宋襄公自從平定了齊亂，扶助世子昭即位后，自以為立下了不世奇功，整個(gè)人開(kāi)始膨脹了。你想呀，齊桓公是天下公認(rèn)的霸主，可他的繼承人問(wèn)題還是自己給解決了，那他不就是霸主衣缽的不二傳承人了嗎？
可誰(shuí)是霸主可不是自己心里認(rèn)為就可以了，得讓天下諸侯共同推選才行。宋襄公挺想效仿齊桓公聚合天下諸侯開(kāi)會(huì)，共推自己為盟主?？删退泯R國(guó)能聽(tīng)自己的，可秦楚晉這幾個(gè)大國(guó)肯定不會(huì)聽(tīng)，思來(lái)想去還是先召集幾個(gè)小國(guó)來(lái)積攢一下人氣。
于是傳召滕，曹，邾，曾幾個(gè)小國(guó)，來(lái)曹?chē)?guó)南面會(huì)盟。曹?chē)?guó)和邾國(guó)兩位國(guó)君先到，滕子?jì)臊R才來(lái)。宋襄公耍起了威風(fēng)，不與嬰齊會(huì)盟，還把他關(guān)起來(lái)。
曾子畏懼宋公之威，但緊趕慢趕，還是遲到了兩天。宋襄公很想重重懲罰他一番以立威，問(wèn)計(jì)于群臣。
大夫公子蕩前些時(shí)被齊國(guó)三公子劫營(yíng)時(shí)，落荒而逃，這回卻抖起了威風(fēng)，他出主意說(shuō)：“從前齊桓公南征北討，就是沒(méi)能征服東夷。如今主公要想揚(yáng)威中國(guó)，必須先征服東夷，就用這個(gè)曾子。”
“怎么個(gè)用法？”
“東夷崇拜睢水之神，四時(shí)祭祀。主公若能用曾子為犧牲來(lái)祭祀睢神，上天降福，東夷聽(tīng)說(shuō)了，主公竟能用活的諸侯國(guó)君做供品，誰(shuí)不心懷畏懼來(lái)臣服？再借東夷之力，征討諸侯，則霸業(yè)可成?！?p> 上卿公子目夷聽(tīng)不下去了：“萬(wàn)萬(wàn)不可！古人祭祀都盡量不用大的牲畜，何況是活人！祭祀是為人祈福，這般殺人祈福，鬼神必不保佑。主公也沒(méi)對(duì)東夷打過(guò)一次勝仗，人家憑什么要服您？齊桓公主盟四十年，以德澤布施天下。如今主公才第一次會(huì)盟，就要?dú)⒙局T侯以獻(xiàn)媚于妖神，天下必不服?！?p> 公子蕩爭(zhēng)辯：“此言荒謬！齊桓公治國(guó)二十年方主盟成霸，主公能等那么久嗎？所謂事緩用德，事急用威，這般遲遲疑疑，如何稱(chēng)霸？從前武王斬了紂王的頭，懸于太白旗下，這才得了天下。這還是諸侯對(duì)天子做的事，何況是一個(gè)小國(guó)的國(guó)君？殺了又怎樣？”
宋襄公急于爭(zhēng)霸，自是聽(tīng)從公子蕩的，命邾文公把曾子捉來(lái)，活活烹殺，用來(lái)祭祀睢水之神。還派人告知東夷的諸位君長(zhǎng)，讓他們來(lái)睢水一齊祭祀。人家一個(gè)都沒(méi)來(lái)，根本不知道宋襄公是何人，也不給面子。倒是把滕子?jì)臊R嚇了個(gè)夠嗆，趕緊命人送上一份厚禮，這才得以脫身。
之前宋襄公還說(shuō)過(guò)他這個(gè)人，事事以仁義為先。就因?yàn)槿思议_(kāi)會(huì)遲到了兩天，就要活活把人殺了，這是仁義嗎？還想繼承別人齊桓公的霸主之位，他連給桓公提鞋都不配好吧？
曹?chē)?guó)大夫僖負(fù)羈看不過(guò)眼，對(duì)曹共公襄說(shuō)：“宋公這個(gè)人，狂躁暴虐，必成不了什么大事，不如咱們回去吧?！?p> 曹共公覺(jué)得也對(duì)，于是君臣一齊走了。宋襄公大怒，傳令要領(lǐng)兵討伐曹?chē)?guó)。公子目夷勸諫也不聽(tīng)，非要派公子蕩領(lǐng)著三百輛兵車(chē)去包圍了曹都。
僖負(fù)羈也是個(gè)硬漢，憑借堅(jiān)城及滾石擂木，硬是與公子蕩相持了三個(gè)月，宋國(guó)什么便宜也沒(méi)撈著。
此時(shí)，消息傳來(lái)，齊桓公一死，鄭文公率先朝見(jiàn)了楚國(guó)，還和魯齊陳蔡四國(guó)一起，和楚成王在齊國(guó)境內(nèi)會(huì)盟。宋襄公大驚，一來(lái)怕齊魯兩國(guó)若有意爭(zhēng)霸，宋國(guó)沒(méi)能力與他們爭(zhēng)；二又怕公子蕩在曹?chē)?guó)那邊失利，丟了自家面子，徒惹人笑。只好召公子蕩回師。曹共公怕宋國(guó)以后再來(lái)討伐，趕緊遣人送禮求和，自此兩國(guó)算是重歸于好。
