小荷早備好馬車，在門口等候。曹玉大步流星來到門口，卻又猶豫不決起來。陶元向小荷使個(gè)眼色，后者便將面紗取出，道：“二小姐，您把它戴上，再坐車?yán)?，便不?huì)受那些凡夫俗子打擾了?！辈苡窕仡^看了看陶元，哼的聲從小荷手里接過面紗，戴在臉上，推開門走出。陶元侍候她坐進(jìn)車廂，他親自趕馬，小荷坐在另一旁。陶元一聲：“架！”催動(dòng)馬車往南駛?cè)ァ?p> 二小姐第一次出門，也不敢?guī)シ比A所在，穿街繞巷，來到大明湖畔。實(shí)則曹玉也想出門，但古時(shí)女子貞潔最是重要。她被任風(fēng)接連侮辱，鬧得滿城風(fēng)雨，怎有臉面出外見人？但她畢竟還是少女年紀(jì)，日子久了也惦記著外面的天地。因此這次出門，除了陶元激將的原因外，她自己內(nèi)心也十分渴望。
坐在車廂里，她悄悄挑開車簾，偷偷往外看著。街上車水馬龍，人生喧雜，做買賣的、耍雜技的，男男女女，紅花綠柳，一幕幕場(chǎng)景闖入心里，惹得她再也舍不得移開眼睛。
不覺來至大明湖，在無人湖畔停下，陶元道：“二小姐，出來看看風(fēng)景吧。”小荷便侍候她下了馬車，但見岸上翠柳垂蔭，婀娜多姿;湖中碧波泛蕩，荷花似錦。遠(yuǎn)處小舟爭(zhēng)渡，畫舫徐行;更有樓臺(tái)亭榭，隱現(xiàn)其間。曹玉幽幽嘆了口氣，陶元使個(gè)眼色，與小荷到一旁散步，讓她自己慢慢開解心懷。
不一會(huì)，曹玉在湖畔緩緩散步，漫無目的的往前走，陶元便和小荷牽著馬在后跟隨。走有半個(gè)時(shí)辰，曹玉在處小亭中坐下，陶元將馬栓住，與小荷也走了進(jìn)去。曹玉回頭瞥了倆人一樣，轉(zhuǎn)過頭癡癡盯著湖面。
不知過了多久，曹玉忽然道：“阿元，你惹了我舅舅家，這還不算什么，又惹了人人敬畏的南宮世家，你不害怕么？”陶元不知她為何有此一問，回道：“要說害怕也是有的，但還是開心多些。”曹玉問道：“為什么？”陶元想了想，道：“或許從前小的做舵手時(shí)不知哪天會(huì)死，便是活著也是生不如死。如今能自由自在的做許多事情，當(dāng)然開心了?！辈苡竦溃骸盎钪烷_心么？”陶元道：“是呀，二小姐你不知我們從前過的多苦……”曹玉哼的聲打斷了他，道：“終究是奴才的心思?！碧赵α诵Γ膊慌c她爭(zhēng)辯。
過了會(huì)，曹玉回頭凝視著他，又問：“那你對(duì)我姐姐到底懷的什么心思？”陶元以為自己喜歡大小姐的心思被她看破，霎那臉紅，忙低頭道：“沒、沒什么啊?！辈苡窭渎暤溃骸翱磥砟峭碓诰司思夜皇悄阌麑?duì)姐姐圖謀不軌?！碧赵等坏溃骸岸〗隳阏f什么？小的絕對(duì)沒做過此事。那晚的確是劉大少爺要對(duì)大小姐不軌。”曹玉聲音愈發(fā)冷漠，道：“但我舅舅家人、任風(fēng)、周先生還有趙先生等人可都是這么說的?！碧赵械溃骸八麄冋_陷我！”心里不禁來氣，尋思劉明義父子，趙先生等人如此說我也就是了，怎么任風(fēng)、周生也如此說，便跪下起誓道：“若那晚的事真是陶元做的，就叫老天爺劈死我，叫我不得好死。”小荷在旁看著焦急，忙扯了扯他。陶元不為所動(dòng)，仍舊將誓言說完。
