從青島村遷居至臺(tái)東鎮(zhèn)，嶄新的居住環(huán)境給人們帶來許多驚喜。但是，膠澳總督府為臺(tái)東鎮(zhèn)的居民制定了嚴(yán)格的環(huán)境與衛(wèi)生要求。門口不能堆放雜物，垃圾定點(diǎn)放置，污水不能隨意潑灑由下水管道排放，糞便集中統(tǒng)一處理，養(yǎng)狗要辦狗證交狗稅，等等。
這些約束，讓大多數(shù)老青島村人很不適應(yīng)?？梢苑N菜養(yǎng)花、養(yǎng)雞養(yǎng)豬、夏日無(wú)花果樹下納涼的農(nóng)家小院沒有了。連水井也沒有了。德國(guó)人在海泊河建立了自來水廠，經(jīng)過免費(fèi)的試用期，1904年，德國(guó)總督頒布法令，開始繳納水費(fèi)。每噸水價(jià)2角大洋。在村子里生活了千百年的中國(guó)村民，第一次聽說吃水還要交錢。
丁周氏并沒有意識(shí)到，從青島村到臺(tái)東鎮(zhèn)這一小段路，她的生活方式和生存狀態(tài)的本質(zhì)意義發(fā)生了的變革。丁家已經(jīng)完成了從村民到城鎮(zhèn)居民的過渡。膠澳總督府對(duì)臺(tái)東鎮(zhèn)的定位，是勞工區(qū)。這里的居民，被歷史和時(shí)代無(wú)情地塑造。每一個(gè)人都必須適應(yīng)由中國(guó)鄉(xiāng)村自給自足小農(nóng)經(jīng)濟(jì)的村民形態(tài)，向自食其力的產(chǎn)業(yè)工人形態(tài)嬗變。她只知道，在臺(tái)東鎮(zhèn)居住和生活不比青島村，處處都需用度開銷。為了節(jié)約用水，省下一點(diǎn)水費(fèi)，丁周氏只好把臟衣服拿到河邊來洗。
聽到臺(tái)東鎮(zhèn)巡捕房的巡捕去了丁家的消息，洗了一半的衣服，被丟在海泊河邊。丁周氏托著斷了骨頭的傷手，火急火燎地往家趕。
穿過臺(tái)東鎮(zhèn)市場(chǎng)，再拐過一條街就能看到家門。熟識(shí)的鄉(xiāng)親鄰居圍上來，尹嬸快人快語(yǔ)地告訴她，洋巡捕那伙人已經(jīng)走了。臺(tái)東鎮(zhèn)巡捕房沒有抓走任何人。丁周氏聽了心下一寬，立時(shí)覺得傷手劇痛難忍。一路小跑回來，人已精疲力盡，若不是兩側(cè)都有人扶著，她一定會(huì)癱倒在地。
街角，剃頭王師傅正給客人刮臉，他高聲吆喝新收的小徒弟去送信。富貴爽利地應(yīng)了一聲，飛快地去了。他沖進(jìn)章家，扯脖子一嗓子，嚇得屋里人一激靈，還沒等章老先生出來問問情況，富貴已轉(zhuǎn)身去了丁家。一進(jìn)丁家院，又是一嗓子，丁永一趕緊從書房來到院中。偏偏這小徒弟和王師傅一樣，也是個(gè)愛說故事的，話里話外顯得急切又夸張，聽上去人已危在旦夕。丁永一心中這一驚，比剛才洋人巡捕造訪更甚。
丁永一三步并作兩步，奔至院外。正好，章老先生也急步出門。二人撞了個(gè)臉對(duì)臉。自那日不快之后，兩個(gè)人互不理睬，都不肯向?qū)Ψ降皖^。富貴在前面引路，章禹蓮也追出門，幾人一起向臺(tái)東鎮(zhèn)集市方向迎去。
章老先生小心接過傷手，是骨斷了。腕關(guān)節(jié)外傷后，鼻煙窩部位凹陷消失，提示其腫脹，說明傷勢(shì)嚴(yán)重。丁周氏顧不得傷痛，不住地追問巡捕來家的緣由。章禹蓮和她爹一左一右，攙著婆婆去了章家，丁永一也只好跟進(jìn)門。
丁永一擔(dān)心她的傷情，好言勸慰，“不必?fù)?dān)心！不關(guān)廷武的事，都是他那寶貝外孫！”
爭(zhēng)孫子時(shí)，便是跟著你姓丁，一切都要聽你老茶梗子的。淘氣闖禍了，便成了我外孫。這是怎么個(gè)話兒？章老先生重重哼了一聲。
“國(guó)毓？”丁周氏沒想到。
“大事不大，小事不小！”丁永一心里著急，在背后推了親家一把，不言不語(yǔ)地催促快點(diǎn)進(jìn)屋療傷。章老先生回首瞪了丁永一一眼，還是不吭聲。
進(jìn)了章家，丁周氏不住地追問。丁永一扶她坐下，緩緩地道：“問的都是一些孩子們調(diào)皮搗蛋的事！屠宰場(chǎng)的小牛被放走了！俾斯麥山腳下東大營(yíng)新修的沖水廁所，被堵上了！前幾天，又闖進(jìn)了炮臺(tái)工地。這些事咱們一概不知，如實(shí)回了，巡捕房的人便走了！”
