第四十八章 破寨非良機(jī)
林欠一句話出口試探，神識(shí)悄無聲息地延展開來，兩眼也不住地四處搜尋，生怕錯(cuò)過了一絲細(xì)節(jié)，而漏看了答話的身影痕跡。
一時(shí)無言間，既無回應(yīng)，正想著是否該帶著二人盡快離開，忽見一道身著紅衣黑袍的高大人形突然降于門外。三人定睛瞧去，只看來人四十上下年紀(jì)，膚似頑銅，眉梢飄火，方臉橫肉，最為顯眼的是一頭赤發(fā)褐須，下延至兩腮，頗有些異域人士之怪貌……也無怪荃兒開口哆嗦：“你……你到底……是人還是鬼？別過來……我鄭家人……可不是好欺負(fù)的！”
來人雙目外突，死盯著荃兒胡說完，這才轉(zhuǎn)眼看了看林、鄭二人及其各自手中的兵器，似掂量了一番后，語氣豪橫地譏諷道：“哼！若非見你個(gè)黃毛丫頭說是出身鄭家，老爺早鐵掌伺候，讓你也嘗嘗身首異處的感覺，嘿嘿嘿……”說罷上前幾步，一腳將鮮血淋漓的人頭踢向三人。
見對(duì)方如此不客氣的問候，林少倒也不留手，取一顆飛石擲出，欲將飛來的首級(jí)于半空擊落。怎知那人一踢之下看似平常，卻送了一股暗勁，使得這兩道勁力方一處碰撞，人首便四裂開來，于倉庫中爆出一團(tuán)血霧熱氣，骨漿飛灑……若非林大郎提前出手，必定濺上一身污穢。
本以為來人會(huì)趁機(jī)發(fā)難，再使后招，卻見其立于原地不動(dòng)，只看了看林欠手上的石子后，發(fā)出幾聲冷笑，說道：“臭小子手法功夫不錯(cuò)……鄭家本靠著刀劍聞名江湖，看來也是徒有其表，何時(shí)專研起這暗器門道了？有趣得很……”
鄭安雖見其對(duì)師門出言不遜，心中有火卻也不好發(fā)作，只得抱拳問道：“在下鐵劍堂護(hù)法弟子鄭安，見過這位前輩。前輩認(rèn)得家主？若有舊交情，煩看在兩位家主面子上，助我等剿滅這伙山賊，鄭家定不忘此大恩……”
“爺爺可沒工夫幫爾等小輩，只是聽到那小丫頭說的鄭家出身，因此問上一問……爺爺此行幫的是雄武城的官老爺，找鄭家那走失的女娃兒。那些吃軍糧的廢物已打探了一圈，說那娃兒多在這附近失了行蹤，百尋不獲，特讓爺爺我走上一趟……”邊說著，邊細(xì)細(xì)打量了幾人行裝，又言道：“想來爾等便是跟隨護(hù)衛(wèi)那小妞的下人吧？哈哈，正是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費(fèi)工夫?？烊鐚?shí)報(bào)來，鄭家女娃兒現(xiàn)在何處？”
此人語出連珠，一口氣說完前因后果，又忙拋出話來，直奔正題。林欠正細(xì)思著此人出身門派，和雄武城是何關(guān)系時(shí)，聽他要找鄭末雪，無意間想著由這瘟神帶人回去，這下送走兩個(gè)瘟神，大好過被鄭家娘子一路算賬，便正準(zhǔn)備回答。
只是荃兒不知出于何故，定了定神后探頭出來，忙搶過話道：“……我……我二人當(dāng)日和姑娘走散，不幸被這伙遭瘟的禍害擒住多時(shí)，哪知曉外面的情形……那日只記得娘子向東北而去，似回家找?guī)褪秩チ恕雭碇菘ぱ瞄T便是收到娘子的傳訊，才派這些個(gè)兵哥兒前來搭救的。不如你老人家盡快回去打聽打聽，若有消息，也勞煩知會(huì)鄭家一聲?！?p> “哼！”這漢子只需這一聲，聲浪已如實(shí)質(zhì)氣勁直襲向鄭安身后。也虧林少反應(yīng)快捷，一直戒備此人暗中動(dòng)些手段，故而一掌快速擊出，將其化解于無形。
