛卸甲下水，將要離復(fù)撈出江面，拋到船上。要離嘆道：“以某之罪，原非一死可贖。爾等將我碎醢零剮便了，并無(wú)怨辭?！笔绦l(wèi)為首者答道：“非也。我等救你出水，是奉公子臨終之托也。你可歸吳請(qǐng)賞，以揚(yáng)名天下，休違我公子遺愿?！庇谑菍⒅劭堪?，催要離下船。然后眾人揚(yáng)帆而去，順流出海，再轉(zhuǎn)而向南，投奔越國(guó)去矣。
要離佇立岸上，眼見船隊(duì)消失江天一線，遂還姑蘇，見吳王報(bào)說慶忌已死，其部眾皆散。吳王大喜，欲封要離為上大夫，要離說道：“我雖除大王心腹之患，但有三不容于世者，豈敢茍活？今此還吳，是為復(fù)大王之命，以示不負(fù)好友子胥重托而已。公子無(wú)忌雖死于我手，其乃英雄，并是我平生唯一知己者也。殺英雄有罪，害知己不祥，我焉有面目以此受爵，茍活于人世耶！”伍子胥聞言，急從座起，上前問道：“賢弟毀家斷臂，立此大功，正宜封爵受賞，何云三不容于世間者？”要離退避三步，立而言道：“舍妻子而求事君，非仁也；為新君而殺故君之子，非義也；欲成人之事，而不免于殘身滅家，非智也。有此三惡，有何面目立于世間哉？”言訖，即抽肋下短刀，刎喉而死。此舉實(shí)出眾人意料之外，齊都驚叫，無(wú)不失色。伍子胥上前撫尸大哭道：“因我一人之故，先死無(wú)辜浣紗之女，后亡二位絕世烈士。則不許我報(bào)父兄之仇，豈非天意哉？”闔閭聞聽此言，亦感面上發(fā)燒，上前勸道：“慶忌既除，寡人再無(wú)后顧之憂，定當(dāng)伐楚?！彼烀陨锨渲Y，葬要離于閭門城下，并親為祭辭道：“當(dāng)藉要離勇，為吳守國(guó)門?！庇肿焚?zèng)要離妻子，并與專諸共同立廟，歲時(shí)祭祀。
安葬要離已畢，伍員、伯嚭一同入見吳王，請(qǐng)兵伐楚，以報(bào)父仇。闔閭便道：“寡人便欲為二卿出兵，但不知何人可以為將？”以此為辭，其實(shí)是懼楚勢(shì)強(qiáng)，不欲與之為敵也。伍員已窺破其意，遂進(jìn)言道：“臣舉一人為將，可保必勝楚兵，或可并滅其國(guó)?！标H閭聞言大驚，但思其先前所舉專諸、要離皆都成功，轉(zhuǎn)又欣然問道：“天下寧有此等大才耶！卿所舉何人，其能若何？”伍員奏道：“彼人陳姓，田孫氏，乃齊大司馬田穰苴族人，田桓子之后，孫憑之子，名曰孫武，今久居于吳，躬耕為生。因臣與公孫勝隱居田野之時(shí)，與其相交為友，因知其大才，實(shí)不在齊國(guó)始祖姜子牙之下也。若大王拜其為將，何所不勝！”
闔閭聞?wù)f是齊國(guó)落魄貴族，今在吳中躬耕為民，便有些不喜，唯諾應(yīng)付而已。伍子胥與伯嚭辭出，不由嘆道：“我終悟要離施苦肉計(jì)時(shí)，當(dāng)廷頂撞吳王之語(yǔ)，并非捏造虛辭矣！”伯嘉便問：“要離卻說何話來(lái)？”子胥道：“要離時(shí)言，吳王只為己私，一刺王僚為奪其位，再刺慶忌為除其患。其又何曾想過，要替你我二人伐楚，以報(bào)父兄之仇哉！”伯嚭暗暗點(diǎn)頭，忽停足問道：“我兄所說那齊人孫武，果如兵如神，定能勝楚乎？”子胥答道：“賢弟不信我觀人之能乎？專諸與要離二人，皆是為兄所薦也。”伯嚭喜道：“那便好矣。賢兄可再三舉薦，并請(qǐng)孫武將其用兵之法歸納成冊(cè)，呈報(bào)吳王御覽，以堅(jiān)其信，不亦可乎？”
