詩云：車戰(zhàn)射御教吳人，從此東南起征塵。組甲成擒名將死，應(yīng)悔當年族巫臣！開場詩道罷，書接前文。且說荀罃召集諸侯伐鄭，齊侯不與會盟。孟獻子仲孫蔑進言筑城虎牢以困鄭國，荀罃恐齊侯居中為難，遂遣使回報晉悼公，請問方略。悼公質(zhì)問齊國，齊靈公乃派崔武子前往戚邑參加會盟，并撤回對藤、薛、小邾等國用兵。智罃、崔杼、華元、仲孫蔑、孫林父及曹、邾、藤、薛、小邾，共十一國代表再會于戚，復(fù)議筑城虎牢，諸侯皆從。于是聯(lián)軍始在虎牢筑城，困鄭長達半年，荀罃只屯兵于北疆。鄭卿子駟騑起初拒不投降，并欲利用地利優(yōu)勢拖垮聯(lián)軍，迫其自退。但聞諸侯聯(lián)軍已在虎牢修建城池，以作長期駐守，由是便如晴天霹靂。左思右想無可奈何，駟騑被迫放棄成公遺囑，遣使向晉國表示投誠。
列位看官！你道齊靈公因何不參與戚之盟，且派兵攻打藤、薛、小邾？且聽說話人補敘道來。齊靈公全謚為齊桓武靈公，姜姓呂氏名環(huán)，齊頃公之子也。姜環(huán)早于晉悼公六年即位為君，即位后并尊晉厲公為霸主，先從伐鄭，又從伐秦，屢次參加盟會征伐。靈公六年，派上卿國佐與晉侯等同盟于戚，同年冬又派上卿高無咎與晉大夫士燮約會吳王于鐘離。七年，晉、楚鄢陵之戰(zhàn)，靈公派國佐與高無咎帥師助晉。戰(zhàn)后，國佐又與諸侯伐鄭。八年夏，國佐隨靈公伐鄭，與諸侯盟于柯陵。會盟期間，國佐暢所欲言，褒貶善惡，無所避諱。單襄公私下勸道：“子立于淫亂之國，而好盡言，招怨之本也。若不知止，禍將至矣。”
單襄公實乃預(yù)測大師，不幸一語言中。國佐回國之后，便因“好盡言”而招來殺身之禍。此事起因，正是由于齊國內(nèi)宮淫亂。時有大夫慶克，長相俊秀雄偉，因與靈公之母聲孟子私通。慶克經(jīng)常男扮女裝，與婦女蒙衣乘輦出入宮中，私會國母，只以為無人能識其中奧妙，卻不料被大夫鮑牽偶爾瞧破。鮑牽不敢聲張，自覺與上卿國佐交厚，便將此事當作笑話告知。國佐卻毫不隱諱，竟召慶克至府，正言厲色論說此事，責其淫亂后宮，辱及國君，實犯滅族毀家重罪，勸其懸崖勒馬。慶克丑聞既泄，且國佐義正辭嚴，無可反駁，由此懷羞抱慚在家，長久不敢入宮。國母聲孟子暗遣侍者前往慶府，責怪慶克薄情寡義，始亂終棄。
慶克不敢隱瞞，向侍者訴說丑事已發(fā)，被上卿國佐責備之事，亦都說之。侍者回報，聲孟子聞而大怒，由此深恨鮑牽、國佐，欲尋機害之。是年夏，恰逢國佐隨靈公與諸侯盟于柯陵，命上卿高無咎及大夫鮑牽守國。會盟已罷，靈公還國，母聲孟子當即進讒道：“我兒去赴盟會，高、鮑二人守城，將不納君還國，欲改立公子角為君。未料我兒福大，提前還國，出其不意，故使其奸計不成。此事另有國佐同謀，皆知備細。”國母此言，靈公初時尚且不信，但回思國佐在柯陵之會期間言論，轉(zhuǎn)又深以為然，大怒道：“老賊竟敢乃爾耶！”
