得知廣漢援軍全軍覆沒，守將劉叔同重傷，鄭國朝堂震動，鄭密急召人商議對策。
壓抑的氣氛好像在人心上堵上了一塊巨石，讓原本能言善辨的大臣突然間變了啞巴。
“你們倒是說話呀！”鄭密急道：“現(xiàn)在該怎么做？總不能在這里坐著，什么都不做吧？”
重臣們你看看我，我看看你，一時都找不出解決事情的辦法，丞相唐肅嚴(yán)開口道：“如今之計，當(dāng)先拖住姬長生所率的北路軍，等待張由的大軍回援幽武，才能解此危局?！?p> 兵部韓嘯卿道：“拖？拿什么拖？現(xiàn)在已經(jīng)沒有多余的兵馬可用了?！?p> 顏宗望道：“誰說拖住姬長生就一定要用軍馬？我們只要能為張由回援爭取時間就行了？”
鄭密揉了揉腦袋，擺手道：“別說這些沒用的，就說怎么做吧。”
顏宗望看了唐肅嚴(yán)一眼，見他微微點頭，便道：“不如派人前去與姬長生議和，只要姬長生愿意談，我們就可以慢慢談條件，給張由時間擺脫于含光，回援都城?！?p> 嚴(yán)宗望說完，所有人都在思考能否可行。
“你們還有別的更好的辦法嗎？”鄭密看著下面皺眉思考思的大臣問道。
如今已經(jīng)沒有比這更好的辦法了。
見沒有人說話，鄭密便道：“就按嚴(yán)卿說的辦，只是該派誰人前去議和？”
顏宗望道：“狀元郎杜安國，為人機(jī)敏，能言善辯，可為使者。”
“好！就讓他去?！?p> 鄭密一面讓杜安國前往惠康與姬長生議和，一面嚴(yán)令張由不計代價回援幽武。
杜安國得了命令，便往惠康城去，他知道此行若能說動姬長生退兵，自己必然在朝堂上上升到一個新的高度，但自己對姬長生此人并不了解，不知其喜好厭惡，只能見機(jī)行事了。
姬長生聽說鄭國派使者來前來，啞然失笑。
“派精兵夾道歡迎，讓使者見識我軍容之強(qiáng)盛。”
杜安國入城來，見大道兩旁軍士皆是高大雄壯之人，只覺得他們的目光總朝自己脖子上瞄，似乎在想怎么砍比較省力，不自主把脖子縮了縮，隨即覺得不妥，又挺起胸膛，跟隨引路人目不斜視向前走。
杜安國知道這些軍士是姬長生給自己的下馬威，并未放在心上，但他看到城中百姓根本沒有大戰(zhàn)之后的惶恐不安，好像什么事都沒有發(fā)生一般，一如往常的在城中行走做買賣，把他震的差點從馬上摔了下去。
也讓他知道，這里面恐怕有自己所不知道的事情發(fā)生，若自己不能弄清這里到底發(fā)生了什么，鄭國的危機(jī)便不能真正的解決。
姬長生在荷塘邊的亭子里接見了杜安國。
見禮之后，杜安國坐在下首打量身穿常服，面容俊秀，卻有些蒼白，慵懶的斜靠在椅子上的姬長生，把他和自己腦海中的印象重合起來。
姬長生指著面前殘荷先說話道：“聽聞杜大人是鄭國的狀元郎，能看出這景致少了些什么？”
杜安國沒料道姬長生突然有此問，把準(zhǔn)備好的說詞都堵住了，但人在屋檐下，不得不低頭，只好順著姬長生的手指，把目光看向那一大片枯萎的荷葉。
看了許久，杜安國笑道：“寒冬肅殺之氣太重，少了一些生機(jī)?！?p> 姬長生點了點頭，隨即又搖了搖頭。
杜安道不解，問道：“大皇子有何獨到見解？”
姬長生站起來，伸了一個懶腰，道：“你只見到這滿塘枯葉，可若沒有這些枯葉，那泥土下的嫩苗，如何能見到明年的春天？”
杜安國道：“鄭國先祖因功被武神封于鄭地，為朝堂藩籬，便如這枯葉一般守衛(wèi)著朝廷，如今大皇子盡起大軍攻打鄭國，不正是拆掉自家防范強(qiáng)盜的圍墻嗎？”
姬長生道：“非我欲討伐鄭國，是鄭密無道，使的子民限于水火之中，陛下作為天下之主，豈有袖手旁觀的道理？”
杜安國道：“朝廷如今若滅鄭，必然會使得天下諸侯恐懼，以朝廷現(xiàn)在的實力，如何面對天下之怒？”
姬長生道：“大道所在，雖艱必往?！?p> 杜安國看著姬長生，姬長生迎著他的目光毫不退讓。
杜安國站起來：“大皇子就不怕鄭國向諸侯求救，天下伐武？”
姬長生笑道：“向誰求救？姜陳如今大戰(zhàn)方起，淮國內(nèi)斗不熄，燕國向來不管中原事務(wù)，衛(wèi)國乃是我姻親。”
“鄭國雖然此時形勢危急，但畢竟在自己國境之內(nèi)，武朝舉國之兵遠(yuǎn)征，意在速勝，幽武有人口五十萬，若真到了亡國之時，必然人人奮勇向前，圍城之戰(zhàn)，少則數(shù)月，多則經(jīng)年，時日久了，誰能算盡其中變故？大皇子真的敢以兩百年國本賭嗎？”
