六個(gè)月過去了，對(duì)堅(jiān)古族人來說，這只是生命中很短暫的一段時(shí)光。尼爾領(lǐng)主并沒有讓達(dá)貢前往秘納米利斯，甚至連提都沒提。若是放在人類身上，半年沒有任何消息足夠消滅大部分人的耐心，堅(jiān)古族人卻感覺很正常。
達(dá)貢在精靈語(yǔ)方面已經(jīng)入門，就算離開托蒙德也可以通過閱讀的方法自己學(xué)習(xí)。如果在外面遇到問題，他還可以在睡覺時(shí)向瑞德請(qǐng)教，學(xué)習(xí)的進(jìn)度很快。之所以說道在外面學(xué)習(xí)，是因?yàn)獒鳙C隊(duì)已經(jīng)恢復(fù)了行動(dòng)許可，畢竟還要為一整座城市提供肉食，不能總是閑置著。
六個(gè)月出去了六趟，達(dá)貢和多瑪?shù)饶贻p人很快適應(yīng)了狩獵隊(duì)的生活，每一次都能得到不錯(cuò)的收獲?？赡苁鞘艿角耙魂囎拥氐谆顒?dòng)的影響，堅(jiān)古城附近游蕩的野獸和怪物明顯增多，狩獵隊(duì)也能夠放開手腳捕獵，尤其是針對(duì)那些食物鏈更高層的怪物，以此來維持地底脆弱的生態(tài)平衡。
“又是穴釣蟹，這是最近第三百只了吧?！倍喱敽瓦_(dá)貢一起拽著穴釣蟹的后腿，將它從陷阱里拖出來?！斑€記得咱們第一次吃穴釣蟹嗎？那時(shí)覺得真香，現(xiàn)在我都不想聞這個(gè)味道了?！?p> “別說傻話了?！边_(dá)貢搖搖頭：“來，趕緊將能用的肉切下來處理一下，免得被絲腺的毒素污染。你該感謝我發(fā)現(xiàn)了這么一處穴釣蟹聚居巢穴，更要感謝狩獵工會(huì)教咱們制作的專門陷阱，不然哪能這么快完成狩獵任務(wù)？”
多瑪揮起斧頭，準(zhǔn)確劈入穴釣蟹甲殼的縫隙，吭哧吭哧將它肢解開來。達(dá)貢并沒有過來幫忙，他還要還原陷阱，清除氣味，恢復(fù)警戒線，為下一次的伏擊做準(zhǔn)備。這些都完成之后，他才回來幫助多瑪將蟹肉搬到俊龍的鞍座上。
星盔體型太小，無法承載重物，因此他們兩個(gè)的獵物都必須俊龍來背負(fù)。應(yīng)該說俊龍既俊且“龍”，也就是力氣很大，健美身材帶來的優(yōu)勢(shì)得以充分發(fā)揮。達(dá)貢和多瑪用繩子捆好戰(zhàn)利品，確保它不會(huì)影響到熊蜥的活動(dòng)，也不會(huì)因?yàn)榛顒?dòng)而掉落，這才滿意地長(zhǎng)舒一口氣。
“多瑪，回去的時(shí)候小心點(diǎn)，走大路?！边_(dá)貢拍拍俊龍的后背，然后道：“回來的時(shí)候多拿點(diǎn)防腐鹽，我這里的都快用光了?！?p> “知道啦，你剛才就說過，別再啰嗦。臨時(shí)煙熏點(diǎn)距離這里不過一天的路程，我快一些，一天半就能打一個(gè)來回。這段時(shí)間你在這里才要注意安全，別回來之后迎接我的是正在吃你尸體的穴釣蟹?！?p> “我會(huì)小心的?！边_(dá)貢擺擺手，讓多瑪盡快上路。
狩獵工會(huì)換了新的會(huì)長(zhǎng)，最近狩獵任務(wù)的明顯加重就與他有關(guān)，畢竟他要向安托萬領(lǐng)主達(dá)仁展現(xiàn)能力、表達(dá)忠誠(chéng)。為完成任務(wù)，狩獵隊(duì)只能采用撒網(wǎng)捕獵方式，也就是以熏爐為核心，小隊(duì)狩獵人員分散開來，盡可能覆蓋更大的范圍，并且減少未處理獵物的單次運(yùn)輸距離。
