白蛍母親的家鄉(xiāng)是一個在赤穗北方山間的小村子。
天空中灰蒙蒙的，似乎要下雨。
低沉的氣壓把八月燥熱的空氣死死地壓在地面上，讓人悶熱難耐。
白蛍和陳子良兩個人從京都坐著電車來到赤穗，又做了一小段巴士之后，就只能拖著行李，在種著快要成熟的莊稼的水田邊徒步前行。
“這……這鬼地方！”
陳子良作為一個成年男人，自告奮勇地提著唯一的行李箱，追著只背著一個小包的少女。
“陳君，看哪！這就是鄉(xiāng)村的景色呀！多漂亮……清澈的水田、蜿蜒的土路還有隆起的坡道……真的就像是咱在電視里看到的畫面一樣呀?！?p> 白蛍邁著輕快的步伐，手里握著一張稍稍皺起來的地圖。
“小老板娘，我可是魔都人?。∥易钣憛掄l(xiāng)下地方了！”陳子良抱怨起來，“瞧瞧這破地方，連一輛車都沒有！盡是些破民宅，一看就知道里面住著的都是些沒啥錢的鄉(xiāng)巴佬！”
“汝這樣很失禮哎！民宅也有民宅的好處呀……另外，咱媽媽說她的家是一處山莊，還能看到優(yōu)美的風(fēng)景。好期待！”
“哈？”陳子良努努嘴，然后嚷嚷起來，“小老板娘，你媽媽家說好要給我們豐厚的報酬的?？蓜e到時候，這個豐厚的報酬是‘眼前這片美麗的景色’，或者是‘對料理無限熱愛的內(nèi)心’這樣的東西！要是他們敢用心靈雞湯耍我，我絕對要叫他們好看！”
“……可是咱覺得這樣的報酬也很有意義?！?p> “有意義個什么??！這種玩意兒就是只能感動自己或者像是小老板娘這樣的小姑娘，我可不吃這一套！”
咕咚！
陳子良拖著的行李箱在坡道隆起的土塊上卡住了一下，雖然箱子并不重，但是陡然停下的力道幾乎把這個魔都人從坡道上拉下去跌倒。
“小老板娘，你帶了什么東西？”
“咱、咱……那還用說嗎？！當(dāng)然是咱要換洗的衣服還有功課之類的……”
“功課？！你帶著這東西干什么？”
“當(dāng)然是做呀，畢竟暑假的時間是很重要的，一邊要完成功課，還要復(fù)習(xí)。所以咱把作業(yè)和課本都帶來了?！卑淄w說著，又低頭看了看手里的地圖，“說起來，咱們快到了?！?p> 結(jié)果這個所謂的“快到了”還花了兩個人四十多分鐘的徒步時間。
終于在高高聳起的山邊，一處古樸的圍墻出現(xiàn)在兩個人的面前，抬眼看去，幾座的木制建筑就矗立在圍墻之中。在一旁，是一條潺潺流動的山間小溪穿過一片小樹林，轉(zhuǎn)了幾個彎，不知流去何方了。
這個依山傍水的地方確實風(fēng)景宜人，一看便知是某個門閥世家留下來的古宅。
白蛍走進(jìn)大門，只見門口處刻著的銘牌上寫著“島本”，另外一旁的招牌上寫著“木水莊”。
“應(yīng)該就是這里了，不過……”白蛍猶豫起來，她完全看不見門鈴在何處，而且周圍靜悄悄的，不像是有人的樣子。
“島本家的！有客人來了！”陳子良已經(jīng)忍受不了長途跋涉的勞累，只想著快點(diǎn)找一處地方躺下休息，只好大聲呼喊起來。
“汝呀……太失禮……！”
白蛍還沒來得及捂上魔都人的嘴，門竟然開了。
探出腦袋來的是一個穿著灰白色和服、看上去約摸十二三歲的小姑娘，她扎著可愛的雙馬尾辮，撲閃著一雙大眼睛，好奇地打量著門口的兩個人。
