酒過三巡，宋江問起對影山上的局勢。呂方道：“有付哥哥所托，只剩得百二十人，只占住這個山，若是分兵去占對面那個山，怕被官兵所趁。不過這百余人都是與我一心的，那些貳心的大多被兄長殺了。剩下寥寥幾個，都被我趁亂悄悄打殺了?！?p> 宋江道：“卻是我算計時太過一廂情愿，才出現(xiàn)這些個變故。不過兵在精不在多，如今雖然人少，可若是齊心總好過人多但有貳心的，不見得是壞事。賢弟只徐徐納人入伙便是，不可操之過急。青州那里有知府慕容彥達作怪，弄的民不聊生，納那里人入伙應該比仙源縣容易幾分。賢弟可多招攬些青州人，其中若是有可靠的，提拔為頭目，讓他們再去招攬本鄉(xiāng)親朋。”
“哥哥大才，所言及是，最近幾日也有幾個人來山上入伙，除了一個，別的都是青州人。”
宋江點頭道：“果然不出我所料，僅憑這一點，這里就比黃泥山強上百倍。”
二人光顧著說話，不料桌上呼嚕聲響起，卻是宋清因平日不怎么吃酒，因此不勝酒力，先醉了，趴在桌子上睡了過去。
呂方便與宋江細問招安一事，職方司的事宋江不想太早說與呂方知道，因此只含混著說“日后自然知曉”。
呂方想了想，道：“小弟在對影山落草，并無掛礙，只是妻子有孕在身，山上風大，也缺醫(yī)少藥，哥哥可否在鄆城幫忙尋一處空屋，容她在城里過活？我也能接潭州家中父母到鄆城那里。”
呂方這是拿家人為質的心思，宋江自是明白，但不想因此事讓呂方心生芥蒂。
宋江放下手中的筷子，直視呂方道：“兄弟心意哥哥領了，非是哥哥信不過你。只是這招安一事，萬事草創(chuàng)，日后能到哪一步，便哥哥心里也無太大把握，只得走一步看一步。”
呂方紅了臉，分辨道：“愚弟笨嘴拙舌，不是這個意思……”
宋江止住他，道：“我今日可與你交個底，我早晚是要落草的！只是本錢不足，時運未到！兄弟你這么些年做生意，當略有心得，那些經(jīng)商發(fā)財?shù)?，未必強的過兄弟，傾家蕩產(chǎn)的，也未必不如兄弟。無非是時運與本錢罷了?！?p> “時運與本錢？”呂方還沒思索明白。
“正是，打鐵須得自身硬。假如現(xiàn)在有一穩(wěn)賺不賠的好買賣，本錢要百萬貫，兄弟可能做的？”
“做不得，沒有那么多本錢?！?p> “正是，便有百萬貫本錢，穩(wěn)賺不賠這等事又靠時運。這等好事可不是天天能遇到，有些人，終其一生也遇不到；有那運氣好的的，又未必有那么多本錢?！?p> “哥哥所言甚有道理。”呂方手里把玩著一個酒碗，目光迷離，點頭稱是。
“如今這山上人馬，便是兄弟本錢。招安一事便是時運。然而時運一事，人力能為有限。若我今日說，日后定保你個升官發(fā)財，便兄弟也不太信罷?！?p> 呂方點頭道：“不瞞兄長，小弟想得是走一步看一步，若是不成靠著打劫來的錢當本錢去賣生藥，仍可做個富家翁?！?p> “是了。如今朝中奸臣當?shù)?，許多仁人志士都如兄弟一般報國無門。你是愿一輩子做個賣生藥的，還是改變這天下？”
呂方聽了，拜倒在地，欽佩不已：“小弟此生愿唯哥哥馬首是瞻！”
宋江一時心潮澎湃，不去扶呂方，也拜倒在地：“哥哥日后定不負兄弟！”
此時宋清朦朧醒來，見二人如此舉動，道：“哥哥、呂兄，你們二人做甚么？拜堂么？”
呂方心中疑惑盡去，與宋江同時起身，二人相視哈哈一笑，復又坐下添酒。
又吃了幾碗酒，呂方忽然想起一人道：“我有個一起學戟法的師弟，他是四川嘉陵人氏，姓郭名盛，外號‘賽仁貴’。他之前與小弟一起相處時，常嘆一身本領無人賞識，空有報國之志?！?p> “那人現(xiàn)在何處？”
