在云國(guó)的北方，有一片面積遼闊的大草原。在草原的北方，是一片面積更加遼闊的原始森林。森林隨著山脈起伏，自西向東綿延幾千里，成為了云國(guó)與瑟爾德大陸上另外兩個(gè)大國(guó)之間的天然屏障。
一道不是很寬的溪水，從森林中蜿蜒出來(lái)，順勢(shì)而下，流入了草原。經(jīng)年累月，溪水在一處洼地蓄成了一個(gè)小型湖泊，然后在湖的南邊又分為更窄的兩路，繼續(xù)流向遠(yuǎn)方。
有水的地方就能種莊稼，有水的地方就會(huì)有人、有村落。
幾百年前，大草原上幾個(gè)貧窮的牧民，趕著可憐的十幾頭牛羊放牧?xí)r，途經(jīng)這里。他們發(fā)現(xiàn)湖邊的土壤肥沃，索性放棄了風(fēng)餐露宿的游牧，在湖邊搭建房屋、開(kāi)墾田地，過(guò)上了自給自足的農(nóng)耕生活。此后，陸續(xù)又有一些牧民來(lái)到這里定居。時(shí)至今日，村子已經(jīng)發(fā)展到五十多戶人家。
村子的房屋都在湖的西邊，湖的東邊是菜地和麥田。現(xiàn)在是夏初，正是小麥即將成熟的季節(jié)。翠綠飽滿的麥穗兒隨風(fēng)搖曳著，形成了一道又一道的麥浪。經(jīng)過(guò)幾代人堅(jiān)持不懈地開(kāi)墾，麥田的面積已經(jīng)很大，一眼望不到邊際。
麥田里每年出產(chǎn)的糧食，早已超出了村里人們?nèi)粘Ｉ钏?。于是，村民們齊心協(xié)力，造了幾輛馬車，把富余的糧食運(yùn)到附近的城鎮(zhèn)賣掉，再買回各種生產(chǎn)工具和生活用品。但這個(gè)村子真的很偏僻，即便是去最近的城鎮(zhèn)，也要走上一整天的路程。好在大草原上很平坦，只要辨準(zhǔn)方向，讓馬車一直跑就行了。
賣了多年的糧食，村民們也都薄有積蓄。有錢賺的地方就會(huì)有商人，自然而然的，偶爾也會(huì)有商隊(duì)來(lái)到這個(gè)偏僻的村子，販賣各種各樣的雜貨，如衣服、調(diào)料、器皿、玩具等等。對(duì)于一個(gè)自給自足的小村落而言，一整年也沒(méi)有幾件新鮮事兒。所以，每次商隊(duì)來(lái)的時(shí)候，村里如同過(guò)節(jié)一樣熱鬧。
這天中午，又有商隊(duì)來(lái)到村子。村民們聽(tīng)到消息，一窩蜂似地跑向村口，甚至在田里干活的幾個(gè)人也趕了回去。村民們里三層外三層將商隊(duì)馬車圍得密不透風(fēng)，看著馬車上的商人展示著各種商品，心里盤算著要不要買下來(lái)。有幾個(gè)來(lái)看熱鬧的孩子擠不進(jìn)去，便爬到了旁邊的樹(shù)上，向下張望著。
幾乎全村的人都聚集在商隊(duì)馬車周圍，只有一個(gè)人沒(méi)有來(lái)。
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在村子西邊約兩里的地方，挺立著一棵村民們叫不出名字的參天古樹(shù)。樹(shù)干有五人合抱那么粗，巨大的錐形樹(shù)冠足以容納下幾百人乘涼。樹(shù)干周圍的地面上，隆起著很多土堆，每個(gè)土堆前都插著一塊刻著字的木板——這里是村子的墓地。
古樹(shù)巨大的樹(shù)蔭下，一個(gè)看上去十歲左右的小男孩，正盤著雙腿坐在一個(gè)土堆的前面。這是一座新墳，墳前的木板上刻著“花婆之墓”四個(gè)字，刻工粗糙，但工工整整。
