“罷了，讓你老子一個人清靜清靜。”王夫人盡管滿心擔(dān)憂，但她也不會選擇在這個時候去觸賈政的霉頭，于是便領(lǐng)著探春回了自個兒的屋里。
剛?cè)腴T的剎那，只見屋內(nèi)早有一人在此等候，正是寶釵。
“太太。”寶釵起身讓座，又與王夫人身后的探春寒暄了一句，算是見了禮。
王夫人一面凈手，一面問寶釵道：“有事？”
“適才聽夫君跟前的小廝焙煙說，夫君因背書一事被老爺罰不許用膳，是故來太太這兒，讓太太到老爺跟前求個情。”
“原來是為這個。”王夫人面上一樂，當(dāng)即叫來玉釧，問了寶玉眼下在何處，玉釧回說二爺已回了絳云軒。
“那你去把他叫來，正好也讓他見見妹妹?！蓖醴蛉朔愿赖溃疋A應(yīng)命離開后，王夫人又和寶釵說道：“老爺現(xiàn)在正不知為了什么生氣著呢，至于寶玉，等他來了再說。”
寶釵點了點頭，她本想告辭先離開，但心念著一會兒寶玉要來，又恐王夫人有什么話要交代叮囑，便本分的站在一旁，靜靜等候。
王夫人對寶釵并不避嫌，當(dāng)下里便問起探春今日的來意，也好事后到賈政面前對癥下藥。
探春瞄了一眼寶釵，而后嘆了口氣，道出了昨日出城登山，于山頂亭中王攸與她交談的一番話。
王夫人和薛寶釵聽罷，皆是沉默不語。
王夫人是深有體會，之前老太太數(shù)次暈厥，府上已現(xiàn)爭端，更不用說將來那一日，只怕真如王攸所言，是禍起蕭墻，一觸即發(fā)。大老爺那頭虎視眈眈，蓄勢待發(fā)，現(xiàn)如今看來有必要把管家的權(quán)力從鳳哥兒手里要回來，不是說內(nèi)侄女管的不好，而是相較來說，寶釵這個兒媳婦更加穩(wěn)妥。
寶釵借居賈家以來，早將榮國府里外上下，各色人等看的透徹，否則也做不到讓所有人都贊許她細致周到，自然知道王攸此番言論是何等切中要害。
她偷偷看向王夫人，發(fā)現(xiàn)后者此刻也是一臉凝重，于是她借機問向探春，“攸兄弟可還說了什么？比方說避免的辦法，亦或者解決的方式等等?！?p> 探春遲疑了片刻，但終究是搖了搖頭，只因王攸說的辦法她曾推演過，最終發(fā)現(xiàn)得罪的人太多，且牽涉到各家各處的利益。當(dāng)年她未出閣時，何嘗沒有在空暇事仔細梳理過賈家的開支和每年的收成，也曾提出一系列節(jié)流開源的舉措，但最終還是無疾而終。
“你姐姐在世的時候也曾說過類似的話，可咱們府上不比別處。就好比前些年，老太太喜好熱鬧喜慶，咱們這些做兒孫的，媳婦的，乃至于你璉二嫂子更是挖空心思，變著法子去討老太太的歡心。也只這兩三年，府上確實花費的銀子多了些，不過這些銀子沒有一處不該花的。頭先你出閣，再后來迎丫頭出閣，又后來娘娘的事，再后頭是寶玉寶釵的婚事，這還不算逢年過節(jié)各家送禮的，回禮的等等。”王夫人傷感的述說著，尤其是提及元春時，更是眼眶濕潤，足見元春薨逝對她的打擊有多大。
“可咱們總不能把痛處，苦處，酸處和老太太說，老爺想必也是和我一般想法?！?p> 寶釵和探春兩人也不接話，頻頻點頭。
“不說這些傷心事了，你好不容易回來一趟，哪里能讓你再操心家里的事。正好寶玉馬上過來，瞧這天色也近晌午了，不妨就留在這里用頓飯再回去。老爺那頭責(zé)怪起來，也好有個由頭。”王夫人笑著牽過探春的手，就好似待客一般將其領(lǐng)至飯桌前，坐了下來，隨后出門命底下人去廚房傳膳。
趁著王夫人離開的空擋，寶釵低聲問起了剛才的遲疑。
探春早知瞞不過她，便如實相告，就連隱患都沒遺漏，聽的寶釵心驚的同時，也對探春的能力感佩不已。
“可惜你出嫁了，要是......”
“我若不出嫁，你也入不了門?！碧酱簭耐醴蛉诉m才的感慨中聽出一絲別樣的話外音，后者似乎對王熙鳳略微不滿。
“她還好嗎？”寶釵目光微微閃動。
“你若見了她，再與往日相比，完全是判若兩人。我記得那年海棠詩社上，林姐姐最終拔得了頭籌，而你又在后來地螃蟹宴上扳回了一局。咱們姐妹幾個就在一旁看著，別不承認，還有姐姐.....罷了，反正如今的你可比不上她?！?p> “我確實比不上她?！睂氣O的眼中流露出一抹傷色，但很快又歸于平靜。
“林姐姐要是聽見了你這服軟認輸?shù)脑挘慌聲吲d的睡不著覺。”探春不忘揶揄道。
“呵呵......”寶釵面露微笑，可心里卻滿是苦澀。
“二哥哥得了你這么一位賢妻，是他的福氣。他自小便常常和咱們姐妹處在一塊兒，性子自然養(yǎng)的溫和了些，但這也是他的短處，也得需你這樣的妻子才能指引他回歸正途。老爺督促他，也是想著他能考個功名，能有個立身之本。咱們現(xiàn)如今都不是小孩子了，總要為將來多謀算些?！碧酱赫Z重心長的正說著，門口出現(xiàn)的一道身影讓她頓時止住了口。
“二哥哥！”探春驚得連忙站起身，欣喜的喚道。
寶玉對王攸確實討厭的厲害，但對探春卻一如往昔，先是上下仔細打量了一番，然后笑道：“一年不見，你長進了不少。”
“二哥哥可長進了？我怎么聽聞......”
“唉，你又不是不知道，我見了老爺就緊張，哪里還背的了書。不信，我現(xiàn)在背給你聽?！睂氂窆恍?，渾然不覺的就開始背了幾句，主要是聽聞王攸也在賈政處吃了癟，他心里高興。
“這幾句出自哪本書，我怎么不知道。寶姐姐......哦，不，二嫂子，你知不知道？”探春一時情急，竟然叫錯了寶釵的稱呼。
寶釵當(dāng)然清楚，但她還是選擇了搖頭。
寶玉見狀，頓時來了興致，當(dāng)即當(dāng)著兩人的面說道：“也虧你們女人不知，畢竟你們不用去考功名，我方才背的一段出自《孟子.盡心》篇。也真是的，真不知那些主考官怎么想的，非得揪住這其中的某一句來發(fā)表自己的見解，美其名曰‘申義’。文章做的好，切中題目就可取中，可若是偏離亦或者離經(jīng)叛道，便落榜。難道一句話就不能有多種含義，非得按照主考官個人的喜好，才叫切中題目？”
見寶玉越說越荒唐，探春連忙出言打住。