諸葛瞻的車隊已經(jīng)走到巴西地界。
話說這是諸葛瞻第一次離開成都，他對外面世界一片好奇，時常拉開車窗，觀望外界，又喜愛與樊建、宗預等人交流。
車隊雖走大路，然而路上過往之人并不多，路邊兩側(cè)農(nóng)田也沒想象中廣闊。
這時諸葛瞻對前面騎馬的樊建道：“長元，車隊離閬中還有多遠？”
樊建至他身前，道：“以目前之情況，午時可至閬中。”
諸葛瞻道：“巴西太守劉干，雖聞其名，從未相見，不知特點如何。“
樊建樂道：“劉太守懂禮儀，名聲優(yōu)雅，親近隨和。”
諸葛瞻點頭道：“那好，等見到他定要與他好好交談。”
于是諸葛瞻要求車隊加快速度，定要盡快趕到閬中。
車隊又走了一段路，突然急停下來。
這是怎么回事，此時在車中閉目養(yǎng)神的諸葛瞻見況睜開雙眼。
原來，是有人攔住了車隊。
此時宗預正在車隊最前面，于是用手指著那人，道：“來者何人，竟敢攔車隊！”
那人道：“將軍，我乃巴西陳壽。”
宗預道：陳壽？沒聽說過。”
陳壽道：“請將軍稟報葛侯，就說陳壽要向他介紹巴西民情?！?p> 這時諸葛瞻拉開車窗簾，看著前面，道：“怎么回事？”
宗預回頭道：“遇見一個自稱陳壽之人，說是要見你?！?p> 諸葛瞻想了片刻，道：“這人我認識，讓他過來?！?p> 宗預于是放行，陳壽走到諸葛瞻車窗外，道：“葛侯，你還記得我?！?p> 諸葛瞻道：“只要我見過之人皆記得?！?p> 陳壽大喜，想著兩人的初次見面雖已是去年之事，然而諸葛瞻還記得，看來他確實沒看錯人。
只見諸葛瞻從輿中出來，道：“好你個陳壽，竟敢攔本將軍車隊。”
陳壽道：“葛侯，我乃巴西人，是特地前來歡迎葛侯，若有冒犯，還望諒解。”
諸葛瞻微微點頭，道：“你是巴西何處人？”
陳壽道：“家在巴西安漢?！?p> 諸葛瞻道：“安漢，你巴西有多少縣，出過哪些文武？”
陳壽道：“巴西共有8縣，即閬中、安漢、墊江、宕渠、宣漢、漢昌、南充國、西充國。文有光祿大夫、西充國人譙周，占算大師、閬中人周巨。武有鎮(zhèn)北將軍、閬中人黃權(quán)，及子黃崇?！?p> 諸葛瞻點了點頭，道：“看來巴西可謂人杰地靈，你今日找我有何事？”
陳壽道：“我聽說葛侯來巴西治理流民問題，而今葛侯已身處巴西，可以考察也?！?p> 諸葛瞻盯著他，道：“你消息還挺準，就在這，不去閬中乎？”
陳壽堅定道：“是，先不必去閬中?！?p> 樊建走來道：“葛侯，此地不宜長留，不然天黑前趕不到閬中。”
宗預走來，看著陳壽道：“小子，竟在胡扯，此地乃荒涼之地，怎能停滯不前！”
陳壽再道：“請葛侯就地考察?！?p> 諸葛瞻力排眾議道：“陳壽是本地人，我等既然來這里就應給本地人一次機會，車隊立即停止前行，就地考察，陳壽，就由你帶路！”
陳壽道：“諾！”
于是諸葛瞻車隊由陳壽帶領(lǐng)，走上一條鄉(xiāng)間小道。
當車隊再次停下時，他們來到一處地方。
諸葛瞻看著前方田里，對陳壽道：“承祚，告訴我為何帶我來這里，這里這么多荒蕪田地，為何沒百姓耕種?！?p> 陳壽道：“幾十年前，這里是一片富饒遼闊之田地，可到后來，因為成年男子多不在鄉(xiāng)里，有學識者去閬中或成都，大部征兵，擴充北伐軍。所以造成這里逐漸荒涼，逐漸成為今日之慘淡。”
諸葛瞻聽后表情凝重。
他們走到一片民房前，陳壽道：“這里是鄉(xiāng)里人住所。”
