第四十五章 朝局戰(zhàn)勢、制衡牽制
桓沖入荊州駐鎮(zhèn)后，隨即從江陵移鎮(zhèn)上明，又向朝中索取每年三十萬斛軍糧。
此時的建康，皇帝司馬曜年僅十五歲，兩年前，三輔政之一的王坦之出鎮(zhèn)廣陵病故在任上，去年，褚太后雖然下詔還政，但軍政諸事的處置大權(quán)，依舊掌握在另外兩個輔政大臣謝安與王彪之的手中。
桓豁病逝時，七十三歲的王彪之也已病重，臥床在家時日無多，于是自桓溫死后，籌劃數(shù)年的謝安，終得以獨自把持輔政權(quán)柄。
歷經(jīng)六帝的褚太后，與謝安是甥舅關(guān)系，此前能夠第三次臨朝聽政，就是出自謝安的提議，她的母親謝真石是謝安的堂姐。
面對桓沖咄咄逼人的種種請求，或者說是脅迫，謝安一一給予允準(zhǔn)，但也不是全無保留，軍糧供應(yīng)至豐年而止，同時趁機以侄子謝玄出鎮(zhèn)廣陵，謝玄到任后，隨即以流民帥武裝為班底，開始組建北府兵。
桓豁死后，為應(yīng)對前秦在沔中一帶日漸增加的威脅，桓沖出鎮(zhèn)荊州，其子桓嗣又隨后前往江州坐鎮(zhèn)尋陽，來自建康上游姑孰的軍事壓力大減。
司馬曜的皇后王法慧之父王蘊，原本受命鎮(zhèn)守建康下游的京口，這一任命的背景，源自桓溫死后，其世子桓熙，與弟弟桓濟、叔父桓秘設(shè)謀，誅殺桓沖不成反被廢黜、流放，接掌桓氏的桓沖為了穩(wěn)固地位，與朝中緩和關(guān)系，幾年內(nèi)因形勢所迫，先后讓出了揚、徐、兗三州刺史。
王蘊嗜酒如命，卻有自知之明，經(jīng)常飲至爛醉，好在從不對政務(wù)胡亂指派，反而受到百姓的贊譽，由此可以見得，當(dāng)時的底層民眾對統(tǒng)治者的要求是多么的低微。王蘊能夠鎮(zhèn)守京口，全憑外戚身份，他本人并沒有軍事方面的才具，這也是在王坦之死后，謝安加領(lǐng)揚州刺史、兼任丹陽尹所回報的利益交換。
如今，謝玄接替王蘊，卻沒有直接進駐京口，而是駐鎮(zhèn)在江北的廣陵，就是為了不引起朝中忌憚。而謝安為了補償王蘊，不僅將丹陽尹讓出，還由朝廷下詔，征其入朝拜為尚書左仆射，加散騎可直入宮中，這不僅是在經(jīng)營實力對抗桓沖，也是為了在組建北府兵的同時，讓小皇帝司馬曜安心。
桓豁病逝次年（378年），二月，前秦經(jīng)過半年的準(zhǔn)備，大軍陸續(xù)從長安開拔，由二十四年前桓溫北伐駐兵灞上的進兵路線，逆向南下荊北，自商洛道出武關(guān)進入南鄉(xiāng)，配合早已提調(diào)樊、鄧之兵在沔北襲擾數(shù)月的先鋒楊安，正式對襄陽發(fā)起攻勢。
前秦軍中，不少將領(lǐng)對這條路線的沿途地理都很熟悉，十二年前，王猛初次領(lǐng)軍，就是率楊安、姚萇等將攻入南鄉(xiāng)，在新野打了個時間差，戲耍了前來救援的桓豁。
兩年前，春三月，為麻痹與東晉私下往來的前涼張?zhí)戾a，前秦佯攻荊北，一舉攻克南鄉(xiāng)，降服山蠻三萬余戶，有了這些土著的附從、向?qū)?，這一次攻打襄陽可說是如虎添翼。因此在大軍行進的途中，即便接連出現(xiàn)軍士水土不服而稍顯疲態(tài)，但自主帥苻丕到底層小卒，精神上并無大戰(zhàn)前的緊張，士氣仍十分高昂。
