入世 第二章

　　因有意讓青榖多見見外面的世界，多經(jīng)歷些人情世故，廉子衿特意帶著她走路途長些的集市村莊，而放棄了路程較短但人煙稀少的山林。

　　此刻二人正身處一片熱鬧的集市，來往商販絡(luò)繹不絕，沿街叫賣的聲音此起彼伏。青榖像第一次在宋家醒來時(shí)一樣，看什么都好奇，但又因?yàn)槌醮我姷竭@么多人而感到不安，一直緊緊地跟在廉子衿身邊。

　　廉子衿感覺到了青榖的緊張，他一手握著劍一手牽著她，看見她對什么東西感興趣便帶著她走上前去。

　　漸漸地，青榖感受到周圍的人并沒有什么惡意，在廉子衿的帶領(lǐng)下，她變的大膽起來。

　　突然，她被一串串紅彤彤的果子吸引了注意，拉著廉子衿從一個(gè)賣釵環(huán)飾品的小攤兒旁離開，走向那個(gè)扛著紅果子的小販。

　　廉子衿扭頭看了看，見那是一個(gè)賣糖葫蘆的小販，對著青榖笑了笑，跟著她向那邊走去。他也是一年前出來游歷才知道那些裹著糖的紅果子叫糖葫蘆，長白門可是沒有這些小吃。

　　此時(shí)正有一個(gè)小孩子央求著自己的母親為自己買一串糖葫蘆，求了幾句之后，那位母親向小販付錢，給他買了一串。

　　小孩子瞬間眉開眼笑，拿著糖葫蘆立馬舔了一下，臉上露出滿足的表情。隨后好似突然想起了什么，將手舉高，把糖葫蘆遞向了自己的母親。那位母親見狀也瞬間眉開眼笑。

　　青榖好奇的看向廉子衿，好像在說：“那些紅果子這么好吃嗎？那個(gè)小孩子和他母親怎么都那么開心？”

　　廉子衿微笑著對她說：“你嘗嘗不就知道了。”他牽著青榖走到商販跟前。

　　機(jī)靈圓滑的小販見到二人，立馬熱情的招呼：“這位小公子要為妹妹買串兒糖葫蘆嗎？我家的糖葫蘆可是玉棠鎮(zhèn)出了名的好吃，酥脆不粘牙，酸甜又爽口。保證您吃不了虧，上不了當(dāng)。”

　　青榖聽小販說完，就算原本沒有想吃的意思，此刻也忍不住想嘗一嘗。

　　她轉(zhuǎn)頭看向廉子衿，在得到對方的同意后對著小販開心地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　小販立馬向肩膀處伸手，拔出一串糖葫蘆交給青榖。

　　廉子衿拿出錢袋，挑出幾個(gè)銅板遞給小販。并對青榖說：“這是錢，你想要什么東西的話，要拿這個(gè)去換?！鼻鄻b盯著他手中的錢袋看了一會兒，對著他點(diǎn)了點(diǎn)頭表示記住了。

　　二人轉(zhuǎn)身離開，小販忙說：“二位慢走”。青榖轉(zhuǎn)頭笑著對小販揮手，苡荊教過她，別人對她笑的時(shí)候她也要回以微笑。

　　廉子衿帶著青榖在一處茶樓坐下。小二見有客人，立馬跑到二人的座位旁，微微彎腰，滿面笑容的問道：“請問公子和小姐有什么需要？”

　　青榖見小二對自己笑，也回以微笑，接著轉(zhuǎn)過臉看向廉子衿。

　　廉子衿對小二說道：“要一壺清茶，再上幾樣點(diǎn)心，不要過甜?！?p>　　“好嘞！二位稍等。”店小二答的迅速而不失熱情。后退了兩步轉(zhuǎn)身小跑離開。

　　糾正了半年，青榖總算把用手抓東西吃的習(xí)慣改掉了，此刻正端端正正地坐在廉子衿對面吃點(diǎn)心。廉子衿拖著茶碟緩緩地喝茶。

　　茶樓從來不缺流言，此時(shí)，旁邊一些人的議論聲便傳了過來。

　　只聽一個(gè)略顯粗狂的男聲說：“大李家村也真是慘呀，不知為何就招了瘟神。如今全村兒上下老老少少都染了瘟疫，別人不敢進(jìn)去他們不能出來，這不就是在等死嗎？”