諸葛瞻走到一家民房房門外，見一些孩子在不遠處偷偷觀望，仔細一看，卻都是女孩，這讓他十分不解，于是道：“為何這里皆為少女，沒有少男？”
陳壽道：“鄉(xiāng)里百姓若生小孩，若是男子，多選擇不養(yǎng)，只愿養(yǎng)女子?！?p> 諸葛瞻大惑，道：“這是為何？”
陳壽道：“生男子，要吃家里更多糧食，就算能勉強養(yǎng)大，又會被拉去兵役，最后是生是死前途難料，更不可能給家中務農(nóng)。而養(yǎng)女子，稍大一些就可嫁到外地，不用吃家里太多糧食，也不用擔心她之生死。所以這樣下來鄉(xiāng)里百姓都習慣養(yǎng)女不養(yǎng)男?！?p> 諸葛瞻聽后感慨一聲，于是親自走到這房門口，敲房門。
而這家人，如今只有兩個老人和一個未成年的少女。
開門者是少女，一看是個官人模樣的人來了，少女緊張得不知所措，稍晚走來的一個老伯見這情景趕緊跪拜，讓少女也如此。
諸葛瞻連忙扶起老伯和少女，走進房間，見一老婆婆躺在那里，問她怎么了，少女說她祖母生風寒病，不能起來見官人，于是諸葛瞻讓她祖母躺好。
諸葛瞻看著這房間，簡陋的連一張桌子都沒有，除了床，種地用的破爛農(nóng)具，就只有幾個碗，連米罐都沒有，且家里糧食也不多。
少女見諸葛瞻觀察自己家里情況，又見他走到自己身前，道：“官人，很抱歉，家里沒有能坐之地方?！?p> 諸葛瞻安慰道：“沒事，我站著便好。孩子，你叫何名，今年幾歲？”
少女道：“祖父給我起乳名叫小七，今年八歲?！?p> 諸葛瞻道：“垂髫少女小七，你父母今在何處？”
小七道：“父親隨大將軍北伐，長期未歸。母親兩年前生病，已去世。”
諸葛瞻嘆了口氣，對旁邊老伯道：“老伯，我看你家中糧少，是否是收成不好？”
老伯道：“家里沒人種地，糧食自然就少。另外每年還有官員前來征糧，所以家里糧食僅夠維持最低需求?！?p> 諸葛瞻又看了眼床上的老婆婆，感覺老婆婆的被子很薄。
諸葛瞻對旁邊陳壽道：“你回車隊，命人取一袋糧食和我寢衣來?！标悏塾谑欠蠲?。
不久，兩名衛(wèi)兵將一大袋糧食拿進房中放置，又將寢衣蓋在床上老婆婆身上。
老伯、小七見況，又下跪感謝。
諸葛瞻將二人扶起，道：“你家很窮，我看在眼里，痛在心里，焉能見死不救。三位請放心，我定會想辦法讓你家和鄉(xiāng)里人過上好日子，從而徹底改變窮困，豐衣足食?！?p> 老伯和小七哭著不斷點頭。
陳壽道：“這袋糧食夠老伯一家吃二月，這寢衣比較大，老婆婆保暖更好，病也能很快康復。”
老伯和小七又感謝了一遍。
等諸葛瞻等人走出這家門外，站在鄉(xiāng)舍之間的平地上，只見此時各家的老人、孩子都圍觀過來，各個精神上都透露出對于現(xiàn)實處境的困惑，及等待救助的渴望。
諸葛瞻于是走到眾鄉(xiāng)親身前，大聲道：“鄉(xiāng)親，這里之父老鄉(xiāng)親，國家國力不濟，讓各位受苦矣。等我回去定想辦法重整國力，讓諸鄉(xiāng)親過上好日子！”
眾人皆感慨，哭泣聲不斷。
諸葛瞻向鄉(xiāng)親們長拜后，又吩咐下屬給每戶人家分糧食，之后便離開了這里。
當車隊從鄉(xiāng)間小道返回大路時，諸葛瞻看著身后的陳壽，道：“承祚，你過來?！?p> 陳壽走到他身前，他接著道：“來，你上我車，我有話要問你?！?p> 于是陳壽與諸葛瞻同輿而坐。
