故事的第一句,梅塔梅爾就給了二人重?fù)簟?p> “上任國王是一位神眷者?!?p> “神眷者?!”
“嗯。他非常強(qiáng),就連貝籬大人都避免與其硬碰硬?!泵匪窢栒f道。
“不過,雖然同為神眷者,奧爾圖諾大人卻與貝籬大人意見不合。也正是因他們不合,神眷者被分為兩派。一派是以貝籬大人為首的阿爾貝托,另一派則是皇室護(hù)衛(wèi)隊(duì)。”
“兩派斗爭了許久,時(shí)間恐怕比我們的年齡還要長。而斗爭的最后則是你們都清楚的——鐵血政變。”
艾斯蒂娜便是出生于斗爭期間。她的父親瓦爾西里在當(dāng)時(shí)便已獲得伯爵之位,作為一名普通人或者說當(dāng)家族中全是普通人時(shí),伯爵會(huì)選擇哪一方眾所周知。
神眷者再強(qiáng),在數(shù)量上也處于絕對(duì)劣勢。根深蒂固的王權(quán)可不是一朝一夕能夠動(dòng)搖的東西。
“我認(rèn)識(shí)艾斯蒂娜時(shí),她還沒有成為神眷者,還是瓦爾西里家的大小姐。但她并不受自己父親的寵愛。原因有二。”
“其一,比起中看不中用、只能進(jìn)入社交圈的大小姐,瓦爾西里家更渴望一位渴望背負(fù)起家族的少爺?!?p> “那時(shí)實(shí)行勛獎(jiǎng)制,只要一個(gè)家族在斗爭中出力,就有機(jī)會(huì)獲得更高爵位。瓦爾西里的伯爵之位并不安穩(wěn)。他們迫切地希望自己家族能更上一層?!?p> 時(shí)代的更替會(huì)很迅速,迅速到大多數(shù)普通人都反應(yīng)不及。在連吃飯喝水都分秒必爭的時(shí)代,家族中唯一的直系卻是一個(gè)手不能提、肩不能抗的大小姐。
“瓦爾西里的家主非常失望,失望到他頻繁出沒于各種舞會(huì)。可惜,或許是瓦爾西里家的詛咒,他們始終沒有迎來一位合格的繼承人。”
若僅如此,艾斯蒂娜還不至于被家族排斥。畢竟是一個(gè)大家族,供奉一位大小姐不是什么難事。
但這位大小姐有叛逆之念想時(shí)就不一樣了。
“艾斯蒂娜被趕出瓦爾西里家的理由主要還是接下來的兩點(diǎn)。其中最關(guān)鍵的一點(diǎn),則是她反對(duì)瓦爾西里家的斗爭?!?p> 梅塔梅爾見到她時(shí),年僅七歲的女孩站在血泊前問他,“為什么大家要斗得你死我活呢?”
“為什么他們不握手言和,創(chuàng)造童話里的世界呢?”
作為長女、繼承了瓦爾西里的姓氏,此可謂駭人聽聞的言論。跟在大小姐身后的管家立刻將此報(bào)告給家主,這更是增添了家主的厭惡之心。
“之后艾斯蒂娜獲得了力量,卻拒絕加入皇室護(hù)衛(wèi)隊(duì),而是加入了阿爾貝托。換而言之,就是明明確確地反抗。被家族驅(qū)逐是理所當(dāng)然的?!?p> 梅塔梅爾停頓片刻,好讓薩綺與澤萊斯消化他的話。
“然后就是你們最為關(guān)心的事情。我想說到這里,你們也該猜得差不多了。艾斯蒂娜的能力是預(yù)知,她又總是孤身一人,所以渴望一段愛情、渴望一個(gè)把自己捧在手心的愛人是非常正常的想法。”
“她預(yù)知到自己未來的愛人,也就是弗里德。所以離開安都,來到凡賽爾?!?p> “可阿爾貝托并不會(huì)阻止神眷者與普通人相愛?!睗扇R斯問道。
“它也同樣不會(huì)阻止神眷者間的廝殺。”梅塔梅爾說道。“凱瑟琳,這個(gè)名字你應(yīng)該聽過?!?p> 澤萊斯豈止聽過,還見過。凱瑟琳是守序者第二分隊(duì)的人,能力是冰。怎么說……是澤萊斯最討厭的將傲慢寫在臉上的女人。
“嗯。她現(xiàn)在是守序者第二分隊(duì)的一員。”
“就是她殺死了艾斯蒂娜,在艾斯蒂娜與弗里德結(jié)婚之前?!?p> 澤萊斯驚訝地問,“請(qǐng)等等。您說凱瑟琳曾殺死了一位長老?”
