墨染笑笑，忽對藿芝說：“林墨琋也是可憐，和林墨玪比，她模樣上不夠瞧，而林墨玪正是討人喜歡的年紀，不知道以后怎么樣，若是她察言觀色，能說會道，葛氏斷不會再將心思放在林墨琋身上?！?p> 這滿府中真正疼兒女的，絕不是一直為女兒謀劃的葛氏，她謀劃的是她自己的臉面、和她兒子的前程富貴。
潘氏房里都是兒子，連姨娘算在內(nèi)，沒有一個生出女兒來，故而潘氏對哪房的女孩兒都很偏愛，可獨獨不屑林墨琋，她曾親口在蘇夫人、朱氏、墨染面前說過，她覺得女孩便應(yīng)該捧在掌心里，耀目如明珠一般，輕易不露于人前，若是在人前露面了，就要驚旁人一個跟頭，而后穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)赝讼氯?，這才是大家姑娘！
墨染聽潘氏說完后，心中了然，很顯然四嬸嬸喜歡的，是二姐姐的那樣的姑娘家：“驚艷四座，功成身退，知進退，懂時機”；而不是如林墨琋一般，笑鬧聒噪，卻少有一句話能說到點子上。
墨染那時還默默低下了頭，只當(dāng)四嬸嬸是在說她太過安靜，不曾在人面露臉，便做出“暗自害羞”的樣子來。
眾人心中明鏡一般，卻都是調(diào)侃了墨染兩句，說墨染性子太淡漠了，怎么家宴上一一聲不吭呢？請完安后都找不到她人。
墨染抬頭，仍是半笑不語。
藿芝聽墨染這樣說林墨琋，想了一會道：“五姑娘很是爭強，同玪姑娘雖是親姐妹，以后恐怕也好不到哪里去?！?p> 墨染冷冷一笑，漠然道：“凡事涉及到利益，便不會再有血緣至親的分別了，大至章玉臺上那張玉塌，小到吃食衣裳，都是一樣的。”
藿芝吃了一驚，沒想到自家姑娘竟說出這樣的話來，怎么敢輕言“朝堂”？還如此輕描淡寫，不管不顧？遂驚聲道：“姑娘，你......”
墨染也沒想到自己竟這么就說了出來，也知道驚著了藿芝，便稍稍擺手道：“這里只你我兩人，我信你，就算我不信你，你也沒處說去，這樣的話，不是一房一院之爭，而是一個家族的覆滅興亡。”
藿芝更是驚訝，雖順著墨染的話點了點頭，可心里卻驚得血都涼了幾分，怎么一向不言不語，只求安寧的三姑娘，竟突然說出這些不知輕重的話，怎么說完之后還如此淡然如常，平日三姑娘不是最謹慎的嗎？怎么今日變了一個人？
墨染話一出口，便覺自己宛如身在狂風(fēng)之中，隱隱黃塵卷身，若不進，便只能卷沒在這洪流中。
朝中三分，兩方爭霸，既然二姐姐嫁了，那么她就沒有選擇了，若不是太子登位，祁陽那邊都未必能抽身而退。
可府中不能只自己一人暗中襄助二姐姐，她終身女兒身，許多事不方便，六嬸嬸身懷有孕，她身后又是朱家，也不能來蹚這趟渾水，墨琬性子太柔，眼界到底如何又不得而知，墨琋是個沒腦子的，況自己與二房一直不和，兄弟們她知之甚少，想來想去，竟是無一人可用。
墨染不禁為難起來，自己一個人終是勢單力薄，恐有力不能至之時，況往來消息傳送，非是易事，一旦被人察覺，就是滅族之罪，那她可真是萬死難贖了。
墨思忖許久，心中暗怨自己無用，坐而觀雪這么久，竟只是將侯府局勢觀透了，細微之處，各人性情，竟只是略知一二，要是二姐姐在，定能絲毫不錯地將府中兄弟姊妹的品性、喜好、年紀、所讀書館，一一道來，且不疾不徐。
此時追悔已晚，只好先進女學(xué)，再圖以后，看看時候差不多了，接過藿芝捧過來的第三杯茶，讓藿芝去正屋那邊問一聲，怎么這許久父親母親都不出來？
藿芝去正屋詢問，很快折了回來，只說爺和奶奶還在屋中，望三姑娘再等等。
墨染只好又坐了下來，心中盤算女學(xué)之事，又問藿芝府中幾位小少爺?shù)钠獗?，一一記下，也算有個準(zhǔn)備，出門在外，須有兄弟支撐，自己胞弟不在，大哥哥又是成親在即，便只能指望幾個弟弟了。
墨染等來等去，總不見正屋有動靜，一等竟等到了晚上，直到一個小丫頭來這邊尋藿芝，說爺和奶奶要白飯，墨染才從藿芝屋中出來。
蘇夫人略睡了一會兒，腰酸疼地直不起來，羞紅著臉坐在床邊，等著張嬤嬤和藿芝進來服侍，也不下床伺候林伯明更衣。
張嬤嬤進來后含笑著，伸手點點蘇夫人，急忙吩咐藿芝，將被子先抱出去，當(dāng)心等會三姑娘進來看到。
藿芝抿著嘴笑，將被子抱了出去。
林伯明和蘇夫人一聽，雙雙驚訝：“怎么染兒過來了？”
張嬤嬤遞上來一杯熱茶，等蘇氏含了一口、暖暖嗓子后，才嗔說：“三姑娘都等了一下午了，奶奶連午飯也未用，三姑娘現(xiàn)在還餓著呢。”
蘇夫人喝了一口熱茶后，覺得胃里略略舒服了些，一聽墨染還未用飯，著急了起來，對張嬤嬤道：“快讓染兒過來用飯，吩咐廚房多做些熱湯?！?p> 林伯明更是徘徊在內(nèi)室里，幾步邁出去，又停住，搓搓手說：“夫人，染兒可是長成大姑娘了?！?p> 蘇夫人一聽此話，停住綰發(fā)的手，好笑道：“你是當(dāng)?shù)?，怎么還怕見閨女？”
她語中帶笑，又是溫州軟語，頗是媚柔嬌羞，就這么調(diào)侃的一句話，聽得林伯明骨頭都酥了，更是搓著手說：“不是怕見女兒，我們一下午未出來，這孩子大了，難免多想?！?p> 蘇夫人一聽臉也跟著紅起來，云霞一般直染到耳根，綰好頭發(fā)后都無需上胭脂，已是紅暈醉人了，她沉默良久，道：“染兒少時就在前院，六弟風(fēng)流，又不避人，多少言語沒聽過，想也......”
說到這夫妻兩人都是臉一紅，沒了動靜，先后出了屋子，見墨染已經(jīng)坐在廳堂中了。
墨染欲起身行禮，見父親、母親都是不適模樣。
父親久經(jīng)風(fēng)沙，倒是看不出什么，一雙手滿身厚繭，搓出沙沙聲，而母親低著頭，宛如少女......這怕是......