同一時刻，閬中。
巴西太守劉干和提前到達的新任閬中令王化站在閬中城城門外，此時二人站在那里等諸葛瞻已快一天了。
見天漸黑，而諸葛瞻還未來，二人是一臉焦急。
劉干忍不住對王化道：“王縣令，你我從天亮等到午時，又等到天快黑，這葛侯到底何時能到？”
王化道：“按理說午時應到，可此時已是日落時分，他一直不來或有原因?！?p> 劉干道：“難道迷路乎？”
王化道：“走大道不至于，再說還有老將軍宗預，他以前是張益德將軍麾下將領(lǐng)，對巴西并不陌生?！?p> 劉干道：“那就是有事耽誤?！?p> 王化道：“路上會有何事？賊寇出沒？搶劫錢糧？可他一行可有三百人?！?p> 劉干更不解道：“那到底是何原因？我前后派出四五批人，沒一人找到葛侯。”
王化道：“那就再派人打探?！?p> 于是劉干又派人前去尋找諸葛瞻。
此時諸葛瞻的車隊。
車輿中，諸葛瞻和陳壽正在交談。
諸葛瞻道：“承祚，這便是你今日之目的乎？”
陳壽道：“是，葛侯，當今三分天下，何有流民。所謂流民便是指這里生活之百姓，而百姓生活越發(fā)困難，巴西太守無奈，便以流民問題告之朝廷，請求援助?！?p> 諸葛瞻眼神凝重，道：“漢國只剩蜀中一地，北伐長年無果，故國力越差，百姓憔悴。若想改變現(xiàn)狀，非一時可為也?！?p> 陳壽道：“還有一事，葛侯可能不知？”
諸葛瞻道：“何事？”
陳壽道：“剛才躺床上之老婆婆，你可知她為何一直躺著？”
諸葛瞻回想片刻，看著他道：“說是有風寒，難道有其他原因？”
陳壽道：“老婆婆不下床并非因身體有疾，而是因沒有衣服。老伯一家只有一件無破損之大人衣服、一件小孩衣服與一床布衾。老伯與小七要出來見官所以要穿衣，老婆婆沒有多余衣服穿便只能躺在床上?！?p> 諸葛瞻嘆氣一聲，道：“難道國人皆如此窮困，我是深為感慨矣！承祚，你能幫我做一件事否？”
陳壽道：“請葛侯吩咐?！?p> 諸葛瞻從自己身上摸出一個玉器，道：“等到閬中，你到市井將他賣掉，做一身好衣服，再買一個罐子裝滿糧食，再加上剩余之錢，皆拿給那老伯一家?！?p> 見諸葛瞻這番行為，陳壽有些為難，道：“這是你隨身佩玉，使不得也！”
諸葛瞻道：“怎使不得，百姓重要還是佩玉重要，你就別推辭，這是命令！”
陳壽無法推辭只好道：“那好，陳壽領(lǐng)令?！闭f后，他便收下了這枚佩玉。
不久后。
有人快馬趕到閬中，下馬至劉干、王化身前，道：“稟太守、縣令，葛侯已至！”
“終于盼來，快迎接！”劉干招呼眾人道。
不遠處，諸葛瞻車隊終于出現(xiàn)了。
等車停下，諸葛瞻下車，見迎接他的人還不少，有些驚訝。
劉干和王化站在他跟前，劉干道：“葛侯，終于把你盼來也?！?p> 諸葛瞻道：“巴西太守劉干，董尚書令和樊侍中經(jīng)常提到你，說你工作勤勉，為人親善，時常被人稱贊，看來是個人物?！?p> 劉干道：“葛侯過獎，此皆小官應做之事?！?p> 王化道：“葛侯，我昨日剛到。”
諸葛瞻看著前方城樓，道：“出城五里迎接，這也太有禮也?！?p> “應該，應該之！”劉干道。
于是諸葛瞻走進城中。
進入閬中府。
諸葛瞻坐于中央，劉干、王化等人依次列坐。
諸葛瞻道：“劉太守，陛下接到上書，書中言巴西有很多流民，可我一路走來是一個也沒看到，這到底是怎回事？”
