又過了許久，小雪仍是默然。南宮婳道：“好，既然如此，那么我也不逼你?！鞭D(zhuǎn)頭向一個神色漠然、臉上無甚表情的上了年紀的婦人道：“暮錦姑姑，你現(xiàn)下是教中的執(zhí)法長老。小雪她私帶外人上山，不僅向其泄露了本教的機密，而且還累使霜兒受了重傷。按照教中規(guī)矩，這應(yīng)該怎么處置？”
那叫暮錦的婦人回答道：“回稟教主，教眾相殘實為大過。若雙方皆有錯，則各笞一百鞭。若一方有錯，則笞錯者五十鞭。不過，霜兒之傷并非是小雪所為，只是因由在小雪，那么責(zé)罰可減至一半，也就是二十五鞭；至于未經(jīng)許可私帶外人上山，而又非特殊情況，按照教中規(guī)矩，需面壁思過半年；最后，泄露本教機密，則應(yīng)依照事情可能會造成的后果商定。輕者可幽禁十年二十年，重者可廢除武功逐出本教，可……可殺之以儆效尤。”
此話一出，眾人心頭都是一凜，個個不禁向小雪投去擔(dān)憂的眼神。聽得暮錦續(xù)道：“不過呢，倘若犯錯之人坦言認錯，誠心悔過，那么也可以從輕處罰?！?p> 聽到這句，眾人這才稍稍松開了眉頭。心想，只要小雪向教主認錯，說出打傷霜兒的那人是誰，那么想來教主也不會把她怎么樣的。教主自己剛才還都這樣說了。諸人眼光均都瞧在小雪身上，等著她開口說話，卻不料她始終緊閉雙唇，一言不發(fā)。
南宮婳道：“小雪，你聽清楚暮錦姑姑說的話了嗎？你再不說那我就只能按照教中規(guī)矩處罰你了?！毙⊙┨Я颂а郏赃呉延泻眯┤思娂妱袼溃骸靶⊙?，你快說啊，說了教主就會原諒你了。你快說，不然……”但她好像仍是無動于衷。
突然，只聽得那暮錦大聲說道：“啟稟教主，我教刑罰雖嚴，不過針對誠心悔悟者皆可從寬處理。換言之，像小雪這等執(zhí)迷不悟者，那就得嚴懲不貸、決不姑息?！彼@幾句話說得鏗鏘有力、聲威并存，在場眾人聽了無不心中慄慄。要知這位暮錦姑姑素來以威嚴著稱，正因她辦事果斷，執(zhí)法公正，因此才一直擔(dān)任執(zhí)法長老一職。
就連小雪聽了她的話，也不免心中惴惴。只是既已打定主意，那就再沒有后悔之說。
南宮婳顯得甚是無奈，仰天嘆了口氣，道：“好吧，暮錦姑姑，那照你之說，小雪現(xiàn)在應(yīng)該怎么處置？”那暮錦脫口便道：“回教主，依照法規(guī)，應(yīng)當(dāng)先笞這丫頭二十五鞭，然后再廢去她身上的武功，并將其立刻逐出教去?！贝嗽捯怀?，眾人都忍不住驚呼出來，面面相覷。
小雪抬起頭來，兩眼瞧著南宮婳，期期艾艾地道：“教主，您怎么罰我都可以，只是……只是求您不要把小雪逐出教去。小雪命淺福薄，若不是小時候被老教主收養(yǎng)，小雪只怕也活不到今日。雖然小雪今日做錯了，但我實在不愿……不愿離開你們！”
南宮婳道：“既然你已經(jīng)知道自己錯了，那你為什么還要執(zhí)意如此？你應(yīng)該知道，只要你坦承說出那人的名字，我和暮錦姑姑，我們大家都不會為難你?！毙⊙┭壑泻瑴I，向四周眾人瞅了瞅，卻沒有答話。
那暮錦大喝一聲，道：“教主，看來這丫頭是吃了秤砣鐵了心了。既是如此，那也無須再費唇舌，現(xiàn)在就廢了她武功讓她下山去吧！”
聽到這話，風(fēng)兒、霜兒、小雨、靜云四人忙跪倒在小雪旁邊，向著南宮婳求情道：“教主開恩，小雪年輕不懂事，求您網(wǎng)開一面，從輕處罰！”霜兒說完轉(zhuǎn)頭向小雪道：“小雪，你到底是有什么苦衷不能說出那人的名字，你告訴教主，教主一定可以理解你的。你快說啊……”小雪卻只搖了搖頭。
靜云等人又向南宮婳懇求了一遍。那暮錦厲聲喝道：“靜云，這幾個丫頭年輕不懂事，你怎么也跟著瞎摻合？你是老教主身邊服侍的人，我教的規(guī)矩難道你不懂嗎？”靜云被她幾句呵斥，于是慢慢站起身來，退在一旁，不敢再說。
這時，聽得南宮婳幽幽地道：“好吧，小雪，便是如此，那你自行下山去吧！從此以后，你再也不是我魔教的人。”小雪一怔，一顆眼淚從眼角滑落下來。暮錦道：“教主，小雪她理應(yīng)先笞二十五鞭并廢除武功，然后再……”
