京城十余里外，一處小山腳下客棧，人來往熱鬧，生意不錯。
何小云和張舟粥入店歇腳，掌柜的還記得年前倆人來過，自己給下的廚，又取了壺黃酒來陪，聊聊近日里京城里發(fā)生的趣事。
“兩位官爺，來這兒可是為了那件事？”掌柜的有意賣弄，不住擠眉弄眼，客棧人多嘴雜，估摸著是聽到什么消息，何小云點點頭，并不直言，“掌柜的有什么話，可悄悄說來?！泵鰩變伤殂y子放在桌上。
掌柜的湊近小聲，“兩位官爺身著錦衣，應(yīng)該是得到消息特地過來的。祝空空那日偷盜指揮使家中的玉佛頭，這小賊也太該死，據(jù)說今晚他和人約好了在這山上銷贓。這兩天來的人可多，銷贓的地方應(yīng)該不在這山上，還要再往前走會?！闭f完卻將那幾兩銀子推回，“咱這老老實實做生意，就怕小賊，您兩位多費心。”
說完有客人進來要住店，掌柜的過去張羅，張舟粥正欲開口，何小云用眼神示意他看周圍，掃視一圈，店里的客人大多帶有兵刃，張舟粥咂舌，“?？湛諘粫谶@里。”
“不知道，我們只管趕我們的路?！焙涡≡婆e杯飲酒，余光突然瞥見一枚熟悉刀柄從門外進來，偏頭去看，一位小個姑娘背著一柄苗刀，手提兩個大箱子。那姑娘妝容精致，身上穿戴首飾都極為講究，正是祝金蟾。
掌柜識貨，心里想必是江湖名家的貴夫人或大小姐，腆著笑臉過去，“客官是打尖兒呢還是...”祝金蟾不搭理他，徑直提著行李坐到何小云對面，取過他的杯子，倒了烈酒，連飲三杯。
“好酒量?！焙涡≡平舆^祝金蟾斟滿遞回的酒杯，一飲而盡。
祝金蟾眼波微紅，酒勁上來，瞥一眼呆呆看著兩人的張舟粥，何小云介紹，“我?guī)煹?，張舟粥?！?p> “憨里憨氣?！?p> 何小云笑笑，“這位是祝金蟾姑娘，俠女。”張舟粥惱她說自己憨，哼一聲就算招呼。
“何兄弟？你倆是要干什么去？”祝金蟾下意識掃過整個客棧，瞥眼瞧了前后門，幾處窗戶，何小云留意到，只道是獨身女子跑江湖，處處小心，如實答了，“公務(wù)，我倆一路南下查賬，到淮安辦點事再回京城?！?p> 祝金蟾饒有興致地想了想，開口，“正巧，我去淮安走親戚，咱們可以...”張舟粥插話，“我們路上有事要辦，一路走走停停的，大姐，你還是...”下一瞬一只金釵已頂在喉頭。
“你剛才叫我什么？再說一次？”
“漂亮姐姐。”
金釵收回，何小云皺了眉頭，有些責(zé)難，“一起走可以，姑娘這火爆脾氣還是收一收，每個人性格不同，路上總會有間隙，總不能對自己人出手?！?p> “哼。”那就各走各的，祝金蟾話到嘴邊，自己人？想著這三個字，多看何小云一眼，拿我當(dāng)自己人？嗤鼻笑笑，“好，我聽何兄弟的?！睂堉壑鄿厝嵝?，“傻兄弟，姐姐給你賠不是?！?p> 張舟粥一臉委屈，“我都喊你漂亮姐姐了，姐姐你怎么還覺著我傻，我真不傻。”
“好，張兄弟是聰明人，姐姐趕路有些餓了，幫姐姐去廚房多要兩個菜來好不好？”
“昂?！?p> ......
“今兒個十四先生回來，姑娘們陪他去看戲，留你，知道為什么吧？”駙馬府南院，葉殊和狂瀾生站在梅樹下，姜凡腰佩殘燈，立于院中。
“知道，多謝葉先生?！苯惨贿B三拜，畢恭畢敬，葉殊擺擺手，指指他的劍，姜凡拔劍出來，學(xué)著何春夏的樣子，快刺快收，一觸即走，右手做拈花狀虛握劍柄，腕轉(zhuǎn)，遞劍前刺，舞起來劍招來。葉殊認出這是張舟粥的家傳劍法，由他一套使完。
偏頭對狂瀾生，“他過幾日會對上余丹鳳，你怎么看？”
“下毒。”
雖然早知道如此，姜丹仍有些失落，“我想光明正大地殺了他。”
狂瀾生搖搖頭，“你要明白論劍和決斗之間的區(qū)別，在決斗中，殺掉你的對手并不是件難事，難的是你憑什么殺掉對手，還能夠活下來?！彼妓饕粫?，“圣上有件貼身軟甲，前幾年老穿著，這幾年沒什么人刺他，再也沒穿過，我可以借來。”
姜凡不解，只得看了葉殊，葉殊點點頭，“好主意。”
這...