劉干道：“葛侯，正如你所見，巴西確實無流民?！?p> 諸葛瞻道：“那你為何要以流民之名上書朝廷?！?p> 劉干走出座位，道：“實不相瞞，閬中城里情況還好，但一離開閬中，或者說在巴西其他七縣，情況就不那么好。而我只是以流民之名讓朝廷派人過來察看，需要治理者非流民，而是巴西境內(nèi)之窮苦人?！?p> 諸葛瞻一聽，見劉干之語和之前陳壽之言類同，感到驚訝，便看了一眼旁邊陳壽。
諸葛瞻道：“劉太守，我之所以來晚，便因此事。我向你介紹一人，巴西陳壽，陳承祚?！?p> 陳壽于是走出，先是自我介紹，然后把今日和葛侯相遇、經(jīng)歷，告訴于劉干、王化。
劉干、王化聽后大為感慨，終于明白葛侯為何會遲來了。
樊建道：“葛侯，宗將軍與我，以流民之名從成都而來，等到這里才發(fā)現(xiàn)國內(nèi)之問題大大出乎我等意料?！?p> 宗預道：“問題非常嚴重，看得我很是痛心?！?p> 諸葛瞻道：“若不是今日陳承祚帶我去鄉(xiāng)里，我真不知問題會如此嚴重。走進一家民舍，一家人連兩件完整的成人衣服都沒，糧食也少得可憐。這僅是一家，想想全鄉(xiāng)里，全郡縣，乃至整個國家，到底有多少窮苦人。我身為國家大員，穿著國家官服，拿著國家俸祿，若不能為百姓做實事，實在是有愧于國家，有愧于天子，有愧于天下蒼生！”
劉干道：“葛侯所言極是，今日國情，確實已是深入骨髓般嚴重?！?p> 王化道：“這不是葛侯一個人之事，乃是全國君臣上下皆應重視之事?！?p> 諸葛瞻道：“導致國民越發(fā)窮困之愿意，我一路上與陳承祚交談甚多，便由他來說?！?p> 陳壽道：“原因自然諸多，但當下最主要之原因，我認為是戰(zhàn)爭。戰(zhàn)爭需要花費大量錢，而這錢從哪來？取之于民也！數(shù)十年延綿不斷之戰(zhàn)爭使百姓生活越發(fā)艱難。”
說到這，陳壽對旁邊一個小吏道：“兄弟，手上有錢否，請借我一用。”
小吏從包里掏出二枚，交于他，陳壽道：“葛侯，還有諸位，我手里是二枚錢。看看這錢品質(zhì)如何，自然是不太好，甚至可以形容為劣質(zhì)。為何國民會使用這種劣質(zhì)錢，是因國家缺錢，百姓自然更沒錢。國家為何會缺錢？因大把錢用在連年北伐，超支之后，便出現(xiàn)這種劣質(zhì)品。諸位可知這幾十年來因戰(zhàn)爭，國家從百姓手上收走多少錢乎？建安十九年，先帝只成都，占領(lǐng)成都后為對手下文武進行賞賜，把成都府庫用盡，造成軍費嚴重不足。先帝為此很頭疼，劉巴看到后給先帝出主意，發(fā)行一種新銅幣取名直百錢。這個直百錢可了不得，一個可以兌換一百個五銖錢。而它重量卻只有五銖錢三倍，賬面價值卻達百倍，這極不合理。然后鼓勵當?shù)厣虘簟⒋笞暹M行兌換，直百錢便成為民間貿(mào)易錢幣。僅用幾個月時間便讓成都府庫充實。”說到這里，陳壽將自己包里的直百錢放在案幾上。
放好后，陳壽繼續(xù)道：“隨著夷陵戰(zhàn)敗、先帝去世，我國國力巨降。丞相修養(yǎng)數(shù)年后要北伐，北伐之錢從哪來，于是又發(fā)行一種錢幣叫太平百錢。太平百錢名字很好聽，呼吁天下太平，但實際上是因戰(zhàn)爭第二次征收百姓之錢。這太平百錢品質(zhì)不如直百錢，重量大概只有直百錢三分之一，制作較為粗疏，但面值與直百錢相等。于是要求民間貿(mào)易全部由太平百錢結(jié)算。和東吳等國外交易則用蜀錦、蜀馬結(jié)算。逐漸國內(nèi)五銖錢和直百錢越來越少，更劣質(zhì)之太平百錢越來越多，造成國內(nèi)物價上漲，百姓心里有苦說不出。后來丞相去世，國家停止對外戰(zhàn)爭，一些地方便出現(xiàn)暴亂。”陳壽從包里拿出一個太平百錢放在案幾上。