“巡捕說是國(guó)毓干的？”丁周氏還是很擔(dān)心。
章老先生留意聽著。
“那倒沒有，娘無(wú)需擔(dān)心?！闭掠砩弻捨科牌诺溃骸把膊洞藖聿⒎悄萌?，想是一為巡察，二來督促嚴(yán)加管教?！?p> “那就好，不是來拿人的就好！娘都被嚇怕了！”丁周氏苦笑著搖了搖頭，嘆了一口氣道：“光緒二十三年，那會(huì)兒咱還住青島村，老衙門的人來拿廷執(zhí)，你受驚早產(chǎn)，生了國(guó)毓；辛丑那年雨澆春，咱們搬來臺(tái)東鎮(zhèn)，洋兵騎馬帶隊(duì)地闖進(jìn)家門抓廷武，連帶著國(guó)毓也下了獄。你連驚帶嚇又早產(chǎn)，生了國(guó)郡……娘怕是魘著了，是再也聽不得‘巡捕來家’這話的！”
丁永一恨鐵不成鋼地說：“若不是巡捕找上門來，咱們還被繼續(xù)蒙在鼓里。再這么胡鬧下去，只怕遲早會(huì)出大事！”
丁周氏并不這么想，眼前平安無(wú)事，她已是心滿意足。章老先生還在生氣，對(duì)丁永一聽而不聞，視若無(wú)睹。丁周氏面對(duì)這種情況，她也不知如何是好。
“野戰(zhàn)醫(yī)院的病房里，出現(xiàn)了一張中醫(yī)藥方！雖未見藥方用紙、藥方內(nèi)容和字跡，但我猜八成是國(guó)毓了！”丁永一越說越生氣，“這些孩子，真是沒有不敢去的地兒！連伊爾梯斯灣在建的蒸汽洗衣房，也要進(jìn)去逛逛！那是洋人洗衣服的地兒，這有什么可去的！”
丁周氏眉宇間盡是淡淡的憂傷。她一路驚惶至極，現(xiàn)在知家中安泰，心中百感交集，加上手傷疼痛，多年的辛酸積郁，剎那間盈滿胸臆，突然便覺得便要奔涌而出。她帶點(diǎn)疼痛的眼神看著丁永一，“咱中國(guó)老百姓，世世代代手洗手搓。洋人用機(jī)器洗衣服，孩子沒見過，咱們大人聽著也覺得新鮮?！倍≈苁陷p輕搖了搖頭，帶著點(diǎn)兒可惜的口吻說：“只是這洗衣房建好了，以后的進(jìn)項(xiàng)，就更不如前了。德國(guó)駐軍的衣物，都是由附近村的華人代洗。時(shí)常去洗頭那里出工，洗上幾包衣物，好歹也算有幾個(gè)子兒的進(jìn)項(xiàng)?！?p> 章禹蓮摩挲著婆婆凍得通紅、腫脹皴裂的手指。一直含在眼圈的淚，終于滴落下來。
章禹蓮兩次受驚早產(chǎn)，身子虧虛。女兒病弱，沾手不離掌，章禹蓮自顧不睱。對(duì)于家事，她著實(shí)有心無(wú)力。丁周氏知她苦處，全家一日三餐，瑣碎雜事，一個(gè)人拳打腳踢地?fù)沃?。僅全家換洗衣物，就是一項(xiàng)沉重的勞務(wù)，三天不洗，全家便要攢上一大堆。丁周氏只能起早擠出時(shí)間，用竹筐裝了臟衣，迎著料峭寒風(fēng)，去海泊河邊搓洗衣物。
丁周氏替兒媳擦了眼淚，安慰她道，“哭甚么，過幾天就好了……”
“萬(wàn)萬(wàn)不可大意，定要好生休養(yǎng)！弟妹跌倒受傷之時(shí)，掌心著地，這塊舟骨首當(dāng)其沖，形成骨折?！睆?fù)位、正骨、敷藥、準(zhǔn)備夾板。章老先生一聲不吭，忙得額頭布滿細(xì)密的汗珠。聽了丁周氏輕描淡寫的話，章老先生指著手掌受傷的位置，正色叮囑：“這里血運(yùn)不良，故難于愈合?，F(xiàn)正骨復(fù)位，只是簡(jiǎn)單固定，一會(huì)兒從肘下至側(cè)掌橫紋處，需以板夾固。固定之后，弟妹的手指要記著經(jīng)常活動(dòng)，防止關(guān)節(jié)僵直……”
丁周氏嚇了一跳，沒想到摔了一下，一條胳膊就不能用了。她趕緊問道：“那得多久才……”
章老先生似乎料她有此一問，抬手?jǐn)r道：“老話說了，傷筯動(dòng)骨一百天。若是手臂骨折，固定至少要一個(gè)月，骨頭完全愈合需要三個(gè)月左右。這腕關(guān)節(jié)，正于活動(dòng)之處，更需要小心養(yǎng)著！急不得，急不得！”
“娘！”章禹蓮抹去臉上的淚，道：“您別擔(dān)心，好好歇著！家里的事，有我和大嫂呢！”
“那老大媳婦身懶嘴饞，不打扮得花枝招展的出去敗銀子，就算燒高香！若指望她做家務(wù)，當(dāng)真癡心妄想了！”丁周氏心里這么想著，卻也只能點(diǎn)點(diǎn)頭，應(yīng)了聲，“好！”之后暗自一聲嘆息，不再說話。