曹玉看了他半晌，問道：“這么說來是所有人都冤枉你了？你對(duì)我姐姐果真一點(diǎn)心思沒有？”要說一點(diǎn)心思沒有那也不盡然，陶元嚅囁道：“大小姐便如我心里的女菩薩般，小的對(duì)她只有敬重?！辈苡裥那橛謮牧似饋恚溃骸罢l知道你們哪個(gè)好人哪個(gè)壞蛋。”轉(zhuǎn)過頭不再理他。
陶元長(zhǎng)嘆口氣，被小荷攙扶起來，黯然走出小亭，到湖畔發(fā)呆。忽聽遠(yuǎn)處嗒嗒聲響，兩匹馬載著倆名白衣劍客向此處駛來，到了近處，馬上人齊齊勒住韁繩，向三人看來，卻豁然變色道：“是陶元！”便要催馬離開，其中那年長(zhǎng)些的說道：“或許他能知道那廝去向。”
陶元認(rèn)得是匯波堂弟子，見他倆對(duì)自己滿是戒懼之色，便也不說話。忽聽其中那年輕些的劍客問道：“喂，姓陶的，知道任風(fēng)在哪么？”陶元道：“我哪知道他？他不在你們堂上做客么？”那年輕劍客罵道：“虧我們將他當(dāng)上賓相待，這廝卻卷走所有銀票不知所蹤。你和他都是曹府中人，會(huì)不知他在哪？我看你們都是一丘之貉，定是同流合污，將我們錢藏起來了?！碧赵粣偟溃骸叭物L(fēng)早和曹府沒了干系，也和我無關(guān)，你們不要誣賴好人?！蹦悄贻p劍客罵道：“好人？我看曹府的人都是混蛋。”那年長(zhǎng)劍客怕惹惱了陶元，忙扯了扯他，道：“咱們走吧。”年輕劍客哼道：“你們也不用太過囂張，等過兩天我家來了高手，到時(shí)叫你們都跪地求饒?！闭f罷一抖韁繩，要催馬離開。
曹玉本不愿與人照面，聽他們說起任風(fēng)也自忍耐，卻又聽他們罵起曹府，不禁怒道：“阿元，給我好好教訓(xùn)教訓(xùn)他倆?！碧赵櫭嫉溃骸皟晌徽?qǐng)留步?！蹦莻z人本要走了，聞言又停下，年輕劍客厲聲問道：“你要怎樣？”陶元道：“你們無緣無故罵我曹府，需向我家二小姐道過謙再說?！蹦悄贻p劍客向背對(duì)著的曹玉看了眼，哈哈笑道：“原來這位便是與府中奴仆私通的曹家二小姐，真是聞名不如見面，看來也沒什么姿色嘛?，F(xiàn)今是喜新厭舊，又和陶元一起了么？”那年長(zhǎng)劍客見陶元豁然變色，驚道：“快走。”一抖伙伴馬韁，再雙腿夾動(dòng)坐下馬，就要離開。曹玉氣的渾身發(fā)抖，叫道：“阿元，給我殺了他倆！”陶元也是惱火，喝聲：“哪里走?！弊Р阶飞蟼z馬。
年輕劍客見他就在身后，倒也不懼，唰的抽出寶劍刺來。此時(shí)陶元臨敵經(jīng)驗(yàn)早非昔比，何況這兩個(gè)匯波堂弟子武功比他差的太遠(yuǎn)。見劍刺來，也不拔刀，左手中指拇指一彈，那年輕劍客便拿捏不住，寶劍啪的脫手飛出。陶元再一縱躍跳到馬背上，將手一探抓住他胸襟，用力丟下馬背。那年長(zhǎng)劍客見同伙落難，忙挺劍相救。陶元照舊手指彈去，這年長(zhǎng)劍客到有些功底，只將他震的胳膊揚(yáng)起，卻沒將劍彈飛。陶元咦的聲，如大鳥般自馬背上撲去。那年長(zhǎng)劍客驚懼失色，只好左掌招架，陶元使個(gè)旋渦式，胳膊一繞一抖，震開來掌，照舊抓著他衣襟，甩下馬背，他再跳下，站在那倆匯波堂弟子面前，喝道：“快給二小姐道歉！”