陳壽接著道：“這樣就止住否，自然沒有！延熙年間，大將軍連年北伐，軍費從何而來？于是發(fā)行第三種錢幣叫定平一百。這個定平一百品質(zhì)又不如太平百錢，它又薄又小，重量大概只有太平百錢三分之一，錢上文字很多都看不清，甚至有些為所謂使用方便根本就不刻字，而面值卻與太平百錢相等。為何會發(fā)行品質(zhì)這么差之錢幣，因國內(nèi)已沒有可以用于生產(chǎn)錢幣之銅料。于是又鼓勵民間使用定平一百，這樣再次導致物價上漲，錢不值錢，百姓用這種非常劣質(zhì)的錢無法維持生活。在多年北伐沒有任何成效，國家又不斷揮霍國力之情況下，造成百姓窮苦潦倒之現(xiàn)狀?！标悏壅f后將剛才那位小吏給他的定平一百，也放在案幾上。
陳壽指著案幾道：“這就是幾十年來國家錢幣發(fā)展現(xiàn)況，我再拿一個后漢五銖錢來，可對比一下五銖錢、直百錢、太平百錢和定平一百四種錢幣之區(qū)別。當錢幣質(zhì)量越來越差，這說明這個國家支國力越發(fā)衰退?！?p> 諸葛瞻、樊建、宗預、劉干、王化等走到案幾前圍觀，看著四種錢幣的變化，都感到不可思議。
眾人歸位后，陳壽道：“除百姓用如此劣質(zhì)之錢幣，更有連年用兵造成國內(nèi)糧食與人口快速消耗，而我國是小國，這樣便耗不起。造成如今鄉(xiāng)田荒涼過半，鄉(xiāng)里多為老弱。百姓家里除一張床，幾個破舊農(nóng)具碗筷，再沒多余用具。而這顯然已不是巴西一郡之問題，而發(fā)生在整個國家。若再這樣下去，或許敵人未進犯，國內(nèi)便先亂。這不是危言，而是失去民心、發(fā)生大難前之忠告?！?p> 陳壽看著諸葛瞻，道：“葛侯，在下已說完畢?！?p> 諸葛瞻道：“等等，你還沒說完。你再說說如今朝廷該怎么辦，才能改變這樣之國情?！?p> 陳壽道：“維持至少十年和平，減少征兵役，使男丁回到田地，減免百姓賦稅，幫助農(nóng)田生產(chǎn)，鼓勵多生小孩，改善錢幣質(zhì)量，增多他國貿(mào)易，從上而下崇尚勤勞節(jié)儉、清明樸素之風。等十年之后，國力恢復，若魏、吳二國國內(nèi)發(fā)生劇變，再出兵占領(lǐng)關(guān)中或荊州，這樣我國才可從一地處西蜀之小國變?yōu)榭缬袛?shù)州之大國?！?p> 諸葛瞻聽后甚為滿意，道：“陳承祚分析縝密周詳，滿是道理。說實話，我真不想戰(zhàn)爭，若能十年甚至二十年休養(yǎng)生息，輕徭薄賦，全力發(fā)展國力，那該多好。而今日我之所見所聞，皆太心寒矣，等我回成都后會如實向陛下稟報。今天下三分，我國最弱，若我等再不努力，國家便再沒復興希望，我等將成歷史之罪人，故所上問題，還請諸位定要重視?！?p> 眾人聽后皆拜向諸葛瞻，便繼續(xù)分析如何治蜀，如何恢復國力。
諸葛瞻來到巴西，陳壽為他分析國情，眼前的困境使諸葛瞻大為感慨，那么今后又將發(fā)生哪些事，請看下一章：張蔡之風曰釋譏。