“很明顯，這是一本假賬！”言樂樂說道：“張錫漢為什么要做一本假賬呢？”
石文說道：“假賬，當然不是寫給自己看的。”
言樂樂說道：“可能是用來應付官府的。”
“官府？”石文說道：“這么明顯的問題，管理糧食的官員不可能看不出來。”
“那些官員根本不種地，未必會清楚。”言樂樂說道：“而且，看到了不等于看出來，只要張錫漢送點兒禮，那些官員很可能會睜一只眼閉一只眼?！?p> 石文說道：“可是，官府為什么要去查三柳鄉(xiāng)的賬目呢？”
“這我不清楚，但這不重要。”言樂樂精神一振，說道：“重要的是，這本假賬的存在，說明了張家一定有問題。而如果張家有問題，那一切就都能解釋了。曼曼不愿嫁到張府，因為她知道張家的一些隱秘之事。我猜，肯定不是什么好事。她是擔心張錫漢做的壞事敗露后，吳家會受到牽連?！?p> “有這種可能，但張家做了什么壞事呢？”石文說道：“就算這個賬目有問題，但能推測出來的，也只是如果想種出那么多的糧食，村民的真實數(shù)目要比賬本上記錄的多。三柳鄉(xiāng)有多少村民，去看看就知道了，張錫漢也做不了假?。 ?p> “不，他是可以作假的?！毖詷窐氛f道：“三柳鄉(xiāng)周圍全是荒山野嶺，不通陸路。要去三柳鄉(xiāng)，只能坐船。那張錫漢是白狼河上的官吏，想要禁止外人踏足三柳鄉(xiāng)，并不難做到。再說，距離城市幾百里外有個村子在開荒種地，本來就不會有人特別關心。三柳鄉(xiāng)幾乎就是與世隔絕，那里有多少村民，還不是張錫漢一句話?！?p> 牛運強說道：“他在村民數(shù)目上作假，有什么意義？”
“什么意義？”言樂樂哼了一聲，說道：“虛報封地人口，他不會是想屯兵造反吧？”
“造反？”牛運強不以為然，說道：“就那幾個村子，能有多少人？”
“多少人？”言樂樂一臉嚴肅地說道：“三柳鄉(xiāng)的村民是收容的難民，戰(zhàn)爭剛結束時，我國的難民數(shù)量超過三百萬。”
“三百萬？”牛運強驚訝地張大嘴巴。
“難民的事，我知道?！笔恼f道：“戰(zhàn)后的難民的確不少，但基本上都在軍隊的幫助下，重建了家園。三柳鄉(xiāng)只是收容了雙塔城附近的難民，估計只有幾千人?！?p> 言樂樂咯咯輕笑，對牛運強“哼”了一聲。
“張錫漢想要造反，不太可能。”石文說道：“我倒是想到了另外一件事?！?p> 牛運強問道：“什么事？”
“魔教。”石文放低了聲音。
“你是說……三柳鄉(xiāng)是魔教的據(jù)點？”言樂樂眼睛一亮，說道：“那賬本上列出來的勞力，是三柳鄉(xiāng)收容的難民。還有一部分勞力沒有列在賬本上，他們是……魔教的教徒？”
石文點點頭，說道：“如果魔教東山再起，他們招募的教徒，總得有地方住，總得有飯吃吧？”
“天??！”言樂樂驚道：“三柳鄉(xiāng)是張錫漢建立的，那豈不是說……他也是魔教的教徒？”
石文問道：“樂樂，你剛才說言爺爺去追那個魔教頭目，是去了東丘郡？東丘郡是在云都的東邊吧？那途中是不是會經(jīng)過三柳鄉(xiāng)？”
“啊！”言樂樂低聲驚呼道：“去三柳鄉(xiāng)和東丘郡是同一個方向！爺爺說那個魔教頭目要去東丘郡，是因為有人看到他上了去東丘郡的客船……可他不一定是去東丘郡，也可能半路就在三柳鄉(xiāng)下船！”
“那就不用著急了?！迸＿\強說道：“以師父的能耐，三柳鄉(xiāng)的魔教教徒一個都跑不了。”
