成人儀式當(dāng)天，年輕人一個(gè)個(gè)穿戴整齊，告別父母家人，自己來(lái)到奧力神殿前集合。達(dá)貢和多瑪約好了一起過(guò)來(lái)，兩人前后相鄰排在隊(duì)伍之中。他們來(lái)得早，卻站到隊(duì)伍靠近末尾的地方。多瑪對(duì)此并不太理解，不過(guò)他聽(tīng)父母的話，“參加成人儀式和狩獵隊(duì)的時(shí)候跟著達(dá)貢準(zhǔn)沒(méi)錯(cuò)”，所以壓下好奇，根本就沒(méi)開(kāi)口詢問(wèn)。
儀式由奧力神殿的大牧師庫(kù)爾特主持，他同時(shí)也是尼爾領(lǐng)主的祭司和神術(shù)顧問(wèn)。達(dá)貢小時(shí)候與他頗有淵源，曾不止一次請(qǐng)他查看胸前的鱗片。正是庫(kù)爾特主持認(rèn)定達(dá)貢的血脈未受魔物侵?jǐn)_，靈魂依舊是一個(gè)堅(jiān)古人。達(dá)貢這才避免被流放的命運(yùn)，也少了許多騷擾，得以在鋼鑄家健康長(zhǎng)大。
達(dá)貢一直非常尊敬和感激他，但現(xiàn)在有點(diǎn)害怕，所以不想去前面顯眼的地方站著。帶著多瑪留在隊(duì)伍后方，除了庫(kù)爾特牧師之外，另一個(gè)讓達(dá)貢擔(dān)心的是尼爾領(lǐng)主。他今天也攜夫人出席，將在庫(kù)爾特牧師之后發(fā)表講話。名義上這兩個(gè)才是達(dá)貢的父母，但是他們?cè)缇蛯⒏改傅呢?zé)任轉(zhuǎn)給鋼鑄夫婦，實(shí)際上在達(dá)貢心里沒(méi)什么感情，見(jiàn)面就難免尷尬。
躲遠(yuǎn)點(diǎn)沒(méi)壞處，反正站在后面又不影響成人儀式的舉行。趁著留在后面，達(dá)貢大致數(shù)了數(shù)，今年約有六十人參加成人儀式，希望其他隊(duì)的競(jìng)爭(zhēng)不要太激烈。往年最好的選擇是加入領(lǐng)主的近衛(wèi)軍成為全職的戰(zhàn)士，只要努力訓(xùn)練不被落下，那么吃喝就不用發(fā)愁了。不過(guò)近衛(wèi)軍的一切用度都是領(lǐng)用的，想要多拿來(lái)更多照顧家人比較困難。
工匠行會(huì)也是不錯(cuò)的選擇。雖然現(xiàn)在沒(méi)什么生意，但還有不到二十年封城令就會(huì)結(jié)束，市場(chǎng)會(huì)重新繁榮起來(lái)，工匠的收益就會(huì)大大提高，幾乎肯定就是最高。只是工匠想要出頭太慢了，而達(dá)貢提升生活水平的需求是急切的，所以這一條也被排除。
還有一條路是操持家里的營(yíng)生，但這條路對(duì)達(dá)貢和多瑪來(lái)說(shuō)走不通。鋼鑄家現(xiàn)在全靠科羅娜在石匠行會(huì)有一天沒(méi)一天的撐日子，沒(méi)有給達(dá)貢保留的工作。而多瑪家孩子太多，他又是其中長(zhǎng)得丑而不受待見(jiàn)的那個(gè)。兩個(gè)人都必須出去闖才有路，因此對(duì)狩獵隊(duì)勢(shì)在必得！