伍員聽罷稱善，乃七薦孫武，并親往孫武廬舍，請(qǐng)其撰寫兵法，以備呈于吳王。孫武領(lǐng)命，乃以數(shù)月之期，錄成《孫子兵法》，計(jì)十三篇，五千九百余字。說話的，你道是哪十三篇？乃是一曰《始計(jì)》篇、二曰《作戰(zhàn)》篇、三曰《謀攻》篇、四曰《軍形》篇、五曰《兵勢(shì)》篇、六曰《虛實(shí)》篇、七曰《軍爭(zhēng)》篇、八曰《九變》篇、九曰《行軍》篇、十曰《地形》篇、十一曰《就地》篇、十二曰《火攻》篇、十三曰《用間》篇。撰寫已畢，并抄副本數(shù)冊(cè)，先命童兒，將其一卷送至伍員府中，其余分藏各處，以防遺失。列位看官！據(jù)后世史家考證公認(rèn)，《孫子兵法》乃是中國(guó)現(xiàn)存最早兵書，也是世界上最早軍事著作。因早于克勞塞維茨《戰(zhàn)爭(zhēng)論》二千三百年之久，故又被譽(yù)為全球兵學(xué)圣典，實(shí)在不可小覷也。
孫子寫完兵法，大松一口長(zhǎng)氣，便在草堂高臥，只等伍員來(lái)請(qǐng)。便說伍子胥得到兵法，自己先通讀一遍，喜不自勝，更增信心。于是來(lái)日便攜《孫子兵法》入朝，呈獻(xiàn)吳王，第八次再薦孫武之能。那吳王闔閭亦是百戰(zhàn)將軍出身，豈能不懂兵法？只是僅聽伍員憑空夸贊一介耕夫，不肯輕信而已。今《孫子兵法》既置案頭，隨手翻閱一遍，便不由大驚；再?gòu)念^檢看一遍，復(fù)又大奇；再揀其重點(diǎn)細(xì)讀一遍，于是大喜。便派伯嚭為使，赍持厚幣重金，隨同伍員而往，去請(qǐng)孫武。伍員大喜，與伯嚭飛車出城，直奔羅浮山草堂，扣戶而呼道：“孫長(zhǎng)卿，休要再睡矣。這便隨我掛帥拜印，領(lǐng)兵出征去也！”孫武霍然而起，來(lái)見吳王。
闔閭親自召見孫武，設(shè)宴待之，命伍員、伯嚭為陪。酒過三巡，乃問孫子道：“寡人觀此《兵法》，卿真通天徹地之才也。但若以吳國(guó)之力征伐強(qiáng)楚，恨眾寡不敵何？”孫武此時(shí)已是半酣，乃仗酒力答道：“兵不在多，在于統(tǒng)兵之法也；將不在勇，在于善用其長(zhǎng)也。臣之《兵法》，不但可施于卒伍，雖婦人女子，奉吾軍令，亦可驅(qū)而用之于戰(zhàn)陣，無(wú)往而不勝者也！”闔閭鼓掌而笑道：“便請(qǐng)以宮人為兵，先生為寡人試驅(qū)使之！”于是罷宴，即召宮女一百八十名，令孫武往后園射場(chǎng)操演，并道：“宮女若能成列，便拜先生為將！”