“未必。”石文說道：“如果你惹了禍，發(fā)現(xiàn)身后有人追你，你會往家跑么？”
牛運強說道：“你是說，他為了不暴露三柳鄉(xiāng)，會故意把師父引走？”
“有這個可能。”石文說道：“但如果三柳鄉(xiāng)是魔教的據(jù)點，那么，在客船經(jīng)過三柳鄉(xiāng)的時候，那個魔教頭目很可能會有所動作，比如傳個消息什么的。樂樂，你有通信水晶么？聯(lián)系一下言爺爺?！?p> “嗯……”言樂樂有些不好意思，說道：“本來是有的，但是讓我給摔碎了。爺爺給我新訂購了一個，但還沒有做好。”
“摔碎了？”牛運強滿臉不可思議，說道：“那可是五十萬金幣?。≡趺此に榈?？”
“要你管！”言樂樂沒好氣地回了一句，說道：“反正現(xiàn)在沒有！”
“沒有就沒有唄，兇什么?！迸＿\強低聲嘟囔。
言樂樂的通信水晶，在去西林魔法學院之前就摔碎了。當時，她一只手拿著點心，一只手拿著水晶。腳下一滑，手里的點心和水晶都飛了出去。慌忙之中，她伸手抓住了點心，水晶卻掉在地上摔了個粉碎。這種丟了西瓜撿芝麻的囧事，她當然不會說出來。
“如果聯(lián)系不上言爺爺……”石文想了想，說道：“黑姐白姐，你們知道魔教吧？就是血神教。”
“知道。”索瑪黑和索瑪白一起點頭。
“三柳鄉(xiāng)很可能與魔教有關。”石文說道：“今天晚上，你們去一趟三柳鄉(xiāng)，調查一下那里有多少村民和耕地，還有……那里有沒有魔教的教徒，是不是魔教的據(jù)點。”
“是！”黑白姐妹立刻應下。
石文沉吟一下，又囑咐道：“如果三柳鄉(xiāng)真的是魔教據(jù)點，可能會有高階強者，你們一定要注意安全！切記，你們的任務只是查探情報，如果遇到危險，一定要立刻逃離！”
“是！”黑白姐妹再次應下。
“我餓了?！笔男Φ溃骸白撸蹅兿热コ燥?！”
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下午，黑白姐妹回客房補覺。石文、牛運強和言樂樂閑著無事，去逛了逛競技塔內的商鋪，又去看了幾場比賽。言樂樂從丁非那里要了幾十張貴賓觀賽票，可以隨意觀看競技塔中的比賽，而且可以坐在貴賓包廂里。她要這些票，是想用來觀看石文和牛運強的比賽。結果這一下午就用掉了十多張，看來還得再去多要些。
既然可以隨意觀看，那自然是要看金級和銀級的比賽。尤其是金級比賽，選手果然實力不凡。快如閃電的攻防轉換、威力驚人的強大戰(zhàn)技，全都給人以窒息的壓迫感。賽場中坐滿了觀眾，吶喊聲此起彼伏、震耳欲聾，緊張的氣氛刺激著場上選手的神經(jīng)，使得戰(zhàn)斗更加激烈。
石文和牛運強看得目不轉睛，血脈僨張?？粗＿\強那目瞪口呆的模樣，言樂樂不失時機地嘲諷道：“現(xiàn)在知道為什么一張票能賣到一百金幣了吧？”
時間很快到了晚上，石文等人回到客房。眾人在客廳里吃過晚飯，黑白姐妹整理行裝，出發(fā)去了三柳鄉(xiāng)。言樂樂蜷在沙發(fā)上看書，石文和牛運強又像兩只壁虎一樣釘在了落地窗上，一邊欣賞城中的萬千燈火，一邊討論下午觀看的比賽。剛聊了一會兒，就聽到了敲門聲。石文過去開門，原來是張尋雨送來了明天比賽對手的資料。
明天，石文和牛運強要各自對戰(zhàn)四名鐵級選手。張尋雨將八份選手資料放到桌上，向他們仔細介紹每個選手的招式流派、優(yōu)勢劣勢，以及喜好習慣等。石文做事一向謹慎，聽得很認真。牛運強也聽得很認真，他可不想輸?shù)舯荣惤o師父丟臉。
