“戀愛(ài)？”
凱瑟琳一臉疑惑地看著艾斯蒂娜，她收回長(zhǎng)鞭然后甩了甩手，“沒(méi)有?！?p> 艾斯蒂娜若有所思。
“你怎么會(huì)突然問(wèn)這種問(wèn)題？”
“你就當(dāng)我一時(shí)心血來(lái)潮?！?p> 凱瑟琳不可能把艾斯蒂娜的異樣忽略過(guò)去，她意味深長(zhǎng)地“嗯”了一聲，“你喜歡上誰(shuí)了？”
“沒(méi)有?！?p> “沒(méi)有怎么會(huì)突然問(wèn)出來(lái)。這可不像你的風(fēng)格啊，艾斯蒂娜。”
艾斯蒂娜思考了一瞬，“好吧，是的?！?p> “承認(rèn)了？”
“嗯，我承認(rèn)了?！?p> “是誰(shuí)？！”
凱瑟琳坐直了身，腦海里開(kāi)始自己的排除計(jì)劃。首先，排除貝籬大人、雪曼大人。凱瑟琳不認(rèn)為艾斯蒂娜的口味有重到那種程度。
其次，排除盧卡大人。他是個(gè)貨真價(jià)實(shí)的工作狂魔，一天二十個(gè)小時(shí)都在工作。剩余的一個(gè)小時(shí)在給人做心理輔導(dǎo)。還有一個(gè)小時(shí)睡覺(jué)。
那么……艾斯蒂娜認(rèn)識(shí)的男人還剩下……
凱瑟琳給閃過(guò)的一個(gè)個(gè)人臉打上叉。最終得出一個(gè)結(jié)論……“不會(huì)是諾亞吧？他可不是什么好人?！?p> “諾亞只是性格孤僻了點(diǎn)?！?p> “嘖，真的嗎？”凱瑟琳想起她與諾亞的幾次見(jiàn)面，諾亞總是沉著一張臉，形色匆匆。身上還有一股怪味?！澳羌一镩L(zhǎng)著一張殺人不眨眼的臉。你聽(tīng)說(shuō)過(guò)他的植物園嗎？里面養(yǎng)了很多劇毒植物，恐怕……還有我們不知道的秘密?！?p> 艾斯蒂娜優(yōu)雅地泡茶，哭笑不得，“真的不是你想的那樣。”
“那是誰(shuí)？”
“如果告訴了你，你會(huì)怎樣？”
“還用問(wèn)嗎？當(dāng)然是去考驗(yàn)他！”
“怎么考驗(yàn)？”
“贏過(guò)我。”
“如果他是普通人呢？”
凱瑟琳陰沉下臉，“艾斯蒂娜，你不會(huì)是找了一個(gè)普通人吧？”
“普通男人，和男性神眷者，有什么不同嗎？”
凱瑟琳冷哼道，“聽(tīng)過(guò)海妖的故事么？被海妖吸引的旅人最后都會(huì)葬身于大海。”
“那也是我是海妖啊?！?p> “那么。愛(ài)上人類的妖精的故事?！?p> “我也不會(huì)笨到任人拔下翅膀的地步?！?p> “每個(gè)人在被騙之前都是這么說(shuō)的。如果都有那么聰明，世上也不會(huì)存在騙子了。而愛(ài)情，就是一本萬(wàn)利的騙局，還不擔(dān)心被查處?！眲P瑟琳喝了口茶。
艾斯蒂娜捂嘴輕笑，“你真的沒(méi)有談過(guò)戀愛(ài)嗎？”
“沒(méi)有就是沒(méi)有！我也不需要那種東西！”
“但你看上去對(duì)愛(ài)情很精通啊?！?p> “那種東西還需要學(xué)嗎！把它當(dāng)做垃圾通通扔進(jìn)垃圾桶就行了！艾斯蒂娜，談戀愛(ài)抱著玩玩的心態(tài)是最好的。尤其是不同類的人群?！眲P瑟琳說(shuō)道，“我問(wèn)過(guò)了，神眷者的壽命可以達(dá)到兩百歲甚至更久，普通人呢？六十都不到吧？如果不是貴族會(huì)死得更早。那剩下的一百四十年你想怎么過(guò)？當(dāng)然是享受更多的人生！我們會(huì)變得更強(qiáng)，到時(shí)誰(shuí)也不敢欺負(fù)我們。普通男人什么的，不是伸個(gè)手指的事？”
艾斯蒂娜撐著下巴說(shuō)道，“但那是愛(ài)嗎？”
