“眾卿平身?!弊ㄖ蟮挠罓q帝說到。
“謝陛下?!毕难灾就魑怀脊ひ煌鹕恚塾^鼻、鼻觀心地侍立在金臺(tái)之下。
永爍帝朝傳旨太監(jiān)看了一眼,太監(jiān)會(huì)意,沖文武百官喊道:“例—朝—開—始—,列—位—臣—工—,有—事—啟—奏—,無—事—聽—宣—。”
傳旨太監(jiān)的嗓子經(jīng)過專門訓(xùn)練,這一段話似吼非吼,卻悠揚(yáng)婉轉(zhuǎn)傳到午門之外。
有事奏稟的官員依品級(jí),各次第出列將事情奏上。這些事情紛繁雜亂,有水旱災(zāi)情請(qǐng)求朝廷撥款的;有邊境不穩(wěn),請(qǐng)求朝廷出兵討伐的;有官員致仕請(qǐng)求朝廷批準(zhǔn)的;甚至還有皇子鳳孫請(qǐng)旨擴(kuò)充宅邸的。
碰到能馬上拿定注意的問題,永爍帝就會(huì)直接下旨;碰到猶豫不決的問題,永爍帝會(huì)征求一下夏言志的意見,再傳旨意。碰到實(shí)在不好馬上回復(fù)的問題,永爍帝會(huì)說過幾日才有旨意。
一番動(dòng)作下來,永爍帝早已口干舌燥。他端過侍茶太監(jiān)手里的茶,急飲了幾口,才匆匆放下。
“眾卿還有何事要奏?!庇罓q帝發(fā)問。
眾卿回答事已奏訖,等候聽宣。永爍帝松下一口氣,準(zhǔn)備讓傳旨太監(jiān)傳話散例朝的時(shí)候,禮部鴻臚寺卿拿出一張奏本出來了:“啟奏圣上,工部員外郎孫承前有本要奏。”
一聽到這個(gè)名字,侍奉在永爍帝邊上的范宏眼皮就猛跳了一下。夏言志只是嘴角微微向上翹了翹,繼續(xù)作壁上觀。
兩檐侍立的官員開始交頭接耳起來,這工部員外郎不過從五品命官,是沒有資格參加朝會(huì)的,怎么他還能在例朝上遞奏本。
“他這本子怎么傳到例朝上來了?應(yīng)該交由通政司,由通政司傳到內(nèi)宮才對(duì)?!庇罓q帝皺了皺眉頭說到。
“下官也是這么跟孫大人說的,可孫大人說他這奏本牽連甚大,通政司不敢收?!兵櫯F寺卿苦著臉說到。
禮部鴻臚寺是負(fù)責(zé)組織朝會(huì)的專門機(jī)構(gòu),每次例朝開始之前,鴻臚寺官員都要手持黃冊(cè)名簿清點(diǎn)例朝官員人數(shù),報(bào)給皇上知道。有時(shí)也負(fù)責(zé)收納不夠級(jí)別官員的奏本,將它們轉(zhuǎn)呈到例朝之上。
只是近些年,已經(jīng)沒有下層官吏再用此法傳奏本了,故而讓人詫異。
兩檐侍立的官員議論之聲更大了,“牽連甚大”,一個(gè)從五品的撮兒小官,敢說這種大話,他是真有大事要奏還是瞎吹牛皮啊。
永爍帝朝夏言志看了一眼,夏言志手持笏板上前一步說到:“陛下,這孫承前是前些時(shí)候剛從南京工部任上調(diào)到北京城來的,想必是個(gè)能干之輩。既然他說要緊要事情奏上,陛下先看看奏本也無妨。萬一他是虛張聲勢(shì),把無關(guān)緊要的事情說得天大一樣的,朝廷再治他大不敬之罪也無妨?!?p> 永爍帝點(diǎn)了點(diǎn)頭,示意邊上太監(jiān)把鴻臚寺卿手上的奏本接過來。