言樂樂也在一旁漫不經(jīng)心地聽著，但她一點兒也不擔心。有實力的強者都會很快晉升到銅級，留在鐵級比賽的選手，一般斗氣只有低階水平。牛運強不愧是修煉斗氣的天才，短短四個月，他的斗氣已經(jīng)修煉到了低階巔峰，鐵級比賽中的選手，不會是他的對手。至于石文，只要他要發(fā)動強化魔法，就算遇到高階強者都有一戰(zhàn)之力，何況是區(qū)區(qū)鐵級比賽。
果然如言樂樂所料，資料顯示，八名選手中的七名都是低階戰(zhàn)士，年紀全都在二十歲左右。但讓她意外的是，有一名選手的實力達到了中階——一個使用拳技的老者，是牛運強第四場的對手。
“萬思元，六十四歲，斗氣中階五段，使用的也是騎士戰(zhàn)技——騎士拳?！睆垖び曛钢詈笠环葙Y料說道：“C級冒險者，攻克過十五個D級地下城、六個C級地下城、一個B級地下城。參加過第三次人魔大戰(zhàn)，榮獲三等銀勛一次，二等銅勛一次。”
“和你們一樣，他也是首次參加競技場的比賽。半個月前，他孤身一人來到競技塔報名參賽，參賽目的不明。他的戰(zhàn)斗力遠遠超過鐵級選手的水平，而且實戰(zhàn)經(jīng)驗豐富，應該可以很快就晉升到銀級?！?p> “請恕我直言，牛公子，您的斗氣尚未突破到中階，恐怕不是他的對手。”張尋雨注視著牛運強，認真地說道：“您可以參加比賽，也可以直接認輸。”
“認輸？”牛運強眼睛一瞪，說道：“為什么要認輸？還沒打呢，怎么知道打不過！”
張尋雨問道：“牛公子決定參加這場比賽？”
“參加！當然參加！”牛運強沒有絲毫猶豫。他眼珠一轉，賊笑著說道：“如果我打不贏這個老頭兒，你能不能安排石頭和他比賽，讓石頭給我報仇！”
“這……恐怕不行?！睆垖び暾f道：“積分賽的對手都是由抽簽決定的，只有晉升到金級之后，才可以發(fā)起指定對手的挑戰(zhàn)賽?！彼行┘{悶，心想：這名叫石文的少年，看年紀也就十四五歲，難道真的擁有擊敗中階戰(zhàn)士的實力？
“騎士戰(zhàn)技是什么？”石文指著資料上“騎士拳”三個字，問言樂樂。他注意到八名選手使用的戰(zhàn)技有騎士劍、騎士刀、騎士拳等幾種，應該都是張尋雨剛才所說的“騎士戰(zhàn)技”。
“騎士戰(zhàn)技是戰(zhàn)技學院教授的戰(zhàn)技，是使用者最多、最常見的戰(zhàn)技。”言樂樂答道：“學習戰(zhàn)技通常有兩種方法：一是拜師，學習秘傳戰(zhàn)技；二是去戰(zhàn)技學院，學習騎士戰(zhàn)技。騎士戰(zhàn)技是由五百年的幾位大騎士所創(chuàng)，有槍棍、劍匕、刀斧、拳錘，共四系八種。其特點是攻守平衡，后勁綿長，非常適合用來和魔獸戰(zhàn)斗，尤其是團體戰(zhàn)和持久戰(zhàn)。騎士戰(zhàn)技是純粹的力量型戰(zhàn)技，破壞力很強，但沒有復雜的招式變化，也沒有特殊的攻擊效果。”
“言小姐說的不錯。”張尋雨說道：“牛公子，這個萬思元的最大優(yōu)勢，就是斗氣強過您。但他使用的是只能造成肉體傷害的騎士拳，您使用的百極拳卻可以直接攻擊經(jīng)脈，在戰(zhàn)技威力上，他遠不如您?！?p> “所以，雖然您的戰(zhàn)斗力總體上要弱于他，但相差并不懸殊。但是，他的實戰(zhàn)經(jīng)驗比您多得太多，這個差距，是無法彌補的。百極拳名聞天下，他只需和您交手幾個回合，就能認出您使用的戰(zhàn)技。然后，他就會注重防守，調整攻擊模式。以他豐富的戰(zhàn)斗經(jīng)驗，恐怕您將再也無法對他造成有效傷害，很快就會被他擊敗。”