于是靈公聽信讒言，立下殺手。當年七月，便將鮑牽施以刖刑，又逐高無咎出齊。于是高無咎奔莒，其子高弱大怒，便以盧地叛齊，就此引發(fā)齊國大亂。書中暗表，高氏乃是齊國公族，與國氏同受周天子策命，世襲齊國上卿，號稱天子二守。國、高二氏皆都出自姜姓，夾輔同姓呂氏（齊侯）世守齊國，輪流執(zhí)政；其任命由周天子直接授予，凡齊國政務(wù)，皆由國、高二卿與呂氏共同裁決。齊桓公時，管仲便以下卿身份，在上卿高傒支持下，方得執(zhí)掌齊政數(shù)十年，助桓公九合諸侯，成為春秋第一霸主。故說國、高二氏若反，齊國必至大亂。
閑言表過，書歸正文。且說齊靈公驅(qū)逐高無咎，由此激怒其子高弱，舉盧地反齊。齊靈公自然不肯示弱，便使崔杼、慶克為將，率師圍盧。當時晉悼公正率諸侯圍鄭，國佐率齊師隨征，聽到此信，便以赴國難為由，請求歸國。國佐率師至盧，立殺慶克，并以谷地叛齊。至此國、高二卿皆反，靈公無奈，只得與國佐盟于徐關(guān)，復(fù)其上卿之位，而使國佐之子國勝人晉告變。十二月，盧人降齊。九年春，靈公使士華免刺殺國佐，同時又使清人暗殺國勝。次子國弱驚懼，出奔魯國。不久靈公復(fù)命國弱返齊，承嗣國氏。
齊靈公九年，欒書與荀偃弒晉厲公，改立晉悼公。靈公派崔杼與晉悼公等同盟于虛朾，并在此數(shù)年間聽從晉侯號令。因見晉悼公年幼，齊靈公始有不尊晉國之意，但仍懷畏懼。晉悼公元年，帥諸侯圍宋彭城，齊國未曾參與，晉國討齊，齊靈公使太子光到晉國為人質(zhì)。靈公十一年秋，晉大夫荀罃與諸侯大夫會于戚，齊又不至，且以兵脅迫滕、薛、小邾，不使三國參加。荀罃擬在虎牢筑城以迫使鄭國就范，但認為須獲齊國同意，以防其叛盟。經(jīng)仲孫蔑之請，鑒于荀罃之言，晉悼公遣使問罪，齊靈公只得派大夫崔杼為使，與荀罃?shù)戎T國大夫會于戚，遂城虎牢，鄭國服晉。由此書接前文。可見此時，齊國尚不敢公然抗晉。
便說鄭國歸附，晉悼公信心大增。恰當此時，吳國遣使來報，楚國令尹子重率兵攻吳，遭受慘敗，子重羞愧致死。子重者，羋姓熊氏，名嬰齊，字子重，楚穆王之子，莊王之弟，共王叔父是也。初任左尹，曾率領(lǐng)楚國右軍參加邲之戰(zhàn)，大敗晉軍。楚共王即位，子重任令尹，安定內(nèi)部，遠伐衛(wèi)、魯。與蔡、許、魯、秦、宋、陳、衛(wèi)、鄭、齊九國大夫盟于蜀（今山東泰安西），稱霸中原諸侯。因與司馬子反合謀，殺害巫臣族人，奪其家財，導(dǎo)致巫臣報復(fù)，向晉景公獻策，使晉吳結(jié)好；并助吳國練兵強軍，自此一致對付楚國。
鄢陵之戰(zhàn)，楚軍失敗，子重欲委過于人，并趁機公報私仇，故而暗示子反自殺謝罪。楚共王派人勸阻不及，終至子反自殺，由此楚國棟梁摧折。此番晉悼公率諸侯聯(lián)軍伐鄭，荀罃筑城虎牢，子重不敢北上正面抗擊晉軍，便引兵攻打吳國，以此打擊晉軍聯(lián)盟。由是全力出擊，一路勢如破竹，順利攻克鳩茲，繼而陳師衡山。子重以為吳國不堪一擊，不由志得意滿，遂大宴眾將，使副將鄧廖帥組甲三百、被練三千繼續(xù)侵吳，自己凱旋而歸。鄧廖者，楚之大夫，因為賢德，被國人號為良才。既奉令尹之命，只得引兵向東進擊，未料卻中吳人埋伏，一戰(zhàn)而敗，鄧廖自己亦被生擒。楚軍幾乎全軍覆沒，逃回本國殘兵，只余組甲八十、被練三百。三日之后，吳軍乘勝伐楚，輕易攻取駕邑。楚人皆歸罪令尹，子重遂抑郁而卒。