丁周氏情緒低落，心中暗中責(zé)怪自己，巡捕來家又不是天塌了，慌的是啥，急的又是啥！年紀(jì)一把，真是白活了，一點(diǎn)沉穩(wěn)勁都沒有。這一摔，天沒塌，自己卻變成了半個(gè)殘廢。她的心情簡(jiǎn)直懊喪到了極點(diǎn)。
丁永一幫不上忙，有章老先生處置，自是無(wú)需擔(dān)心。他尋了把椅子，自顧自地坐了下來。壓在丁永一心頭的，另有一堆沉甸甸的事情。
章禹蓮幫著她爹，為丁周氏的右手仔細(xì)上了夾板。固定好傷處之后，見丁永一和章老先生都是心事重重的樣子，她上了茶，扶著婆婆先回丁家。
婆媳倆走后，章老先生卻并未陪親家坐下。他把丁永一晾在一邊，自顧去忙。藥柜前抓了通絡(luò)祛痛的湯藥，用紙包了，用繩系好，一聲不吭地?cái)R到丁永一面前。之后，章老先生眼不見為凈，就當(dāng)自己屋里沒這個(gè)人，去了藥碾子前，操起了碾輪。
過了許久，茶幾乎涼透了。依然，一個(gè)自顧碾藥，一個(gè)默默地捻著手里寸子。
又過了好一會(huì)兒，丁永一低聲問：“那本《效方攻錄》，是國(guó)毓在看的吧？”
“……”章老先生還是不理。
丁永一微瞇著雙眼，目光恍惚，似乎看到了遙遠(yuǎn)的從前。“廷武小時(shí)候，喜歡舞棍弄棒。經(jīng)常召集各村和軍戶后人的孩子們，削枝為棍當(dāng)武器，在前海沿的沙灘上，擺戰(zhàn)陣，練步伐，攻防演練，嚴(yán)明號(hào)令，賞進(jìn)罰退。廷武身邊聚著的一大群尚武后生，與遠(yuǎn)近村子常有爭(zhēng)斗，讓我沒少憂心?！?p> “……”
“轉(zhuǎn)眼之間，一切都變了。讓我憂心的，由兒子變成了孫子。膠澳也變成了洋人的地盤，青島村拆了，咱們搬到了臺(tái)東鎮(zhèn)！”丁永一苦笑了一下，他有一種無(wú)法用語(yǔ)言描述的無(wú)力感。“與變化隨之而來的……水龍、電燈、郵票、汽車……這些稀奇古怪的東西，至生來，聞所未聞。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著一個(gè)個(gè)西洋式的建筑拔地而起，屠宰廠、蛋廠、電廠、蒸氣洗衣房……無(wú)足與語(yǔ)的新奇事物，仿佛一夜之間就成了咱們生活的一部分?！?p> “……”章老先生碾藥的動(dòng)作明顯慢了下來。
“這種變化，于無(wú)聲無(wú)息處?！倍∮酪坏恼Z(yǔ)氣沉重而緩慢，聽上去不像與人閑聊，更像喃喃自語(yǔ)。他的聲音在沉寂的屋子中，顯得格外滄桑?！斑@種變化，不像德軍鐵甲艦第一次出現(xiàn)在膠州灣，也不像青島村頃刻間化為一片瓦礫。不是那種驚濤駭浪般的澎湃沖擊，而是‘隨風(fēng)潛入夜，潤(rùn)物細(xì)無(wú)聲’地一點(diǎn)一滴地浸潤(rùn)，讓人不知不覺地習(xí)慣和順應(yīng)。當(dāng)意識(shí)到這種變化之時(shí)，已是山河易色，劫后重生，撫今思昔，百感橫生?！?p> 章老先生確實(shí)生氣了，卻只是生丁永一的氣。兩家人從未疏離，兒女親家的情分，永遠(yuǎn)不會(huì)割斷。章老先生無(wú)可奈何地?fù)u了搖頭，“老茶梗子，你到底想說啥？”
“就是心里一直堵得慌，想找個(gè)人嘮叨嘮叨！”丁永一顯得有些疲憊，他敲著胸口生氣地又道：“除了你，我還能找誰(shuí)？”
章老先生哼了一聲，還是不理，但神色卻明顯緩和起來。
丁永一看著藥碾子邊的書，“那本《效方攻錄》，夾著一片小葉石葦，上次我來，就在那里。這次我來，它仍然在那里！”
章老先生看了看身邊的那本醫(yī)書。他站起身來，擦了擦手，來到丁永一身邊，倒掉涼茶。
“國(guó)毓這孩子，是有日子沒見專心讀書了，眼看著日漸游散?！闭吕舷壬鸀橛H家重新添了熱的茶湯，邊倒水邊說：“不過話又說回來，孩子還小，還未定性。屠宰場(chǎng)的小牛被放走，我是隱約知道的！這事怪不得國(guó)毓，也怪不得私塾張先生。”
“這我知道?！倍∮酪欢似鸩璞?，呷了一口說：“德國(guó)人在太平鎮(zhèn)劃出了一塊地，專門供飼養(yǎng)奶牛，恰好挨著吳家村的私塾。北至海泊河，南到仲家洼村，那一片兒不僅牛聲嘈雜，還臭氣熏天的?！?p> “可不！”章老先生接著又說：“不僅攪擾私塾的孩子們，也殃及附近的村民。孩子們氣不過，私下商量著把牛放走。我以為小孩子只是隨便說說，也就沒在意。沒想到，還真把牛放走了！”