時(shí)間到了，庫(kù)爾特牧師開(kāi)始施展神術(shù)，將奧力神的祝福灑向大家。只見(jiàn)上百個(gè)微型銀色錘子從天而降，緩緩落到即將成年的堅(jiān)古人身上，在他們頭頂和肩膀上輕輕敲打。這是一個(gè)持久的祝福術(shù)，在三到五天的時(shí)間內(nèi)提高大家的專注度，做什么事都會(huì)得心應(yīng)手。在這幾天內(nèi)，每個(gè)堅(jiān)古人都應(yīng)努力踐行自己最希望走上的道路。這樣才能在法術(shù)持續(xù)時(shí)間結(jié)束的時(shí)候開(kāi)啟法力，而且是朝著自己最需要的方向開(kāi)啟。
看到神術(shù)制造的祝福錘子也在敲打自己，達(dá)貢懸著的心基本全都放下去了。奧力大神依舊保佑和祝福自己，那么法力的問(wèn)題就能得到解決。
儀式并不繁瑣，甚至有些乏善可陳。這也沒(méi)辦法，誰(shuí)讓前任領(lǐng)主下達(dá)了封城令，導(dǎo)致堅(jiān)古城降下了防御城門(mén)，幾乎完全斷絕了與外界的聯(lián)系？達(dá)貢去看過(guò)一層前門(mén)的巨石，它完全隔斷了山體內(nèi)部與外界的通道，一只螞蟻也進(jìn)不來(lái)。據(jù)說(shuō)整座山峰都被奧力大神親自祝福過(guò)，不管是法術(shù)還是鑿子都難以破壞。目前唯一的對(duì)外消息渠道是一條只有領(lǐng)主知曉的偵查小徑，只有最瘦的堅(jiān)古人才能進(jìn)出，還必須把盔甲都脫下來(lái)。它只能勉強(qiáng)維持巡邏隊(duì)對(duì)城外的簡(jiǎn)單示警布防，完全不可能支撐貨物交易與商人往來(lái)。
堅(jiān)古城太古老，以致于山里的好東西早就挖的差不多了，現(xiàn)在也就無(wú)法風(fēng)風(fēng)光光地舉辦一次成人儀式。在庫(kù)爾特牧師施完祝福以后，安托萬(wàn)·尼爾領(lǐng)主走上前來(lái)。他先表示了對(duì)大家的祝賀以及殷切期望，并且宣布將在所有職業(yè)的試煉完成后，拿出領(lǐng)主府的艾恩石來(lái)給所有人檢測(cè)元素親和性。
“哇哦……感謝領(lǐng)主！”參差不齊的聲音從隊(duì)伍里響起，然后在尼爾領(lǐng)主的示意下迅速減弱。達(dá)貢眼睛很尖，注意到安托萬(wàn)·尼爾的臉龐已經(jīng)紅了，那可不是激動(dòng)，而是羞愧。曾幾何時(shí)，年輕的堅(jiān)古族人居然要為測(cè)量元素親和力的艾恩石歡呼？這事如果傳出去，其他堅(jiān)古族的領(lǐng)主還不得笑話他？
“艾恩石需要用陽(yáng)光充能，目前也只有尼爾家還保有能夠使用的。這都是封城令帶來(lái)的。”達(dá)貢每個(gè)幾個(gè)月都要去尼爾家領(lǐng)糧食，或多或少知道些內(nèi)情。每次他想到這個(gè)封城令，就會(huì)將它與鋼鑄夫婦窮困的生活聯(lián)系到一起，那么對(duì)尼爾家的好感就會(huì)相應(yīng)地減弱幾分。
在場(chǎng)的大部分人都沒(méi)有吃飽，那就不會(huì)撐著浪費(fèi)時(shí)間。在神殿牧師的安排下，大家按照心目中的職業(yè)方向分好了隊(duì)伍。達(dá)貢看了看，想要去狩獵隊(duì)的有八個(gè)人，雖然不能全叫上名字來(lái)，但他都見(jiàn)過(guò)，也算是相識(shí)。趁這個(gè)機(jī)會(huì)，大家趕緊聚在一起互相介紹和寒暄一下，承諾要照顧別人，也希望大家互相照顧。雖說(shuō)是試煉，但大家并不是淘汰競(jìng)爭(zhēng)的關(guān)系?；ハ嗪献鳎瓿赡繕?biāo)，大家就都能加入狩獵隊(duì)。
