夷州，白虎國，金石城。
“這么說，你背著孤，把你姑父送到吳國去了？”嚴齊質(zhì)問著嚴蛟，聲音顫抖。
“兒臣以為，吳賊欺我太甚，竟至國之將亡。與其坐以待斃，貽羞萬古；何若奮起一擊，讓世人看看我白虎國的骨氣！”嚴蛟抗聲道，“況且姑父家學(xué)淵源，精通刺客之術(shù)，又好豢養(yǎng)死士，依兒臣之見，此事未必不能成?！?p> “一派胡言！你真以為刺殺一國之君就這么容易的，當(dāng)年孫策若不是輕俠無備，許貢那三個門客有那么容易得手？自孫策之后，歷代吳主還有這么輕佻的嗎？那孫權(quán)打獵都要專門做個射虎車的。”嚴齊只是搖頭嘆氣，“何況就算做成了，他們那東海水師能放過我們嗎？還有那個孫奉，那是孫策的親孫子，在南海擁眾數(shù)萬，若其揮師東向，如之奈何？別忘了，現(xiàn)在馬鼉已經(jīng)被他們收服，肯定會指出那條海路的。”
“父王，我們能不能不要這么窩窩囊囊的。反正事情已經(jīng)發(fā)生了，無非兵來將擋，水來土掩耳，又何懼哉！”嚴蛟突然站起來，淚如雨下，“你們知道嗎？姑父恨我，是我把奮弟扔在那，自己走了，至今都哀悔甚切。此番姑父欲行刺孫皓，令我以大舟相送，臨靠岸時，他再以走舸登陸，他說他沒打算回來，登陸后就會沉船，不留退路，也不需要我等候接應(yīng)。況且現(xiàn)在也接應(yīng)不了，無法駐留太久，因為甬東已不復(fù)為我所有。我也苦勸，但姑父說，我若不從，他至死都不會原諒我……”
這時嚴齊的三子嚴和說道：“要真說起來，我家祖上，都是被孫家欺負的。大父(嚴白虎)、叔祖(嚴輿)，無不命喪那孫策之手，我們又可曾重創(chuàng)過孫氏？沒有吧，反而一直被追得跟落水狗一樣打。真正讓他們切齒痛恨的，非我嚴氏，乃許氏也！如果他們來了，我們就投降！我們把許家的那幾個表姊、表妹，那幾個跟許家聯(lián)姻的部落頭人，都抓起來獻給吳軍，那樣我們嚴氏一定能保全……”
“三弟，你這又是什么蠢話？！”嚴齊的二子嚴旭忽地一個耳光扇過去，“你真覺得他們能放過嚴氏？當(dāng)年叔祖去講和，他們放過了嗎？大父都投降了，還是被他們殺了。如今，小妹在甬東也遇害，連我們嚴家的女眷都不放過，何況你我？！”
嚴和挨了一巴掌，怒視嚴旭，卻正遇上兩位兄長兇狠的目光，心中恐懼，轉(zhuǎn)頭央求地看著嚴齊：“父王，還有一計，倭人那邊的往來一直是我在主持，我去請邪馬臺國女王臺與發(fā)救兵，或者我們東渡到倭國去，如此……”
“不要再說了！”嚴齊打斷道，“老夫這輩子，從不曾對誰低三下四，現(xiàn)在老了，腿腳不靈便，更是跪不下去。我做了一輩子的王，難道臨了還要向倭人低頭嗎？至于求援一事，也別想了，只要邪馬臺國和狗奴國的戰(zhàn)事一天不結(jié)束，那臺與怎可能出兵援我，忘了之前她屢次遣使求我們幫她嗎？”
說完，嚴齊站起來，對眾人道：“我嚴氏，在此立業(yè)六十余載，不比那孫氏立業(yè)的時間短多少?，F(xiàn)在，可能大家心里都覺得，我們打不過。這就是說呢，打了，就是個死?？刹淮?，也是個死！讓人打死，總比讓人嚇死的好，至少死得光彩！嚴蛟，你引三千軍，屯駐雞籠城，召集北邊的部落，準備迎擊吳人的東海水師；嚴旭，那澎湖的夷酋瓦圖是你丈人，你當(dāng)引兩千軍，召集西面、南面的部落，并上島夷，在澎湖迎擊吳人的南海水師；我自居金石城，若你二人不利，我當(dāng)自引東邊的部落，與吳人作決死之戰(zhàn)！嚴和，你就在金石城的府邸閉門思過，來人，將這逆子帶下去，嚴加看管！”
眾人轟然應(yīng)諾。
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孫皓回宮，把眾臣都留在朝堂上，等待錦衣衛(wèi)的審案結(jié)果。傷亡結(jié)果已經(jīng)統(tǒng)計出來，行刺者共三十七人，擊殺三十一人，俘獲六人。侍衛(wèi)一死三傷，錦衣衛(wèi)暗衛(wèi)兩傷，猛虎營無人傷亡。朝中大臣，只有陸凱被刺客劃爛袍服，割傷手臂，業(yè)已包扎完畢，無大礙。
“陸公啊，朕原以為你是滿朝公卿中最為沉穩(wěn)持重的人，今日何以如此？”孫皓現(xiàn)在都還有點心有余悸，不是為自己，而是為陸凱這個六十八歲的老頭。