“長(zhǎng)此下去，不是辦法?！倍∮酪伙@得精疲力竭，神情有些落寞，喃喃地道：“孩子大了……真是越來越難管教了！若是有合適的學(xué)堂，也能收攏心思，安靜地讀書寫字?！?p> 十幾年前，德軍未至，膠澳境內(nèi)私塾百余。除了極少富戶，請(qǐng)聘用先生之外，大多是村塾私館。蒙館，著重啟蒙，讀《三字經(jīng)》、《百家姓》、《千家文》等，主要教讀書識(shí)字作文。經(jīng)館，則專習(xí)儒家經(jīng)典《四書》、《五經(jīng)》。
當(dāng)然，丁永一并不一定要求孫子進(jìn)蒙經(jīng)學(xué)堂。在他看來，中國(guó)傳統(tǒng)教育是有缺陷的，就是蒙經(jīng)之學(xué)與當(dāng)今世界的變化沒有什么關(guān)系。私塾先生大多不知道英吉利、法蘭西和蒸氣機(jī)，許多私塾學(xué)生竟然還認(rèn)為世界是天圓地方……
德國(guó)占領(lǐng)膠澳之后，總督府成立學(xué)務(wù)委員會(huì)，開啟青島現(xiàn)代教育。膠澳總督府將本土的村塾私館加以改造，設(shè)立了眾多的“蒙養(yǎng)學(xué)堂”，實(shí)際上是官辦小學(xué)，中德兩國(guó)教師共同教學(xué)，經(jīng)費(fèi)由青島殖民當(dāng)局提供。青島華人子弟啟蒙、讀經(jīng)、準(zhǔn)備科舉應(yīng)試之路就此改變。許多中國(guó)人把自己的孩子送到官辦之校，他們接受教育的目的大多是功利的，只為日后能更容易地謀得一份營(yíng)生。
于是，傳統(tǒng)蒙經(jīng)教育，迅速?zèng)]落。
總督府學(xué)校，是外國(guó)人在青島創(chuàng)辦的第一所小學(xué)，后來更名為“德國(guó)總督府童子學(xué)堂”。這所小學(xué)，僅招收駐青德軍的貴族子弟。一直是只收德籍男生，不招異國(guó)或混血兒孩子，更別說華人學(xué)生。衛(wèi)禮賢在同善教會(huì)的資助下創(chuàng)辦禮賢書院，在柏林會(huì)教堂旁邊，有講堂和宿舍。課程設(shè)置德文、中文、科學(xué)和商業(yè)技能等，培養(yǎng)中國(guó)學(xué)生。
小國(guó)毓倒是常去禮賢書院，也學(xué)到很多知識(shí)，但是隨著慢慢長(zhǎng)大，那個(gè)喜歡讀書臨帖的孩子不見了。貪玩、頂嘴、晚上不睡、早上不起……和一群孩子成群結(jié)隊(duì)地四處惹事生非，有時(shí)甚至夜不歸家。不僅和丁永一的期待，完全相悖，而且還變得格外好動(dòng)活潑，每天吵吵嚷嚷，讓人不得安寧。
丁永一心知，這是孩子已經(jīng)長(zhǎng)大，卻并不成熟的必然結(jié)果。小國(guó)毓希望表現(xiàn)自己已經(jīng)長(zhǎng)大，日益增長(zhǎng)的自尊心與孩子氣的行為之間產(chǎn)生矛盾，于是獨(dú)立和自信遭到打擊。在這種情形之下，越是斥責(zé)打罵，越會(huì)適得其反，只能讓小國(guó)毓脾氣變得更加暴躁，性格更加叛逆。
丁永一被孫兒之事困擾已久，心思郁結(jié)。留在章家喝茶聊天，一直坐到天黑。章老先生對(duì)外孫同樣非常擔(dān)心，但也是苦無(wú)良方。這個(gè)下午，親家沒有給出任何有用的建議，丁永一的思路卻慢慢清晰起來。
小國(guó)毓是丁家掌事，身邊又有個(gè)“為虎傅翼”的招娣，丁永一有心勸誡引導(dǎo)，但實(shí)在是不好拿捏輕重分寸?，F(xiàn)在，只有尋找一個(gè)契機(jī)。這有點(diǎn)兒像治療心病，必須講求方式方法。丁永一決定，對(duì)孫兒日漸頑劣，暫時(shí)不聞不問，欲擒故縱，等待著問題暴露出實(shí)質(zhì)。越是不管，小國(guó)毓就會(huì)越紊亂。越亂，越糾纏，就會(huì)讓小國(guó)毓去思，去想，去琢磨。等亂到一定程度時(shí)，也琢磨得差不多了，突然當(dāng)頭棒喝，讓小國(guó)毓豁然自悟，效果是最好的。
但是，這個(gè)契機(jī)在哪里？丁永一不知道。
