第九章 提爾瑪
這一趟旅程無比漫長，每個人心情沉痛，也可能是為了節(jié)約寶貴的體力，大家極少言語。有時候，女孩之中有人累了，大家默契地拉住她的手，相互鼓勵。
直到紅彤彤的太陽快要觸碰到云海，把整個世界染成一片寂靜的紅色之時，提爾瑪終于出現(xiàn)在眾人的眼前。
“太好了……那里就是提爾瑪了吧?！?p> 每個人疲憊不堪的臉龐上露出一抹笑容，終于說起話來。女孩們本來還憂心忡忡，擔(dān)心自己不盡人意的體力會不會拖了拉莫先生的后腿，讓行進(jìn)的速度慢下來，甚至到了夜幕降臨，都不能抵達(dá)目的地。
遠(yuǎn)處的提爾瑪比起西西里爾更大，在這座浮空島嶼上，一眼就能看到位于中央高坡之上的圣樹，以及圍繞著高坡、在圣湖的一側(cè)修造而起的一座要塞。這座要塞原本是由灰白色的巖石堆砌而成，眼下在夕陽的照耀下，變成暗紅色。
大家一鼓作氣，慢慢地調(diào)整角度，平滑地向浮空島嶼加速前進(jìn)。很快，遠(yuǎn)處飛來兩個黑點，稍稍靠近一些，是兩位手持長矛的守備戰(zhàn)士。
像是西西里爾這樣的鄉(xiāng)村小邦，是沒有軍隊駐扎在上面的，那些從來沒有離開過家鄉(xiāng)的年輕少男少女們，更是沒有見過軍團(tuán)的士兵長什么樣子。
這兩名戰(zhàn)士各穿著一件拋光的閃閃發(fā)亮，中間微微隆起的胸甲。頭頂上戴著一頂威風(fēng)凜凜、同樣是銀光閃閃的金屬制的頭盔，頭盔上的鑲嵌著一塊金色鑲邊的小牌子，上面有軍團(tuán)的番號和名稱。另外戰(zhàn)士們穿著的天藍(lán)色的棉質(zhì)的制服和深褐色的長筒靴也是相當(dāng)?shù)木缕痢?p> 軍團(tuán)的士兵靠近之后，把手里的長矛一橫，示意來者停下。
“這里是羅穆同盟的要塞提爾瑪，來者是何人？沒有正當(dāng)理由不得隨意靠近！”其中一人高聲呼喊。
女孩子們精疲力竭、氣喘吁吁，又是第一次見到全副武裝的士兵，只好靠在拉莫先生的身后，不敢胡言亂語。
“我是西西里爾的拉莫，她們都是城邦的女孩們。我們有重要的事情，必須來通知軍團(tuán)！”
“什么事情？”
要是再過去，拉莫一定會覺得自己頭腦糊涂、妖言惑眾，可是他經(jīng)歷了昨天晚上的事情，現(xiàn)在他斬釘截鐵地說道：“西西里爾毀滅了！是烏爾族攻擊了西西里爾！”
兩名士兵聽了之后，把長矛收了起來。
“……怎么回事？他們會覺得我們在胡說八道嗎？”莫妮卡小聲地問。
一名士兵飛翔著靠近過來，面色凝重，“你們跟隨我來，你們的情況必須和百夫長說清楚?！?p> 每個人跟在士兵身后，滑向著靠近提爾瑪。
“你們不是第一批來這里報告怪物襲擊的人?！笔勘诳拷诎兜臅r候說起來，“今天中午開始，已經(jīng)有三批人過來報告了同樣的事情?！?p> “啊？”大家大吃一驚。
飛抵提爾瑪?shù)目诎?，這里的景象簡直是一處難民窟。幾十名斯凱爾人聚集在這里，他們的臉色充滿著恐懼和迷茫，歪著身體靠在要塞白色的石墻底下，看上去又饑又渴、勞累不堪。
“這些人是莫米、塔拉巴爾、克菲爾德的人，他們都說昨天晚上城邦被長著漆黑翅膀的怪物消滅了?！?p> 聽到這些話，女孩們突然對這些陌生的人產(chǎn)生了無比的同情，或者說，是一種同病相憐的通感。