見攻勢再被小輩攔下，此人也不動(dòng)氣，倒有些欣賞起林欠的本事，但口中卻毫不留情道：“就算是鄭家那什么‘破刀爛劍’親臨，也指使不了老子辦事！你這小小女娃，還敢叫老爺前去報(bào)信，簡直不知天高地厚！若非老子今天心情尚可，且已殺了不少女人練功，否則早就擰下你的頭來！哈哈哈……”
聽聞此言，林欠知先前那些從后門逃出去的婦孺多半已兇多吉少。同時(shí)一陣后怕，想到那人與自己前后腳入內(nèi)，若非見自己作官軍打扮，多半也已直接動(dòng)手殺人……只是面對(duì)此人蠻橫，他自不愿多樹強(qiáng)敵，只得拱了拱手說道：“既如此，前輩若無他事吩咐，容我等先行告退，再趕回鄭家向家主稟報(bào)……”
“記得回稟你們鄭家家主之時(shí)，添上一句老爺?shù)墓冢蛡鬣嵓仪肺摇鹕徑獭龡l命債，有朝一日韋莫聽韋老爺會(huì)連本帶利，前來收?。」闭f罷也懶得再多言什么，轉(zhuǎn)身一個(gè)起落，便跳到院子里，尋別處飛身而去。
林欠未詳記其言，但“火蓮教”三字，正引起他警覺。這幾年雖未再涉足江南，但早聞聽過其兇名。凈武衛(wèi)中多有記載流傳乃東南第一大教，麾下直系教眾成百上千，儼然一方綠林霸主，甚至自家宗門也要在道上給它幾分面子……只是不知此教和雄武城這一北一南，兩家怎生扯上關(guān)系的……
見對(duì)方離去，鄭安長舒一口氣，喃喃說道：“此人功力不凡，若剛剛真動(dòng)起手來，我三人兇多吉少……好在他意不在此……”接著再向著林欠抱拳施禮，“謝過師弟兩番出手相救之情，今后若有用得著師兄的，盡管開口便是……”
林大郎心中輕笑，念著這便宜師兄的本事難堪大任，但也不想惹得那嚼舌的女子多話，趕忙應(yīng)道：“師兄言重了。事不宜遲，為避免南面的賊人敗退沖殺回來，快隨我從山寨后門離開。等先匯合大軍，到達(dá)安全之所，再敘話不晚。”說著立馬動(dòng)身起行，生怕那人去而復(fù)返，連先前放火為號(hào)的約定，也早就拋在腦后，只領(lǐng)著二人向后山脫逃……
也不知這外面的官兵斗山賊的好戲又如何發(fā)展，等林欠三人繞道下來，至后軍處見到斥候，得知前方的戰(zhàn)事已然暫告一段落。
這一場好斗，雙方各有憑借倚靠，難分軒輊，因此都損兵折將，幾乎殺了個(gè)兩敗俱傷……全賴早先岑參之謀，占得先機(jī)，倒也趁勢攻破了寨門。只是里面層層山巒障壁，讓蕭涵猛等人能依托地勢堅(jiān)守不出，兩方生生僵持了個(gè)把時(shí)辰。
雖說兩位當(dāng)家多次嘗試反攻，可任憑個(gè)人如何勇猛，也只能數(shù)次在強(qiáng)弓硬弩的威懾下被逼退。趙延嗣三人未見火起，既不敢輕易攻入山寨內(nèi)部，因此只得先行退下陣來，準(zhǔn)備審訊完之前扣下的賊人后，再行商議……
兵士忙將消息通報(bào)上去，不一會(huì)兒，林欠先往帳中上報(bào)此行結(jié)果?；乜创颂幜粝碌亩耍K可暫且休息一陣，畢竟被俘數(shù)日，擔(dān)驚受怕不說，連鄭安這習(xí)武之人亦早是身心俱疲。