　　另一個(gè)聽上去年紀(jì)稍長的女聲接話道：“可不就是犯了瘟神嗎。你說好好的怎么會都染了瘟疫，關(guān)鍵是還只有他們村兒的人得病，跟他們挨著的小李家村就沒啥事兒?！?p>　　接著便是一群人七嘴八舌地議論開來。“我看別是他們祖上有損陰德，才給后輩招了這么個(gè)邪祟?！?p>　　“呸呸呸，瘟神是你能隨便議論的嗎？婦人無知，祖宗保佑?！?p>　　……

　　青榖聽到他們的議論，問廉子衿：“瘟神，是什么？”

　　廉子衿聽到議論聲的時(shí)候便皺起了眉頭，此時(shí)看著青榖回答道：“傳言中會散播疾病的妖獸，是上古靈力高強(qiáng)的獸類所化?！?p>　　頓了頓，他接著道：“萬年前的大戰(zhàn)之后，靈力強(qiáng)大的獸類基本都被封印在獄法之山中，極少會在人間見到它們。最近百年來，未曾聽說何地有靈獸現(xiàn)身?！?p>　　但是加入議論的人卻越來越多，對于瘟神降臨之事的好奇和恐懼充斥在眾人的交談中，因?yàn)槭虏魂P(guān)己，其中不乏幸災(zāi)樂禍者。

　　廉子衿心下起疑，決定帶著青榖親自前往眾人所說的大李家村去一探究竟。

　　經(jīng)過一路的詢問，廉子衿和青榖來到大李家村村口。說是村口其實(shí)只是一片田野的邊界。大李家村和小李家村本就連著，用以區(qū)分的是兩個(gè)村子主要居住地中間隔著的一大片耕地。

　　也有少數(shù)人的房子散落在耕地四周，這些到底是屬于大李家村還是屬于小李家村以往是沒有明確區(qū)分的。

　　反正兩村祖上本就同根同源，后來村子的規(guī)模大了才分開。分開之后兩村中人也有不少互相嫁娶的，所以村中人基本上都能找到些親戚關(guān)系。

　　但同以往的來往親密，走動頻繁不同，此時(shí)的大小李家村可謂是涇渭分明。耕地四周的房屋已無人居住，耕地中間甚至架起了籬笆，將耕地一分為二。

　　籬笆的兩邊對比明顯，一邊的莊稼長勢喜人，另一邊卻因?yàn)殚L久無人打理不是已經(jīng)旱死就是植株矮小，狀似雜草，已經(jīng)分不清哪是耕地哪是道路。

　　廉子衿帶著青榖穿過荒地，進(jìn)入到大李家村的居住地。

　　村中的景象和氣氛只能用死寂來形容。

　　只見幾乎每家的門前都掛有白色喪帳，門上插著用白布綁著的柏枝，細(xì)看上面還有厚厚的灰塵。

　　門檻兩旁各放著一個(gè)燒紙用的陶盆，里面是燃盡的紙灰，大多已經(jīng)滿到從盆中溢出來。

　　而村中的小路上，每隔不遠(yuǎn)便會有一個(gè)倒扣著的陶盆，盆的邊緣露出同樣的紙灰。若是一陣風(fēng)吹來，紙灰夾便會雜著枯草屑漫天紛飛。

　　據(jù)說大李家村是一個(gè)人丁興旺的村子，男女老少加起來有幾百人。但二人一路走來卻沒有在路上碰到一個(gè)人，或是說生靈。

　　村中沒有雞鳴犬吠，甚至該從靈堂中傳來的哭聲也沒有。死一般的寂靜，二人可以清晰地聽到他們的腳步聲。

　　廉子衿試著敲了幾家的大門，無一例外都沒有任何回應(yīng)。二人只好接著往里走，終于看到了一家的大門是敞開的。

　　廉子衿走到門前，伸手拍了拍開著的大門，許久無人回應(yīng)，考慮了片刻他轉(zhuǎn)頭看向青榖，示意進(jìn)去。

　　這是一家占地面積很小的小院子，大門由兩塊兒不對稱的大木板充當(dāng)，兩面的墻是籬笆和石頭組合而成，有半人那么高。

　　正對大門的是一間相對大一點(diǎn)兒的屋子，木頭屋頂，土制墻壁，右手邊挨著這間屋子有一間更小的屋子，窗子上放著一個(gè)由半個(gè)掏空的葫蘆制成的水瓢，應(yīng)該是是廚房。