既然目標(biāo)都是狩獵隊(duì)，大家都按照這個(gè)方向做準(zhǔn)備，包括洞穴網(wǎng)絡(luò)環(huán)境中需要的靈活裝甲，簡(jiǎn)易的野營(yíng)裝備，當(dāng)然也包括狩獵的武器。所有人當(dāng)中只有達(dá)貢扛著獵首斧，這種長(zhǎng)柄戰(zhàn)斧可是正經(jīng)的戰(zhàn)場(chǎng)殺器，完全不是狩獵武器。
原本大家以為拿著這種武器的達(dá)貢會(huì)去近衛(wèi)那一組，但他既然來(lái)了，誰(shuí)也不會(huì)因此驅(qū)趕他。大家都不傻，認(rèn)識(shí)達(dá)貢的知道他是武器大師托蒙德教出來(lái)的，據(jù)說(shuō)武藝高強(qiáng)，這樣的同伴干嘛不要？再說(shuō)臨時(shí)更換職業(yè)方向也很正常，每個(gè)人都要在奧力大神注視下自主選擇，不受旁人引導(dǎo)，這也是不讓孩子的父母?jìng)兣杂^儀式的主要原因。
八個(gè)小伙子舉起拳頭，互相撞擊胳膊肘，以此來(lái)宣示大家成為一個(gè)團(tuán)體。之后，大家都想仔細(xì)看看達(dá)貢的武器，于是獵首斧便在眾人手中傳來(lái)傳去，被贊美的聲音和艷羨的目光包圍。
這些是武器應(yīng)得的，可不是給自己的——達(dá)貢心里很清楚。他替武器接受稱贊，一點(diǎn)也沒(méi)往心里去。他想要的是自家的實(shí)惠，以及成為優(yōu)秀獵手、捕到優(yōu)質(zhì)獵物之后，別人對(duì)他功績(jī)的稱贊之語(yǔ)。
又過(guò)了一會(huì)兒，解決了最后一個(gè)選擇困難癥，儀式進(jìn)行下一步。此時(shí)，一個(gè)騎著熊蜥的堅(jiān)古人獵手來(lái)到這八個(gè)人面前。他從鞍座旁的長(zhǎng)筒里抽出一根三叉矛，準(zhǔn)確投擲到隊(duì)伍旁邊的泥地里。只見(jiàn)他一甩手，熊蜥的韁繩就飛出去，準(zhǔn)確套在矛桿上。這人解開(kāi)鞍座的固定扣，跳下來(lái)，重重著地，然后雙手叉腰站在眾人面前。
“我是巴爾德·星鐵，大家給了我一個(gè)外號(hào)尋路者?！边@個(gè)堅(jiān)古人看起來(lái)頗為干練，特別是身上的衣服整整齊齊干干凈凈，十幾件大大小小的狩獵工具分門(mén)別類井井有條的安置在各個(gè)口袋中?！拔沂悄銈冞@次的領(lǐng)隊(duì)，帶領(lǐng)你們穿越坑道系統(tǒng)，去完成試煉?！?p> “與往年一樣，試煉的內(nèi)容就是前往熊蜥的巢穴，獲得自己的坐騎。”巴爾德伸出大巴掌拍了拍自己熊蜥的頭頂，那是只墨綠色并有著黑色大斑點(diǎn)的瘦弱蜥蜴?！爸挥蝎@得熊蜥，獵人才能在復(fù)雜的自然洞穴中穿行。要知道野外可沒(méi)有臺(tái)階和橋梁，石壁也不是光禿禿的。不管是溝壑、流水還是濕滑的苔蘚，都嚴(yán)重制約了獵人們的行動(dòng)能力。”