“難道有什么東西能定義愛(ài)嗎？它就是虛無(wú)主義。翻翻有名的愛(ài)情小說(shuō)，有幾本不是悲??？悲劇的愛(ài)情才會(huì)震撼人心?！?p> “那不正說(shuō)明美好的愛(ài)情才是生活常態(tài)？”
凱瑟琳眉頭一翹，她發(fā)現(xiàn)艾斯蒂娜似乎在危險(xiǎn)的邊緣徘徊，打算好好跟她講一講談戀愛(ài)陷進(jìn)去是多么危險(xiǎn)的事。
可惜，少女們美好的下午茶時(shí)間被打斷了。
持劍的老人忽然出現(xiàn)于她們身側(cè)。
“貝籬大人？”
凱瑟琳想要行禮，被貝籬揮手阻止了。
貝籬說(shuō)道，“艾斯蒂娜，跟我來(lái)?！?p> 凱瑟琳向艾斯蒂娜看去，她臉上的笑容已經(jīng)消失得無(wú)影無(wú)蹤，仿佛回到了她們初見(jiàn)時(shí)的樣子。為戀愛(ài)苦惱的少女姿態(tài)也仿佛從未出現(xiàn)過(guò)。
在凱瑟琳眼中，艾斯蒂娜變得端莊、優(yōu)雅、不近人情。
“是，貝籬大人。”
此時(shí)，窗外傳來(lái)喪鐘的鳴響。
在素來(lái)活潑的阿爾貝托中，喪鐘是十分不合群的聲響。
很多人都抬頭望天，可他們看不到任何東西。
是誰(shuí)死了？
凱瑟琳也同樣抱有疑問(wèn)。只聽(tīng)得貝籬嘆息一聲。
“艾斯蒂娜，希沙姆離開(kāi)了我們。你知道這意味著什么?！?p> 艾斯蒂娜勾起嘴角，“是，我明白?！?p> “阿爾貝托的未來(lái)就交給你了?！?p> 貝籬將看上去像是懷表的物品遞出來(lái)。
艾斯蒂娜伸出手，停在半空。她很躊躇。
在阿爾貝托的時(shí)日，很歡樂(lè)。她擁有了自由與快樂(lè)。
可貝籬的出現(xiàn)無(wú)疑在告訴她，你的自由與歡樂(lè)都是一場(chǎng)夢(mèng)。是被囚禁于籠中的鳥(niǎo)兒所做的飛翔在天空里的夢(mèng)。
為什么要猶豫呢？
自己不是很早以前就下定決心了嗎？
為什么要拒絕呢？
除了阿爾貝托，你還能去哪里？
這個(gè)世上還有什么地方，能讓你幸福、快樂(lè)？
大家都是被圈養(yǎng)的小鳥(niǎo)。
區(qū)別只在于鳥(niǎo)籠的大與小。
沒(méi)錯(cuò)。
她早已做出決定。
那么，此時(shí)此刻的猶豫與躊躇只是深受妄想困擾的自己的不堪。
艾斯蒂娜握住了它。
空空的表盤上驀然躍動(dòng)出光點(diǎn)，十二道指針迅速轉(zhuǎn)動(dòng)，分別指向不同的方向。它們每一個(gè)，都代表著不同的未來(lái)。
神器——星輪。
擁有預(yù)言能力的神器已更換了主人。二者神力相互調(diào)和，星辰閃爍，太陽(yáng)與月亮也似乎被某種力量牽引。艾斯蒂娜身邊浮現(xiàn)了數(shù)道星軌，細(xì)小如鉆石的星輝順著星軌游動(dòng)。
艾斯蒂娜見(jiàn)到了群星的誕生，也見(jiàn)證了群星的滅亡。
她被牽引到無(wú)人的星空之上，群星圍繞著她。天空的星系中浮現(xiàn)出巨大指針。
啪嗒——
指針轉(zhuǎn)動(dòng)一格。
那是來(lái)自命運(yùn)的鐘聲。也是給予前一任窺命者的哀悼。
咔噠——
指針又轉(zhuǎn)動(dòng)一格。
此為給予新窺命者的儀式與贈(zèng)禮。
那是——
艾斯蒂娜的未來(lái)。
每一任擁有“預(yù)知”能力的神眷者在獲得星輪后都必定會(huì)窺見(jiàn)的未來(lái)。
那是他們命運(yùn)的盡頭。
死亡。
艾斯蒂娜看見(jiàn)了自己的死。
死亡的地點(diǎn)是婚禮教堂外。
死亡的時(shí)間是1855年5月7日。
殺死她的人是凱瑟琳。