小男孩的目光向前平視著，似乎在注視著墓碑上的文字，又似乎透過(guò)墓碑望向茫茫草原的遠(yuǎn)方。
過(guò)了良久，小男孩坐得有些累了，索性向后仰倒，松弛雙腿，將兩手合攏墊在腦后，就這樣躺在了地上。
“奶奶，我昨天又做那個(gè)夢(mèng)了。”
“奶奶，你已經(jīng)飛到天上去了么？”
“奶奶，你在天上還能聽(tīng)到我說(shuō)話了么？”
小男孩歪了歪腦袋，將視線移到古樹(shù)巨大樹(shù)冠的外面，望著淡藍(lán)的天空，喃喃自語(yǔ)著。
“鐵叔鐵嬸他們對(duì)我很好，果子姐姐和泥鰍也都對(duì)我很好，他們一直讓我搬過(guò)去和他們一起住。昨天吃完晚飯，泥鰍又拽著我，不讓我回去。我說(shuō)他們給我住的屋子太大了，我住不慣。結(jié)果，今天早上，鐵嬸就把閣樓里的東西都搬了出去，還讓鐵叔在閣樓頂部開(kāi)了一個(gè)天窗，她說(shuō)這樣就和我原來(lái)住的屋子一樣了，肯定能住慣。她又催著鐵叔去咱家把我的床和被子搬過(guò)來(lái)。鐵叔說(shuō)，他喂完了雞就去。結(jié)果，鐵嬸搶過(guò)喂雞的盆子，一腳把鐵叔踹出了院子……”
說(shuō)到這里，小男孩嘴角上翹，忍不住笑了幾聲。同時(shí)，眼角泛起一抹淚花。
“奶奶，我決定了，今天就搬到鐵叔家去住。泥鰍說(shuō)，果子姐姐會(huì)在睡覺(jué)前給他講故事呢，很好聽(tīng)。他說(shuō)他也要搬到閣樓里，和我住在一個(gè)房間，這樣我們就能一起聽(tīng)果子姐姐講故事了?！?p> 小男孩輕輕合上眼睛，在腦中幻想著晚上能和最要好的小伙伴在一起，一起躺在床上、一起聽(tīng)故事、一起透過(guò)天窗數(shù)星星……
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“小朋友，你好?。 ?p> 一道嘶啞的聲音，打斷了小男孩美好的遐想。
小男孩聽(tīng)到身邊有人說(shuō)話，趕緊睜開(kāi)雙眼，映入眼簾的是一張老者的臉——高挑的鼻子，紅彤彤的臉頰，銀白的頭發(fā)和銀白的胡須交織在一起垂了下來(lái)，胡子尖兒就快要碰到小男孩的額頭了。
小男孩翻身站了起來(lái)，退后兩步，好奇地上下打量。眼前的老者個(gè)子不高，身上穿著一件黃色的有花紋的寬松長(zhǎng)袍，頭上戴著一頂黃色的有花紋的小帽子，腳上穿著一雙黃色的有花紋的布鞋。
這個(gè)老爺爺可真有趣……小男孩在心里偷笑，但想到奶奶曾經(jīng)教過(guò)他的禮貌，還是忍住沒(méi)有笑出聲來(lái)。
小男孩恭敬地對(duì)老者說(shuō)道：“老爺爺，你好！”
“小朋友，這里是溪湖村么？”老者微笑著，伸手指向不遠(yuǎn)處的村子，口音有些怪異。
小男孩搖了搖頭，說(shuō)道：“這里是葫蘆村?！?p> 聽(tīng)了小男孩的回答，老者臉上的笑容又多了幾分。他微微頷首，心中暗想：云國(guó)北原，自西向東共有十二道溪水蜿蜒南下。這最東邊的一道，蓄水成湖，名為溪湖。后有村子圍湖而建，故名溪湖村。只因溪湖形如葫蘆，所以當(dāng)?shù)厝艘卜Q之為葫蘆村。這小孩子畢竟年幼，只知道村子的俗稱。