狂瀾生看見他的神情，開口，“不要以為看了幾場論劍就覺得是江湖了，這才是江湖。刺殺圣上的人，下毒，放火，暗器，什么手段都使得出，我對上這些人，二十一戰(zhàn)二十一勝，而且活到了現(xiàn)在。雖然與我體質(zhì)有關(guān)，但殺掉對方，活下來，聽我的，一定沒錯?！?p> “我之前偷五雷正法，就是想不擇手段的贏?！苯才e劍，內(nèi)力運轉(zhuǎn)，劍刃上浮現(xiàn)“殘燈”二字，“如今我要對得起這把劍，我要光明正大，哪怕是死。”
葉殊瞪眼，姜凡知道了陸旭的事？往事漸起，接連嘆氣，“陸旭死時已有妻女，你有沒有想過，他那樣做，不配為人夫，更不配為人父。”
姜凡不語，良久，喃喃，“他對得起手中的劍。”葉殊和狂瀾生相視一笑，倆人同為劍道高手多年，怎會不懂他的劍心，狂瀾生點點頭，“心性不錯?！?p> “葉先生，我之前一心為復(fù)仇，那時候我不明白你為什么不收我為徒，其實心里有怨氣。如今我入了劍道，才明白張舟粥是對的，人眼里要有仇恨，但不能只有仇恨，要看見仇恨之外的生活，我有了劍，也有了要守護的...東西?！苯差D了頓，終究沒敢說出那個人字，“余丹鳳是我的殺父仇人，是個卑劣的小人，惡人，可他堂堂正正地給了我一個機會！他是個小人，惡人，可我不是，我要堂堂正正地和他比，哪怕是輸，哪怕是死。”
狂瀾生嘆口氣，閉眼再睜，雙眸晶藍，姜凡只覺一股龐大殺意如驚濤要將自己拍的粉身碎骨，提劍格擋，下一瞬七星龍淵穿胸而過。
冷汗滴落。
絕望。無盡的絕望涌上心頭，他能感受到生命在胸口隨著劍刃的拔出一點點流逝，他緩緩跪在地上，短短的一生如走馬燈過，此生，碌碌無為。
碌碌無為。
母親，父親，原本在記憶中模糊的臉突然清晰起來，他輕輕去捧母親的臉頰，如同兒時，卻如泡影般破碎。他看著父親的背影，走到父親的身邊，并肩前行，幾步后，只剩形單影只。他走近看不見的黑暗里，漸漸，前路亮起一點螢火。
這世上，還有一個人，愿意為他點這一盞殘燈。
螢火數(shù)點。
王娟兒，張舟粥，葉先生，春夏姑娘，王姑娘...
望前路，何處滿星光!
他拼命朝螢火奔去，卻只是摔倒在地。
好痛，我的身體，我的心。這疼痛只持續(xù)了短短幾瞬，隨即趨于平緩，整個世界鋪滿著遺憾靜下來。
原來自己不過如此，連悲傷都不再提起。
“這就是死亡，你可以從容面對嗎？”狂瀾生握著七星龍淵走到他身前，劍身上的劍紋明亮高潔。紅？不見紅？姜凡低頭看著胸口，完好無損，只是一場幻夢？
可淚痕還在眼角，可...母親和父親的臉在記憶中，又模糊起來。
“有時候人為了活下去，就是要不擇手段，和劍心，和驕傲，和榮譽都無關(guān)。”狂瀾生拍拍他的肩膀，“明天把軟甲借來給你試試?！?p> 活下去，才有被愛的資格。
突然一位從未見過的人竄進院來，“請問秋水劍主莫青衫莫姑娘在嗎？”葉殊“嗯？”了一聲，“你怎么進來的。”
“我看大門開著，也沒個下人招呼，就進來看看。”
“滾出去?！比~殊和狂瀾生過去將那人往外趕，那人手忙腳亂地摸出張拜帖，大聲嚷嚷，“我是瀟湘書院的下人，少爺特地差我來送賀禮，祝賀莫姑娘登劍主之位?！?p> “什么玩意兒，聽都沒聽過?！比~殊三人一路把那人攆出門外，看一眼門外，不覺愣住。
各路人馬，三五成群，皆攜寶箱，繡盒，駿馬候在門外，見有人出來，都開始嚷嚷。
“秋水劍主莫青衫是住這兒嗎？興隆鏢局張神拳張黑武特上賀禮，邀莫姑娘醉香樓一聚?！?p> “徐州知縣之子...邀莫姑娘迎囍閣一聚?！?p> “國子監(jiān)生高子昂，替滿族王子余明志，公主余珠兒前遞拜帖，賀禮。兩位貴人明日正午將在吉祥坊設(shè)宴，邀秋水劍主莫青衫，長恨劍主何春夏，王娟兒三位姑娘赴宴?！币蝗藭虬纾槐安豢荷锨斑f過拜帖。
葉殊接過拜帖隨手一扔，空中飛遠不見，領(lǐng)了兩人進門，有人高舉拜帖，“別急！咱這兒是邀何春夏何姑娘的！”立刻將大門關(guān)上。姜凡聽聞一直思索，余明志，好像跟在余丹鳳身邊，與他交好，這滿人王子想干什么？對葉殊說了，葉殊不屑一顧，“都是些愛慕虛榮的人，無非看兩位姑娘當(dāng)上劍主，有意追求?！?p> 三人回走，狂瀾生想想不對，“姑娘們待會回來不還是得遇見嗎？”
又回頭，正巧看見何春夏從屋頂翻過，躍至屋檐正欲跳下，神色慌張，看見三人，立刻回翻。
“快過來！”