晉悼公聞報大喜，對眾說道：“楚王所依仗者，子反、子重而已。今二子俱亡，楚軍無可懼也。”于是照會諸侯，約于六月會盟雞澤，磋商共伐楚國。為表示誠意，特派士匄爭盟于齊，荀會候吳子于淮水。至期，除吳王壽夢因路途遙遠未至，其余諸侯國君或大夫代表盡皆到場。六月二十三日，晉悼公與單頃公、宋平公、鄭僖公、魯襄公、衛(wèi)獻公、莒犁比公、邾宣公、齊太子光，并齊魯附庸小國諸侯，正式會盟于雞澤。陳成公使大夫袁僑前至雞澤，向悼公求援，以示歸附。因陳國為楚庸年久，此番竟主動歸附晉國，實屬意外之喜。晉悼公大喜，當即表態(tài)，愿與陳國榮辱與共，并與袁僑歃血為盟，請諸侯以為見證。
會盟典禮已畢，晉悼公于雞澤閱兵，諸侯并各國大夫皆從。忽悼公之弟楊干趨于閱兵臺下，向兄長告狀道：“魏絳殺我御者，請主公為我出氣報仇！”悼公怒道：“寡人既掌晉國，復(fù)主盟諸侯，本以為榮。既辱楊干，是欺寡人也！今必殺魏絳，以儆對盟主不敬者！”當即便要下令，命處決魏絳。羊舌赤當時侍產(chǎn)身側(cè)，見楊干面現(xiàn)詭詐之色，估計事出有因，便附耳輕聲諫勸悼公道：“魏絳一心為公，誰人不知？殺楊干之仆，必另有隱情。且使人察明回報，再殺不遲，以免眾卿不服，且寒功臣之心?！钡抗墒抢潇o，命傳魏絳。
未待傳令官出發(fā)，魏絳已至臺下帳外。將撰就謝罪表章呈遞令官，請其轉(zhuǎn)呈，便欲拔刀自殺。士魴、張老二卿時在帳外，急上前止住魏絳道：“主公未曾傳命問罪，卿何至急躁如此！”說話之間，傳令官已將奏章遞至臺上，呈給晉侯。悼公閱畢，才知楊干御者不守軍紀，在陣中任意驅(qū)馳，擾亂隊伍，故被司馬魏絳戮之。晉悼公急忙下臺，回至帳中，將張老喚至，詳問實情，果如魏絳所奏，并無虛言。悼公姬周遂脫己履，跣足而出，至帳外扶起魏絳，說道：“我重手足，卿重軍法。寡人未盡為兄之責，以至楊干縱其御仆跋扈，違反卿之軍法。違法當斬，卿有何罪？皆寡人之過也。卿若以死謝過，正是再加重寡人罪孽耳！寡人請罪，卿其收刀入鞘可乎？”魏絳乃收刀入鞘，再拜而起，旁觀諸將及眾軍無不感戴。
雞澤之盟后，晉悼公班師回國，專門設(shè)宴招待魏絳，并以其替魏頡為卿。復(fù)以張老代魏絳為中軍司馬，士富代張老為侯奄。于是重置八卿，乃是：中軍元帥韓厥，中軍佐中行偃；上軍元帥智罃，上軍佐范匄；下軍元帥欒黡，下軍佐彘魴；新軍元帥趙武，新軍佐魏絳。中行偃者，即荀偃也；智罃者，即荀罃也；范匄者，即士匄也；彘魴者，即士魴也。因此時皆以封地為氏，故與舊時稱呼便即不同，并非說話人敘述顛倒，前后不一也。自此之后，魏氏大宗始為上卿；全憑魏絳斗膽，一刀砍了楊干御仆，又遇明君，便砍出一門卿相來也。