　　正對著廚房的是一個(gè)籬笆圍成的羊圈，里面一大一小兩只只剩皮包骨的羊，臥在地上不知生死。

　　廉子衿正欲進(jìn)到屋內(nèi)，便見從里面出來一個(gè)拄著根拇指般粗的木棍佝僂著身軀的老人。

　　老人見自家院中突然來了陌生人也不驚訝，也不詢問，徑直走向那間小廚房。他從窗子上取下水瓢，拿著瓢走到不遠(yuǎn)處的水缸處，舀出一瓢水，走進(jìn)廚房倒進(jìn)鍋里。再走出來，再舀一瓢，又倒進(jìn)鍋里。

　　廉子衿見狀想要上前幫忙，卻被老人婉拒了。

　　老人來回舀了五瓢，將瓢放下，坐在灶前的小墩子上，用僅剩的一些枯枝和稻草燒起了火。

　　他望著灶中的火旺了起來，又填進(jìn)去一把枯枝，才轉(zhuǎn)頭看向那兩位位一看就出身富貴人家的少年郎和小女孩兒，開口問道：“公子和小姐怎么會來到這里？你們不知道這里正鬧瘟疫嗎？快些離開吧?！?p>　　“老翁，我們正是為了瘟疫之事而來，可否告知整件事情的始末和細(xì)節(jié)？”廉子衿走上前去，問道。青榖也走近幾步，站在廉子衿身后。

　　老人沉默了片刻，開口說道：“半年前，村子里突然來了一只怪物。

　　那東西長得像牛，但頭上的毛卻是白的。只有一只眼睛，長在臉中間。后面還長了條蛇尾巴。頭次見這么嚇人的東西，村子里的人嚇壞了，反應(yīng)過來之后就召集大家拿上家伙一起去趕?！?p>　　老人又彎腰加了一把柴火，接著道：“誰知道，那怪物長得嚇人，卻不經(jīng)打。不過幾下就被幾個(gè)后生降住了。

　　當(dāng)時(shí)有人說把它趕走，可又有人說要是它還回來怎么辦，不如直接殺了。

　　后來，還是決定把它殺了。大家就把它用繩子困了，關(guān)在地窖里，然后去準(zhǔn)備火架，打算燒死它?！?p>　　“但是……”老人似是回憶起了什么恐怖的場景，臉上爬上了懼色。

　　過了片刻，他接著道：“但是不知怎的那怪物一夜之間竟然變得無比兇狠。

　　它掙脫了捆著它的繩子，負(fù)責(zé)去地窖把它帶出來的那些人，都……都被它給咬死了。胳膊和腿被咬斷了，有的連頭也沒了。

　　大家都怕了，全部跑回家躲著。

　　但那怪物咬死幾個(gè)人之后也沒有再攻擊人，就這么離開了。

　　大家躲了幾天，見那怪物真的走了才敢出來。本來以為這事兒算過去了，但從那怪物咬死人那天開始就有人得病。

　　開始只是幾個(gè)小孩子，大家覺得是被嚇的，都沒太在意。但是后來越來越多的人開始的同一種怪病，每個(gè)得病的人都活不過倆月，請什么大夫吃什么藥都不管用，村里基本上家家都有人病死?！?p>　　“再后來有人說村里可能是進(jìn)了邪祟，就請了一個(gè)法師過來驅(qū)邪。那法師不來還好，來了之后村里的人就更少了。這會兒，恐怕已經(jīng)不剩什么人了?！崩先说谋砬橛煽謶洲D(zhuǎn)為了哀戚。

　　“為什么？”青榖問道。

　　“因?yàn)槟欠◣熢诖謇镛D(zhuǎn)了一圈之后，說我們是犯了瘟神，那些人得病都因?yàn)槲辽翊笕税l(fā)怒了。

　　他說這病是治不好的，要是繼續(xù)待在村子里，也會得病。他說完就馬上走了，說是待久了他自己也會染上疫病。”