在這個時代，六十八歲已經(jīng)是高齡了。雖然現(xiàn)在朝堂上還有個年近八旬的丁奉，但人家畢竟是純粹的武將出身，又是廉頗、黃忠那個路數(shù)的，越老越能打，不一樣。
“皮之不存，毛將焉附？”陸凱聲如洪鐘，“我大吳蒼生也有幸，能有陛下這樣的英主在朝。但有宵小敢對陛下不利，臣豈可坐視旁觀？”
孫皓有些驚訝和感動，沒想到這個一向有些死倔和古板的老頭，身為宰輔重臣，關(guān)鍵時刻竟然肯豁出命來保護自己，真是忠直純良之士??！
不管怎么說，相比后世，這個時代的士大夫多少還有些戰(zhàn)國遺風(fēng)，有節(jié)操的還是不少。
這時，周處上殿，奏道：“陛下，已經(jīng)審出來了?！?p> “這么快？”孫皓有些驚訝，“能確定嗎？不要太倉促，朕要的是確切的答案！”
“稟陛下，沒有問題?！敝芴幍?，“那些刺客咬死了不說，一時半會兒確實撬不開嘴，但那個老東西，是他們的頭目，他壓根就沒打算瞞，直接和盤托出了?！?p> 接下來，周處就講述了許毅等人登陸吳郡，一路潛行至建鄴城郊，意圖襲殺孫皓的全過程。
群臣聽完，已是瞠目結(jié)舌，面面相覷，眼觀鼻，鼻觀心。
“許毅……許貢的兒子啊，甚好甚好，這下祖孫三代都湊齊了?！睂O皓率先打破寂靜，“子繼，一會兒朝議事畢，去斬下許毅首級，剖其心肝，剝皮實草，帶到長沙桓王廟，請皇伯祖尚饗！”
孫權(quán)在建鄴城為孫策立有長沙桓王廟，位于朱雀橋南。有一次生病，還讓當(dāng)時的太子孫和去桓王廟祈福。
孫奉泣拜領(lǐng)命。
孫皓轉(zhuǎn)頭看向陸凱：“既然刺客身份已水落石出，陸公，從你開始，表個態(tài)吧。”
陸凱道：“啟稟陛下，白虎賊有五大罪，罪不容誅！一者，其為昔日謀害長沙桓王之余孽；二者，昔日大皇帝遣衛(wèi)溫、諸葛直尋夷州、澶州，為白虎賊所沮，數(shù)千將士死于疾疫；三者，白虎賊屢次騷擾我東南沿海，殺掠吏民無算，前年海鹽之事便是明證；四者，白虎賊勾連甬東群盜，長期為禍東海；而最大的一樁罪，便是意圖行刺陛下，顛覆我大吳江山社稷！是可忍，孰不可忍？此等兇頑之徒，當(dāng)大張撻伐，痛加剿洗，搗其巢穴，焚其宗廟，絕其苗裔！”
萬彧附和道：“陸公此言甚善。今我大吳航海之能，比之大皇帝時期，已然有過之而無不及。偽白虎國譖號稱王，宜當(dāng)滅之！”
“偽白虎國懸于夷州，在我大吳肘腋之間，兇險異常?！标懣沟?，“昔者，其行事低調(diào)，未曾為我所察覺，然如今雙方已勢同水火，夷州一日不平，終為我之大患。”
群臣紛紛各抒己見，在這種情況下，沒有一個人敢出言反對征伐。畢竟這一次人家已經(jīng)敢刺王殺駕，觸碰了底線。凡事有一就有二，如果不永絕后患，自孫皓以降，大吳的達官顯貴沒有一個能睡得安穩(wěn)覺。
議題迅速過渡到了由誰統(tǒng)兵的問題。
孫奉出班道：“白虎賊與臣有不共戴天之巨仇，世人皆知！陛下昔日曾與臣討平夷州之任，臣日日厲兵秣馬，夜夜枕戈待旦，須臾不敢忘懷！如今南海水師兵精糧足，旦夕便可出師，臣愿蕩平夷州，擒得嚴家滿門，獻與陛下！”
“上虞侯拳拳報國之心，我等皆佩服之至，”丁溫也出班道，“然則，如今情況有變，白虎賊之事早已不再僅僅是君之家事，而是我大吳之國事。夷州在我東海之上，我東海水師當(dāng)為主力，又豈能袖手旁觀？況我麾下沈君，足智多謀，于夷州之事頗為熟悉，夫知己知彼，方能百戰(zhàn)不殆……”
“我早已受陛下之托，汝為何又要奪我之任？我南海水師縱橫漲海諸島，比你區(qū)區(qū)甬東之地大了何止十倍百倍？我?guī)は乱嗖蝗敝侵\之士，周君便是其中翹楚。至于夷州事，我麾下甚至有去過夷州與白虎國往來貿(mào)易的海盜！”孫奉冷笑，“至于沈君，雖口稱熟悉夷州事，為何此前卻連白虎賊之事也不知？”
兩人你來我往，愈吵愈烈。
丁奉出班，呵止住丁溫，對孫皓道：“老臣愿親自掛帥，出征夷州！”
滿朝嘩然，紛紛出言勸阻丁奉，當(dāng)保重身體，遠征海外之勞苦，不是年近八旬的老人能吃得消的。
這時，孫皓長身而起：“都別說了，朕要統(tǒng)東海水師、南海水師、猛虎營、驍龍營，親征夷州，討平白虎賊！”