天色已晚，丁永一起身。他邀請(qǐng)親家同回丁家，家中酒菜已備，二人小酌幾杯。章老先生并不領(lǐng)情，堅(jiān)持要丁永一繼續(xù)做大裳茶，讓他收外孫為徒隨自己學(xué)習(xí)中醫(yī)，否則一切免談。丁永一笑了，看來此事還是沒的商量，便獨(dú)自回了。小國(guó)毓和招娣已先他一步進(jìn)門，正圍在奶奶身邊。
丁周氏還在擔(dān)心德國(guó)巡捕找上門的事，問起淘氣闖禍和奶牛。小國(guó)毓手握一把小刀，邊專心摳一塊畫了許多條線的木板，邊回答說：“奶奶，那牛不是我放的！把小牛放走，不解決任何問題！”他放下小刀，吹走木屑，拾起小鋸一邊鋸，一邊給奶奶講德國(guó)人在太平鎮(zhèn)養(yǎng)牛的前因后果。
他告訴奶奶，山東黃牛所產(chǎn)的牛奶脂肪塊比較大，不易被人體消化吸收。為了滿足殖民者對(duì)奶制品的需求，德國(guó)人從歐洲引入了荷斯坦奶牛，中國(guó)人叫黑白花奶牛。但這些乳牛來到青島后，水土不服，紛紛死去。德國(guó)人對(duì)來自歐洲的黑白花奶牛，進(jìn)行本地化改良雜交。德國(guó)總督府將改良后的乳牛，推廣向乳制品商人。為了保證牛奶質(zhì)量，這才在太平鎮(zhèn)畫出了一塊專門的區(qū)域，供這些乳牛隨便溜達(dá)“活動(dòng)身體”。
丁永一見妻手腕斷了還抱著孫女，趕緊把國(guó)郡接了過去。他留心聽著，也在桌邊坐下。
“太平鎮(zhèn)奶牛和屠宰廠的小牛是兩種牛，也是兩回事。放走小牛，既不能阻止德國(guó)人在太平鎮(zhèn)養(yǎng)奶牛，也不能阻止小牛被送進(jìn)屠宰場(chǎng)！那些小孩子的胡鬧，我才沒閑工夫參與！”小國(guó)毓這樣說。
木屑落在桌子上，被小國(guó)毓吹得到處都是。言學(xué)梅流露出厭煩的神色，她故作姿態(tài)地用力彈了彈衣裳。丁周氏聽小孫子說起喝牛奶的種種好處，她連稱也要買些牛奶，給老二媳婦增加營(yíng)養(yǎng)，給孫女小郡主補(bǔ)補(bǔ)身子。
言學(xué)梅聽了，面帶怨色。她固執(zhí)地認(rèn)定，只有長(zhǎng)子長(zhǎng)孫，才有資格繼承家業(yè)。兒子丁國(guó)欽雖是丁家嫡長(zhǎng)孫，但失蹤已久，言學(xué)梅只好要求把丁國(guó)毓過繼給自己，再做大裳茶。此事關(guān)乎她后半生衣食依靠，言學(xué)梅自然拼命爭(zhēng)取，沒想到被丁永一一言定乾坤。她聽了婆婆的話，心中無(wú)比哀怨：老大媳婦喪夫失子，與老二媳婦是比不了的！我言學(xué)梅無(wú)依無(wú)靠寄人籬下，哪有資格喝牛奶補(bǔ)身子呢？在這個(gè)家有口飯吃，能茍活著便不錯(cuò)了。
丁周氏發(fā)現(xiàn)言學(xué)梅臉色突然變了，知道自己的話讓老大媳婦多心。一方是老二媳婦和小郡主都身子骨弱，一方是老大媳婦向來多吃多占又好吃懶作，她這個(gè)當(dāng)婆婆雖然應(yīng)該一碗水端平，但難免有所偏袒。丁周氏白了老大媳婦一眼，沒有理她。
章禹蓮在廚房忙著，念娣腳步輕盈，幫二娘傳菜過來。
茍家聽說丁周氏手腕斷了，特意打發(fā)女兒來丁家搭把手，幫襯些日子。念娣從來沒有覺得自己像今天這么重要過。山東巡撫離開青島，丁家平安無(wú)事，不會(huì)舉家逃亡，一切擔(dān)憂和恐懼都煙消云散。有弟妹陪在身邊，能日日在丁家練琴，念娣心滿意足。她覺得自己是天下最幸福的人。
念娣面色微微發(fā)紅，滿臉笑容。每放下一個(gè)盤子，手指就飛快地掠過瓷盤的邊緣。玉腕微轉(zhuǎn)，手指急速掃輪擊出，清脆的敲擊聲帶著旋律，均勻連綿，猶如珠落玉盤。
言學(xué)梅心中煩躁，偏偏桌前個(gè)個(gè)都不是能讓她拿來撒火的人。念娣快樂的樣子，簡(jiǎn)直就是在嘲笑。她越看越氣，悄悄摸起一雙筷子，藏在桌下調(diào)轉(zhuǎn)過來，手持筷子尖，沉重的一頭向外。言學(xué)梅嘴角牽著冷笑，眉毛微微揚(yáng)起，她暗中尋找時(shí)機(jī)，蓄勢(shì)待發(fā)。
念娣身系襻膊，像春天里的蝴蝶一樣。她再次碎步進(jìn)來，喜眉喜眼的笑著，雙手捧著冒著熱氣的棗餑餑。放下小竹笸籮，纖指微曲，依次擊出……就在這時(shí)，筷子狠狠地抽了出去。
乳白色的霧氣，擋住了念娣的視線，她完全沒有防備。手背吃了劇痛，念娣臉色瞬間變得雪白，發(fā)出一聲隱忍的尖叫，“啊……”地一聲，竹笸籮掉在桌上，棗餑餑骨碌著四下滾開。