中軍尉祁奚年七十余，告老致政，悼公問可代其職者。祁奚答曰：“莫如解狐?！钡抗@問：“孤聞解狐與卿有仇，何以舉之？”祁奚答曰：“君問何人可代臣職，非問何人為臣之仇也。”悼公命召解狐，但未及拜官，狐已病死。悼公復(fù)問祁奚道：“解狐固有才能，奈何其壽不永。除此之外，更有何人？”祁奚奏道：“既解狐已死，其次莫如祁午。”悼公復(fù)驚問道：“祁午者，豈非卿之親子耶？”祁奚答道：“君問解狐之外誰可任軍尉之職，并非問其人是否臣之子也?！钡抗潎@不止，遂又問道：“今中軍尉副羊舌職亦不幸病死，以卿識人之能，請為寡人并擇賢者以代?！逼钷蓪υ唬骸把蛏嗦氂卸樱L子曰赤，次子曰肹，二人皆賢，惟君所用?！钡抗珡淖啵阋云钗鐬橹熊娢?，羊舌赤副之，諸卿無不悅服。
晉悼公重置八卿之后，嚴軍紀而恤民力，治律歷而行禮法，于是晉宗諧睦，舉國大治，惠及中原。史載悼公因在洛陽王城長大成人，故雖為晉君，乃僭天子之尊，聯(lián)宋納吳，八年之中九合諸侯，將晉國霸業(yè)推至巔峰。終晉悼公一朝，晉國鎮(zhèn)齊、懾秦、疲楚，天下不能與之爭衡。后世學者全祖望，甚至將晉悼公列為春秋五霸之一，時人多有推許者焉。
公元前572年，周簡王姬夷因病薨逝，共在位十四年。子姬泄心繼位，乃為周靈王。周簡王在位期間，周王室天子威權(quán)早已蕩然無存，天下諸侯只知晉、楚霸主，更不知周王。便在此年，楚共王怒失陳國，歸罪于新任令尹壬夫，因而殺之，復(fù)用其弟公子貞字子囊，代為令尹，并大閱師徒，出車五百乘伐陳。當時陳成公媯午已逝，世子媯?cè)跛梦?，是為哀公，因懼楚國兵威，?fù)背晉附楚。晉悼公聞之大怒，欲起兵與楚爭陳，忽報無終國君嘉父遣大夫孟樂來朝。乃升殿接見，問其何來。孟樂進獻虎豹之皮百個，言說無終國君仰慕晉德，情愿率西方諸戎受盟內(nèi)附，如當年奉事晉文公之故事。悼公集諸將商議，眾卿皆謂戎狄無親，不如伐之。惟司馬魏絳力排眾議，說欲南定荊楚，必要西和諸戎，以免后顧之憂。
悼公為自眾議，于是故意問道：“卿言戎可和乎？因何而作是論耶？”魏絳見問，乃疊起右手五指，如數(shù)家珍道：“以臣論之，和戎之利有五：戎與晉鄰，其地多曠，賤土貴貨，我以貨易土，可以廣地，其利一也；侵掠既息，邊民得安意耕種，其利二也；以德懷遠，兵車不勞，其利三也；戎狄事晉，四鄰震動，諸侯畏服，其利四也；我無北顧之憂，得以專意于南方，其利五也。有此五利，君何不從？”眾卿聞而皆服，晉悼公由此大悅。于是即命魏絳為和戎之使，同孟樂至無終國見其國王嘉父，代國君悼公致意。嘉父甚喜，乃號召山戎諸國皆至無終，歃血定盟。其盟辭曰：“今晉侯嗣伯諸侯，主盟中華，諸戎愿奉約束，捍衛(wèi)北方。不侵不叛，各保寧宇，如有背盟，天地不佑！”魏絳以此盟約回報，悼公大喜。
公元前569年，是為魯襄公四年。是年春，鄫國難以立足，乃依魯國上卿季文子之策，請求投降依附魯國。莒、邾兩國以為魯國行為霸道，不合周禮，恐將來難免也為其吞并，由此兩國結(jié)盟，反對鄫國屬魯。魯襄公遂與大夫孟獻子專程如晉，請于晉悼公道：“魯國地域褊窄，貢賦不足晉國之用；而鄫國不向上國納貢，故我欲得鄫國貢賦以獻上國，不亦可乎？”晉悼公聽罷大笑，便準其君臣所請。同年十月，莒國、邾國從東西兩面出兵，進犯鄫國，以伐其降魯之罪。鄫國求援于魯，魯襄公遂派大夫臧孫紇為將，前往援鄫。那臧孫紇身材矮小，喜穿狐皮棉襖，貌不壓人，智計不凡。因不援鄫危，反率軍攻入邾國，創(chuàng)“圍邾救鄫”戰(zhàn)例。未料狐駘一戰(zhàn)慘敗，魯民束麻迎接陣亡將士，竟成后世喪葬習俗，謂曰披麻帶孝。
