自古軍中就多存在山頭主義，特別講究地域出身和淵源。楊林是山西人，但手下官兵是遼東人，但并未耽誤他在官兵中樹(shù)立權(quán)威。原因就是他的軍事本領(lǐng)要比他們強(qiáng)，要超出很多。所以軍中是強(qiáng)者的天下。
楊林經(jīng)過(guò)此事也是暗中取笑自己。若是按后世的說(shuō)法，自己與一名黑老大的做法極為相似，都是以個(gè)人武力和所謂的規(guī)矩來(lái)樹(shù)立權(quán)威。
可從古自今軍隊(duì)都是這樣，她的本質(zhì)不論對(duì)內(nèi)還是對(duì)外就是暴力集團(tuán)。在現(xiàn)在的情況下，采用打罵體罰的方式管理軍隊(duì)會(huì)比較有效。
經(jīng)過(guò)此事后，官兵看楊林的眼神多少都有些畏懼，許多人見(jiàn)到他大氣都不敢出一下。就連張祝都不再管楊林叫楊兄弟了，而是以楊把總相稱。
楊林率官兵繼續(xù)向南，太陽(yáng)落山時(shí)已走出桓州地界。他們擇一山高之處宿營(yíng)。而桓州的女真人不禁大松一口氣，暗道神明保佑，這股官兵沒(méi)來(lái)燒殺搶掠真是祖上有德。
次日，官兵沿江繼續(xù)南下，途中遇女真村寨和百姓一概不理。數(shù)百官兵號(hào)令統(tǒng)一、部伍嚴(yán)整。
時(shí)過(guò)鷹嘴砬子，有女真少年結(jié)隊(duì)出沒(méi)于山林中，挾弓帶箭狀欲伏射。楊林令鄭昌珉以滿語(yǔ)嚴(yán)厲警告，始怯退。
又越兩日，有三十后金騎馬余丁由西南沿路朔行而上。雙方甫遇，楊林單騎沖陣連挑數(shù)騎。
熊大海初上戰(zhàn)陣竟毫無(wú)懼色，身披三層重甲依然健步如飛。以狼牙鐵棒相繼擊殺敵騎大小頭目?jī)扇?，敵兵?shù)名。剩余敵騎驚慌四散，隱入山林之中不見(jiàn)蹤影。
此戰(zhàn)共斬首十一級(jí)，獲戰(zhàn)馬十匹，刀矛弓箭和鎧甲十余副。另俘獲敵騎三名，綁縛后隨隊(duì)解運(yùn)。
第五日下午申時(shí)中刻，楊林率部至寬奠堡城下（今寬奠縣城）。寬奠堡建于萬(wàn)歷元年（公元1573年），此堡為依山而建，北寬南窄，呈梯形。周長(zhǎng)八里，墻高兩丈六尺，內(nèi)有鐘鼓樓一座。除北方無(wú)門外，其余三面皆有寬六尺的堡門。
在寬奠堡周邊還有五堡，分別為長(zhǎng)奠堡、永奠堡、大奠堡、新奠堡、蘇奠堡，均在萬(wàn)歷元年至萬(wàn)歷五年間建成。這六堡是扼制女真人發(fā)展壯大的重要軍事堡壘。
此時(shí)寬奠堡堡門緊閉，吊橋高高懸起，堡墻上除了有旌旗隨風(fēng)飄蕩，竟空無(wú)一人。
張祝打馬走上前去，大聲高喊：“喂——！我等是劉綎劉總兵麾下官兵，城上可有人在？”
楊林等官兵均感覺(jué)蹊蹺，晴天白日的為何要關(guān)閉堡門？又為何不見(jiàn)有守堡官兵巡邏放哨？就連堡外也不見(jiàn)有居民百姓出入。這是為何？
張祝喊了足有一盞茶的時(shí)間，方見(jiàn)堡墻上有幾名頭發(fā)灰白的老兵現(xiàn)出身影。這幾人手搭涼棚向下仔細(xì)看了半天，又交頭接耳的議論半天。
熊大海在楊林身旁卻是等的不耐煩了，騰騰的快步上前，遙指堡墻上大聲喝道：“俺說(shuō)，你們幾位老哥到底在議論啥？俺們是官軍又不是歹人，怎么不給回個(gè)話？俺肚子現(xiàn)在餓的厲害，快打開(kāi)堡門讓俺們進(jìn)去歇息和吃飯！”
堡上幾名老兵聞言停止議論，其中一人使勁向下喊道：“上面有令，現(xiàn)在本堡不讓任何人出入。而且我們老哥幾個(gè)頭昏眼花不知你們是不是官兵，你們快走吧！”
“我日你娘的，老子九死一生走到這兒竟然不讓進(jìn)堡，還說(shuō)看不出我們是不是官兵。這他娘的能有假嗎？看不到隊(duì)前的旌旗嗎？”張祝氣的大罵。
楊林則上前喊道：“我們是劉綎劉總兵麾下的人馬，走了四五天的山路疲勞至極。請(qǐng)幾位行個(gè)方便，那怕讓我們進(jìn)堡歇息一晚也好??！”
“劉綎劉總兵前幾日在富察全軍覆沒(méi)了，何來(lái)有他的人馬？我們正是因此才不得讓任何人出入堡中！”
幾位老兵的話音剛落，堡墻上出現(xiàn)了一名軍官模樣的人，他大聲道：“我看你們是那些賊胡假扮的，想來(lái)誆騙我等好賺取城池！來(lái)人，把這些敵軍都射死！”
這軍官的話音剛落，堡墻上頓時(shí)有弓箭手顯出身形，不容楊林等人搭話彎弓便射。