小男孩見(jiàn)老者沉吟不語(yǔ)，好奇心起，問(wèn)道：“老爺爺，你是迷路了么？”
草原很遼闊，站在草原上望出去，四面八方都是連天碧草，景色相差無(wú)幾，很容易迷失方向。幾年前，小男孩因?yàn)樨澩?，跑得太遠(yuǎn)以致看不到村子，結(jié)果就迷了路。所幸他極為聰明，沒(méi)有盲目亂跑，而是留在原地等待。一直等到半夜，才終于被村民們找到。正因?yàn)橛羞^(guò)那次經(jīng)歷，小男孩才會(huì)猜想，這個(gè)老爺爺是不是也和自己當(dāng)年一樣，迷路了。
老者輕輕搖頭，說(shuō)道：“不，我是來(lái)找人的?！?p> 小男孩問(wèn)道：“你要找誰(shuí)??？我就住在這個(gè)村子，村里的人我都認(rèn)識(shí)。”
老者微微瞇眼，緩緩地說(shuō)道：“找誰(shuí)并不重要，找到村子就行了?！?p> 小男孩皺了皺眉，他聽(tīng)不懂老者說(shuō)的這句話是什么意思：既然是來(lái)找人，那為什么找誰(shuí)并不重要呢……找到村子就行了？可這個(gè)村子也不是溪湖村啊，這里是葫蘆村……
小男孩正在思考著，卻看到老者胸前突然出現(xiàn)兩個(gè)暗紅色的亮點(diǎn)。在樹(shù)蔭下，兩個(gè)亮點(diǎn)格外顯眼，好似兩團(tuán)詭異的螢火，又似兩點(diǎn)暗淡的星光。其中一點(diǎn)紅色星光突然變得明亮，射出了一道紅線。紅線迅速伸長(zhǎng)，連接到了另一點(diǎn)紅色星光，另一點(diǎn)星光也變得明亮起來(lái)。
老者嘴唇微動(dòng)，似乎嘟囔了一句什么。兩點(diǎn)星光同時(shí)閃耀，爆發(fā)出火紅色的光芒，隨即消失不見(jiàn)。
星光從出現(xiàn)到閃耀消失，只發(fā)生在短短的一瞬間。小男孩被眼前突然出現(xiàn)的奇異現(xiàn)象驚呆了，心想：老爺爺這是在變戲法么？
老者將右手抬了起來(lái)，向小男孩這邊輕輕揮了一下。只見(jiàn)一團(tuán)火焰在小男孩的腳下噴涌而起，自下而上將小男孩整個(gè)身軀都籠罩了進(jìn)去。直到被火焰完全吞噬，小男孩也沒(méi)能意識(shí)到危險(xiǎn)，更來(lái)不及做出任何反應(yīng)。
老者看著眼前螺旋上升的火焰，滿意地笑著。但很快，他的笑容凝固了。他在火焰中看到了一個(gè)魁梧的身影，一個(gè)不可能屬于小孩子的身影。原本垂直上升的火焰突然向外翻涌，就好像在內(nèi)部發(fā)生了爆炸，產(chǎn)生氣流將火焰頂了出來(lái)。
斗氣！
老者心里一緊，嘴唇微動(dòng)，整個(gè)人瞬間消失，又出現(xiàn)在二十米之外。
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“夏老頭兒真是越來(lái)越有出息了！堂堂力國(guó)炎圣，對(duì)付這么一個(gè)小孩子，居然都用上了魔法！”
隨著火焰散去，人影逐漸清晰。一個(gè)身穿白袍的中年男子，手握一柄銀光閃耀的長(zhǎng)槍，半蹲著將小男孩護(hù)在了懷中。小男孩受了驚嚇，已經(jīng)轉(zhuǎn)過(guò)身去，雙手和臉都貼在中年男子的胸口。中年男子劍眉緊鎖，眼現(xiàn)寒芒，對(duì)著老者怒目而視。