“交手后才能認出來？他沒有我們的資料么？”石文疑惑地問道：“他不知道二牛是言爺爺?shù)耐降?？?p> “他應該是不知道?！睆垖び暾f道：“報名參賽成為選手后，牛公子的資料已經(jīng)被收錄到了競技場的資料庫中，但只有高級助理才有資格拿到選手資料。一般只有金級選手才會聘用高級助理，其他選手大多都不會聘用助理，或者只是聘用普通助理。據(jù)我所知，萬思元還沒有聘用助理，也就沒有牛公子的資料?！?p> “言老歸隱十年，世人皆知他不再收徒。牛公子是言老徒弟的事，應該沒有多少人知道，至少我就從來沒聽說過。所以，除非萬思元以前就認識牛公子，否則他不會知道牛公子的師父是言老，也不會想到牛公子會用百極拳。”
“牛公子，”張尋雨突然想到了什么，問道：“言老可曾告訴過您，讓您來競技場參加比賽的目的？”
“目的？”牛運強說道：“就是通過實戰(zhàn)來磨練拳技……哦，還有賺錢??！”
“恐怕，不止于此。”張尋雨搖搖頭，微笑道：“我想，言老可能還有一個目的。”
牛運強奇道：“什么目的？”
張尋雨說道：“言老地位尊高，收徒乃是大事。以往收徒，他總會大擺筵席，邀請親朋好友前往觀禮。言老對徒弟極為愛護，他將拜師禮搞得隆重，其主要目的就是要為徒弟揚名。所以，言老每次收徒，用不上三天就能傳遍全國。但牛公子拜入言老門下，冒險者協(xié)會卻一點兒消息都沒有得到。”
“言老絕非要隱瞞這件事，因為在他提交給競技場的資料里，牛公子的師承來歷寫得清清楚楚。所以，言老讓牛公子來競技場參加比賽，很可能是想借此宣告天下，他新收了一名高徒。”
“高徒？”言樂樂調侃道：“他不過就是肌肉發(fā)達，算什么高徒？”
張尋雨笑道：“牛公子只有十五歲，斗氣已經(jīng)修煉到了低階巔峰，自然是高徒。像牛公子這般年紀的少年，大多都只有低階下位的水平，全都處于鐵級比賽。斗氣能達到低階巔峰的，基本上都在銅級比賽了。銅級比賽中，年齡最小的選手也有十七歲。只要牛公子能晉升到銅級比賽，便足以讓世人震驚、讓言老驕傲了。至于這個萬思元，只能說是一個意外。但他的年紀在那擺著呢，牛公子打不贏也沒關系。只要能在他面前撐上五分鐘，那便已經(jīng)是了不起的事情?！?p> “嗯……”牛運強撓了撓頭，問道：“我連五分鐘都撐不??？”
“那當然，”言樂樂說道：“他的斗氣比你高了五段呢，不論是力量還是速度都高你一大截?！?p> 石文問道：“高五段……是什么意思？”
“哦，這個啊?！毖詷窐方忉尩溃骸岸窔庠诘碗A、中階和高階，都可以分為十段。一二三段為下位，四五六段為中位，七八九段為上位。十段叫最上位，也叫巔峰。”
石文“哦”了一聲，心想：記得師父說過，黑白姐妹的斗氣是中階巔峰?，F(xiàn)在過去小半年了，也不知道她們突破到高階沒有。
“牛公子，”張尋雨說道：“我建議，在明天的前三場比賽中，您不要使用百極拳。這三場比賽的對手，斗氣都只有低階下位，您不需要使用什么戰(zhàn)技，就可以獲勝。”
牛運強不解地問道：“為什么？”