姬長生好像被人人看透了自己內(nèi)心的想法一般，眼中漸漸升起一股殺氣。
杜安國繼續(xù)道：“國主遣我來，便是使兩家罷兵，免去一場刀兵之苦。不讓小人有可乘之機(jī)，以大皇子的見識不會不知道，如今武朝能維持現(xiàn)在的地位，是諸侯們彼此顧忌，一旦平衡打破，想去帝都坐坐龍椅的人，恐怕不少！”
“大膽！”姬長生怒喝。
杜安國渾然不懼：“武朝存亡就在大皇子一念之間，還請慎重。”
姬長生面容抽搐，好似在極力按壓心中的怒火，突然笑道：“好生厲害，不知道杜大人師承何人？”
杜安國聽的姬長生問起自己師承，恭敬道：“在下曾就學(xué)于天虞書院，王鼎先生門下?！?p> “原來是大名鼎鼎的王鼎先生，難怪會教出這么厲害的人物?！奔чL生道：“我記得王鼎先生曾說過，良禽擇木而棲，如今鄭國朝堂腐敗，世家之人無才亦可身居高位，有識之士報國無門，杜大人何不來我武朝，必有一番新天地，一展心中所學(xué)?！?p> 杜安國拱手道：“大皇子好意，在下心領(lǐng)了，但杜某生于斯，長于斯，不忍離去?！?p> 姬長生又勸了良久，杜安國只是拒絕，不由得大嘆可惜。
杜安國只得把話頭扯回來，問道：“不知道大皇子對撤軍罷戰(zhàn)之事如何看？”
“你可知道大軍一日之費幾何？”姬長生問道：“若我就這樣回去，怎么向朝堂交代？”
杜安國見道姬長生口風(fēng)松動，心中松了一口氣，問道：“鄭國愿補(bǔ)償一些軍費，作為此次撤軍的誠意。”
“不知道杜大人在鄭國身居何職？”
杜安國明白姬長生的意思，他是嫌自己官職低微，如此大事做不了主：“大皇子不妨告訴我你的條件，這樣一來便可以商量出一個彼此都能接受的條件。”
姬長生嘿嘿一笑：“第一，鄭密向天下保證以后不在荒廢國政，使鄭國的子民能活下去。不能再有易子而事發(fā)生?！?p> 杜安國斷然拒絕：“此事絕無可能，我主愛民如子，鄭國之內(nèi)也無易子而食之事?！?p> “第二，已經(jīng)被攻破的城池，由武朝暫時管理，十年之后歸還鄭國。”
杜安國拍案而起：“大皇子莫不是在戲耍我，如此條件，想也不用想。”
姬長生繼續(xù)道：“第三，鄭國賠付朝堂此次出兵耗費的錢糧，共計兩千萬兩?！?p> 杜安國聽的臉色發(fā)青：“大皇子欲借國主之手殺我？這三件事，鄭國上下，無一人敢答應(yīng)?！?p> 姬長生無所謂道：“條件是你叫我提的，答不答應(yīng)是你們的事，與其在這里和我辯論，不如早些讓能做主的人商議，也許他們計算的眼光和你不同呢?！?p> 等杜安國告辭出去后，呂遙來報姬長生：“周安道帶著廣漢一萬人馬已經(jīng)啟程，五日之后便會到達(dá)惠康城。”
姬長生靠在椅子上，剛才一番交鋒，讓他有些心力憔悴，聽的這消息，含笑點了點頭：“此人也算一員福將，三千軍馬去，卻能帶回一萬人。”
呂遙笑道：“若非大皇子借魯克爽指點他，又暗中牽制劉叔同，他能有此番作為？”
姬長生擺了擺手：“他在廣漢這一戰(zhàn)確實漂亮，大大出乎我的意料，是他的功勞就是他的，誰也搶不走?！?p> “城中新招募的三萬人訓(xùn)練的怎么樣了？”姬長生問起城中之事。
說起此事，呂遙道：“只是知道進(jìn)退左右，上陣殺敵，恐怕不行?！?p> 姬長生道：“我可沒指望這些人能起什么作用，只是拉出去壯壯聲勢罷了?！?p> 想了想姬長生道：“等周安道到了之后，把這三萬人交給他?！?p> 呂遙驚道：“大皇子不可，這畢竟是三萬人，萬一出了亂子，可不是小事。”
姬長生道：“我不把這三萬人交給他，你給我想想辦法，讓他心甘情愿的把他手里一萬多人交出來?！?p> 呂遙這才明白姬長生的打算，若能以三萬烏合之眾換得一萬可戰(zhàn)之士確實不虧，周安道畢竟是新來之人，對他有所提防也是應(yīng)有之意。
果不出杜安國所料，姬長生的條件在鄭國吵翻了天，誰也不敢答應(yīng)，唐肅嚴(yán)命杜安國繼續(xù)與姬長生交涉，慢慢談。
張由自從接到鄭密回援幽武的命令之后，數(shù)次揮師北返皆被衛(wèi)含光拖住，不得寸進(jìn)，而衛(wèi)含光也不能攻破張由，就在衛(wèi)含光擔(dān)憂姬長生的北路軍的時候，收到了姬長生的來信，看過之后，衛(wèi)含光哈哈大笑，感覺肩膀上的重壓頓時消失不見。