不等她說完，南宮婳擺了擺手，道：“就這樣！小雪，你走吧！”那暮錦雖然嚴厲，但也知新教主南宮婳性格乖張，說一不二。況且對于江湖中人來說，被自己所在的教派驅(qū)逐除名，這已算得上是最大的懲罰和恥辱了。于是俯首道：“是，謹遵教主法旨?！?p> 眾人嘆息著離去，霜兒等人將小雪扶起。靜云道：“小雪，教主……教主實也是不得已，你莫要怪她?！毙⊙c點頭，道：“靜云姑姑，你放心，小雪明白。是小雪自己犯了錯，怨不得別人。”幾人向著小雪屋子方向走去，靜云讓她去收拾點自己的東西，以后，她不可能再到這山上來了。
將小雪送至山腰，靜云叮囑她道：“小雪，你要記著，這世上有些東西其實并不像你想象中的那么好。有些事……有些事也不值得你為它毫無保留地付出。一個人要學(xué)會保重自己、珍重自己！”小雪知道她意有所指，點頭道：“是，靜云姑姑，小雪明白?！闭f罷，幾人揮手作別。
按說，走的人是小雪，可霜兒看起來卻最為難過。只見她滿臉都是淚痕，一邊哭著叫小雪要保重自己，一邊不斷伸手去擦眼淚。
小雪慢慢走下山來，天色已經(jīng)向晚。耳聽得林中鳥雀嘰嘰喳喳，啁啾不已，這邊飛走幾只，那邊又飛走幾只，看來都是要回巢了。小雪頓時感到心頭一酸，鳥兒尚且有家，可是自己呢？自己從小無親無故，魔教就是她僅有的家?？墒菑默F(xiàn)在起，這個家也不存在了。天下之大，她要往哪里去……
猛然間，她想到了許塵，尋思，不知許塵現(xiàn)在到了哪里，是否已遠離魔教境內(nèi)，到了安全的地方？不過想想從那晚距現(xiàn)在已過了將近四天的時間，而這幾天里并未聽見有人回稟說有關(guān)于那晚刺客的消息。那么如此說來，許塵應(yīng)當(dāng)是已經(jīng)沒事了的。想到這，心里總算覺得還有些安慰。
小雪所料不假，許塵確實已經(jīng)安全，那些南宮婳派出去的人早被他給甩掉了。那套九微冥清訣讓他內(nèi)力大增，輕功自也遠勝往昔，他幾乎是沒費什么力氣就逃過了魔教教眾的追蹤。在確定后面無人追來時，他開始琢磨接下來自己應(yīng)該做什么。
他一路向南，不日來到河南境內(nèi)，心中忽然想起之前收留他和小雪的那位灰衣老者。當(dāng)初他與小雪離開時，那老者叮囑他，等他的傷治好之后，請他務(wù)必再到那竹林中走一趟。眼看自己當(dāng)下所在的位置離那竹林頂多還有四日的腳程，心想，既是如此，那就先走這一趟吧！
未想，才只三日，他就已來到那片竹林。這竹林中道路曲折繁復(fù)，不過好在許塵記性好，是以他并未在林中繞得多久便輕松地找到了那所“郁香樓”。
跨進廳堂，只見一人靠窗而坐，目光瞧向窗外遠處，正是那灰衣老者。許塵輕咳了一聲，那老者側(cè)過頭來，看見是他，立馬站起身來，驚呼道：“許……許公子，你身上的傷大好了？”說著朝他全身上下不住打量。
許塵向他施了一禮，笑道：“是的，前輩，這都多虧了您那些保命靈藥！”
那灰衣老者伸手將他扶起，連連搖頭，笑道：“那幾顆藥算不得什么，算不得什么！”探頭向許塵身后瞅了瞅，蹙眉道：“咦，那位小雪姑娘沒跟你一起回來嗎？”
許塵微微一怔，道：“嗯，我們沒在一起?！?p> 那老者點點頭，道：“哦，這樣??！不過，你傷好了那就好！呵呵……”兩人相攜坐下，那老者吆喝店中小二上了酒菜來，然后讓其自去歇息。
許塵突然記起，當(dāng)初這位前輩的交代是希望他的傷如果治好了的話就回來告訴他，別人是用了什么辦法治好的他。但兩人說了半天話，那老者始終也沒有問起他這件事。許塵自也不在意，暗想，反正自己不能隨意說出那九微冥清訣的事。既是如此，他不問那就更好了。
飯吃得差不多，許塵一再感謝當(dāng)初這老者對他的恩情后便欲起身告辭。那老者卻道：“等等，許公子，老朽還有些話想問問你。”許塵道：“是，前輩，您請說?！?p> 沉默片刻，那老者道：“許公子，敢問你師父的名諱可是叫做蕭明遠？”許塵一愣，點頭道：“不錯，前輩！可是您怎么知道？您以前認識我?guī)煾竼?？?p> 那老者聽他如此回答，頓時眉目飛揚，哈哈笑道：“果然如此！哈哈，實不相瞞，我與你師父乃是出生入死的好朋友。記得當(dāng)初……當(dāng)初……”說到這里，神色有些暗淡了下去。
他頓了一頓，這才續(xù)道：“不過后來……后來發(fā)生了一些事，我們便分散了。我曾以為二十年前他就已不在人世，沒想到他還收了你這么一個徒弟！哈哈，哈哈……對了，你師父他現(xiàn)在怎么樣？住在哪里？你能帶我去見見他嗎？”