具體就是前面的獵人都將獵物運(yùn)送到臨時(shí)加工點(diǎn)，集中處理之后再委托其他公會(huì)向后運(yùn)輸。這樣做的好處是效率更高，但是壞處就是每個(gè)獵人都不能自帶戰(zhàn)利品回家，這會(huì)嚴(yán)重影響眾人的積極性。于是新會(huì)長(zhǎng)調(diào)低了工會(huì)在戰(zhàn)利品中的分成，將其按照貢獻(xiàn)水平獎(jiǎng)勵(lì)給獵人們，也就是回城之后多分錢，算是一種彌補(bǔ)手段。
每組獵人都要努力尋找目標(biāo)，但是達(dá)貢之前從落水的地洞出來時(shí)，途中找到了一窩穴釣蟹，那個(gè)位置暫時(shí)只有他知道，那里的獵物數(shù)量讓他的工作變得簡(jiǎn)單了。利用精心布置的陷阱和掩體，達(dá)貢和多瑪兩個(gè)人可以同時(shí)對(duì)付五六只穴釣蟹，還可以選擇將其中幾只困住，按照順序慢慢處理。
穴釣蟹很兇殘，懂得戰(zhàn)術(shù)，但它們沒有智慧。上一次它們中計(jì)了，下一次還會(huì)掉進(jìn)同一個(gè)陷阱，因此達(dá)貢對(duì)它們的失敗沒有絲毫同情。多瑪和俊龍走后，達(dá)貢繼續(xù)工作，他將不能用的穴釣蟹殘骸丟進(jìn)地底裂縫，從附近的地下河打水，沖刷地面戰(zhàn)斗過的痕跡，然后便坐在掩體后的臨時(shí)庇護(hù)所里，修補(bǔ)打磨弩矢，重新裝填獵手陷阱弩。
“呸?！蓖曼c(diǎn)口水，然后用磨刀石快速摩擦，弩矢尖端重新變得銳利起來。獵手陷阱弩是一種重弩，一次發(fā)射品字形的三枚弩矢，威力驚人。這種弩又大又重，上弦過程繁瑣且勞累，只能放置在固定場(chǎng)所配合陷阱來使用。
每個(gè)狩獵小隊(duì)都配發(fā)一柄這樣的重弩，有些小隊(duì)覺得這東西三十二斤的重量太拖累行動(dòng)，經(jīng)常不進(jìn)行攜帶。只有達(dá)貢在出發(fā)前就知道自己的目標(biāo)是穴釣蟹，他也知道這種武器能夠派上大用場(chǎng)，于是帶了三套。
它們果然起到了重要作用，一般都能在戰(zhàn)斗開始時(shí)解決一兩個(gè)目標(biāo)。將重弩保養(yǎng)、上弦完成后，留在泥炭旁烘烤的蟹肉薯粉粥也好了。
一個(gè)搪瓷缸，既是炊具也是餐具，達(dá)貢用勺子解決這每天唯一一頓的熱飯。薯餅和熟蟹肉碾成的肉泥醬是隨時(shí)可食用的冷餐，散發(fā)的氣味也比較微弱，用手指從袋子里夾一些出來就能直接吃，不會(huì)影響捕獵因此非常方便。
但是在達(dá)貢心中，吃熱的才是真正吃一頓飯，是享受中的享受。他吃一大缸子，星盔吃一大勺子，兩個(gè)家伙都能感到滿意。
熄滅泥炭，抱起毯子，達(dá)貢正要好好睡一覺。突然，遠(yuǎn)處警戒線上面對(duì)穴釣蟹洞穴方向的狩獵重弩被觸發(fā)了，弩機(jī)發(fā)出嗡嗡的哨聲，卻沒聽到弩矢撞擊硬物的聲音。達(dá)貢立刻警覺起來，翻身拿好獵首斧，從睡覺的庇護(hù)所移動(dòng)到戰(zhàn)斗掩體之中。
所為掩體就是一塊從洞頂延伸到洞底的鐘乳石，它靠近洞壁而且寬大，因此形成了墻壁一樣的效果。從另一側(cè)看過來，因?yàn)轭伾嘟⑿螒B(tài)統(tǒng)一，加上視角的作用，這面墻壁并不顯得突出，因此很難第一時(shí)間想到它后面還能躲著人。而達(dá)貢在掩體后面可以通過幾個(gè)不太明顯的縫隙看到對(duì)面，也就是穴釣蟹洞穴過來的方向。他攥緊了連接著重弩的繩索。