“只有依靠熊蜥，我們才能在地下世界走得更遠(yuǎn)，才能捕捉到更大型、更好吃的獵物。你們現(xiàn)在還是孩子，我希望你們獲得坐騎后都能牢牢記住狩獵隊(duì)的口號(hào)：我們要吃肉！”
“要吃肉！要吃肉！”達(dá)貢舉起拳頭高喊著。這一刻，他真正的激動(dòng)了！
“好，咱們這次要在路上行進(jìn)五天，才能到達(dá)熊蜥巢穴。對(duì)，比往年更耗時(shí)，因?yàn)椴痪们岸囱ㄓ兴?，咱們只能繞遠(yuǎn)，走老路?！?p> 這時(shí)便有兩個(gè)人問(wèn)道：“我們就帶了六天的干糧，原準(zhǔn)備是三天往返的，這怎么辦？”
巴爾德擺了擺手，說(shuō)道：“獵人就應(yīng)該在路上找吃的，這也是你們學(xué)習(xí)的一部分。別擔(dān)心，有我，還能餓著你們嗎？”
大家聽(tīng)到他的保證，似乎放下心來(lái)，只是達(dá)貢看著巴爾德那頭瘦弱的熊蜥，心生疑惑。這只蜥蜴的狀態(tài)還沒(méi)有家里的庫(kù)庫(kù)好，除非是它腸胃不好吃不下東西，否則就是東西不夠吃。
“多瑪，不管怎么樣，咱們路上都要使勁省著點(diǎn)?！边_(dá)貢想了想，又補(bǔ)充道：“不管是你家還是我家，省出點(diǎn)口糧來(lái)并不容易，對(duì)不對(duì)？”
多瑪想著家里那么多兄弟姐妹，又想到達(dá)貢那重傷殘疾的老父親，贊同道：“嗯，你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。咱們是出來(lái)鍛煉的，不是來(lái)享受的?！?p> 連面容丑陋的多瑪都這么有志氣，其他堅(jiān)古青年還能說(shuō)什么？再說(shuō)所有人不都是為了能在野外吃飽，還能給家里帶點(diǎn)東西回來(lái)，這才選擇狩獵隊(duì)的呀。有巴爾德作為領(lǐng)隊(duì)，不可能比在家里還餓。
巴爾德見(jiàn)大家都用殷切（想要吃飽）的目光看著自己，訕笑一聲，然后轉(zhuǎn)身打開(kāi)了熊蜥鞍座旁的掛囊，從里面拿出一掛油布包。每個(gè)油布包剛好能放在掌心中，都用細(xì)絲線緊緊包裹起來(lái)，還額外涂了一層蜂蠟。
“每人拿一個(gè)，你們除了跟著我前進(jìn)和學(xué)習(xí)之外，唯一的任務(wù)就是收好它?！卑蜖柕锣嵵卣f(shuō)道：“這是用來(lái)吸引熊蜥的熏香，使用時(shí)將自己的血滴進(jìn)去，然后生一小堆火進(jìn)行烘烤，你的信息就會(huì)隨著具有元素力的熏香傳播出去，熊蜥就會(huì)吸引而來(lái)。從被吸引的熊蜥中挑選一只，將熏香喂給它。若它吃下去了，那么奧力大神就會(huì)讓你們成為共生的戰(zhàn)友。都收好了嗎？如果丟了，我不會(huì)多給的，那也意味著你沒(méi)能成為狩獵隊(duì)的成員。不過(guò)也別擔(dān)心，雜役那邊總是缺人，而且是很缺。”
誰(shuí)也不想去雜役，干得多拿得少，還缺乏上升途徑。大家紛紛將油布包收好，動(dòng)作慎之又慎。
達(dá)貢將它貼身放著，然后勒緊皮帶，讓裝甲衫收縮。隨后，他就跟著大家一起踏上試煉的道路，從第六層礦區(qū)離開(kāi)堅(jiān)古城，進(jìn)入野外洞穴之中。