洶涌澎湃的氣息充斥在中年男子的身體周圍，將他和懷中的小男孩包裹在內(nèi)。這氣息本無(wú)形無(wú)色，但它對(duì)周圍空氣產(chǎn)生了劇烈地?cái)_動(dòng)，給人感覺(jué)竟似肉眼可見(jiàn)。正是這股氣息，保護(hù)了中年男子和小男孩不受火焰?zhèn)?。也正是這股氣息，將猛烈燃燒的火焰驅(qū)散殆盡。
老者心下了然：風(fēng)土不蝕，水火不侵，這股氣息正是斗氣。雖然自己施放的只是一個(gè)二星魔法，但對(duì)方居然僅靠斗氣就能將其驅(qū)散，恐怕實(shí)力已達(dá)超階！
大戰(zhàn)過(guò)后，云國(guó)現(xiàn)存的超階戰(zhàn)士屈指可數(shù)?？粗心昴凶邮种芯o握的銀槍，老者心中一凜，已經(jīng)猜到了對(duì)方的身份。
小男孩是很聰明的，奶奶曾經(jīng)和他說(shuō)過(guò)，這世上有一種很厲害的東西叫做魔法，比如火魔法、水魔法，能變出火和水來(lái)。雖然他無(wú)法完全理解剛才發(fā)生的一切，但已經(jīng)明白了老爺爺并不是在變戲法，而是想用火魔法燒死他。他沒(méi)有死，是因?yàn)樗灰粋€(gè)堅(jiān)實(shí)的胸膛和一只強(qiáng)悍的手臂保護(hù)著。小男孩抬頭看去，看到了一張英俊而威嚴(yán)的臉。
“回村子去?！敝心昴凶拥皖^對(duì)小男孩輕聲說(shuō)了一句。他松開(kāi)護(hù)住小男孩的手臂，斗氣內(nèi)斂，站直了身軀。
小男孩沒(méi)有說(shuō)話，對(duì)著中年男子鞠了一躬，然后跑開(kāi)了。
老者和中年男子都有些意外：普通的小孩子遇到這種情況，早就嚇哭了，甚至嚇傻了。這個(gè)孩子倒是真的有些特別，難道……他們二人不約而同地想到了同一件事，但此時(shí)劍拔弩張的情勢(shì)，容不得他們有時(shí)間仔細(xì)思考。
“夏明之！你不告而犯，來(lái)我云國(guó)北原，意欲何為？”中年男子直呼老者名諱，厲聲質(zhì)問(wèn)。
“呵呵呵呵……”夏明之的臉上已經(jīng)恢復(fù)了先前的笑容，反問(wèn)道：“原來(lái)是云國(guó)槍圣石青虎啊，你問(wèn)我為什么來(lái)這里……那你跑到這里，又是來(lái)做什么？”
云國(guó)北原遼闊，村落稀少。他二人身份尊貴，地位超然，竟能在如此偏僻的村落附近相遇，很難說(shuō)是巧合。
“哼！”石青虎冷哼一聲，說(shuō)道：“夏老頭兒，你喬裝打扮混進(jìn)我云國(guó)，自以為神鬼不知，但其實(shí)早就被我守關(guān)士兵發(fā)現(xiàn)。林將軍命我尾隨于你，探查你此行的目的。你昨天晚上從吉山城出發(fā)，乘商隊(duì)馬車西行前往云都，卻半途離隊(duì)折而向北，來(lái)到這偏僻的村子附近，還對(duì)無(wú)辜的小孩子下如此毒手。說(shuō)！你的目的到底是什么？”
“呵呵呵呵……”夏明之干笑了幾聲，說(shuō)道：“既然知道是我，林瘋子還只派了你一個(gè)小娃娃過(guò)來(lái)送死？”