剛才沒有傳來弩矢撞擊硬物的聲音，那么在弩弓發(fā)射之后，一定有什么東西擋住了弩矢前往地面和墻壁的去路。達(dá)貢側(cè)耳傾聽，他聽到了滴滴答答的水聲，聽到嘶嘶嘶嘶的叫聲，這都不是穴釣蟹的聲音。
“什么東西……”達(dá)貢緩緩伸手打開腰間的小袋子，從里面掏出一些灰白色的粘稠油脂，輕輕涂抹在口鼻間。這是一種可以減輕“堅(jiān)古族人氣味”的藥劑，可以有效蒙蔽那些嗅覺靈敏的地下生物。雖然無法做到完全消除氣味，但只要比洞穴另一側(cè)用來睡覺的窩棚味道小，它就已經(jīng)發(fā)揮了作用。
等了一會(huì)兒，前面的洞穴傳來乒乒乓乓的聲音，隨后第二個(gè)重弩發(fā)射。那幫動(dòng)物沒腦子，踩陷阱受傷后，總是想去報(bào)復(fù)。達(dá)貢和多瑪可不想重弩被破壞，于是在第一個(gè)重弩附近設(shè)置了假目標(biāo)，讓它看起來像是罪魁禍?zhǔn)住６?dāng)穴釣蟹破壞假目標(biāo)時(shí)，就會(huì)觸發(fā)第二組重弩。
“嘶嘶?。“““ ?p> 古怪的聲音，肯定不是穴釣蟹，也肯定不是智慧生物。達(dá)貢放輕呼吸，將好奇的星盔塞回胡子里，然后戴好頭盔。剛剛他仔細(xì)分辨，兩次嘶嘶聲特征一致，說明來自同一個(gè)怪物。能夠挨了兩次重弩還沒死，這值得一場(chǎng)全力以赴的戰(zhàn)斗。
近了，逐漸近了，它從黑影中走過來。那是一只比熊蜥還要高大的蜥蜴，從頭頂?shù)胶笸冉组L(zhǎng)，后面還拖著一根兩米長(zhǎng)的尾巴。它通體呈棕黃色，肩高近兩米，一張布滿利齒的嘴巴里向外滴血，發(fā)出嘶嘶的聲響。在那個(gè)四處張望的頭顱后面，兩扇可以張開如同屏風(fēng)的肉翼微微扇動(dòng)，三根弩矢插穿了一側(cè)肉翼，鑿進(jìn)了它的脖子。
就這還沒死？達(dá)貢沒看到另外一組弩矢，估計(jì)是被它的身體擋住了。巨蜥進(jìn)入洞穴之后，一眼就看到了達(dá)貢用來吸引目標(biāo)的庇護(hù)所，那里有床鋪毛毯散發(fā)的濃重氣味，也有（用衣服和背包偽裝的）看起來鼓鼓囊囊的敵人。于是它抬起頭，雙眼突然放射出金黃色的光芒，同時(shí)張開肉翼、張開血盆大口，朝著庇護(hù)所的方向發(fā)出怒吼。
“嗚哇哇哇！”
霎時(shí)間，巨大的響聲讓達(dá)貢的耳朵什么也聽不見了，一陣陣眩暈和惡心涌了上來。在巨蜥的喊聲中絕對(duì)有法力效果，達(dá)貢現(xiàn)在很慶幸自己沒有正面挨一下，否則腦袋都有可能炸開。這巨蜥的傘形肉翼向前形成圍攏姿態(tài)，仿佛擴(kuò)音喇叭一樣，能夠?qū)β暡óa(chǎn)生聚集和定向作用。透過縫隙，達(dá)貢注意到這怪物的眼睛后面，也就是臉頰與肉翼中間有數(shù)個(gè)振動(dòng)發(fā)聲的器官，通過頻率極高的撞擊、摩擦來發(fā)出令人頭暈?zāi)垦５穆暡?。他努力控制注意力，觀察巨蜥的姿態(tài)，忍住身體的不適，然后一拉繩索。
第三組作為最終防線的重弩激發(fā)了，三枚弩矢從側(cè)面、從高處射向巨蜥，再次穿透?jìng)忝嫒庖砻兴牟鳖i。整條巨蜥仿佛被重錘砸了一下，身體和腦袋瞬間降低了高度，鮮血在空中如同鮮花般盛開。
還沒死。達(dá)貢透過鐘乳石的縫隙看到巨蜥的掙扎，看到它左顧右盼，看到它張開嘴巴向各個(gè)方向發(fā)出吼叫，但是卻聽不到任何聲音。于是他握緊了獵首斧，平緩地完成一次呼吸，準(zhǔn)備沖出去。