且說重陽節(jié)前夕，虛元宮主遣凌風(fēng)送禮到方天化府上。
這天一早，凌風(fēng)便令侍從擔(dān)抬起珠寶珍玩取道往貿(mào)名城趕來。挑選的都是輕功高手，是以腳程奇快。
來到府前，看門人報進去，方天化親自出來迎接。凌風(fēng)上前欲行大禮，方天化趕緊扶住，目光掃了掃侍從肩上的盒仗，笑逐顏開，臉上的疙瘩笑得都好似要抖落下來，表過謝意，便令門子把禮物收下去。一邊招呼凌風(fēng)等人進府，“請進請進，各位一路辛苦，請先到客廳休息片刻，用些茶點?！?p> 下人七手八腳端上茶水、果品。虛元宮眾侍從都坐下用茶，唯凌風(fēng)跟方天化往后堂去了。
兩人落座敘話，有說有笑。移時，方瑩突然從門邊走過，瞥見堂內(nèi)有人，反而加快腳步。
但方天化已然看到，“站?。 彼葐柕?，“你要去哪里??？”
方瑩今天化著淡妝，只在唇上施了淺粉色胭脂，頭上綰著垂鬟分肖髻，額前留著一層薄薄的劉海，戴著白玉耳墜。
凌風(fēng)目不轉(zhuǎn)睛地盯著她看，方瑩只瞥了他一眼，便轉(zhuǎn)開，微微低下頭。她要是知道這兒有人就不打這兒經(jīng)過了。
“我出門買點東西！”方瑩不待方天化批準(zhǔn)，徑直跑走了，凌風(fēng)兩眼相隨，神色不動。
“方大人，這是令千金？”凌風(fēng)問道。
“小女不懂禮數(shù)，讓凌少俠見笑。”方天化笑道。
“哪里，這才是大家閨秀應(yīng)有的樣子！”兩人又笑一場。
“方大人為民父母，憂勞辛勤，所以上天感念，賜給大人一個如此漂亮的女兒作為回報。”
方天化搖搖頭，“可惜不是福哦，嫁都嫁不出去，快成我一塊心病了！”
凌風(fēng)心里一動，故作不信道：“大人說笑了，大人如此德高望重，方小姐又如此傾國傾城，只應(yīng)門檻都被踏破了才是。”
方天化嘆口氣道：“也怪不得你不信，她這牛脾氣，我都不知道是哪里學(xué)來的。上門提親的誠然不少，她卻說這輩子都不嫁人，我能拿她有什么辦法呢，總不忍心逼她?！?p> 他喝了口茶，忽然問道：“凌少俠如此年輕有為，一定已經(jīng)成家了吧？”
凌風(fēng)黯然道：“若論英雄才智，晚輩自以為可以與趙云馬超相媲美，武林中與晚輩年齡相仿并能超越晚輩財富地位的，晚輩也尚未發(fā)現(xiàn)，可惜偏卻沒有那個福分，至今仍是孤身一人?！?p> 方天化點頭稱贊一番，猶豫片刻，還是沒有打算把女兒介紹給他。
兩人又拉扯幾句，就到了午飯時間，方瑩卻還沒回來。
桌上菜已上齊。
“不等她了！”方天化拂袖道，“我們吃吧?！?p> “要不再等等？”凌風(fēng)道。
“不用等她，這丫頭越來越不像話了?！狈教旎弥曜又噶酥阜椒蛉?，“就是你太慣著她?！?p> 吃過飯，方天化帶著凌風(fēng)走了一圈，在花園里坐下，下人擺好茶點，侍立一旁，方天化把他們都屏退了。凌云再次表明了虛元宮的崇高敬意，方天化也承諾一定會多多關(guān)照。閑聊多時，該說的都說了，話題已經(jīng)不多。但沒話說就找話說，凌云一直拖著，因為他想再見方瑩一面，拖著拖著，太陽都快下山了，不走也得走。
“以后常來坐坐。”方天化把凌風(fēng)送出門，感覺十分困倦，都打起了哈欠，他早就不想陪他聊了，偏偏這小子廢話這么多。
凌風(fēng)走遠(yuǎn)，方天化轉(zhuǎn)身回去，剛跨過門檻，方瑩突然從門后面跳出來道：“我早就回來了爹！”
方天化一看見她的笑臉，氣全消了，可仍假裝生氣道：“那你不過來陪客人吃飯？一點禮貌都不懂！”
方瑩攙著方天化的手往屋里走，“爹你沒看到他那副色瞇瞇的樣子??？直勾勾地盯著人家，要說無禮，也是他無禮在先?！?p> “那你是不喜歡他咯？”方天化問道。
“我怎么可能會喜歡他！爹你不會又在打什么歪主意了吧，不理你了！”方瑩又跑走了。
凌風(fēng)自此隔三差五就往方府里送禮，方天化也不問東西哪里來的一概收入囊中。其實這些財寶，凌風(fēng)是去左右州府偷搶來。別的府尹焦頭爛額，方天化卻喜眉笑眼，誰能料到臟物進了他的口袋。那邊忙著查案，這邊忙著數(shù)錢，也是有趣。
方天化當(dāng)然知道凌風(fēng)的意思，便攛掇方瑩和他交往。
“你也老大不小了是時候為自己的終生大事考慮了！”
“我才剛剛十八耶爹?！?p> “你還才十八呢，你看和樂郡主，人家才十五歲就成親了，你羞不羞！”
“我不想和你說話了。”