神眷者之間可以廝殺不假,可那是一位長老啊,還是一位特殊能力的神眷者。雪曼大人會(huì)放任一個(gè)擁有預(yù)知能力的長老被殺害嗎?
誰知,梅塔梅爾卻反問,“為什么不能?現(xiàn)在的希瓦是如何當(dāng)上長老的?”
“是……”澤萊斯想通了其中關(guān)節(jié)。因?yàn)榍耙晃粨碛蓄A(yù)知能力的長老死亡,而希瓦又恰好擁有預(yù)知能力,所以由他頂替了艾斯蒂娜的位置。
那么……艾斯蒂娜是否也經(jīng)歷過相同的步驟?
“在艾斯蒂娜之前,阿爾貝托里擁有預(yù)知能力的人是希沙姆。她與后兩個(gè)不同,是個(gè)冷心冷情的女人?!?p> 故事似乎快到尾聲,“擁有預(yù)知能力的神眷者與你們不同,他們幾乎沒什么自保能力。唯一的方法就是通過預(yù)知遠(yuǎn)離死亡之地。但這個(gè)方法似乎沒有多少用處,否則預(yù)言者也不會(huì)個(gè)個(gè)早逝。艾斯蒂娜大概就是了解這點(diǎn),才奮不顧身地前往凡賽爾。”
“而弗里德先生,我想他大約是認(rèn)為自己害死了愛人,才會(huì)痛苦。”
可如果弗里德之前并不知曉內(nèi)情,又為什么會(huì)在多年后知道真相?
凱因斯嗎?
那為什么他們相識(shí)的三年內(nèi)凱因斯都沒有提過?
梅塔梅爾將他們的心理收歸眼底,意味深長地說,“萬物都不是一成不變的,它們會(huì)發(fā)展改變。時(shí)代是,感情也是。”
“如果你們真心渴望幫助弗里德先生,我倒是有個(gè)建議。不過需要你們犧牲一下?!?p> 所謂打瞌睡遞枕頭?澤萊斯沒有直接拒絕,他打算先聽一聽這位看著就工于心計(jì)的梅塔梅爾大人會(huì)提出什么建議。“請(qǐng)講。”
“弗里德先生是位看重感情的人,他能為愛人之死自我封閉,也能為同伴打開房門。凡賽爾最近出了一些兇殺案。他們死相都很詭異,所以我懷疑是阿爾貝托的神眷者在下手。你們?nèi)绻フ{(diào)查,又不慎在調(diào)查途中受傷,弗里德先生是絕不會(huì)置之不理的?!?p> 這是一個(gè)或許會(huì)非常有效,但不會(huì)讓人舒服的提議。澤萊斯想幫助弗里德走出陰影,卻并不想用逼迫的方法。
是選擇已逝的愛人,還是選擇活著的同伴?不論弗里德選誰,都一定會(huì)有人因這次選擇受到傷害。
“感謝您的提醒?!睗扇R斯向梅塔梅爾告辭。
“不用客氣,你們的狀態(tài)也直接關(guān)系到陛下?!?p> 梅塔梅爾讓管家將澤萊斯與薩綺送回去,看似喃喃自語道,“看來還需要逼一逼?!?p> 他身后的樹枝一晃,滑稽的小丑跳了下來。“需要我出手嗎,梅塔梅爾大人?”
“你去幫一幫他們?!泵匪窢栂铝畹馈!安贿^要小心,別鬧太大,也別讓阿爾貝托的人發(fā)現(xiàn)?!?p> 小丑用尖銳的女聲回答,“遵命,梅塔梅爾大人?!?