上回書(shū)說(shuō)到，假扮成貨郎的造畜妖人‘驢販子’強(qiáng)擄了一個(gè)良家女子，準(zhǔn)備將其賣給揚(yáng)州城中的青樓瓦舍。
天幸這‘驢販子’是頭回干這種傷天害理的勾當(dāng)，之前在揚(yáng)州城內(nèi)并無(wú)有過(guò)往來(lái)的下家。
因此這妖人一時(shí)無(wú)法將人脫手，只得下藥將人造成驢子，暫時(shí)瞞人耳目。
卻說(shuō)那‘驢販子’預(yù)備在城中尋了一家客店投宿，準(zhǔn)備先歇一歇腿腳，過(guò)后再去找?guī)讉€(gè)瓦舍老鴇探探口風(fēng)門路。
這才被機(jī)警的店主人識(shí)破，報(bào)官扭送到知府衙門。
就聽(tīng)知府老爺在堂上一拍驚堂木：“大膽妖人，竟敢在光天化日下施展造畜邪術(shù)，實(shí)屬喪心病狂！
還不快些招出那個(gè)教授你邪術(shù)的同伙，此人到底姓氏名誰(shuí)，家住何處？
若是招認(rèn)明白，本官未嘗不能開(kāi)恩賞你一個(gè)痛快的死法?！?p> 誰(shuí)知‘驢販子’卻跪在地上哆哆嗦嗦得招供說(shuō)，自己并不認(rèn)得那個(gè)教授邪術(shù)的妖人。
‘驢販子’說(shuō)那個(gè)教授邪術(shù)的妖人并沒(méi)有將他的真名實(shí)姓告訴自己，只知其是個(gè)腳夫打扮的中年漢子。
那人先是饋送幾塊造畜用的藥餅，再將藥餅的具體用法朝著呂販子口述一番，以此報(bào)了相救之恩，接著就頭也不回得離開(kāi)了。
那‘驢販子’還供認(rèn)說(shuō)自己曉得朝廷嚴(yán)禁各種邪術(shù)，本來(lái)也不敢接受那妖人的邪藥。
只是架不住自己多年來(lái)一直苦哈哈得販運(yùn)驢子，吃了無(wú)數(shù)來(lái)回奔波的苦，到頭來(lái)卻總是攢不下買房置地的體己，以至于連個(gè)上了年歲的娘姨也討不上。
這才鬼使神差得拿了妖人的藥餅，想要拐個(gè)良家女孩回家去成親。
就聽(tīng)‘驢販子’繼續(xù)供認(rèn)道：“小人一時(shí)鬼迷心竅，就在附近集市上便宜處理掉一頭趕著販運(yùn)的毛驢。
換了些錢后，又用買了些針頭線腦布匹胰子等日用百貨，用剩下的兩頭驢子將貨物馱了，扮成一個(gè)走街串巷的貨郎，去附近村鎮(zhèn)上沿街叫賣。
以便從那些前來(lái)購(gòu)買針線百貨的女子中間慢慢物色中意的目標(biāo)?！?p> 據(jù)那‘驢販子’供認(rèn)，這能將活人化成牲畜的藥餅盡管藥效十分霸道，卻有一股相當(dāng)刺鼻難聞的味道，很難讓一個(gè)神智正常的大活人在不知不覺(jué)間受其所害。
因此必須先給要下手的目標(biāo)喂食一種無(wú)色無(wú)味的迷藥，待其迷失神智之后，才能用造畜的藥餅在人身上施展邪術(shù)。
不得不說(shuō)，這個(gè)‘驢販子’倒還真有幾分歪智。
只因那些喚住貨郎上前選購(gòu)針線的女子都住在附近胡同，相互之間大多都是熟人。
往往只要有一人出來(lái)喚住貨郎，過(guò)不多時(shí)，便接二連三有別家的婦人走過(guò)來(lái)圍住貨郎擔(dān)子，從中嘻嘻哈哈得挑選自己中意的貨物。
細(xì)究其原因，無(wú)非就是這些主管后宅家事的婦人們圖一個(gè)歡快熱鬧。
能借這個(gè)挑選針線的空當(dāng)，和等閑不得見(jiàn)的妯娌姐妹聊一些家長(zhǎng)里短來(lái)打發(fā)時(shí)間。
待聊得盡興，這些女眷們只要隨便給貨郎扔下幾文銅錢，一人拿上卷結(jié)實(shí)點(diǎn)的棉線回家就行。