魯邾大戰(zhàn)同年夏，楚人以背楚附晉為由，發(fā)兵進攻陳國，同時命陳國附庸頓國伺間襲擾。為此陳人暴怒，不顧楚師來伐，反而發(fā)兵包圍頓國，頓子逃亡入楚。頓國者，乃是周武王滅商之后所封，姬姓子爵，建國于淮水中上游地區(qū)。故亦稱頓子國，都城在今河南商水縣頓國故城，后為陳國所迫南遷，便號南頓，今河南項城南頓鎮(zhèn)是也，與陳、項、沈三國相鄰。頓國自從建立以來，穩(wěn)定度過西周及春秋早期，自春秋中期始在陳、楚、魯、宋、晉等大國爭霸夾縫中艱難生存，或失或續(xù)，到公元前496年終為強楚所滅，此乃后話。
越明年，乃楚共王二十三年，吳王壽夢派大夫壽越赴晉，解釋不會雞澤之故，并請修好。是年秋，晉率盟國諸侯與吳王壽夢會于戚，命各國戍陳以備楚。楚共王再次出兵，先遣使質(zhì)問陳國叛楚原因，陳侯答復(fù)來使道：“貴國令尹子辛屢侵我小國，以滿足其私欲，奉之不足，由此叛焉?！背餐趼剤蟠笈⒆有寥煞?。楚為失陳而殺令尹，此事非同小可，可見楚王對陳國重視程度。然而可惜落花有意，流水無情，陳侯對此毫不理會，仍參與晉吳戚之盟會，故才有晉悼公命令諸侯戍陳之舉，以防楚共王對陳國之報復(fù)也。
晉卿范宣子士匄見悼公命諸侯派兵戍陳，權(quán)衡得失，乃進言道：“我喪陳矣。楚王殺子辛以固陳盟，可謂用心盡矣。陳背楚而從我，楚王為討貳而立子囊為令尹，必改其前行，而疾于討陳，無果不休。陳近于楚，其民朝夕有急，我能不往救乎？有事，非吾事也；無之而后可?！逼湟馍趺?，是主張放棄陳國，干脆讓給楚王，以免鞭長莫及，疲于奔命，成為包袱也。晉悼公知其所言為實，但恐因此而使諸侯失望，故不肯應(yīng)。當年冬，楚子囊不顧諸侯戍守，率軍攻陳。魯、陳、衛(wèi)、曹、莒、邾等國駐軍謀救陳國，然陳國執(zhí)政大夫慶虎、慶寅兄弟早欲背晉向楚，故意在迎戰(zhàn)楚軍時賣陣，使陳公子黃被楚軍所執(zhí)。陳哀公擔心國內(nèi)眾卿另立新君，乃自盟會之地逃歸。因拗不過慶兄弟，又為救回自己兄弟子黃，只得背晉附楚。
楚令尹公子貞既得陳國歸降，便乘勝移兵伐鄭。因聞虎牢已備關(guān)隘，有兵戍守，遂不走汜水一路，卻經(jīng)由許國，直望潁水而來。早有細作探馬報至鄭國，鄭僖公髠頑大懼，遂集六卿，并諸大夫共議拒敵之策。哪六卿？乃是公子騑字子駟、公子發(fā)字子國、公子嘉字子孔，此三卿俱是鄭穆公之子，于僖公乃為叔祖一輩；又有公孫輒字子耳，乃公子去疾之子；公孫蠆字子蟜，公子偃之子；公孫舍之字子展，乃公子喜之子。此三卿俱是穆公之孫，各襲父爵為卿，乃為僖公父叔一輩。這六卿平素輪番執(zhí)掌鄭國朝政，且都是父祖尊行，因此不免倚老賣老，有些自尊自負。偏偏僖公髠頑雖然年輕，卻生就心高氣傲，對此六卿不甚禮敬，以此君臣之間積不相能，各不相得。上卿公子騑尤為鑿柄，竟與侄孫國君勢同水火。