雖然石青虎這一番話說(shuō)的斬釘截鐵，但夏明之卻不為所動(dòng)。此次前來(lái)，夏明之的行蹤極為隱秘。他扮作商人進(jìn)入云國(guó)，隨著商隊(duì)一路輾轉(zhuǎn)，繞經(jīng)四個(gè)城鎮(zhèn)才到了吉山城。不僅行程繁瑣，待人做事更是處處小心，就是為了掩蓋行蹤。夏明之自信，直到今日凌晨離開(kāi)商隊(duì)之時(shí)，自己這商人的假身份都無(wú)人察覺(jué)。只是在離開(kāi)商隊(duì)后，見(jiàn)草原遼闊，視野極佳，便放松了警惕，著急趕路。竟然沒(méi)有注意到被人尾隨，實(shí)在是有些大意。夏明之根本不信自己的行蹤已被云國(guó)軍方發(fā)覺(jué)，石青虎很可能只是碰巧遇到了那支商隊(duì)，得了少許信息而已。但他微感詫異：為何石青虎會(huì)來(lái)這里？難道說(shuō)……原來(lái)如此！怪不得他們那么大方……
“林將軍讓我先行，他帶兵隨后就到！”見(jiàn)夏明之相譏，石青虎脫口而出。
聽(tīng)到這句話，夏明之不僅沒(méi)有緊張，反而心中一寬：石青虎口中所說(shuō)的林將軍，應(yīng)該就是云國(guó)的平山侯、大騎士林廣勤。林廣勤統(tǒng)領(lǐng)云國(guó)陸軍，鎮(zhèn)守天青城，距此有幾千里之遙。天青城擔(dān)負(fù)著監(jiān)視北方森林、抵御魔獸入侵的重任，林廣勤軍務(wù)繁忙，怎么可能隨意離開(kāi)。他這個(gè)將軍就算再笨，在北原東部發(fā)現(xiàn)敵情，也應(yīng)該就近從東丘郡調(diào)配人手，不可能舍近求遠(yuǎn)，更不可能親自帶兵前來(lái)。云國(guó)三賢中的北賢言無(wú)極就在東丘郡隱居，找他來(lái)對(duì)付自己才更為合理。夏明之一路遮掩行蹤，甚至繞道而行，就是為了避開(kāi)言無(wú)極的居所。
石青虎乃是當(dāng)代人杰，不到四十歲，戰(zhàn)技修為已達(dá)超階，位列云國(guó)七圣。但他性情耿直，不擅使詐，讓夏明之輕易便識(shí)破了謊言。
“呵呵呵呵……”夏明之抬起右手捋了捋胡須，仍是面帶笑意，說(shuō)道：“小娃娃編故事的本領(lǐng)還差得遠(yuǎn)啊，你怎么不說(shuō)言老頭兒就在附近呢！”
石青虎先是錯(cuò)愕，略作思考，便發(fā)覺(jué)自己編的假話確實(shí)有些離譜，不禁臉頰微紅，提起手中銀槍向身前一戳，說(shuō)道：“哼！就算只有我一人，也能擒你！”
看到石青虎的反應(yīng)，夏明之確定自己的判斷沒(méi)錯(cuò)，對(duì)方果然是單身前來(lái)，心中便有了計(jì)較。他微瞇雙眼，盯著石青虎，向前走了兩步，一字一頓地緩緩說(shuō)道：“石青虎，你可是有了你外甥的消息？”
聞聽(tīng)此言，石青虎身子猛地一顫，大聲喝道：“你說(shuō)什么？”
夏明之見(jiàn)石青虎神情激動(dòng)，心想果然如此，又邁前幾步，慢悠悠地繼續(xù)說(shuō)道：“你性情耿直，我便也不和你繞彎子。眼下只有你我二人，不妨彼此都坦誠(chéng)些。你告訴我，你為何會(huì)來(lái)此地，我便告訴你，我此行的目的?！?p> 石青虎雖然性情耿直，卻并不愚鈍。他聽(tīng)了夏明之先前那一問(wèn)，就知道對(duì)方此行必與自己的外甥有關(guān)。石青虎來(lái)到此地，當(dāng)然不是領(lǐng)了將命，也不是沖著夏明之而來(lái)。而是正如對(duì)方所說(shuō)，他得到了姐姐石茗之子——他的外甥可能還活著的消息。
