“我會(huì)去城里看看。”愛麗絲突然道。
“別做傻事。現(xiàn)在到處都在……”
“我沒關(guān)系的?！睈埯惤z打斷他的話?！澳阃藛?？我其實(shí)來(lái)自安都。”
“守衛(wèi)不一定會(huì)信。”
“我有安都的通行證。這樣他們就會(huì)相信了。你也想早日找到馬車對(duì)不對(duì)？”
心中隱藏的想法被說(shuō)中，弗里德不禁露出詫異的神色。當(dāng)他看見愛麗絲胸有成竹的表情，便嘆了口氣說(shuō)道。
“總是退讓不會(huì)讓那些大人物放棄，他們只會(huì)變本加厲地啃食普通人的身體。”
“你想怎樣？”
“……”
弗里德沉默不語(yǔ)。愛麗絲眼神在他臉上轉(zhuǎn)了一圈，才說(shuō)道，“現(xiàn)在還有時(shí)間慢慢考慮。”
“但是，弗里德。時(shí)間并不會(huì)因?yàn)槲覀兺Ｏ履_步而停滯。時(shí)代也一樣?！?p> 愛麗絲意味深長(zhǎng)道。她站起身，活動(dòng)腳尖。“好，我出發(fā)了?！?p> 弗里德也趕忙站起來(lái)，“不用我一起去嗎？從這里離城區(qū)還有一段山路?！?p> 愛麗絲揮揮手，“沒關(guān)系、沒關(guān)系。你忘了我原先是以賣花為生的嗎？為了采到新鮮的花朵，我每天都要出入無(wú)人的森林。別小看我！”
“而且，如果你因?yàn)闆]有通行證被拘留檢查，我也會(huì)受牽連。在厄瓦的消息打探就交給我吧。好歹我也是從貧民窟出來(lái)的人。”
愛麗絲一邊揮手，一邊往山下跑去。
被留在身后的弗里德捂住臉，躺在石上唉聲嘆氣。
在此時(shí)嘆氣的并不止弗里德一人。
羅蘭·伯爾一邊書寫著卷宗，一邊發(fā)出長(zhǎng)長(zhǎng)的一聲嘆息。
推門而入的大小姐一如既往地沉穩(wěn)，“陛下決定與阿爾貝托對(duì)峙，你該高興才是。”
“但敵人的行動(dòng)正如我們所猜想的那樣步入正軌。”
面對(duì)同伴的煩惱，菲奧娜·瓦爾西里反而笑道，“沒有管理好神眷者是他們的錯(cuò)誤。我們只是奉當(dāng)初的協(xié)議行事?！?p> “問題就在于此?！绷_蘭可沒她那么樂觀，他皺著眉頭，說(shuō)道?！斑@次的把柄可謂阿爾貝托親自送到我們手上，是什么讓他們甘愿此次行動(dòng)的風(fēng)險(xiǎn)？”
“換而言之，是什么東西讓雪曼自信到了打破平衡的時(shí)間？”
菲奧娜轉(zhuǎn)頭說(shuō)道，“是什么，等到狩獵會(huì)就知曉。”
與凡賽爾不同，安都全城如今都被新年的氣氛籠罩。從神降日的祀神儀式開始，長(zhǎng)達(dá)半個(gè)月的時(shí)間都是假期。在假期間，眾人都無(wú)需工作，工廠也停止生產(chǎn)。當(dāng)然，也有一些員工會(huì)提出用工作交換更多薪水的要求。而貴族們的休息時(shí)間更長(zhǎng)，少至一月，多至一月半。
狩獵會(huì)便是在此期間舉行的盛會(huì)。除此以外，還有宴會(huì)、歌舞展、燈會(huì)等活動(dòng)。總之，熱鬧非凡。
狩獵會(huì)將邀請(qǐng)伯爵以上的貴族參與。同時(shí)，阿爾貝托也會(huì)派一位代表象征性出場(chǎng)，作為雙方和平的象征。
所以，想了解阿爾貝托的情況，狩獵會(huì)是近期最佳的機(jī)會(huì)。