“抱歉！咱是京都宮原家的宮原白蛍，他是咱店里的陳子良，咱們是來……”白蛍欲言又止，畢竟對她來說，這趟旅程有很多謎題自己也需要見到了島本家的人才能知曉。
“小妹妹，你們這地方太破了吧？怎么連一個門鈴都沒有？”陳子良在一旁抱怨。
小女孩的眼神突然間凝重起來，擺出嚴(yán)肅的表情，說道，“我不叫小妹妹，我叫島本麻衣——而且你是個笨蛋，只會大喊大叫！”
麻衣也不解釋，只是伸出手來，在門口“島本”的銘牌上按下去。
“這不是有門鈴嗎？你們是鄉(xiāng)下人嗎？這都不知道？”
被一個十幾歲的小女孩當(dāng)面嘲諷沒見過世面，這可是陳子良二十幾年來頭一回兒。
或許是門鈴響了，終于有一個成年人來了。
來者是一個衣著傳統(tǒng)的中年男人，留著淡淡的胡茬，面容看上去很和善。他跑來，拉住小女孩的胳膊，先是責(zé)罵一句“麻衣怎么不讓客人進(jìn)來呢！”然后笑容可掬地拉開大門，說道，“請進(jìn)！”
“爸爸，這兩個人很可疑哎！”小女孩依舊是嚴(yán)肅地提醒著中年男人。
“哦，咱們是京都宮原家的宮原白蛍……”
白蛍準(zhǔn)備再做一次自我介紹。
“你是鶴子的女兒對吧？”
“哎？汝認(rèn)識咱？”
“沒有……”中年男人連連擺手，“只是白蛍的模樣很像鶴子小時候的樣子，簡直是一模一樣呀！……失禮了！我是島本力也，是白蛍母親的兄長?！?p> 白蛍面對一個陌生的親戚，態(tài)度依然就像是面對一個客人一般，舉手投足之間相當(dāng)?shù)鼐惺?p> “舅舅……汝好，初次見面?！?p> “客氣了，彼此彼此……這位是？”
“我叫陳子良?！标愖恿疾坏葎e人介紹，自己說了起來，“你就是那個寫信來請求幫助的人，對吧？”
“正是?！?p> “那么，你能先告訴我，你所謂的豐厚的報酬是什么嗎？注意哦，我只接受物質(zhì)上的報酬，最好是現(xiàn)金，實在不行，我這里有POS機(jī)……唔??！”
“汝這個家伙！”白蛍忍無可忍，重重地用手肘給魔都人的腰部來了一下，“太失禮啦！”
“唔……！小老板娘！你下手輕點(diǎn)啊，這里是腎啊……我以后要斷子絕孫的……”
白蛍不理睬，而是朝著中年男人鞠躬，“抱歉，咱店里的員工實在是太失禮了。”
“哈哈，不要緊……看起來鶴子的店里一直都很熱鬧啊。當(dāng)然啦，陳先生，我說的報酬絕對是物質(zhì)上的獎勵。這一點(diǎn)我絕對不虧待你們的?！睄u本力也笑容可掬地說著，然后他輕輕地推了一下自己女兒的肩膀，“麻衣，快點(diǎn)打招呼——叫‘白蛍姐姐’和‘陳先生’?！?p> 小女孩抿著嘴，扭捏著，忽然扭頭朝著屋子跑去了。
“這孩子……”力也連忙道歉，“麻衣從小母親離開去別的地方了，所以一直缺乏管教，非常抱歉?！?p> “沒事。”
“哦，兩位請進(jìn)吧。我會幫你們安排好住處?！?p> “舅舅，話說汝在信里提到的‘困難’是什么？咱們怎么幫汝？”
“哦，這個的話……到時候我?guī)О淄w去見見你的外公就知道了?！绷σ裁媛峨y色地摸摸自己的后腦勺，“先去住的地方吧，這邊請！”