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十一年前，魔獸大舉入侵，第三次人魔大戰(zhàn)爆發(fā)。石茗身為云國(guó)七圣之一，不顧自己已經(jīng)懷有身孕，毅然奔赴北原戰(zhàn)場(chǎng)，卻不幸戰(zhàn)亡。但當(dāng)她的尸體被找到時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)她在死前已經(jīng)將孩子產(chǎn)下。戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，王國(guó)軍隊(duì)調(diào)集大量兵力，對(duì)北原戰(zhàn)場(chǎng)進(jìn)行了地毯式搜索，卻毫無(wú)所獲。石茗之子的下落就此成了謎團(tuán)，幾乎所有人都認(rèn)為那孩子已經(jīng)被野獸吃了。數(shù)年之后，石青虎也逐漸接受了這種猜測(cè)。
可就在半個(gè)月前，一枚玉佩送到了石青虎手中。玉佩只有半塊，上面有幾道劃痕，竟是姐姐當(dāng)年的隨身之物。經(jīng)過(guò)詢查得知，玉佩是一個(gè)商人在溪湖邊撿到。北原戰(zhàn)場(chǎng)位于云國(guó)與瑟爾德大森林交界，十二道溪水從瑟爾德大森林中流出，縱穿戰(zhàn)場(chǎng)，流向南方。最東邊的一道溪水下游蓄有湖泊，正是溪湖。云國(guó)北原極為遼闊，溪湖距離北原戰(zhàn)場(chǎng)足有二百余里，所以當(dāng)年搜索石茗遺孤之時(shí)，并未到過(guò)那里。石青虎看著地圖上溪湖邊的溪湖村，萌生了一個(gè)想法：姐姐危難之時(shí)產(chǎn)子，為保孩子平安，如果將孩子放入木盆，順溪水南下……
石青虎自幼與姐姐感情極好，當(dāng)年姐姐遇險(xiǎn)，他帶兵星夜救援，卻仍慢了一步。十年來(lái)，他時(shí)常從夢(mèng)中驚醒，一直無(wú)法釋?xiě)?。如今得了外甥還活著的可能，一點(diǎn)希望之火重新燃起，哪里還坐得住。他將家中諸事略作安排，便整頓行裝，立即動(dòng)身前往溪湖村。
石青虎自云都出發(fā)，騎馬向東而行。今天早上，即將行至吉山城時(shí)，他遇到了一個(gè)在野外扎營(yíng)的商隊(duì)。他和商隊(duì)的領(lǐng)隊(duì)聊了幾句，得知商隊(duì)走失了一人。這茫茫草原，野獸棲息，一個(gè)普通人落單迷路，與自殺無(wú)異。石青虎心有不忍，便答應(yīng)幫忙尋找。
憑借著在戰(zhàn)場(chǎng)上歷練出的索敵經(jīng)驗(yàn)，石青虎很快就找到了走失商人的足跡，卻發(fā)現(xiàn)事有蹊蹺——這足跡并非連續(xù)，而是時(shí)有時(shí)無(wú)、斷斷續(xù)續(xù)。這哪里是普通商人，分明是一名法師在用位移魔法趕路。而且這足跡的行進(jìn)方向，正是溪湖村。
石青虎心頭涌起一股不好的預(yù)感，便舍了馬匹，尋著若隱若現(xiàn)的足跡，催動(dòng)斗氣全力疾奔。終于，在夏明之吟唱“火柱”魔法時(shí)，他趕到了溪湖邊，并在千鈞一發(fā)之際救下了一個(gè)小男孩。