僖公見眾卿大夫到齊，于是言道：“楚軍降陳，乘勝而來，其勢不可當也。若以寡人主意，不如據(jù)險堅守，以待晉軍來救，未知眾卿意下如何？”話猶未落，公子騑立即開言反駁道：“諺云，遠水不能救近火，晉都距此千里之遙，何能說來就來？不如從楚?！辟夜粣偟溃骸敖袢諒某瑒t晉師明日又至，何以當之？”公子騑道：“先君有言，楚國有大恩于鄭，鄭國千萬莫要背楚。鄭國地處中原，夾在晉、楚兩強之間，為其相互爭奪，年年受兵。晉與楚誰憐我者？我亦何擇于二國？惟強者事之耳！今后請以犧牲玉帛待于境外，楚來則盟楚，晉來則盟晉。兩雄并爭必有大屈，強弱既分，吾因擇強者而庇民焉，不亦可乎？”僖公怒道：“若如駟言，鄭則朝夕待盟，無寧歲矣！”遂不聽子駟，決定求援于晉，問誰可為使。
諸卿大夫見問，皆都低頭，不敢接言。僖公怒道：“眾卿既不敢去，寡人親去晉國借兵可也。”于是負氣登車出城，親往晉國。當日夜宿驛館，未料公子騑竟然派人緊隨在后，假扮盜賊，趁夜?jié)撊塍A館，將鄭僖公刺殺。御者載僖公尸體還都，公子騑假作痛哭，遂扶僖公之子姬嘉理喪主葬，登基為君，是為鄭簡公。姬嘉當年只有五歲，人事不知，只得聽由正卿公子騑專權(quán)。乃派使臣去楚營求和，說道：“楚君有恩于鄭，此次盟于晉，全是僖公主張。今新君即位，鄭國愿與楚重締舊盟，悉聽尊命。”公子貞準許鄭國求和，結(jié)盟班師。
晉悼公聞?wù)f鄭國棄晉從楚，惱怒異常，因韓厥年邁，遂派荀罃率兵伐鄭。未料晉兵剛到虎牢，公子騑早已安排邊關(guān)備好禮物，派使臣赍以前往晉營，請成約盟。荀罃許其求和，與鄭國結(jié)盟班師。晉軍前腳剛走，楚共王又率兵伐鄭，討其叛楚從晉之罪。楚國兵馬剛?cè)豚嵕常线呉嘣鐐涠Y以待，鄭使又到楚營求和。楚共王許其求和，與鄭國結(jié)盟以歸。晉悼公又聞鄭人叛晉從楚，勃然大怒道：“鄭人如此頑皮，反復(fù)無常，兵到則從，兵離又叛。欲使其久服，當用何法？”當時韓厥已致仕退休，荀罃升為中軍元帥，乃獻計道：“此事易也。我有四軍，可出三軍，以兩軍輪番出師伐鄭，再用一軍牽動楚師。楚師疲奔于勞，則焉能復(fù)與我爭鄭哉？此謂以逸待勞之計，再兼虎牢關(guān)上諸侯之兵，楚國無能為也?！睍x悼公喜而從之。
便在此時，鄭國內(nèi)部發(fā)生政變。由于公子騑謀害僖公，自以為行事嚴密，未料其后刺客過于張揚，大搖大擺出入其府，恰被僖公御者認出，于是弒君之謀就此暴露。鄭國諸公子大恨，一起密謀，準備殺死公子騑，以為僖公報仇。由于諸公子毫無斗爭經(jīng)驗，且都家仆眾多，良莠不齊，于是提前泄密，被公子騑發(fā)覺。子駟意毒心狠，先下手為強，便施一計，將諸公子聚而殺之，斬盡殺絕。從此公子騑挾持幼主簡公，獨攬鄭國大權(quán)，只手遮天，目中無人。對于晉楚外交，則推行“墻草隨風”政策，擇其強者而服之，以維持鄭國生存。