菲奧娜活動(dòng)著手腕。
羅蘭問，“你想怎么做？”
“陛下下達(dá)了指示。本次狩獵會(huì)，四大貴族都會(huì)參加?！?p> “連那位梅塔梅爾大人也加入？”
“是。連那位梅塔梅爾大人也會(huì)加入。”菲奧娜臉色肅穆。“說(shuō)實(shí)話，我還從未見過他出手。每年的狩獵會(huì)，他都會(huì)作為旁觀者出席?！?p> “任何人見到梅塔梅爾大人，都會(huì)被他的外表欺騙。誰(shuí)都認(rèn)為他是囚禁于王宮的籠中鳥。可是，就是這種的金絲雀卻從噩夢(mèng)般的城市里走出。完好無(wú)損的。事到如今，再將梅塔梅爾大人當(dāng)做普通人也未免天真了些。”
“他會(huì)不會(huì)也是……”
羅蘭豎起食指，示意菲奧娜停下。
“我想，這是陛下的意思?！?p> 平整的草地上鋪上地毯，絢麗的酒桌上擺上玫瑰，空白的玻璃被酒紅浸染。禮花炸響，提琴奏鳴，皇家的車輪一點(diǎn)一點(diǎn)碾過土地。
俊秀的身著白衣的騎士在前牽引著馬匹，打扮華麗的貴族們則低下高傲的頭顱卑躬屈膝。以黑紗遮面的國(guó)王依然讓人無(wú)法讀出神情。在他身后，還跟著一名奇怪的小孩子。
小孩子？
行禮的貴族們心中疑惑。斯特利爾沒有王妃，自然也沒有子嗣。那么，跟在陛下身后的小孩子是誰(shuí)？
從外貌上看，他無(wú)疑不是王室血統(tǒng)。那有如陷入沼澤的蛇鱗的黝綠發(fā)色看上去是多么骯臟。而他淺白的瞳孔又是多么無(wú)神。這個(gè)男孩既沒有遺傳到王室的發(fā)色，也沒有遺傳瞳色。
所以他絕不會(huì)是陛下的血脈。那么，是哪位貴族的血統(tǒng)嗎？
也不可能。
有足夠踏進(jìn)狩獵場(chǎng)的貴族們都在這里。
騎士領(lǐng)著國(guó)王與男孩行至王座，梅塔梅爾已經(jīng)等在那里，鞠躬行禮，“陛下?！?p> 宴會(huì)的席位都是固定的數(shù)目，司儀似乎出了差錯(cuò)，沒有準(zhǔn)備國(guó)王陛下帶來(lái)的孩子的席位。但也不排除陛下故意為之的可能性。
他清了清嗓子，即使如此，國(guó)王的聲音依舊沙啞刺耳。“諸卿，愿我等一同享受盛宴?！?p> 貴族們同時(shí)回答，“愿神的榮光永遠(yuǎn)庇護(hù)斯特利爾。”
如此，簡(jiǎn)單的棄神儀式便完成了。接下來(lái)，就是貴族們的自由時(shí)間。一般情況下，國(guó)王只會(huì)安安靜靜地坐在王座上，自顧自地享受美酒。
貴族們互相交換眼神，以極低的聲音閑聊著。有些是領(lǐng)地管轄意見的交換，有些則在討論安都近期安排，還有的則是在談?wù)摪l(fā)生于凡賽爾的神之詛咒。
他們不相信此等謠言沒有傳入陛下的耳朵。
斯特利爾一直以來(lái)便是以神之后裔自稱，傳說(shuō)神明曾降臨于這片大陸并且給予庇佑。而若是出現(xiàn)了神的詛咒，豈不是在暗示國(guó)王陛下……
誰(shuí)都能想到這一層。他們自然是不相信詛咒之說(shuō)的，但此次事件卻展露了國(guó)王陛下一直以來(lái)的弊端。
現(xiàn)任的國(guó)王陛下位置并不穩(wěn)固。他能成為國(guó)王，僅僅因?yàn)樗难y(tǒng)，傳說(shuō)中受到神明庇護(hù)的血統(tǒng)。而這也是刺入許多覬覦王座之人心臟的荊棘。沒有血統(tǒng)，就登不上王位。