“咄咄咄......”，呼嘯而至的羽箭擦著楊林、張祝和熊大海三人的鼻尖掠過(guò)。三人只得急忙撤到一箭地之外。
“劉總兵在富察全軍覆沒(méi)了？”楊林心中充滿了疑問(wèn)，怎么也想不明白是怎么回事。
“楊把總，咋辦？這幫癟犢子認(rèn)為咱們是建虜假扮的。還說(shuō)劉總兵他們?nèi)姼矝](méi)了，這怎么可能？咱們撤的時(shí)候劉總兵他們已經(jīng)先撤了?！睆堊Ｒ彩菨M腹疑問(wèn)。
楊林沉默好久才道：“不，一切皆有可能。我們只有到了鎮(zhèn)江堡才能知道究竟發(fā)生了什么事。”
寬奠堡距鎮(zhèn)江堡還有七十里，不過(guò)路要好走許多。楊林率官兵繼續(xù)前行，途中相繼路過(guò)大奠等其余五堡，但五堡也是堡門緊閉吊橋高懸，均不讓楊林與官兵進(jìn)堡。
楊林等官兵連日行軍已是疲憊不堪，只得于半途中的化子溝宿營(yíng)，于次日上午巳時(shí)到達(dá)鎮(zhèn)江堡（今遼寧省丹東市九連城鎮(zhèn)）。
鎮(zhèn)江堡建于明萬(wàn)歷二十四年（公元1596年）九月。此堡呈方形，周長(zhǎng)三百二十五丈，墻高兩丈五尺，有南北兩座堡門。堡北有座鎮(zhèn)東山，上面設(shè)有明軍的哨樓和烽火臺(tái)。堡西三里遠(yuǎn)有條河名曰橫道河，寬十余丈，深五尺至丈余不等，其直通鴨綠江。
發(fā)源于寬奠的叆河又稱大蟲(chóng)江，從堡東北十里處一分二，西側(cè)支流寬百丈，距堡兩里半，向南匯入鴨綠江；東側(cè)支流寬一百五十丈，向東南匯入鴨綠江。兩支流中間之處既為現(xiàn)今太陽(yáng)島，島北既為虎山長(zhǎng)城。鴨綠江位于其正東，隔太陽(yáng)島五里有余（元時(shí)稱太陽(yáng)島為婆速島）。
楊林率部來(lái)到鎮(zhèn)江堡北門，見(jiàn)堡外山巒翠秀、層林無(wú)盡。有眾多土坯或木制民舍房屋依堡而建，門里門外有各色百姓往來(lái)其中。
又見(jiàn)藍(lán)白蒼穹之下，阡陌縱橫，有農(nóng)夫耕作其間。再遙見(jiàn)里許之外鴨綠江畔，復(fù)有木制碼頭和木船停放排列，有漁民于江中搖櫓撒網(wǎng)捕魚(yú)。更有放排的排工立于江心筏上，高歌粗獷之勞作號(hào)聲。
楊林見(jiàn)鎮(zhèn)江堡如此太平安逸，不似有官軍戰(zhàn)敗的惶恐景象。便讓部下原地待命，明令不得擾民、不得喧嘩、不得擅自離隊(duì)。而后他帶彭義和熊大海向堡內(nèi)走去。
鎮(zhèn)江堡堡門并未關(guān)閉，有幾名老卒懶散的坐在門旁曬太陽(yáng)，見(jiàn)楊林三人走來(lái)便站起身來(lái)。
“在下是劉綎劉總兵麾下后軍把總楊林，現(xiàn)從桓州方向回到此地。請(qǐng)問(wèn)堡中是哪位上官主事？”
老卒見(jiàn)楊林三人皆為官軍衣甲，又見(jiàn)百步外有數(shù)百官兵列隊(duì)待命，便知其不能說(shuō)謊，忙道：“回楊把總，現(xiàn)在堡中僅余孫通孫把總一人主事，其余上官都隨劉總兵出征了。”
楊林聞言一愣，這么重要的鎮(zhèn)江堡僅剩一名把總鎮(zhèn)守，劉綎為征剿建奴真是傾巢而出用了全力。他將十幾枚銅錢塞到老卒手中，說(shuō)道：“煩請(qǐng)您給孫把總通稟一聲，按照我方才說(shuō)的就好。”
那老卒握著手中的銅錢，心中不由高興的很，忙躬身道：“楊把總太見(jiàn)外了，小人還是領(lǐng)您去吧，否則來(lái)回通稟很費(fèi)時(shí)間。您別嫌小人這老腿走的慢就好?！?p> 楊林點(diǎn)點(diǎn)頭，微笑道：“那就請(qǐng)引路吧。”
鎮(zhèn)江堡內(nèi)分四大部分，東北為游擊將軍官邸、備御公署、巡檢司、馬廄和監(jiān)獄等官衙機(jī)構(gòu)所在；東南為軍營(yíng)、校場(chǎng)、武庫(kù)和匠作所等；西北為糧庫(kù)和稅庫(kù)；西南為民居。
堡中道路不過(guò)五六尺寬，除了公衙門前鋪磚外，剩下的多是泥土路。
不消一刻，老卒引楊林三人到了備御公署。備御公署是座四合院，前面三間房是門房和辦公場(chǎng)所。后三間房為備御的辦公場(chǎng)所和起居之處，左右為親兵和雜役的住處。
這備御公署門前只有兩名官兵把守，另有一名老仆在門前灑掃。老卒與守門的官兵打了聲招呼，然后便進(jìn)去通稟。不一會(huì)便讓楊林三人進(jìn)去。