“你們跟我來，百夫長會想要聽取你們的報告的?！笔勘I(lǐng)著大家走到要塞的大門處。
幾個女孩已經(jīng)累得路都走不動了，她們癱軟地坐在地上，學(xué)著其他人一樣靠在墻邊。
“拉莫先生，對不起，我們能不能在這里等你們？”
沒辦法，畢竟這些女孩昨天整整一晚在提心吊膽中渡過，又緊接著飛翔了一整天，實在是承受不住勞累的打擊。
“你們在這里等我吧?！崩嶙h說。
莫妮卡和貝阿特麗采依然站著，嚷嚷道，“不要緊，拉莫先生，我們也要去！”
三個人跟著士兵走到要塞里。要塞內(nèi)部，駐扎著一個百人團(tuán)的軍團(tuán)戰(zhàn)士，他們武器精良、訓(xùn)練有素，給人一股巨大的、極不真實的安全感。
“百夫長，西西里爾的人來了。”
三個人在一處點著油燈，?；鹜鞯拇髲d里見到了駐地的軍隊長官。
這名老道的軍人，從來不喜歡拐彎抹角，開門見山地說：“西西里爾發(fā)生了什么？”
拉莫先生往前邁出一步，說道：“我是拉莫·西西里爾。昨天晚上，傳說中的烏爾族襲擊了西西里爾，它們毀壞了我們的圣樹，西西里爾沉沒了。我和一些女孩子躲在新生院的地下室才勉強(qiáng)活了下來?！?p> “烏爾？你們真的看到是傳說中的烏爾族？拉莫先生，你剛剛說你在地下室躲避了襲擊，那你怎么確定襲擊你們的是烏爾呢？你看到它們了？”百夫長不慌不忙，反倒是提出一系列的反駁。
“當(dāng)然啦！長著漆黑的翅膀，而且還能飛到幾千米高的浮空城邦，除了烏爾族還能是什么？”莫妮卡大聲說道，“不是有幾個城邦的幸存者都說了一樣的事情了嗎？你還有什么好懷疑的？”
百夫長倒不生氣，他把手背在身后，深思熟慮片刻，說了一個令人咋舌的想法：“昨晚天色昏暗，襲擊你們的人可能是其他城邦的人。而你們對于烏爾族的幻想過于深刻，才會產(chǎn)生錯覺……”
“這不可能！我們斯凱爾人是一個利他性社會，怎么可能像是太古時代的人類一樣襲擊自己的同類呢？”拉莫沉著冷靜地反駁道。
“我只是說有這個可能而已?！?p> 拉莫猛然意識到，這位百夫長的話語中飽含的恐懼。
傳說烏爾族是斯凱爾人的天敵，上一次它們大舉進(jìn)犯北方的城邦，結(jié)果三百座城邦無一幸免，要是這次南方也爆發(fā)烏爾族的災(zāi)難，那斯凱爾人豈不是要徹底亡國滅種了？與其相信烏爾族真有其事，興許同類相殘的事情禍害要小得多。
百夫長不愿再多談，草草結(jié)尾，“好了，西西里爾的朋友們，我會把這件事情如實上報給威尼西亞的元老院，他們會決定如何應(yīng)對的。你們可以走了?！?p> 貝阿特麗采扭捏著身體，欲言又止的模樣，看到兩旁的士兵迎上來，像是要趕他們走一樣，她才鼓起勇氣說道：“尊敬的百夫長，我的朋友們都已經(jīng)精疲力竭，又受到莫大的驚嚇，身心俱疲。能不能為我們在要塞里找一處休息的地方？我看到城堡的墻下，前來尋求庇護(hù)的斯凱爾人只能靠在墻邊，坐在泥濘、濕冷的泥土上休息，實在是太可憐了……”
百夫長突然性情大變，斥責(zé)道：“豈有此理？難道你們的城邦從來沒有教你們斯凱爾人神圣的準(zhǔn)則嗎？”