“此番南征，軍勢雖眾，然去歲關(guān)中水旱不時，我軍糧道恐難持久，我意分撥重兵，日夜攻打，以期早日克城，阿舅可有教我？”
苻丕率師七萬，二月自長安灞上出兵，三月中至南鄉(xiāng)，四月屯于樊城，大軍入駐楊安所部提前備下的營地，開始掘壕夯土，增筑土壘，加固營寨，他自己則是前往副將茍萇帳中私下交流尋求支持，作為他的嫡母茍皇后的堂親，稱一聲舅父也是為了緩和氣氛。
作為苻堅庶長子，苻丕三歲受封長樂公，十四歲遙領(lǐng)雍州，十七歲在僚吏的輔佐下出鎮(zhèn)蒲阪，開始嘗試著獨當(dāng)一面，如今，二十四歲的他已經(jīng)是南征主帥。
在苻丕的心里，未嘗沒有爭取大位的心思，但他也明白，自己今時的地位，不是苻堅有多么看重，而是源自對太子苻宏威勢的打壓。
苻宏是茍皇后所出嫡子，比苻丕年幼兩歲，云龍門之變后苻堅自稱大秦天王，冊封諸子時，以年僅一歲的苻宏為太子。
二十年匆匆如白駒過隙，苻宏也在滅涼、代兩國的同年加冠，年齒日壯，苻堅在攻襄陽這一年，剛滿四十正是春秋鼎盛，可朝中早已出現(xiàn)兩頭政治的跡象，苻丕就是苻堅推出來分擔(dān)壓力的擋箭牌。
桓溫第一次北伐退兵后，苻雄、苻健先后病死，苻健死時三十八歲，苻雄死時三十四歲，有這樣的前例，前秦朝中大臣難免早早向太子苻宏示好。
苻堅自繼位以來，直到滅前燕時，期間幾次親征，都是以重臣輔佐太子苻宏留守長安，他所倚重的中兵，近半數(shù)掌握在外戚手中，這還是多次平衡后的結(jié)果，如果不是感受到了壓力，他又何必進行這些人事變動。
馮翊護軍茍輔，武衛(wèi)將軍茍萇，攻襄陽時由左將軍遷為領(lǐng)軍將軍的茍池，這還沒算上中、下層的軍官、部曲，以及同樣掌握部分中兵的茍氏姻親，世為漢陽氐酋的李氏，有這些人在，苻宏的太子之位穩(wěn)如泰山，當(dāng)然苻堅也沒有廢太子的想法，他只是不想自身的權(quán)威過早的流向苻宏。
“吾眾十倍于敵，糗糧山積，但稍遷漢、沔之民于許、洛，塞其運道，絕其援兵，何患不獲。今大軍新至，士卒罷敝，多殺將士，急求成功，此下策也，永敘幼習(xí)兵法，不必以此相試?！?p> 對于占據(jù)兵力優(yōu)勢的前秦來說，攻克襄陽的難點，不在于城防的攻守，而在于己方糧道的保障，以及如何斷絕對方的援軍。
茍萇隨軍征戰(zhàn)多年，既跟從過王猛，也獨自執(zhí)掌過數(shù)萬大軍，自然是明白此戰(zhàn)關(guān)鍵。
而苻丕從小聰慧好學(xué)，博綜經(jīng)史，苻堅與他談?wù)撥娐詭状慰滟?，許其師從鄧羌學(xué)習(xí)兵法，所以他絕不是毫無戰(zhàn)略眼光的蠢人。
二人之所以如此，只是相互表態(tài)罷了，苻丕提議急攻襄陽，即便達成，他在朝中早已是位居超品，除非讓他做太子，否則升賞對他來說都無足輕重，而急于攻城顯然會導(dǎo)致麾下外征中兵大量傷亡，進而得罪這些中兵將校。
苻丕之所以如此，意在擺明車馬的告訴茍萇，他沒有籠絡(luò)麾下從征中兵將校的心思，自然也就沒有覬覦太子之位的野心，而茍萇也就相應(yīng)的建議他緩攻，等待其他方向的偏師完成對外圍晉軍的牽制，穩(wěn)穩(wěn)拿到南征功勞，不必過多顧慮。