只是正歇腳片刻，荃兒就見一輕甲素衣的身影奔來，雖和平日女子裝容不同，似俊秀小兵更多，但那風(fēng)姿相貌，她服侍多年，哪還看不出是自家姑娘，便驚喜一聲，也不知怎生出的氣力，忙一把拉起鄭安，淚眼婆娑地迎將上去。
“嗚嗚嗚……吉人自有天相，娘子福澤深厚，自是平安無事……但也叫荃兒連日擔(dān)心不已，嗚嗚嗚……”兩女情同姐妹，就是隨后而來的林少等人，見此主仆之情，也心生感念，未做打擾。
待安撫情緒后，幾人再簡單介紹一通，除卻趙延嗣不知鄭家底細(xì)，算是明面上相識(shí)了。他趙大郎既為此行領(lǐng)軍，下一步該怎生安排，自覺當(dāng)首先提議，遂道：“現(xiàn)已將姑娘家人平安救出，尚還剩此處山賊負(fù)隅頑抗，不如我們就此傾盡全力，畢其功于一役，為犧牲的弟兄報(bào)仇……幾位看如何？”
按理說現(xiàn)下這梁子就屬常山派與嘯馬寨兩方結(jié)得最深，鄭家?guī)兹藢?shí)際只傷及毫毛，外加身份敏感，都不愿再多節(jié)外生枝。岑、林二人亦是同理，且林大郎這一身官司，更不敢多事，因此面對(duì)趙將軍的問題，都未輕言回應(yīng)。
沉默一陣，眼見趙延嗣臉色不悅，林欠想起先前山寨所遇，看了眼鄭末雪，本想將實(shí)情透露，以求避禍，但話到嘴邊，還是斷斷續(xù)續(xù)地?fù)Q成另一套說辭：“稟將軍，此番若只是討伐山賊還且罷了……只是方才在山寨中，遇到火蓮教的高手暗中與之勾結(jié)，背后恐另有玄機(jī)……對(duì)方手段甚高，絕非我?guī)兹怂軘硨?duì)的起……且人已救出，不如就此退兵，免得一眾弟兄再添傷亡……”
趙延嗣聽他有退避之意，剛想動(dòng)怒，卻又見岑參上前接話道：“火蓮教？此南方邪派，怎北上遠(yuǎn)赴此處？難道有所圖謀不成……看來當(dāng)及早防范才是……”
聞得此言一出，荃兒雖是不懂江湖，不曉大勢的丫鬟，卻心思反應(yīng)細(xì)密。一想到此時(shí)退兵，便可早日帶自家娘子啟程，于是忙接話補(bǔ)充道：“那什么教的高手，一人一掌擰下了十?dāng)?shù)人的腦袋，安哥兒還有……林護(hù)衛(wèi)聯(lián)手也敵他不過。若非另有他顧，我三人早交代在那處了……嗚嗚嗚……”說罷又是一陣嗚咽落淚。
趙延嗣雖一腔熱血，但也非效死力的傻子，聽聞?dòng)写说葟?qiáng)人干涉，心中也不聽地打鼓……沉吟片刻后，才張口問道：“林護(hù)衛(wèi)……所言倒不得不防備。不知依岑公所見，我等當(dāng)如何處置此事？”
“如今明面上是我方軍力更強(qiáng)，但并若真有此等高手藏在暗處，這點(diǎn)兒人手差距無異于以卵擊石……若能請(qǐng)縣尉再派遣人馬，圍而不打，等困他幾日后，應(yīng)可手到擒來?，F(xiàn)下短時(shí)內(nèi)難以設(shè)伏周全，我等就暫以此寨門為點(diǎn)，構(gòu)筑防陣，先守他半日，派哨馬隨時(shí)打探情形……若對(duì)方攻來，是戰(zhàn)是退，亦可隨機(jī)應(yīng)變。”
此法既留了后路，又不至于寒了一眾將士冒死拼殺的心，也算照顧了趙大郎的面子。眾人當(dāng)即依計(jì)行事，在寨門外設(shè)置攔阻障礙，又于那廢棄的懸空木上添上好幾名崗哨和弓手，片刻不懈地監(jiān)視山寨內(nèi)的動(dòng)靜……