招娣正拉著奶奶受傷的手，拍著胸脯許諾，身為丁家孫媳婦，打明日起，起早下廚。丁周氏聽了，頓時(shí)喜笑顏開。招娣聽到驚呼，回頭見姐姐被打，頓時(shí)大怒。她順手抓起滾到自己腳邊的棗餑餑，狠狠地砸了過去。言學(xué)梅躲閃不及，被棗餑餑擊中。招娣眼中冒火，余氣未消，想要再抓個(gè)棗餑餑砸過去。丁周氏趕緊制止，她這才悻悻地縮回小手。
小國(guó)毓抬頭一眼掃過，心中亦是大怒。他把手中的木板和工具重重地?cái)R在桌上，發(fā)出啪的一聲響，怒道：“大娘，為何打念娣？”
餑餑上的棗被蒸得軟糯。碎棗粘在言學(xué)梅的頭上，不肯掉落，似乎在等著看笑話?！扒缅伌蛲耄x死不遠(yuǎn)！沒聽過么？”言學(xué)梅顧不得整理散亂下來的頭發(fā)，抬手抹去額前黏乎乎的碎棗，惱羞成怒地指著念娣的鼻尖，高聲反問眾人道：“飯桌上敲敲打打，成何體統(tǒng)？不該打么？”
念娣怔怔垂淚，小心地連聲認(rèn)錯(cuò)道：“是念娣錯(cuò)了！大娘教訓(xùn)得是！是念娣一時(shí)忘了規(guī)矩?！?p> “聽到?jīng)]？我打你姐，是因?yàn)樗龥]規(guī)矩！她沒規(guī)矩，你沒規(guī)矩，你們茍家都是沒規(guī)矩的！”言學(xué)梅得禮不讓人，斜睨著招娣道：“難道你們的爹娘沒教過你們么？飯桌上用筷子敲打碗盆，是大不敬。以前有人下蠱毒，才在下毒時(shí)邊念咒語(yǔ)邊敲打碗盆?，F(xiàn)在敲打碗盆，是招喚狗豬來進(jìn)食。你姐是想在丁家下毒，還是把我們丁家人當(dāng)畜牲？”
小國(guó)毓來到念娣身前，扯起她的手，只見手背上腫起兩條觸目驚心的紅檁子。
章禹蓮聽到言學(xué)梅尖利的叫罵聲，趕緊從廚房過來。她見念娣的手傷成這個(gè)樣子，心痛不已道：“大嫂息怒，是我的不是！念娣隨我習(xí)琴，已有小成，只是輪指練習(xí)小曲仍有微瑕。我教她的原話便是‘還是練得少了，拳不離手，曲不離口，日久天長(zhǎng)，自有小成！凡邊沿之處，皆可練習(xí)！桌沿、門邊、碗口……心有所思，指有所動(dòng)，自會(huì)處處為弦。’剛才在廚房，我要她輪指給我看。念娣出指擊在鍋臺(tái)的邊緣，依然不夠連貫、緊湊而均勻，便再督促。念娣絕非有意沖撞大娘，是禹蓮的過失，還請(qǐng)長(zhǎng)嫂見諒。”
“見諒？練琴就可以失了禮數(shù)胡來么？”
小國(guó)毓背對(duì)著言學(xué)梅，冷哼了一聲，疾言厲色道：“大娘也聽到了，念娣遵從我娘之言，是在進(jìn)行輪指練習(xí)！難道大娘沒看見，念娣是以指擊彈，而不是用筷子，更不是胡亂敲打碗盆么！”
“……”言學(xué)梅一驚，語(yǔ)塞。
雖然未見小國(guó)毓的臉色，但這清冷的聲音中透出許多怒氣，聽上去大有興師問罪之意。丁國(guó)毓年紀(jì)雖小，但他是大裳茶，是丁家的掌事。三言兩語(yǔ)，便被抓住了理，言學(xué)梅心里頓時(shí)有些發(fā)慌。
“都小點(diǎn)聲，也不怕嚇到了孩子！”丁永一低頭看著懷里的孫女，輕輕拍了拍。他的聲音和緩，不辨喜怒，屋里卻沒人再敢說話。過了一會(huì)兒，丁永一道：“老二媳婦，念娣與你學(xué)琴，有三年了吧！”
“是的！爹！”
“三年！”丁永一頷首向念娣微笑了一下，說：“可以開指了！”丁永一低下頭，看著丁國(guó)郡抓著自己的一根手指不放。她看著爺爺?shù)难劬?，無(wú)聲地咿呀著，一邊似乎要說什么，一邊輕輕地?fù)u晃著爺爺?shù)氖种?。丁永一含飴弄孫，笑容更顯慈祥，他說：“念娣，去取琴來。都坐下，咱們先賞琴，再吃飯！”
念娣聽了喜極，笑中帶淚地道：“真的嗎？我真的可以嗎？”她帶著不敢相信的表情，不住地?fù)u晃著二娘的手。
“爺爺說念娣可以，念娣就一定可以！”章禹蓮笑著鼓勵(lì)，催她去取琴和譜子。
念娣習(xí)琴三年，一直都在練習(xí)指法，練琴過程枯燥至極。她無(wú)數(shù)次想說要開指學(xué)曲，卻一直不敢向二娘開口相求。沒想到，今日因禍得福，得償所愿。
取來琴與譜子，章禹蓮選曲《良宵引》。念娣心中忐忑，一看譜子，才知二娘三年來教琴背后的良苦用心。章禹蓮一一直要求念娣苦練指法，以求基本功扎實(shí)。她為念娣練習(xí)指法，編了許多小曲，反復(fù)練習(xí)，精雕細(xì)刻?，F(xiàn)在，念娣雖然是第一次拿到《良宵引》曲譜，但句句都經(jīng)過千錘百煉。與其說是開指，不如說是將琴曲單句連起彈奏。不過是順順譜子而已。