“他做水銀買賣，在黃河上行走。若是哥哥覺得那人可用，待此間立足穩(wěn)了，我便邀了他來，占了對面山如何？”
“現(xiàn)下天子崇道，水銀、丹砂之類的買賣應是正紅火之時，他能落草么？”
“恰恰是因為紅火，所以有人眼熱，借了官府的力打壓他，要獨吞那買賣的利潤?！?p> “原來如此，他要愿意，可先納他入伙，別的待日久再說。落草之事秘之又秘，若是有個不妥，莫說光耀門楣，便性命保全也難?！?p> “愚弟不才，這點小心還是有的。”
此間事了，宋江心里放下一塊石頭，又吃了幾杯酒，辭別呂方下山。呂方苦留不住，送到半山關前，臨別前呈上些金銀，宋江都收了。
二人剛下了山，宋清笑道：“想不到哥哥做了押司后竟練出了如此好口才！‘你是愿一輩子做個賣生藥的，還是改變這天下？’這句話真是有王霸之氣?！?p> 宋江臉上表情有些凝固，勉強笑道：“喝醉了都這樣?！彼D了頓，接著問道：“你那時不是醉了么，怎么還聽到了？”
“我飲多了酒便心慌，看你兩架勢，只怕要喝上很長時間，裝醉罷了?！?p> 宋江停住腳步，定定的看宋清道：“清弟，你記住我一言。日后若是我沒提前有消息與你，就突然落草，你一定去官府首告。這樣你我兄弟，總可以保全一人，不至于斷了宋家血脈?！?p> “說這些干什么？”宋清不以為然道。
宋江搖搖頭，用只有自己能聽到的聲音道：“我只希望那一天永遠別來?！?p> 回去路上，因宋清多在家中伺奉太公，沒有機會游玩。如今難得有了機會，便趁機游山玩水。宋江念及宋清自此一入江湖，日后久了必失了這份天真，只怕整日也如自己這般提心吊膽，便由他去。
且說兄弟二人在一處山嶺貪看風景，不覺已是焦渴。遠遠的看見一白練似山澗，不由叫一聲好水。待來到澗邊飲飽，宋江抬頭看到一個村口，卻是認得，那個去處有名喚做還道村。
宋江看那山路上行人往來不斷，有些奇怪，原來那還道村團團都是高山峻嶺，只一條山路進出村子，并非什么交通要地，也無什么獨特產(chǎn)出，不過是個普通村子，不應有這么多行人。
走到近前，細看那行人，大多是香客打扮。
宋江道：“此地我?guī)啄昵耙瞾磉^，沒聽說有什么深山古剎，難不成有新落成的廟宇？”
宋清道：“管他呢，我們去看看。若是有廟宇，前去上幾柱香與老父祈壽也是好的?！?p> 二人沿著山路而上，只見山石峭立于道側，忽于道左，忽于路右，嶙峋嵯峨，姿態(tài)各異。路側石壁多沾水珠，石頭表面生出大片青苔。宋清用手去摸，手上全是綠痕，頗感清涼。石壁之外，澗草灌木參差遮蔽，又有幽澗暗泉藏于路下，流水之音潺潺淙淙，一路不絕。偶爾高處澗泉飛灑，飄到領間疑是雨珠，正是“飛泉數(shù)點雨非雨，空翠幾重山又山”。
入山行了五六里，山路漸漸崎嶇。轉過一處怪石，一條山路從峙立高聳的石林中蜿蜒而去，直伸到飄渺云霧之中，消失無蹤。從石林壁隙沿路而上，兩側奇巖怪石形狀詭譎，無不模擬形物，惟妙惟肖。石林之中，或虎踞龍盤，或厲鬼雷公，或樓閣亭臺，再間以麻巖鋪漫成云，黑石懸綴如鳥，行于其間俯仰皆得，恍恍然如歷異世。
行了一陣，石林道路略寬，兩側山石稍疏，遠望山間，有居民茅舍隱藏于石塢之中，石后有炊煙冉冉升起，飄揚于蒼碧山林上，俄而便隨風卷散，混于山霧煙嵐之中。
這般山景，正如水墨溪山畫圖，意境清妙絕倫。行走于如此幽山之中，宋江興致勃勃，毫不覺累，修遠起伏的山路一口氣走下來，不覺已有十余里。
轉過一處山嘴，四處松柏漸多。每有山風橫掃呼嘯，那些蒼翠青黛的羅漢松漫卷如濤。風聲轟轟然嚎嚎然，似有猛獸狼群隱藏林中齊聲嘶吼。此時再望下方那些能看見的山坳松谷，煙霧氤氳其中，云濤昏暗。此時縱有明亮日光從山外凹處照來，山坳中暗云依然彌合如故，不可見物。