他們覺得女人的人生職責(zé)似乎就是相夫教子，終極目標(biāo)就是做個賢妻良母，方瑩卻覺得這種想法簡直迂腐。她讀了不少書，覺得古人都是迂腐。她把自己的想法說給父親聽過，得到的只是一頓臭罵，所以現(xiàn)在不再說了，不想和他爭執(zhí)，就告訴他：“我不想和你說話了。”她只要這么一說就認(rèn)定了不開口，方天化慢慢習(xí)慣，就變成自然反應(yīng)，就好像敲食盆的時候，狗就跑過來一樣，只要方瑩這么說的時候，方天化也就乖乖離開。
她這么年輕，還有好多想做的事情要去做，自由自在多好，更重要的是她有喜歡的人，她不想嫁給一個不喜歡的人。方瑩想，我的人生只要談一次戀愛，遇到不想戀愛的人，既然不想戀愛，也不要去耽誤別人。
她深居簡出，閉門謝客?，嵈安婚_，帷幔低垂。開始倒沒什么，時間一長難免覺得寂寞，他在哪里呢，為什么不來找我了？她真的好想念陸凝霜，她每次出門都會去陸凝霜待過的那個巷口看看，她騙父親出去買東西的時候多半都是因為她想他了。
她不知道自己已經(jīng)中了愛情的毒，她還稱之為“喜歡”，但是喜歡和愛是不同的。他們有著共同的回憶。
她有眾多的追求者，在那么多人中，他不是最帥、不最幽默，但她對他的感覺就是那么好，那么親切。
她想起第一次見到他的感覺，就像是見到了莫名忘記容貌、忘卻姓名的親人，就好像前世就是親人，就好像今生也應(yīng)該是親人。
她忘不了他。她把兩片窗簾拉過來，把自己裹著，只露出自己的小腦袋在窗外，用充滿期盼、盈滿憂愁光芒的星星雙目，看過了黃葉飄零，又看著白雪皚皚。自陸凝霜不辭而別，已七月有余。
方天化軟硬兼施，極力撮合她和凌風(fēng)來往，給了她很大壓力，她真的不知道該怎么辦，她有些動搖，是選擇堅持內(nèi)心的喜歡，還是在壓力之下選擇和一個不愛的人、一個客觀條件更為合適的人結(jié)成連理、共同生活、度過余生？
這天凌風(fēng)吃了方瑩熬的閉門羹回到虛元宮，侍從來報：“宮主有請！”
凌風(fēng)進入冰火窟，單膝跪地，等候指示。虛元宮主泡在熱泉里，此是他陰盛之時。
虛元宮主道：“凌風(fēng)，聽說你最近劫掠了不少財物啊，虛元宮似乎并沒有那么缺錢嘛！”
“稟宮主，我看上了方天化的女兒，想得到她，所以送了很多金銀珠寶給方天化。”他在他面前從不撒謊。
“你忘了當(dāng)初你要花含碧的時候，是怎么求我的？我現(xiàn)在把小二也賜給你了，你還不知足嗎？”虛元宮主的語氣還是那么平淡，那么平穩(wěn)，聽不出任何感情。
凌風(fēng)眼睛向前偷偷一瞄，他想看看他的表情，但騰騰熱氣遮住了他的臉?！胺A宮主，花含碧是個水性楊花的女人，她現(xiàn)在對我已經(jīng)沒有興趣，而小二根本不喜歡我，我抱著她就像抱著一具冷冰冰的尸體?！?p> “你總是有你的理由，好，我不干預(yù)你，不過方天化是白道上我們必須拉攏的人，如果你得罪了他，我絕不饒你?！?p> “賢侄，最近風(fēng)聲有點緊啊，你先別來了?！绷栾L(fēng)又一次去方府的時候，方天化悄悄對他說。
話音剛落，忽聽外面一聲喧喝：“欽差平寧王駕到！”
又有個衙役跌跌撞撞跑進來道：“老爺，平寧王來了！”
“我天，這么準(zhǔn)的嗎？”方天化讓婢女快帶凌風(fēng)到后面避一避，慌慌張張披上官服，戴上烏紗，趕緊出門迎迓。
那婢女把凌風(fēng)帶到一間偏房，倒上茶水，就出去了。
凌風(fēng)坐了會兒，也不知道前面發(fā)生些什么。他心里癢癢，實在坐不住，便起來走到門邊，輕輕推開條縫隙，看外面沒人，就出來隱在柱子后面四處亂瞅。
過了會兒，看見一個婢女從旁邊樓梯上去，又過一會兒扶著方瑩下來，從他旁邊走過，大概是出去招呼客人。他走上前叫了聲：“方姑娘！”方瑩頓了頓，轉(zhuǎn)過頭頷首示意，卻沒有看他，沒有說話，又轉(zhuǎn)頭走了。
看著她秀麗的背影遠(yuǎn)去，凌風(fēng)緊了緊嘴角，臉上只剩下三分尷尬的笑意。也不怕別人看到，他就在檐下欄桿內(nèi)的長椅上坐地。
方瑩回來的時候，凌風(fēng)肩上的麻雀突然驚飛，他顯然已經(jīng)很久沒有動。
麻雀驚飛，人也驚起，他迅速站在路中間擋住她，“方姑娘，”他深情地俯視著她微低的雙目，“我知道你不喜歡我，但你可不可以不要這么排斥我，即便是陌生人相見，也不至于這么冷漠，你知道，我對你的真心可昭日月。我從來沒有這么瘋狂過，如果我知道怎么可以讓你開口和我說話，怎么可以使你正眼瞧我一眼，哪怕是油鍋里我也敢去滾一滾，哪怕是刀山火海我也要去過一過！”
方瑩就正眼看了他一眼道：“你不必這樣！”竟然把凌風(fēng)瞧呆了，再要回話，她已經(jīng)從旁邊繞了過去。
凌風(fēng)覺得胸襟搖蕩，有點恍惚，下意識以為方瑩回來，那么客人肯定走了，便朝門外走去。