永爍帝從太監(jiān)手上拿過奏本,翻開細(xì)看。奏本才看兩眼,眾人就見永爍帝剛才還紅潤(rùn)的臉色倏忽間就變得鐵黑起來。接著他橫眉直豎,再接著他就怒不可遏地將奏本摔倒了范宏身上:“看看你干的好事?!?p> 眾人都被永爍帝唬了一跳,只夏言志巋然不動(dòng)地立在金臺(tái)之下,心想:“果然如此?!?p> 范宏跪下來將奏本攤開看了一眼,就沖著永爍帝猛磕頭說到:“陛下,小人冤枉啊,小人不過殘缺之人,小人搶孫大人的閨女做什么啊?!?p> 聞聽此言,底下臣工先是“嗡”地一聲,議論紛紛,待永爍帝厲眼掃視臺(tái)下之后,他們便一個(gè)個(gè)都不敢說話了。
臺(tái)下眾人深知范宏是永爍帝的心腹,沒人能輕易動(dòng)得了他??磥韺O承前說得沒錯(cuò),果然是牽連甚大。
“你問朕,朕又該去問誰?”永爍帝沖范宏吼到。
范宏被永爍帝嚇得呆愣在地。
都察院左都御史樓驍驊手持笏板出列奏到:“啟奏陛下,孫承前狀告范大監(jiān)強(qiáng)奪她閨女,不知可有證據(jù)。范大監(jiān)一向謹(jǐn)慎奉君,為臣不信他會(huì)做出此等惡事出來。還請(qǐng)陛下嚴(yán)審孫承前,以還范大監(jiān)清白。”
“是啊,陛下,小人一向謹(jǐn)小慎微,怎么可能行此等惡事呢?還請(qǐng)陛下明察?!狈逗旯蛟谟罓q帝腳邊,一把鼻涕一把淚地哭到。
關(guān)于孫小姐的事情,范宏記得很清楚,從搶人再到拋尸,他都處理得干干凈凈地,絕對(duì)沒有什么尾巴能讓人抓住。
永爍帝有些踟躕。作為皇帝,他不可能對(duì)身邊人一無所知。永爍帝早就知道范宏做的那些齷齪事兒,只不過,范宏禍害地都是尼姑、罪女之流,無傷大雅,他睜一只眼閉一只眼也就罷了。
但永爍帝沒料到范宏會(huì)有這個(gè)膽子去招惹官家女兒?,F(xiàn)在,他有些騎虎難下了。這事不查吧,難堵悠悠之口,查吧,萬一范宏真露出什么把柄被人抓住了,自己保他棄他都難辦。
“太傅大人,這事你怎么看?”永爍帝詢問夏言志的意見。
夏言志手持笏板出列奏到:“為臣也不相信范大監(jiān)是此等作奸犯科之流。孫承前的說辭定是虛構(gòu)。他不過末流之官,哪有膽量狀告內(nèi)宮大珰,是否收人指使,也未可說?!?p> 聽了這話,范宏心弦一松,感激不已地看著夏言志。夏言志面無表情地回原位站好。
永爍帝聽了夏言志地話,眉頭皺得更深了。是啊,倘若無人指使,一個(gè)五品小官敢狀告圣上的心腹嗎?會(huì)是誰指使的呢?他是想干什么?是惠帝的舊臣?老大,老二在這中間有沒有做什么?
禮部尚書呂震,見永爍帝猶豫不決,知道陛下是想幫范宏開脫,他轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠子,出列奏到:“啟稟陛下,解鈴還須系鈴人。要想幫范公公擺脫冤屈,只有請(qǐng)孫承前到御前來與范公公當(dāng)面對(duì)質(zhì)。當(dāng)著陛下的面兒,他還敢打誑語不成。剛才為臣在午門前等候的時(shí)候,像是看到孫承前的車駕了。”
孫承前在午門外?范宏心里一個(gè)咯噔。
永爍帝想了想,采納了呂震的建議,讓錦衣衛(wèi)去將孫承前叉到御前來。