事到如今，宋襄公一心求霸，誰(shuí)知折騰了一圈，小國(guó)不服，大國(guó)反疏遠(yuǎn)自家跟楚國(guó)走近，真的是又氣又急，便又與公子蕩相商。
公子蕩出了個(gè)主意，不如以重禮也去結(jié)交楚國(guó)，借楚國(guó)的號(hào)召力來(lái)會(huì)集諸侯，到時(shí)再反過(guò)來(lái)聚合諸侯之力來(lái)彈壓楚國(guó)，借此爭(zhēng)霸。
公子目夷鄙夷：“楚國(guó)治下的諸侯，怎肯交給我宋國(guó)？這般行事，楚國(guó)怎會(huì)容得下咱們？恐怕自此惹上爭(zhēng)端！”
襄公又不肯聽(tīng)，派公子蕩攜厚禮求見(jiàn)楚成王，答應(yīng)了明年春天，會(huì)合諸侯于鹿上?？陕股鲜驱R國(guó)的地方，這事還得跟齊孝公報(bào)告一聲。
周襄王十三年春正月，宋襄公第一個(gè)到了鹿上，馬上筑起盟壇等著齊楚兩國(guó)國(guó)君。二月初，齊孝公來(lái)了，宋襄公以大恩人自居，相見(jiàn)之時(shí)，呼來(lái)喝去的，頗為倨傲?？偸亲约旱亩魅?，齊孝公也忍下了，不以為意。
又過(guò)了二十多天，楚成王才來(lái)。三國(guó)國(guó)君見(jiàn)面，椅子總是排個(gè)座次吧！依宋襄公的意思，自是以爵位高低為序，宋國(guó)是公爵，齊國(guó)是侯爵，楚國(guó)是子爵，當(dāng)然自己首座。
因此到了日子，宋襄公也不等人家招呼，自己登上盟壇，以主盟自居，先執(zhí)牛耳要割血，一點(diǎn)也沒(méi)有謙讓的意思。楚成王心里老大不高興，勉強(qiáng)完成了歃血儀式。
接下來(lái)，宋襄公一拱手，直入主題：“寡人想借二位國(guó)君的威名，合諸侯于敝國(guó)之盂地，以秋八月為期。如何？”
說(shuō)完就拿出來(lái)一份征會(huì)的牘書(shū)，請(qǐng)齊楚二君署名。兩位國(guó)君自是要謙讓一番的，宋襄公見(jiàn)二人相持不下，直接拿著牘書(shū)走到楚成王那邊去了。齊孝公自是心中怏怏。
楚成王見(jiàn)那牘書(shū)后頭早已有宋襄公自己的署名，笑著問(wèn)：“您自己能征召諸侯，何必需要寡人？”
“鄭國(guó)和許國(guó)早就是您的屬下之國(guó)，陳國(guó)和蔡國(guó)又最近剛和齊國(guó)一起與您會(huì)盟，是以要借重貴國(guó)?！?p> “那就請(qǐng)齊侯先署名，寡人再接著署吧。”說(shuō)完就把筆遞向齊孝公，后者氣哼哼地說(shuō)：“有楚國(guó)就不必有齊國(guó)了。寡人昔年流離失所，萬(wàn)幸社稷不損，本是無(wú)足輕重之人，何必在這牘上留名呢？沒(méi)地糟蹋了這么好的竹子?！?p> 他說(shuō)的是氣話(huà)，氣的是宋襄公眼里只有楚王，輕視他齊國(guó)，所以賭著氣呢！誰(shuí)料宋襄公卻以為他說(shuō)的是肺腑之言，真的把牘書(shū)收起來(lái)了。三位國(guó)君又盤(pán)桓了幾天，各自歸去。
楚成王回來(lái)對(duì)令尹子文詳細(xì)敘述了這回鹿上會(huì)盟的情形，子文說(shuō)：“宋公太狂妄了！大王為何答應(yīng)征會(huì)？”
“寡人早就想主理中華政事了，只是不得方便而已。如今宋公想效仿齊桓公再開(kāi)一次衣裳之會(huì)，寡人借此機(jī)會(huì)會(huì)合諸侯，豈不是好？”
大夫成得臣進(jìn)言：“宋公這個(gè)人，好虛名卻無(wú)實(shí)才，輕信于人又沒(méi)什么謀算，不如埋伏兵甲把他劫了來(lái)?！?p> “寡人正有此意?！?p> 斗子文反對(duì)：“答應(yīng)別人參會(huì)卻綁架他，天下人會(huì)說(shuō)我們楚國(guó)毫無(wú)信義，如何征服諸侯呢？”
成得臣說(shuō)：“宋公爭(zhēng)于主盟，必定傲慢諸侯，而諸侯們對(duì)宋國(guó)不熟悉，不會(huì)與之深交。劫宋只為立威，劫完再放又可以顯示德行。到時(shí)諸侯們只會(huì)恥笑宋公無(wú)能，更會(huì)一心歸楚了?！?p> “子玉好謀算，臣望塵莫及?！?p>