當時在鄭國境內(nèi)，由于君弱卿強，宗室及貴族之間相互爭奪土地奴隸，無所忌憚，致使大批奴隸逃往他國，并由此造成大批土地荒蕪，無人耕種。公子騑執(zhí)政，便強力推進整治田地之間溝洫，以糾正土地邊界。百畝土地之間水渠謂之溝，萬畝土地之間水溝謂之洫，是謂溝洫也。而在整治土地溝洫之時，公子騑乘便利用職權(quán)，擴大自家田地，就而侵奪司氏、堵氏、侯氏、子師氏等族土地。于是各家貴族無不憤怒，皆對公子騑之強橫霸道極度不滿。
鄭國最終附楚，并在楚軍支持下與晉國開戰(zhàn)。戰(zhàn)爭伊始，公子騑便利用權(quán)力減少大夫尉止車乘，又派心腹搶奪尉止俘虜，據(jù)其戰(zhàn)功以為己有。尉止勝而無功，由此對公子騑非常不滿，恨之入骨，由是暗中聯(lián)絡(luò)司、堵、侯、子師諸大夫家族，各帶家兵，攻打執(zhí)政大臣所在西宮，殺死執(zhí)政大臣公子騑、司馬公子國、司徒公子耳。繼而又攻打北宮，劫持鄭簡公。公子騑被殺，大夫公孫蠆、子西、子產(chǎn)等人驚懼非常，各領(lǐng)家甲紛起，迅速平定尉止叛亂，救出簡公，誅夷其族。鄭簡公遂納子產(chǎn)之薦，任命公子嘉字子孔，為鄭國執(zhí)政上卿。
當此之時，晉悼公命智罃為中軍元帥，治兵于曲梁，三分四軍，定更番之制，以疲楚國救鄭之兵。智罃乃祭旗誓師，壇下分立三軍：第一軍上軍元帥中行偃，副將韓起，魯、曹、邾三國以兵從之，副將范匄接應(yīng)；第二軍下軍元帥欒黡，副將士魴，齊、滕、薛三國以兵從之，中軍上大夫魏頡接應(yīng)；第三軍新軍元帥趙武，副將魏相，宋、衛(wèi)、郳三國以兵從之，中軍下大夫荀會接應(yīng)。由此傳令：第一次上軍出征，第二次下軍出征，第三次新軍出征，中軍兵將分配接應(yīng)，周而復(fù)始，但取鄭國盟約歸報，便算有功，更不許與楚兵交戰(zhàn)。
調(diào)兵遣將已罷，方欲舉兵伐鄭，忽報宋國有文書到來。乃是因楚、鄭二國興兵侵掠宋境，以偪陽為其東道，以此告急。晉悼公問計眾卿，智罃建議慎重，上軍元帥中行偃進言道：“楚得陳、鄭歸附，而復(fù)又舉兵侵宋，是意在與我爭伯也。偪陽為楚伐宋之道，我若興師先向偪陽，可一鼓而下，復(fù)使宋大夫向戌切斷楚道，此上之上策也。”范宣子士匄隨和道：“向日彭城之役，我方伐鄭，楚則侵宋以救之；虎牢之役，我方平鄭，楚又侵宋以報之。今欲得鄭，必先固宋，偃言是也！”悼公從之，乃發(fā)上軍往攻偪陽，魯、曹、邾三國路近先行。話說偪陽國乃祝融氏后裔所建，位于今之山東棗莊，妘姓子爵，現(xiàn)為楚國附庸。偪陽子聞?wù)f晉率諸侯來伐，不由驚慌，急問群臣如何拒敵。大夫妘斑獻計道：“晉軍未至，只魯、曹、邾三國來伐，且以魯師最盛，扎營于北門。我可啟門出戰(zhàn)，佯敗以誘其師入城，俟其半入以殲之。魯師若敗，則邾、曹必懼而潰散，而晉軍亦不敢來矣?！眰筷栕幽擞闷溆嫞才艁砣照T敵。正是：休道小國難爭霸，事到臨頭亦善謀！欲知其計如何？且聽下回分解。