念娣端坐琴前，手撫絲弦，閉目凝神，她深吸一口氣，杜絕念慮。調(diào)息后，心安志定，起手，落指擊弦。
章禹蓮全神貫注，細(xì)細(xì)傾聽。丁永一也是聽得仔細(xì)，但他大半的心思，都在留意孫子丁國(guó)毓的一舉一動(dòng)。
古琴聲中，小國(guó)毓的神色不由自主地緩和下來。他回到桌前，再次拾起小鋸和木板，卻聽得仔細(xì)入神。小國(guó)毓也隨他娘學(xué)了一段時(shí)間琴，開始時(shí)還能堅(jiān)持練習(xí)，后來便三天打魚兩天曬網(wǎng)地彈上一彈。如今，左手指甲琴吻已經(jīng)消失，練習(xí)跪指留下的繭已退掉，《酒狂》的譜子也差不多忘光了。小國(guó)毓坐在那里，臉上若有所思，顯出幾分愧意。
《良宵引》是一首聲少韻多的小曲，雖然音符不多，但有大量的留白和空間值得回味。聽著念娣撫琴，見她安定的狀態(tài)，似乎能看到一種心境，能感覺到集中呈現(xiàn)人內(nèi)心的最精微處。
曲畢。念娣雙手撫弦，含笑站起，躬身施禮。
丁永一點(diǎn)點(diǎn)頭，道，“小曲兒才見真功夫！《良宵引》雖為初學(xué)入門之曲，但節(jié)短韻長(zhǎng)，念娣氣度安閑，增添了曲子的優(yōu)美！冰輪初上，靜謐星稀，含清越和雅之致。清風(fēng)入弦，琴聲幽幽，令人神往。如同在縹緲凌云之中，閑庭信步。泛音、進(jìn)復(fù)、退復(fù)、吟揉打圓的運(yùn)用濃淡合度，吟猱綽注，井井有條，起承轉(zhuǎn)合，意味深長(zhǎng)！好聽，很好！”
念娣羞澀地笑著回爺爺，“是二娘教得好！”
“一些人很難理解彈琴要練功夫的道理。”丁永一把念娣叫到近前，手放在桌上，“當(dāng)把曲子彈順之后，仍需細(xì)細(xì)打磨。彈完一句之后，要有一個(gè)停留。不一定要停多久，是要留一口氣，讓它夠長(zhǎng)夠久。這口氣，是節(jié)奏，也是指與心的提前準(zhǔn)備。多加練習(xí)，就會(huì)慢慢變得越來越自如，你不會(huì)再刻意在意那口氣，但已經(jīng)成為習(xí)慣。時(shí)間久了，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)，自己的取音與落指，會(huì)越來越干凈利落?！?p> 念娣站在爺爺身邊，細(xì)觀左手拾徽走手，右手勾剔。見取音落指，如譜子就在眼前，絲毫不錯(cuò)。念娣心中驚佩至極。
小國(guó)毓坐在一邊，聽得認(rèn)真，看得仔細(xì)。他心想，此前只聽娘說爺爺與章老先生俱是琴中高手，卻從未見過二人撫琴操縵。今日一見，爺爺果然是深藏不露。
姐姐被打，就這么算了？招娣氣恨恨地盯著言學(xué)梅。章禹蓮深知招娣性子，擔(dān)心她再生事端，就把招娣也拖去了廚房，好言好語(yǔ)地勸。招娣卻不服氣地道，“娘！爺爺明顯息事寧人，護(hù)著大娘。”吃飯的時(shí)候，招娣還在生氣，說什么也不肯上桌。章禹蓮只好回屋，各菜夾了拼成一盤，讓招娣留在廚房獨(dú)自吃。
丁永一在魚肚上戳下一塊少刺的肉，蘸了湯滋味，給孫兒夾到碗里，試探著問：“孫兒，爺爺小的時(shí)候，見有人學(xué)著做瞎掰凳。連研究到制作，前后擺弄了半個(gè)月，最后沒掰開，氣得摔了。你這……”
“原來爺爺認(rèn)識(shí)這東西！”小國(guó)毓立刻笑了，回答說：“師傅說了，這瞎掰凳可不好做，相傳是春秋時(shí)期木匠的祖師魯班發(fā)明的。孫兒研究快半個(gè)月了，這是才開始動(dòng)手！”
“剛才你說小牛不是你放的，沒工夫和那些小孩子一起胡鬧。爺爺那會(huì)兒聽了，還將信將疑。原來孫兒不得閑，是拜師學(xué)藝去了。敢問孫兒的師傅，是來自東土大唐，還是西天靈山呢？”
“爺爺莫要取笑，孫兒既不是孫猴子也不是豬八戒！”小國(guó)毓可不傻，他大笑著道：“師傅姓鐘，只是孫兒這么叫！我見師傅隨身帶著個(gè)奇巧玩意，瞧著有趣，請(qǐng)教了才知道叫‘瞎掰凳’，是鐘師傅自己做的。孫兒倒是想拜師，只是人家不肯收。不過我去請(qǐng)教，倒是詳細(xì)指點(diǎn)。”