“這樣，萬思元就不會知道您的師承。”張尋雨的目光帶著幾分狡黠，說道：“鐵級選手幾乎全都是低階戰(zhàn)士，萬思元的修為卻是中階。他自持年紀和身份，在比賽時不會一開始就使出全力。他有個習慣，每次比賽都會先讓對手三招，然后才發(fā)動進攻。和您比賽時，他應該也是會先讓您三招。而百極拳的勁力，卻能穿透護體斗氣。如果您能抓住這個機會，在他還沒有防備時，用百極拳將他打傷……”
“哦，”牛運強一臉壞笑，說道：“你的意思是讓我陰這個老頭兒？哈哈哈……”
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次日早上，石文等人來到了競技塔二層的鐵級競技場，等待比賽開始。
競技塔中每層的比賽場地大小是相同的，但鐵級比賽的選手實力較弱，觀眾也很少。所以，原本的一個賽場被分隔成了四個較小的賽場，可以同時進行四場比賽。
石文向賽場周圍看了看，能容納幾千人的觀賽席上只是零零散散地坐了幾百人，估計其中不少是參賽者的親友。
“石頭，你要用攻擊魔法么？”牛運強等得有些無聊，找了個話題。
“不，”石文說道：“既然要隱藏身份，攻擊魔法就不用了。再說，我只會初階魔法，用了也沒什么意義?！?p> “那你是打算只使用強化魔法了？”言樂樂說道：“一場比賽限時三十分鐘，你的強化魔法的效果能持續(xù)多久？”
石文說道：“大概十分鐘左右。”
牛運強說道：“那就是必須在十分鐘內擊敗對手了？”
“嗯?！笔狞c點頭，說道：“如果超過十分鐘，就得重新吟唱魔法。雖然不用擔心被發(fā)現(xiàn)使用魔法，但吟唱需要時間，恐怕不會有機會。”
“安心吧。”言樂樂說道：“鐵級比賽，你用不了十分鐘就能獲勝。別說十分鐘了，挨上你一拳還能站著的，我估計一個都沒有。”
“嗯，那倒也是?！迸＿\強立刻表示贊同，說道：“石頭，你可得保持連勝啊，等升上銅級，一場比賽的獎金就有一千金幣了！到時候，你可得請我吃大餐！”
“吃，吃！就知道吃！”言樂樂瞪了牛運強一眼，又對石文說道：“你要用強化魔法……那你要用幾星魔法？”
“幾星？”石文說道：“一百五十星啊?！?p> “你要使出全力啊？”言樂樂有些意外，說道：“那你可得小心點兒，可別直接把對方打死了。”
“哦，你擔心這個啊。”石文笑道：“放心吧，言爺爺教過我控制力量的方法了，不會有問題的?！?p> 言樂樂問道：“那敏捷強化呢？不用么？”
石文說道：“敏捷強化我都練到三十星了，但也只能有一星的效果。雖然效果只能持續(xù)一分鐘，但我吟唱一星的敏捷強化，一秒都用不上。如果有需要，比賽中隨時可以使用?！?p> 言樂樂說道：“估計暫時是用不上了，銅級比賽應該也用不上，等升到銀級再用吧?！?p> 石文說道：“言爺爺交代過，讓我最好先不要晉升到銀級比賽。”
牛運強問道：“為什么？”
石文說道：“銀級選手的實力全在中階以上，我沒有斗氣，攻擊力雖強，但防御力太差，言爺爺怕我受傷?！?p> 牛運強不以為然，說道：“怕什么，師父那可是超階強者，都被你一拳擊飛了。別說銀級了，我看金級都沒問題！”
言樂樂皺眉道：“傻牛！你瞎說什么！萬一石頭受傷了怎么辦！”
石文笑道：“言爺爺也不是很堅持，他只是讓我謹慎些。賽場邊上有牧師，而且我還會恢復魔法，不會有問題的。競技場里的戰(zhàn)斗，相對來說還是很安全的，在這里磨練出實戰(zhàn)經(jīng)驗，以后真的遇到危險了，就可以更好地應對。如果能參加高級別的比賽，對我也有好處?！?p> 言樂樂點點頭，說道：“還是小心點兒好。”
