上元二年秋，萬年縣。
馬蹄聲急促，腳步聲雜亂，只見一隊玄甲衛(wèi)士緊緊綴在騎兵身后，疾步朝江邊跑去。
為首之人是金吾衛(wèi)傔旗，一個入流的軍官，但他顧不上停下來整理儀容，宛如瘋魔一般，跑得極為狼狽，連系在護肩上的皮帶都來不及重新扎好，而掛在胸前的兩面金屬圓護，隨著跑動上下翻飛，看上去頗為不雅。
隊伍行列不整齊，旗幟不正，兵器鎧甲不擦亮，衣冠不整，斬！
情況緊急，這條嚴苛的軍法，被金吾衛(wèi)士卒下意識地無視了。
因為，就在剛才，他們接到了來自忠武將軍的征調，這位沙場宿將只說了一句“列隊，討賊?！?p> 還有一位來自升平司的六品官員，出示了東宮腰牌，命令他們前往曲江水畔，傔旗官覺得有點荒謬。
什么升平司？
他一味向前狂奔，心中卻十分困惑，在長安城當值這么多年，從未聽說朝廷有這樣一個衙門，可腰牌做不得偽。
而且，儲君之威嚴，不是小小傔旗官可以得罪、質疑的。
本著兩邊都不得罪的想法，他決定率領麾下的士卒跟上去。
不消半刻，這支隊伍連續(xù)沖過兩座民坊，遠遠地看到了曲江之中，有一艘巨型畫舫在游弋。
傔旗官扶住墻壁，艱難地喘息著，視線卻在水面上來回巡視。
他知道畫舫上坐著忠武將軍的內侄，長安最負盛名的游俠——虞世帆。
可賊人，在哪里？
這時，一陣刺骨的江風吹過，拂盡蒙蒙水霧；月亮露出一角，畫舫周圍的景象一覽無余——
江面之中，漂浮著幾具尸體，一個通體黑紫的稚子則趴在附近，磨牙吮血，又有兩頭青面獠牙的怪物，一蹲一站，立于左右。
妖魔邪祟，魑魅魍魎。
“這是什么東西？”
九品傔旗官顫抖著嗓子。
他以為自己眼花了，見到如此駭人的景象，哪敢再有半分猶豫，趕緊看向身旁的士卒，希望能從這些袍澤臉上看出些什么。
可惜，無人所見。
恰在此時，那隊玄甲騎兵所處的方位傳來一聲低呼，傔旗官立刻抬眸望去，他知道，這群人是忠武將軍的親信護衛(wèi)，個個身居官職。
莫非……
念頭急轉，一個猜想浮上心頭。
“傳本官令，召城南所有武侯、巡夜金吾來見?！?p> “命明德門、啟夏門兩地鎮(zhèn)守校尉率兵馳援?！?p> 虞將軍面無表情地掃視江面，連續(xù)發(fā)出兩道足以震動長安、驚動圣人的軍令。
“望您三思……”
那名發(fā)出驚呼的侍衛(wèi)回過神來。
“京城乃天下首善之地，圣人腳下，實在不宜調動如此……”
“閉嘴！”虞興誠冷冷罵道。
他是左金吾中郎將，官階僅次于大將軍，但是，各衛(wèi)大將軍乃皇室宗親虛領，以昭示皇家威儀，卻無權調動一兵一卒。
正因為如此，擔任副手的中郎將，才是大唐十六衛(wèi)的最高長官。
見眾人垂頭不語，不愿執(zhí)行命令，虞將軍虛握刀柄，又問：“怎么，爾等想要抗令？”
“按規(guī)定，凡調撥十人、十馬以上，需交由圣人批準，尚書省兵部負責執(zhí)行，等符契至衛(wèi)所，勘驗屬實后，始得發(fā)兵。”
一名親信硬著頭皮上前規(guī)勸，他覺得，眼前所見的景象雖然駭人，但不至于為此大動干戈。
許是障眼法、海市蜃樓之類的東西呢？總之不能大規(guī)模調動軍隊，以免引起圣人猜疑。
“圣人巡幸洛陽前，曾授予吾等便宜行事之權?！?p> 見侍衛(wèi)不聽從號令，又搬出律令壓他，虞興誠神色不悅，只能壓下不滿，解釋了幾句。
“城門監(jiān)不歸本衛(wèi)管轄，以下官拙見，暫且征調武侯即可?！?p> 傳令官一臉難色。
“滾去執(zhí)行軍令，抗命不從者，立斬不赦！”
說完，虞將軍抓住刀柄，額上的青筋條條綻出，似乎動了真火。
見狀，兩名傳令官無視了其他護衛(wèi)的目光，趕緊垂下頭，抱拳為禮。
“至多半刻，本將要看到增援?！?p> “喏！”“喏！”
短短兩個呼吸的時間，煙塵四起。
只見軍馬揚起四蹄，仰天長嘶，化為黑影疾馳而去，站在不遠處探聽消息的傔旗官，則急忙閃身避讓。
“下官升平司主官王勃，請虞將軍移步敘話?！?p> 一身深綠襕袍的王勃離開四望車，在東宮清道率士卒的護衛(wèi)下，快步走了過來。
“自無不可?！庇菖d誠點頭。
就這樣，兩人密談了一陣，負責保衛(wèi)升平司的東宮衛(wèi)士，意外收到了新命令：暫時并入金吾衛(wèi)，聽從忠武將軍的調遣。
丑時三刻，深夜。
王司丞眼含憂慮，凝視著畫舫，嘆氣道：“子不語怪力亂神，非不信也，敬鬼神而遠之。”
“本將曾隨英國公征討過高句麗，那時候，軍營中經常出現(xiàn)一些鬼神之談，哪怕用斬刑去威脅士卒，這種傳言依舊屢禁不止?！?p> 說著，虞興誠雙眸望向江面，低聲說道：“放心吧，他們并無大礙?！?p> 聞言，王勃點了點頭，他是六品文官，一司之丞，當然能看到象征朝廷氣運的異象。
“畫舫上的那個文官，是升平司的人？”
“嗯，汾陰薛氏的嫡傳血脈?！?p> “怪不得身具紫氣?！?p> 兩人身后，尋常護衛(wèi)聽得滿頭霧水，根本不清楚他們到底在說什么，而那些入了品級的武官若有所思地運目望去。
“敢問將軍，在此之前，您是否親眼見過邪祟，亦或者各種神異？”
王勃臉色蒼白，眼眸卻十分明亮，其中滿是探尋之意。
“沒有，但當初征遼東之時，本官大小也是個先鋒官，知曉不少秘事?！?p> “攻打元山之前，英國公曾派使者送來一道秘令，命吾等拼死護住圣人親賜的龍旗?！?p> 說到這里，這位官居四品的老將按住刀柄，一字一頓道：“失龍旗、金鼓、符節(jié)，全隊處死?！?p> 丑時四刻，曲江附近，大地震動。
若有仙人立于云端俯瞰此處，祂會看到朱雀大街上，數(shù)條由火把組成的長龍，奔赴城市的東南角。
火光之下，明光鎧泛起刺眼的光芒，正如漢朝鏡銘中說的：
見日之光，天下大明。