一晃三年過(guò)去，西施與鄭旦的音樂(lè)禮儀教育已完成。勾踐備好寶車(chē)珠幌，又配上旋波，移光等六名美婢，命相國(guó)范蠡護(hù)送至吳國(guó)。這一路上，美女們所到之處，香風(fēng)陣陣，令人心醉。
恰逢夫差自齊國(guó)凱旋而歸，范蠡再拜曰：“東海賤臣勾踐，有感大王恩德，不能率領(lǐng)妻妾，服侍左右，遍搜越國(guó)境內(nèi)，得善歌舞之美女兩人，進(jìn)獻(xiàn)吳宮，以備灑掃?！?p> 夫差只是在階上遠(yuǎn)遠(yuǎn)一望，就以為西施與鄭旦是神仙下降，一時(shí)魂魄俱醉。
伍子胥昂然出諫：“夏亡于妺喜，殷亡于妲己，周亡以褒姒。美女是亡國(guó)之物，大王萬(wàn)不可接受！”
“天下男人，哪個(gè)不好色？勾踐得了如此美女自己不受用，反而進(jìn)獻(xiàn)給寡人，是他忠于吳國(guó)的證明。相國(guó)不用懷疑！”夫差哪里肯聽(tīng)？欣然收下二位美女。
西施與鄭旦都是絕色，夫差一并寵愛(ài)，相比較而言，更寵西施一些。因?yàn)槲魇└栉杓妓嚫鼊僖换I，準(zhǔn)予居住姑蘇臺(tái)，享受專(zhuān)房之寵，出入儀制，與王后一般無(wú)二。
鄭旦被留在吳宮，難免妒忌西施之寵，因而郁郁成疾，過(guò)了一年不治身死。夫差甚為憐惜，將她葬于黃茅山，并立祠祭祀。
夫差到底有多寵西施呢？他命王孫雄在靈巖上修建一座館娃宮，用銅包裹水溝，用玉來(lái)做欄桿，珍珠寶玉裝飾宮殿，作為美人游玩休息之處。
館娃宮內(nèi)，另有一條響屧廊。什么叫響屧？能發(fā)出響聲的木板拖鞋，古時(shí)南方多雨地帶，人們常穿木屧行走于泥濘當(dāng)中。這座走廊下頭是掏空的，底下鋪設(shè)的是巨大的陶甕，上頭蓋上厚實(shí)的木板。西施與宮人們走在上頭，腳上木屧錚錚作響，所以叫響屧廊。
靈巖山上有玩花池，玩月池，都是夫差與西施游玩之所。還有一口吳王井，井水清澈泛碧，西施常常照井梳妝，夫差站在一旁為她梳理頭發(fā)。還有一個(gè)西施洞，傳說(shuō)夫差與西施常常同坐于此。洞外的石徑有小坑，傳說(shuō)是西施走過(guò)的痕跡。
山頂上有琴臺(tái)，是夫差與西施的撫琴之處。此外，夫差還命人在香人種值香草，以供西施與眾美人泛舟采摘。如今靈巖山往南，有一條直直的水道，便是當(dāng)年采香之處。
在郡城東南有個(gè)采蓮涇，傳說(shuō)是吳王與西施采蓮之處。夫差還在姑蘇城中自南向北開(kāi)鑿了一條大河溝，以方便他與西施掛帆出游，稱(chēng)為錦帆涇。
姑蘇城南有座長(zhǎng)州苑，是夫差狩獵之所。另外還有專(zhuān)門(mén)養(yǎng)魚(yú)的魚(yú)城，畜鴨的鴨城，養(yǎng)雞的雞陂，造酒的酒城，應(yīng)有盡有。到了夏天，夫差常常帶西施前往西洞庭的南灣去避暑，南灣寬約十余里，三面環(huán)山，只有南面像門(mén)一樣向洞庭湖敞開(kāi)。
吳王說(shuō)：“此地可以消夏?！彼旄麨橄臑?。
自從得了西施，夫差便以姑蘇臺(tái)為家，一年四季隨意出游，說(shuō)走就走。他走到哪里，弦管音樂(lè)跟隨，流連忘返。朝中臣子只有太宰伯嚭與王孫雄常伴左右，伍子胥想見(jiàn)他，十次九次都會(huì)找理由推辭掉。