孫武欣然受命，乃登將臺(tái)，將宮女分為兩隊(duì)，指定吳王最為寵愛兩位美姬為左右隊(duì)長(zhǎng)，三申律令，并指派車御及陪乘擔(dān)任軍吏，負(fù)責(zé)執(zhí)行軍法。乃擊鼓成列，揮旗以令進(jìn)退，宮女不聽號(hào)令，捧腹大笑，隊(duì)形大亂。孫武再申進(jìn)退之法，再揮旗號(hào)，二隊(duì)長(zhǎng)竟棄其兵，笑不可抑。孫武大怒，便召軍吏問道：“軍不聽命，當(dāng)?shù)煤巫?？”軍吏道：“?dāng)斬其隊(duì)首?！睂O武便命執(zhí)斬兩位隊(duì)長(zhǎng)。吳王當(dāng)時(shí)與伍員、伯嚭等立于遠(yuǎn)處觀看，見孫武要?dú)⒆约簮奂?，立即命?nèi)侍飛馳將臺(tái)傳命道：“寡人已知將軍能用兵矣。若無(wú)二姬，寡人食不甘味，請(qǐng)將軍法外施恩?！睂O武道：“臣既受命為將，則將在軍，君命不受?！绷⒚鼩⒌舳А?p> 眾宮女見此，個(gè)個(gè)花容失色，人人兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，立即停止嬉鬧，鴉雀無(wú)聲。孫武復(fù)命兩隊(duì)排頭充當(dāng)隊(duì)長(zhǎng)，繼續(xù)練兵列陣。當(dāng)再次擊鼓發(fā)令，眾女前趨后退，左右回旋，跪爬滾起，無(wú)不合法，陣形齊整，如同刀切斧斫一般。練兵完畢，解散宮女，孫武下得將臺(tái)，便來(lái)見吳王請(qǐng)罪道：“大王既命臣為將，則令行禁止，賞罰分明，須依兵法，為將治軍之道也。若非如此，豈能克敵制勝？我王若愛二姬，不欲霸天下，則請(qǐng)斬孫武，甘死無(wú)辭！”
闔閭雖然怒不可遏，但其亦乃一代梟雄，立即權(quán)衡利害。尋思二姬反正已死，再殺孫武，非但于事無(wú)補(bǔ)，兼且必落好色害賢之名，一舉并失伍員、伯嘉及孫武三個(gè)人才。想到此處，立即轉(zhuǎn)怒為喜，便就此將臺(tái)，召集眾卿大夫，當(dāng)眾拜孫武為將，號(hào)為軍師，責(zé)以伐楚之事。且說王僚之弟掩余在徐，燭庸在鐘吾，二人俱懷報(bào)怨闔閭之心。因聞其拜孫武為將，欲要伐楚，知道大兵一起，徐與鐘吾不堪藏身，遂相與商議，結(jié)伴往奔楚國(guó)。楚昭王喜而納之，乃使二人居于舒城，為楚國(guó)練兵以備御吳。闔閭聞而大怒，即令孫武將兵伐徐，滅之；繼伐鐘吾，執(zhí)其君以歸。孫武用兵，牛刀小試即滅二國(guó)，復(fù)又襲破舒城，誅殺掩余、燭庸。
三戰(zhàn)三勝之后，闔閭方信孫武果然大才，便欲乘勝伐郢。孫武諫止道：“接連征戰(zhàn)，民勞軍疲，若伐強(qiáng)楚，未保必勝。宜休養(yǎng)生息，演陣練兵，國(guó)富兵強(qiáng)而后能用！”吳王猶豫，又問伍員。子胥獻(xiàn)計(jì)道：“孫子之言是也，愿我王從之。凡以寡勝眾，以弱勝?gòu)?qiáng)者，必先明于勞逸之?dāng)?shù)。昔晉悼公三分四軍，以敝楚師，卒收蕭魚之績(jī)，惟自逸而以勞予人也。楚執(zhí)政囊瓦及眾卿皆貪庸之輩，莫肯任患。請(qǐng)王分軍為三師，輪番擾楚：我出一師，彼軍皆出，則我退歸，彼歸則我復(fù)出，使彼力疲卒惰。然后猝然乘之，無(wú)不勝也。”闔閭深以為然，乃三分吳軍，迭出以擾楚境。楚軍來(lái)救，吳兵即歸，楚人還都，吳軍又?jǐn)_，楚人甚以為苦。