　　說到這里，滾滾白煙從鍋蓋的四周冒出，水開了。

　　老人拿起一旁的木棍，拄著它站起來。又拿起灶臺上的水瓢，舀一瓢開水，端著它走向那間較大的屋子。廉子衿牽著青榖跟了上去，老人也并未阻攔，由著二人進(jìn)入屋內(nèi)。

　　屋內(nèi)的擺設(shè)也是極其簡單，甚至簡陋。老人走到了一張小床邊，床上躺著一位同樣蒼老但打理的尚算整齊的老嫗。

　　那老嫗本閉眼睡著，聽到聲響睜開了眼睛，看著正在將水倒進(jìn)床邊木盆里的老人說：“老頭子，我聽見你跟人說話，誰來家里了？”

　　廉子衿略一細(xì)看，便知道那老嫗已呈油盡燈枯之態(tài)。

　　老人回答道：“兩位外來的公子和小姐。水燒好了，這就給你洗臉。”說完，老人伸手輕輕拍了拍老嫗，又走出去舀水。這次是青榖想要上去幫忙，但被廉子衿攔住了。

　　來回舀了四五瓢冷水和熱水，老人試著水溫可以了，便拿來一條干凈的布巾，浸濕又?jǐn)Q干，輕輕地幫老嫗擦臉，之后又擦脖子和手臂，最后是腿和腳。

　　他一邊擦，老嫗邊用微弱的聲音跟他說話，斷斷續(xù)續(xù)說的都是些日常瑣事還有叮囑老人在她走后要好好照顧自己云云，說著說著便沒了聲音。

　　老人看著老嫗緩緩合上的眼皮，將布巾放下，幫她輕輕地整理衣衫和頭發(fā)，最后掖了掖被角。安靜地做完一切之后，他坐在床沿上，靜靜地看著埃及的妻子，眼淚終于漫上了干燥且布滿斑點(diǎn)的臉。

　　他弓下了身子，捂著臉大哭起來。

　　青榖不知什么時(shí)候眼淚竟然流到了嘴角，她伸出舌頭舔了舔，咸咸的。

　　這是她記憶中自己第一次流眼淚，苡荊好像說過，這叫“哭”，人傷心的時(shí)候就會哭。青榖也不知道自己現(xiàn)在是不是傷心，又因?yàn)槭裁磦模褪呛芟肟蕖?p>　　廉子衿見也紅了眼眶，見青榖在哭，抬手替她擦了擦眼淚，然后扶住她的肩膀攬了攬。

　　小丫頭因?yàn)閹缀醪慌c人交流，便給人一種冷淡寡言的感覺。她不經(jīng)常笑，也從未見她哭過。相處了大半年，這還是廉子衿廉子衿第一次見她掉眼淚，瞬間便有些心疼。

　　……

　　老人哭了很久才漸漸平息下來，他依舊坐在妻子的身邊，拉著妻子的手，看著她的臉，再次開口：“那位法師走了之后，村里人就像瘋了一樣，立馬回家收拾東西，不到一天，就都走得差不多了。剩下的，就是走不了的。”

　　“您怎么沒走呢？”廉子衿問道。

　　“你們也看到了，老婆子癱在床上很多年了，又染了疫病，我們又無兒無女。之前有啥事兒都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的幫襯，但現(xiàn)在誰還顧得上??！”老人的語氣十分平緩，抬頭看了廉子衿和青榖一眼，勸道：“公子和小姐還是快些走吧?！?p>　　廉子衿卻繼續(xù)詢問道：“老翁，村中可有人看到那妖獸逃往了何處？”

　　老人想了想，道：“當(dāng)時(shí)大家都嚇的半死，哪里有人敢看它呀！”

　　廉子衿又問道：“那你們是在何處遇到它的？”

　　“就在村子里，它突然就出現(xiàn)了?！崩先嘶貞浀溃骸昂孟裼腥苏f過，它是從村后邊兒那座山里跑出來的，但也不知道是真是假。”

　　廉子衿走到老人身旁，躬身行禮，道：“老翁，我知道此時(shí)提出這個(gè)要求十分冒犯。但是，能否讓我看看婆婆，并且為您把把脈？”

　　老人沉思了片刻，答應(yīng)了他的請求。

　　廉子衿先是檢查了老嫗的脖子和四肢，又為老人把脈。然后躬身告辭，帶著青榖出了房門。

　　青榖看著廉子衿微皺的眉頭，問道：“怎么了？”