在這般陰暗渺然的高山林徑中走了一時，不知穿過幾層迷霧，兄弟二人終于看見高嶺松林中露出一處廟宇。
那廟供奉的是女媧娘娘，廟不算大，但香火鼎盛。廟中供奉一女媧娘娘神像，抬頭看去，只見那娘娘神像，容貌修美，又有一股威嚴氣息，有詩贊曰：“頭綰九龍飛鳳髻，身穿金縷絳綃衣。藍田玉帶曳長裙，白玉圭璋擎彩袖。臉如蓮萼，天然眉目映云環(huán)；唇似櫻桃，自在規(guī)模端雪體。正大仙客描不就，威嚴形象畫難成?！?p> 宋江在那里低頭燒香，正許愿間，一旁宋清先拜完了，起身看那女蝸像。宋清不由拍手道：“哥哥，這女媧娘娘與你在家中供奉的九天玄女怎么長的這么像？”
宋江抬頭看了，也覺奇怪。
前頭曾提到，宋江家在宋家村，那里曾是戰(zhàn)國時孫臏誕辰之地，民間傳說孫臏得鬼谷子代九天玄女所傳之天書，做下一番事業(yè)。那時人多迷信，宋江受此啟發(fā)，早有假托九天玄女傳人之意，因此把自家后院佛堂供的三世佛給扒了，悄悄立了九天玄女像。
因那九天玄女廟不多見，他出了重金才把一個隆德府潞城縣的匠人塑了來。想是那匠人也不知九天玄女像，又欺宋江在此行當見識有限，弄了個女媧像糊弄他。
宋江不知其中緣故，只懷疑此地有人和自己一般心思，都想借九天玄女娘娘裝神弄鬼。想到此處，宋江決議細探一番，便給了燒香道童十兩香火銀子，詢問觀主名姓。
那道童道：“觀主姓何，名玄通，曾在華山學得玄妙道法。”
宋江問道：“哦，都學過哪些道法？”
“這可就多了，有引氣吐納、白日飛升、分神淬體、元嬰金丹、三才定位、五氣經(jīng)天、因果輪回。”
“觀主可在？能否一見？”
“觀主不在，明日才能回來。”
恰此時天色已晚，二人便求留宿在廟中，燒香道童不敢做主，引二人見了廟里一個法師。那法師看在銀子面子上便允了。
宋江和宋清到客房洗涮已罷，一個道人送來茶飯。
宋清倒了兩杯茶，自己端起一杯。
宋江攔住他道：“倒了，不要喝。飯待會拿出去悄悄扔了，別被人看見?！?p> “怎么，這廟里有古怪？”
“給香火銀子的時候，那燒香道童眼光貪婪的很。別被他們夜里來搶了我們身上的金銀。你的鐵扇子帶了也沒？”
“帶了?！彼吻迕嗣g。
“夜里不要脫衣服，鞋也別脫。我們輪流睡覺，我先睡，后半夜你叫我換你?！?p> “有這么兇險？”宋清雖然如此問，但從他臉上卻看不到什么害怕，反倒是一股躍躍欲試的勁頭。
“防人之心不可無。沒事最好，警醒些有事好應對?！?p> 當下宋江先睡了，留著宋清值夜。
是夜三更時候，只聽得天上一聲響，如裂帛相似，正在西北方向。宋江心事重重，睡的淺，當即便醒。再看一旁的宋清，斜靠著床頭，鼻息綿長，卻是已經(jīng)睡著了，外面的聲音都沒吵醒他。
宋江暗暗嘆了一口氣，他這個兄弟，該睡的時候裝睡，不該睡的時候偏偏又睡著了，當真叫他無奈。
爬起床出門看，只見西北林子上方樹梢處有一直豎金盤，兩頭尖，中間闊，里面毫光，射人眼目，云彩繚繞，從中間卷出一塊火來，如栲栳之形，直落地下去了。
宋江心中納悶，潛行而去，只見林中一片空地，有三五個道人拿著鐵鍬鋤頭，在那里掘土。
此時天氣炎熱，林中密不透風，又有蚊蟲叮咬，有一個道人道：“觀主只‘開天門’倒也罷了，何苦非要埋石碑？”
“你有所不知，今日廟中宿了二人，其中一個是個出手大方的，便香火錢就給了十兩，觀主打算多蒙他一筆錢，才要我等埋這石碑?！?p> 宋江聽了，便知是江湖道人騙人的勾當。他仔細聞了空中，又有硫磺煙硝之氣，想來那‘開天門’時金光不外是火藥之類。
已知那些人不打算用強，宋江心下大定，自回客房歇息。
不知那些道人要如何騙宋江，且看下文分解。