越王勾踐眼見(jiàn)美人計(jì)已成，來(lái)找文種商量下一步行動(dòng)計(jì)劃。文種說(shuō)：“民以食為天。今年糧食歉收，粟米將漲價(jià)，主公可以向吳國(guó)借貸米糧，以救饑荒。上天若棄吳，此事必成?！?p> 文種攜帶重幣前往謁見(jiàn)吳王，夫差在姑蘇臺(tái)接見(jiàn)，文種再拜請(qǐng)求道：“越國(guó)今年水旱不調(diào)，年谷不豐，人民饑?yán)?。求乞太倉(cāng)萬(wàn)石谷子，以救眼前的饑荒，等明年豐收時(shí)，定當(dāng)奉還?！?p> “越王既臣服于吳，那越民之饑，便是吳民之饑，寡人自當(dāng)救饑！”夫差想也不想就答應(yīng)了。
伍子胥急急趕來(lái)姑蘇臺(tái)諫止：“不可，不可！如今的形勢(shì)，不是吳國(guó)滅了越國(guó)，便是越國(guó)滅我吳國(guó)。我看越王之所以遣使，不是為了救饑荒，而是蓄意弄空我國(guó)的谷倉(cāng)。這種情勢(shì)下，借糧給他們也不會(huì)親近關(guān)系，不給也不會(huì)結(jié)仇，不如辭了這事?！?p> 吳王不肯：“勾踐囚于我國(guó)時(shí)，在馬前執(zhí)鞭，列國(guó)誰(shuí)不知道？如今寡人恢復(fù)了他的社稷，恩同再造，這些年也是貢獻(xiàn)不絕，怎會(huì)有反叛之心？”
“我聽(tīng)說(shuō)越王每天早朝議事都會(huì)很晚才散，還恤民養(yǎng)士，志在報(bào)我吳國(guó)之仇，大王還給他送糧，臣恐怕不久之后，這姑蘇臺(tái)會(huì)成為麋鹿巡游之地了?！?p> “勾踐早已稱(chēng)臣，哪有以臣伐君的道理？”夫差火了。
伍子胥毫不退讓?zhuān)骸皽ヨ?，武王伐紂，不都是以臣伐君嗎？”
伯嚭喝叱道：“相國(guó)說(shuō)的話(huà)太過(guò)分了，這是將大王比做桀紂嗎？”轉(zhuǎn)身向吳王奏道：“臣聽(tīng)說(shuō)當(dāng)年葵邱之盟時(shí)，就有明言，嚴(yán)禁遏制貸糧，只為體恤鄰國(guó)。何況越國(guó)年年上貢，等明年豐收時(shí)，讓他們返還等量的糧食就行了。這樣于吳國(guó)無(wú)損，反而能施德于鄰國(guó)，何樂(lè)而不為呢？”
夫差下令向越國(guó)運(yùn)送粟米萬(wàn)石，對(duì)文種說(shuō)：“寡人違逆群臣之議，送粟米給越國(guó)，等明年豐收必須還糧，不可失信！”
文種稽首：“大王憐恤越國(guó)，敢不如約?！?p> 一萬(wàn)石谷子送到越國(guó)，越王大喜，群臣高呼：“萬(wàn)歲！”勾踐將粟米分發(fā)給國(guó)中貧民，百姓們無(wú)不頌德。
第二年，越國(guó)糧食豐收，越王問(wèn)文種：“寡人若是不償還吳國(guó)的粟米，則失信；若還，則損害越國(guó)而使吳國(guó)得利，該怎么辦呢？”
“應(yīng)該選些精粟，蒸熟了再還給吳國(guó)，他們覺(jué)得這些粟米好，必會(huì)用來(lái)作為種子，到時(shí)我的計(jì)策便成了?！?p> 勾踐果然將這些粟米蒸熟了再還給吳國(guó)，數(shù)量一斛不少。吳王感嘆道：“越王真是守信之人哪！”又見(jiàn)這些谷子十分粗大，對(duì)伯嚭說(shuō)：“越國(guó)土地肥沃，這些種子很好，可以散給百姓們種植?！?p> 于是，吳國(guó)境內(nèi)，許多人用越國(guó)的粟種春耕。當(dāng)然這些種子不可能發(fā)芽，于是吳國(guó)發(fā)生大饑荒，夫差以為是由于吳越兩地水土不同，哪里知道這些種子是蒸熟了的呢？這計(jì)可真毒?。?