牛運強伸手摟住石文肩膀，說道：“沒問題的！我相信石頭，用不了多久，什么金將啊銀將啊，全都給他們打趴下，哈哈……”
“行了，你消停一會兒。”言樂樂說道：“那邊有賣點心的，我去看看?！闭f完，她扔下石文和牛運強，獨自向競技場入口處的攤位走去。
“哼，”牛運強對著言樂樂的背影，嘟囔道：“也不知道是誰成天就知道吃……”
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石文和牛運強一邊觀察著其他參賽選手一邊聊著天，等了好一會兒，言樂樂仍未回來。二人轉身向點心攤看去，發(fā)現(xiàn)言樂樂身邊不知何時多了一個男青年，正在和她交談。
牛運強問道：“那是誰？”
“不知道，”石文說道：“大概是樂樂認識的人吧，她來過這里，應該有很多熟人?！?p> “吳府的人？”
“有可能?！?p> “會不會是張迪那小子？”
“看年齡似乎差不多，但他應該不會來這里吧?！?p> “哎？他在干啥！”牛運強突然伸手一指。
“不對勁兒，咱們過去！”石文臉色一沉。
二人正在心里猜測這男青年是誰，突然看到那青年伸手將言樂樂的手腕抓住。言樂樂無法掙脫，就伸出另一只手向青年臉上拍去。沒想到，那青年伸出手，將言樂樂的另一只手也抓住了。
“住手！”
“放開她！”
石文和牛運強快步跑到點心攤前，出聲呵斥。那男青年聽到聲音，松開了手。言樂樂立刻又是一巴掌向青年臉上拍去，青年身體向后微微一仰，躲了過去。
“你想干什么！”牛運強怒喝。
“沒干什么?！蹦乔嗄晷Φ溃骸拔抑皇窍胝堖@位小姐一起喝杯茶，聊聊人生理想?！?p> 聽到這句話，石文和牛運強立刻就都明白發(fā)生了什么事。定是這青年看到言樂樂貌美可愛，便過來搭訕，言樂樂不理他，他便動手動腳。
“呸！”牛運強罵道：“不要臉的，你也不撒泡尿照照自己的德行，想要請樂樂喝茶，你配么！”
那青年倒也不生氣，笑道：“哦，原來是樂樂小姐?！?p> 石文問道：“你是誰？”
那青年說道：“在下趙坤，銀將?！?p> “銀將？”石文有些意外，這叫趙坤的青年，看起來也就二十歲左右。
趙坤看到石文表情，心中得意，說道：“你們知道積分賽吧？我的積分已經(jīng)有五十分，只需再贏幾場，就能晉升為金將?！彼哪抗庥窒蜓詷窐凤h去，說道：“跟著小爺我，包你有花不完的錢，怎么樣？”
言樂樂寒著臉，一言不發(fā)。
石文從來沒遇到過這種事，不知道應該如何應對。牛運強可沒想太多，邁前一步就要過去動手，言樂樂伸手將他拽住。
就在這時，一個仆人打扮的女孩跑了過來，說道：“趙公子，爵爺已經(jīng)來了，主管讓您趕快過去。”
“哦，好?！壁w坤回應了一句，眼睛還在盯著言樂樂，說道：“小美人兒，你要是想來找我，到四十七層二號房，我的房門永遠向你敞開?！闭f完，他轉身跟隨女孩離去。
“為什么拉著我！”牛運強對言樂樂說道：“這種人，就是欠收拾。”
言樂樂淡淡地說道：“你打不過他。”
牛運強說道：“我打不過他，還有石頭呢！”
言樂樂輕輕搖頭，說道：“石頭要隱藏身份參加比賽，最好不要搞出什么事情來。”
“那就這么忍了？”牛運強瞪眼。
“哼！”言樂樂臉上的寒霜突然消融，換成一副可愛迷人的笑容，對石文說道：“石頭，幫我個忙唄?！?p> 石文問道：“什么忙？”
“你在比賽中遇到他時，”言樂樂望著趙坤遠去的背影，說道：“往死里打。”