原來這倆人當(dāng)初都隨南宮元渠外出尋找任風(fēng)與南宮小葉，并未見著陶元在匯波堂連敗南宮元華、南宮松父子的景象，雖也知道他武藝高強(qiáng)，卻未料如此厲害。他兩個(gè)被陶元摔的七暈八素，這時(shí)想起他將堂主震得奄奄一息，砍斷南宮松一只手的狠辣手段，不禁嚇得面如土色。但他倆倒也剛強(qiáng)，饒是如此，仍舊不肯服軟，那年輕劍客道：“你、你有種殺、殺了老子。”
陶元見他倆竟不怕死，一時(shí)犯了難。曹玉大步走來，拾起地上長(zhǎng)劍，唰的抵在那年輕劍客胸口，柳眉倒豎，喝道：“給我自己掌嘴。”那年輕劍客咬牙不發(fā)一言，狠狠瞪視著她。曹玉一狠心，就要將劍刺下，那年長(zhǎng)劍客忙道：“曹小姐，你真要與我匯波堂為敵么？”曹玉雖然單純，終究知道些輕重，聞言便舉棋不定。陶元道聲：“二小姐，交給我來。”輕輕奪過她手中劍，說道：“你們侮辱我曹家在先，只不過讓你們道個(gè)歉也不肯？難道南宮世家就這么不講理么？”
那年長(zhǎng)劍客道：“好，我們罵人的確不對(duì)，這樣算道歉了吧？”陶元見曹玉仍舊怒氣難消，心下也對(duì)這倆人行為頗為憤慨，雖不能這么殺了他們，好歹也得給個(gè)教訓(xùn)，忽然探掌啪啪啪啪一人給了兩嘴巴，雖留了力道，仍舊將他倆扇的迷迷糊糊，險(xiǎn)些暈厥，耳聽的陶元喝道：“還不快滾！”倆人匆忙起身，上馬離開。待跑的遠(yuǎn)了，那年輕劍客才敢回頭罵道：“曹府的狗男女，等著我家高手來的，叫你們不得好死?！?p> 陶元、曹玉氣的怒氣勃發(fā)，卻也無法。曹玉埋怨道：“方才叫你殺了他們你還不動(dòng)手?！碧赵膊恢暎慌栽鐕樀姆夹膩y跳的小荷這時(shí)說道：“二小姐息怒，我想陶大哥只是不想讓咱府上多添麻煩吧?！辈苡衽溃骸斑@哪有你說話的份？”陶元見她不可理喻，拉著小荷遠(yuǎn)遠(yuǎn)的躲開。曹玉越想越來氣，用腳剔著地上石頭，最后干脆蹲坐小亭里，埋在膝蓋上哭了起來，心想：“我被任風(fēng)侮辱，人盡皆知，以后誰又肯娶我？門當(dāng)戶對(duì)的是不能要我了，那些下賤痞子我又怎能屈身？難道日后就孤獨(dú)到老，一輩子抬不起頭么？”將一腔怒火都轉(zhuǎn)做了傷心。
哭了半晌，心情好了些，抬頭抹抹眼淚，側(cè)眼一看，正見陶元與小荷在不遠(yuǎn)處用柳枝撥弄湖水玩。陽光灑在湖面，倒影著陶元挺拔身姿，俊美面容，這時(shí)他穿著華貴，自回曹府后又吃喝的好，比之在海島上時(shí)多了份英氣，回想他方才輕松拿下兩名匯波堂劍客的樣子，忽然芳心一動(dòng)：“以前從沒注意，其實(shí)阿元也挺好啊。”