等了小半日，眾人嚴(yán)陣以待，卻不見半分動(dòng)靜，漸皆心懷忐忑。趙延嗣于帳中來回踱步許久，見未時(shí)過半，若再不決定去留，恐入夜下山，反中了對(duì)方埋伏，于是對(duì)著岑參說道：“敵許久未動(dòng)，恐別有所圖，反受其制，不如讓林護(hù)衛(wèi)入內(nèi)查探一番，可好……”
“既如此……林兄弟，你就再走上一趟，看看那寨中到底是何情形……切記此次只需打探虛實(shí)，若見危險(xiǎn)，保命為上便是！”岑參思來想去，派別人確實(shí)都無法勝任，只得再勞煩他林少走上一趟。
林欠心中暗罵不已，卻也不好直說反對(duì)，只得硬著頭皮接下任務(wù)。鄭安爽直，此時(shí)也出面說道：“小人愿隨同林護(hù)衛(wèi)走上一趟，在外接應(yīng)，以報(bào)救命之恩！望請(qǐng)將軍照顧好二位姑娘！”不說二話，便拉著林少出了營，直奔后山而去……
輕車熟路，順暢無阻。等到后門崖口處，看一地狼藉，不少行禮散落地上，都非先前所見。二人雖有猶疑，但也照計(jì)行事，內(nèi)外分工，查探的查探，把風(fēng)的把風(fēng)，小心留意各種蛛絲馬跡。
花去幾刻鐘后，待林欠重新縱身躍出，來到鄭安面前，說到寨內(nèi)情況，才知曉此處已無半個(gè)人影，看來是一伙人早已撤離數(shù)個(gè)時(shí)辰，舍了這好山好水，許多家當(dāng)。如此當(dāng)機(jī)立斷，倒讓林少念著無可奈何之際，也生出兩、三分佩服，嘆了一口氣后，便不再逗留，轉(zhuǎn)身返程而去……
而出此計(jì)者，此時(shí)獨(dú)領(lǐng)著若干弟兄，向東穿梭于密林中。哪怕先前戰(zhàn)事不順，仍然不缺一戰(zhàn)之力，本無需舉寨逃遁。只是先前整備再戰(zhàn)時(shí)，發(fā)現(xiàn)作為人質(zhì)的鄭安二人已不知去向，從現(xiàn)場痕跡看來，多半是有好手闖入，暗中營救，這倒讓文武刀疑神疑鬼起來……
兄弟二人商議后，簡單收拾家當(dāng)，計(jì)劃分頭行動(dòng)，各帶一支隊(duì)伍，約定別處匯合。想來先行躲過這陣風(fēng)頭，只需留得全身，待官軍撤離，東山再起亦有時(shí)，回來重整基業(yè)不遲。
雖是先前棄得果斷，但蕭涵文越想越不是滋味兒，一路罵罵咧咧不停。等出了林子，見到正路，已是暮色深沉?xí)r。正張望方向，想著今夜先去往哪處落腳之際，見不遠(yuǎn)處有一座小亭獨(dú)立，幾縷暗紅人影浮動(dòng)其中，想是有客歇腳此處。
“奶奶的，算這幾人運(yùn)氣……小的們，隨二爺上前，先干他一趟買賣，籌措些路資，也好快活快活幾日！”蕭二說著率眾上前，趕至亭外一看，果有五人在此，清一色的紅袍披身，顯然是一路人。其中四位高大漢子，分立四角，看著一伙持刀攜槍的惡漢前來，卻也未慌張?zhí)与x，只是原地戒備。
而第五人乃是一白面公子，年紀(jì)約二十出頭，上戴金冠，長發(fā)垂肩，紅衫白衣上綴著金炎云紋，兩相輝映下，更顯出其面色白皙至近乎詭異。此時(shí)唯他坐于亭中，看著亭外山雨欲來，依舊不為所動(dòng)，自顧自地舉著酒囊閑飲，倒讓蕭涵文一時(shí)不敢妄動(dòng)……
欲知后事如何，且待下回分解。