像針線這種東西無(wú)所謂買多買少，多買幾卷存起來(lái)，等閑暇時(shí)用碎布頭納幾個(gè)鞋底也是個(gè)貼補(bǔ)家用的法子。
作為一個(gè)販賣針線的貨郎，在那些女眷圍上來(lái)挑選針線時(shí)，只需要在自己臉上維持一種不失禮貌的微笑即可，一個(gè)字都不用多說(shuō)。
反正也不會(huì)有人真的和你討價(jià)還價(jià)，而那些女眷嘴里聊的家常里短，你一個(gè)走街串巷的外鄉(xiāng)人也插不上嘴。
要知道，守寡、偷人和不孕不育從來(lái)都是家常里短當(dāng)中三個(gè)最熱門的話題。
因此這個(gè)假扮成貨郎的‘驢販子’沒(méi)費(fèi)多少功夫，就從那些聊得正開(kāi)心的女眷口中得知，往東三條胡同有一個(gè)名喚吳周氏的小媳婦。
這小媳婦過(guò)門還不到十天，家里丈夫就因急病撒手人寰，只撇下吳周氏一人年紀(jì)輕輕得守了望門寡。
那‘驢販子’聞言，這心中立時(shí)就如有百爪抓撓一般，心說(shuō)這個(gè)獨(dú)居的吳周氏豈不就是自己一直尋找的下手目標(biāo)么？
好不容易捱到那些姑娘媳婦聊夠家常，一一買了針線離去。
這‘驢販子’慌忙趕著毛驢，直直得奔著那吳周氏的家門去了。
之后，這‘驢販子’借口自己這個(gè)過(guò)路的貨郎一時(shí)貪趕程路，此刻走得有些心焦了，所以才會(huì)冒昧拍門，想跟吳周氏討碗水喝。
在喝過(guò)水之后，那‘驢販子’再度尋了一個(gè)借口，說(shuō)自己喝過(guò)水之后，突然又覺(jué)得肚子餓了。
因此想再跟吳周氏討兩口熱飯吃；還說(shuō)自己這個(gè)貨郎雖然沒(méi)有多少銀錢，卻可以給吳周氏留下幾卷針線當(dāng)做酬謝。
常言道，‘寡婦門前是非多’，更別說(shuō)是像吳周氏這樣年紀(jì)輕輕就守寡在家的人家。
早已不知被多少長(zhǎng)舌嘴欠的刁婦扣上了紅顏禍水克夫絕后的大帽子。
就算心里并沒(méi)有動(dòng)什么歪念頭，附近的街坊鄰居畏懼流言，輕易也不敢登門與她來(lái)往。
這卻讓一屆干不得田間重活的弱質(zhì)女流如何糊口求活？
最后還是鄰家董大娘瞧不過(guò)眼，主動(dòng)抱著一包碎布并兩卷棉線去找這吳周氏，囑咐其平時(shí)呆在家里納底做鞋。
待自己趕集賣菜時(shí)，順道將這做好的布鞋一起拿去賣了，以此換些粗糧回來(lái)對(duì)付著糊口。
只因董大娘她心慈好善，但凡是賣布鞋賺來(lái)的錢，全都在集市上換成粗糧給吳周氏提回來(lái)，并沒(méi)有從中扣下碎布針線的本錢。
這下可把吳周氏感動(dòng)得熱淚盈眶，暗暗也在心頭打定了主意，決心從今往后再也不平白拿董大娘家的針線。
今后若是有貨郎打門前路過(guò)，那就開(kāi)門將其喚住，再小心翼翼得上前陪些好話，爭(zhēng)取能用自己做好的布鞋跟人家換些針線回來(lái)使用。
而今一聽(tīng)這貨郎主動(dòng)開(kāi)口想用貨擔(dān)上的針線跟自己換一頓熱乎飯，那吳周氏頓時(shí)就心中一喜，暗自慶幸自己這下不用去開(kāi)口求人了。
“這位貨郎大哥又是說(shuō)哪里話？這與人方便就是自己方便，豈有吃個(gè)饃饃就攔著人要錢的道理？
只是我家的情形大哥你也見(jiàn)了，實(shí)不相瞞，眼下我家中還剩有三斤茭子黑豆面。
大哥你若是不嫌棄，我這就給你貼幾個(gè)餅子去?！?p> 然而就在吳周氏興沖沖得轉(zhuǎn)身去生火做飯的時(shí)候，從她背后突然伸過(guò)一只大手，將一塊絲綢帕子緊緊得捂在她的口鼻之上。
那吳周氏剛一張嘴想要叫喊，就覺(jué)得一股從來(lái)沒(méi)有聞到過(guò)的甜香順著口鼻直沖頭腦，接著便兩眼一黑不省人事了。