丁永一嗯了一聲。小國(guó)毓心高氣傲，能讓他佩服的人不多。不肯收徒，卻愿意指點(diǎn)，說明這位師傅人品不錯(cuò)。他想了想，不露聲色地低聲道：“會(huì)做瞎掰凳，必是一個(gè)好木匠。書房那條平頭案子，連接橫棖壞了許久，也沒找到合適的師傅修。再遇到鐘師傅，請(qǐng)他到家里來看看！”
“好！我明天就去請(qǐng)！”小國(guó)毓?jié)M臉喜歡，立刻一口應(yīng)承下來。
丁永一取過那把銹跡斑斑的小鐵鋸，看了看，皺眉道：“前些年，爺爺請(qǐng)師傅來家給你奶奶做餑餑卡子，人家圓鑿、直鑿大大小小好幾把，除了鑿子、拉鉆、挖子，還有下木料用的刨子、鏇子、線鋸。你這工具……工欲善其事，必先利其器。書房里爺爺那套雕刻印章的工具，孫兒拿去用！”
小國(guó)毓本還擔(dān)心被爺爺罵自己不讀書、不練琴、不務(wù)正業(yè)，沒想到丁永一非但沒有責(zé)罰，反而把那套珍藏在抽屜里的雕刻工具送了給自己。他立刻覺得爺爺是開明的，祖孫的關(guān)系也瞬間拉進(jìn)了許多。
小國(guó)毓大喜道謝。他站起半個(gè)身子，貼近丁永一的臉，悄悄地道：“爺爺，你沒發(fā)現(xiàn)，那套工具里固定印章的夾子不見了么？”
丁永一心中暗笑，爺爺早知是你這小嘎古蛋兒拿去玩兒了。他卻故做驚訝，“那印床原來是你拿走了？爺爺還以為自己老糊涂了，用過之后忘記放哪兒，就這么丟了呢！”
“沒丟沒丟！用完隨手放章老先生的藥柜抽屜里了！”緊接著，小國(guó)毓迫不及待地向爺爺展揚(yáng)，“我和招娣用印床夾著土蚱，喂了藥，把章禹利的將軍蟲都給麻翻了。”
“?。磕强墒悄憔司说拿?！爺爺聽說，他有幾只將軍蟲戰(zhàn)力非凡，在臺(tái)東鎮(zhèn)和大鮑島的賭場(chǎng)，都是數(shù)得上排位的！偶有哪只將軍蟲戰(zhàn)死沙場(chǎng)，你舅舅都要喊著名字拍著大腿嚎啕哭上一哭。孫兒這禍，闖得有點(diǎn)兒大……”
“孫兒豈能傷了那些無(wú)辜蟲兒的性命，只是想讓章禹利知道厲害罷了！”小國(guó)毓得意至極，道：“孫兒翻了醫(yī)書，麻藥配得恰到好處！章禹利本是哭得要死要活，一個(gè)時(shí)辰之后，那些將軍蟲就又歡蹦亂跳的了，白費(fèi)了他許多鼻涕眼淚！”
這邊祖孫倆聊得高興，飯桌的另一邊，章禹蓮與念娣也在親昵地輕聲絮絮。
“唱譜表面是唱指法音高，暗含徽序弦序。”章禹蓮傳教唱譜正音之法，時(shí)不時(shí)地還低聲哼唱幾句。“凡唱最要穩(wěn)，不可做作，切忌咂舌、頓足等市井狂悖之態(tài)，不能飄忽高低輕重，也不可隨意添減太過之音。唱之如游云飛天，悠悠揚(yáng)揚(yáng)，上下無(wú)礙。使人聽了，可以頓釋煩悶，氣通血暢，和悅性情，才是正音。‘一聲唱到融神處，毛骨蕭然六月寒’，是謂唱譜之精要?！?p> 丁周氏傷手之后舉箸不便，左手用筷顯得笨拙。丁永一和孫子邊吃邊聊，一直瞄著她，不時(shí)地幫著夾了平時(shí)愛吃的送到碗里。章禹蓮也幾次起身，將遠(yuǎn)菜換到近前，方便婆婆取用。
言學(xué)梅目光發(fā)呆，神情落寞地拿著筷子。
丁周氏見她不知傳統(tǒng)奇藝瞎掰凳，也不懂彈琴操縵，兩邊搭不上話。暗道，這老大媳婦，上不討老人喜歡，下攏不住孩子，連個(gè)說話的人都沒有。丁周氏輕輕搖了搖頭，心中甚是可憐。
可是瞥見念娣手上那兩條醒目的血紅檁子，立刻又氣起來。孩子無(wú)心之過，怎么能下得去如此重手！對(duì)面好意打發(fā)過來幫襯日子，卻被打成這樣，明日哪有臉面見她爹娘？眼看著念娣的手背紅腫得越來越厲害，氣得丁周氏狠狠地瞪了老大媳婦一眼。
本就味同嚼蠟，入口哽喉。吃了婆婆這一瞪，言學(xué)梅怏怏地放下筷子，轉(zhuǎn)身去了。一出屋，人前強(qiáng)忍著的淚立刻落了下來。言學(xué)梅恨聲自語(yǔ)道：“用筷子教訓(xùn)一下，有什么大不了的，倒似犯了眾怒。可見，我言學(xué)梅在這個(gè)家的地位，是連一個(gè)外姓丫頭也比不上的?！?p> 言學(xué)梅邊走邊哭，快步直奔后院，撲身開了自己的房門。她掩門而泣，驀然覺得陰森恐怖。緩緩回過頭，見衣柜邊慢慢站起一個(gè)身影。借著窗邊的月光，依稀可辨穿著紅衣，又高又瘦，披散著頭發(fā)。言學(xué)梅后背激靈靈地發(fā)涼，感覺全身寒毛都炸立起來。
待續(xù)……