周敬王六年，魯昭公二十八年，孔子在魯。伍員再次撓楚而還，乃命伐楚之兵運(yùn)潤(rùn)州利湖土筑城，其土不足，又取吳地黃瀆土。終為大小二城，以衛(wèi)姑蘇，共稱為闔閭城。此時(shí)晉國(guó)魏舒執(zhí)政，稱魏獻(xiàn)子，滅祁氏、羊舌氏，分祁氏之田為七縣，羊舌氏之田為三縣，選派賢能之士為縣宰?？鬃訉?duì)其此舉贊賞道：“魏子近不失親，遠(yuǎn)不失舉，可謂義矣?！壁w鞅、荀寅效鄭國(guó)子產(chǎn)所為，將范宣子所作刑書鑄于鼎，正式公布成文法。晉國(guó)刑鼎限制貴族特權(quán)，標(biāo)志奴隸制瓦解，封建制生產(chǎn)關(guān)系得以確立，為封建法制形成奠定基礎(chǔ)。鐵鑄刑鼎證實(shí)，百姓當(dāng)時(shí)已開始普遍使用鐵制農(nóng)具、工具，因此手工業(yè)得到極大發(fā)展。由此商業(yè)亦趨發(fā)達(dá)，孔子弟子端木賜便以經(jīng)商致富。晉國(guó)鐵鑄刑鼎，乃世界史上最早鑄鐵重器，意義非凡。但孔子認(rèn)為，鑄刑于鼎導(dǎo)致貴賤無(wú)序，等級(jí)制度遭到破壞，并嘆曰：“晉其亡乎？失其度矣！”其說此話之時(shí)，據(jù)《左傳》記載，有晉人在絳都城郊外見到真龍。至其模樣，語(yǔ)焉不詳。
與此同年，據(jù)《吳越春秋》載，吳王內(nèi)宮發(fā)生一件怪事，后人讀來(lái)渾不可解。其全文曰：“吳王有女滕玉，因謀伐楚，與夫人及女會(huì)蒸魚，王前嘗半與女。女怒曰：王食魚辱我！不愿久生，乃自殺。闔閭痛之。葬于國(guó)西閶門，外鑿池積土，文石為槨。題湊為中，金鼎玉杯、銀樽珠襦之寶，皆以送女。乃舞白鶴于吳市中，令萬(wàn)民隨而觀之。還使男女與鶴俱入羨門，因發(fā)機(jī)以掩之，殺生以送死，國(guó)人非之。湛廬之劍惡闔閭之無(wú)道也，乃去?！?p> 據(jù)此而言，是說吳王家宴，并于席間與其夫人及女滕玉暢談軍政要?jiǎng)?wù)，一起討論伐楚之事。此時(shí)庖?guī)熯M(jìn)魚，或許是吳王正沉浸于所議之事氛圍之中，自顧食魚過半，這才忽然想起愛女未食，遂將所剩半條魚賜之。列位看官！此事無(wú)論在上古時(shí)期，或在現(xiàn)代家庭，皆為父女間正常關(guān)愛之舉，有何失禮或不妥之處？但最令人所不解者，吳王女卻忽然暴怒，斥其生父食魚之半，復(fù)將余者相賜，分明是在侮辱自己，竟而自殺于席前！又可怪者，吳王不但傾其所有珍寶為女陪葬，竟設(shè)毒計(jì)，以表演鶴舞送葬為名，將城中圍觀者逾萬(wàn)人引入墓穴，然后引發(fā)機(jī)關(guān)，使為愛女殉葬！最可怪者，是此記載實(shí)不可解，竟還為世人信服，廣為流傳。正是：世間縱有千奇事，萬(wàn)人殉葬實(shí)可疑！欲知此事真相如何？且聽下回分解。