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石青虎聽(tīng)夏明之說(shuō)要坦誠(chéng)相待，心中不以為然：這夏老頭兒乃是出了名的狡詐陰險(xiǎn)，剛剛還想殺死一個(gè)無(wú)辜的孩子，現(xiàn)在居然提起“坦誠(chéng)”二字，實(shí)在是好不要臉。
石青虎生性耿直，不擅說(shuō)謊。他不想據(jù)實(shí)相告，但又不知應(yīng)該怎樣說(shuō)假話，索性沉默不語(yǔ)，只是緊握手中的銀槍，用冰冷的目光注視著夏明之。
“呵呵呵呵……你不說(shuō)，那就讓我猜上一猜。”夏明之見(jiàn)石青虎沉默不語(yǔ)，便手捻白須，沉思著向前踱著碎步，直到石青虎身前五米左右，這才駐足，說(shuō)道：“你得到了你外甥沒(méi)死的消息，你此行便是前來(lái)尋找那孩子的！”
“你怎么知道……”石青虎脫口而出，但才說(shuō)了半句，忽然心念一動(dòng)，眼中寒光大盛，厲聲問(wèn)道：“夏老頭兒！你來(lái)這里，到底要做什么！”
“呵呵呵呵……石青虎，你我往日并無(wú)冤仇，但我受人之托，實(shí)在是身不由己。今日我不會(huì)讓你活著離去，不妨讓你死個(gè)明白?！毕拿髦患辈幻?，雙手負(fù)在身后，慢悠悠地說(shuō)道：“你應(yīng)該知道，雖然我曾為軍方效力，卻身無(wú)官職。乃是閑云野鶴，喜歡逍遙自在。但人總是要吃飯的嘛，我沒(méi)有兒女可以依靠，所以偶爾會(huì)接幾個(gè)活兒，賺點(diǎn)兒生活費(fèi)?！?p> “哼！”石青虎眉頭微皺，一臉不齒。
夏明之所謂的“接活兒”，都是一些“收人錢財(cái)替人消災(zāi)”的見(jiàn)不得光的勾當(dāng)。只是他行事狡詐、手段狠辣，慣于殺人滅口、毀尸滅跡，作案從不留下證據(jù)。而且他火土雙修，魔法修為已達(dá)超階，并不好惹。所以，只要無(wú)損國(guó)家利益，力國(guó)軍方便睜一只眼閉一只眼，放任不管。第三次人魔大戰(zhàn)時(shí)，不知為何，一向自私自利、獨(dú)來(lái)獨(dú)往的夏明之竟然主動(dòng)前往戰(zhàn)場(chǎng)，立下不少功勞。也正因如此，他的名聲雖差，但卻在力國(guó)得了個(gè)炎圣的稱號(hào)。
夏明之對(duì)石青虎的鄙夷之色毫不在乎，繼續(xù)說(shuō)道：“半個(gè)月前，我接到一個(gè)委托，讓我來(lái)云國(guó)北原的溪湖村做一件事，報(bào)酬十萬(wàn)金幣，而且是預(yù)付全款。這溪湖村不過(guò)是一個(gè)小小的偏僻村落，委托人為何如此大方？我實(shí)在好奇，便調(diào)查了一下。呵呵呵呵……原來(lái)是云國(guó)輔圣石茗的孩子可能沒(méi)死，而是被人救起后，一直生活在這溪湖村！石青虎，你想不到吧？那委托人可是來(lái)自云都！”
“云都？”石青虎大驚，急忙問(wèn)道：“是誰(shuí)？委托你來(lái)這里干什么？”
夏明之說(shuō)道：“來(lái)找人啊。”
石青虎問(wèn)道：“找誰(shuí)？”
“呵呵呵呵……”夏明之笑道：“我剛才和那位小朋友說(shuō)過(guò)了啊，找誰(shuí)并不重要。找到村子……就行了！”