　　廉子衿回答道：“那老翁也染了疫病，只不過比較輕，還沒有太大影響。

　　還有，這個(gè)村子里的疫病不是普通的疫病，人們傳言說犯了‘瘟神’恐怕是真的?！彼呎f邊四處觀望，然后走到一顆樹下，伸手摘下一片樹葉。將樹葉放在左手上，右手快速地在樹葉上面畫了幾下，那青綠的樹葉便瞬間消失了。

　　廉子衿接著道：“我不善醫(yī)術(shù)，只能請門中擅長醫(yī)術(shù)的師兄過來為村中染病的人醫(yī)治。好在這里離長白門不遠(yuǎn)，他們接到消息后很快就會趕過來。”

　　廉子衿牽著青榖在院子里一塊兒石板上坐下，為她解釋那個(gè)“瘟神”。

　　“傳說數(shù)萬年前三界分立，神族居于九重天宮，鬼族居于地下，人和獸便一起居住在人間。

　　又過了幾萬年，獸族依仗其靈力強(qiáng)大，能掌控水火等人力所不能控的事物，時(shí)常為禍人間。

　　人族和獸族大戰(zhàn)，獸族或被剝除靈根存于世間，或被封印在獄法之山，不得踏入人世?？傊蠢碚f這世間本不該再有上古那樣擁有靈根的獸類。

　　但是萬年以來，雖說出現(xiàn)次數(shù)并不頻繁，但依舊能在人世間看到擁有強(qiáng)大靈力的獸類。它們的出現(xiàn)，總伴隨著洪水、干旱、疫病等各種災(zāi)害，所以漸漸被人們統(tǒng)稱為‘妖獸’?！?p>　　廉子衿接著道：“古籍記載，起初人們以為是封印松動導(dǎo)致它們逃了出來。

　　但精心查探之下才發(fā)現(xiàn)，那些為禍?zhǔn)篱g的獸類，并非是從封印里逃出來的，而是本來就沒有被封印。

　　人族眼紅獸類強(qiáng)大的靈根和靈力，有些人便起了私心，在封印前夕暗中圈禁了許多獸類，妄圖通過一些歪門邪道從它們身上獲取靈力，但萬年來也未曾聽說有人成功。

　　人族的壽命只有短短數(shù)十年，擁有靈根的獸族卻可以活成千上萬年。那些被圈禁的靈獸像傳家寶一樣一代代被傳下來。

　　一開始能夠憑一己之力圈禁靈獸的人靈力必定十分高強(qiáng)，但那些人的后人卻并非全部繼承了祖先的天賦和能力。所以，當(dāng)后人們沒有能力繼續(xù)圈禁那些靈獸時(shí)，它們便逃出來，給人族帶來巨大的災(zāi)難?！?p>　　玄門中人曾多次協(xié)定，齊心協(xié)力將所有遺留人間的靈獸像之前一樣封印在山間大澤中，但不論清繳多少次，人間還是會突然冒出作惡的妖獸。

　　有生靈的地方就會有私心，漸漸明白過來的玄門中人也不再進(jìn)行清繳，而是變成了有妖獸出來作亂時(shí)出面鎮(zhèn)壓和收服。”

　　廉子衿看著青榖，對她道：“我們回去幫老翁把婆婆安葬，之后我會到周邊探尋妖獸的蹤跡，你就待在這里等我。”

　　青榖卻搖頭，看著廉子衿的眼睛，說道：“不要，要跟著。”

　　廉子衿耐心地勸說道：“我不知道這個(gè)妖獸靈力是否高強(qiáng)，要是遇到了難纏的，我自己全身而退不成問題，但難保不會有疏忽而無法護(hù)你周全?！?p>　　但青榖聽了他的話之后仍舊搖頭：“要……跟你……一起?！?p>　　廉子衿第一次見青榖反駁自己，還是如此堅(jiān)定。知道再勸下去也無果，便答應(yīng)讓她跟在身邊。

　　罷了，還是帶在身邊吧。方才只是瞬間的想法，細(xì)想下來，她不在身邊自己會更加不放心。

　　青榖得了他的應(yīng)允，眼中露出了笑意。