天剛蒙蒙亮小魚就醒了，轉(zhuǎn)頭往炕的另一邊一看，果然沈永不在只剩下被褥了，昨晚沈老爺好說歹說才讓沈永沒有守一整晚的靈，冬日酷寒的天氣若是在外面呆一晚上豈不是要凍死人，最后她和沈永暫時歇在了沈老爺家的廂房里。
她匆匆穿好衣服出了門去找沈永，一走近院子就看見他一個人站在洪婆子身前，不知道在想什么。
他臉色灰嗆嗆的，想必是一整晚也沒有合過眼了，連肩膀上都落滿了雪。
她默默起身站到他身旁，喪母之痛不是三言兩句能夠撫慰的，她能做的只有陪著他。
洪婆子的葬禮辦得匆忙又簡陋，棺材上午將將做好，下午便出了殯。
短短三五日后，村里家家戶戶忙著過年，臉上喜氣洋洋的，洪婆子去世好像是一件無關(guān)緊要的事情，并沒有什么人在意，從頭到尾也只有念姐兒哭了又哭。
可小魚發(fā)現(xiàn)沈永好像變了，自從她們住進了沈老爺家里之后，原本就不善言辭的他更加沉默，身上的那股精神也不見了，仿佛被打敗了一般。
對于劉氏安排她和沈永一個房間之事，沈永只是微皺眉頭，讓她暫且將就將就，兩人雖然同住一屋，卻是一個炕頭一個炕梢，隔得遠遠的。
白天沈永早早出門不知道在忙些什么，可每每夜里他翻來覆去的聲音都讓她跟著揪心不已，眼下的境遇真真是寄人籬下了。
直到有一天大家剛吃過早飯，沈永便說他明日一早要去跟著鎮(zhèn)上的鏢隊去走鏢，怕是要半年才能回來，望沈老爺能夠照看念姐兒和小魚。
他話音剛落，沈老爺忽然把茶杯重重摔在案上，動了怒：“你還敢去走鏢，那條腿也不想要了是吧？！”
小魚一聽說沈永要把她扔下的消息瞬間緊張害怕起來，又被沈老爺突然地發(fā)火嚇得一哆嗦，低著頭不敢發(fā)出聲音，眼睛直直地看著他，原以為沈永的腿是天生就跛的，沒想到竟然是走鏢傷了，竟從未聽念姐兒說起過，想來這幾日他早出晚歸應該是商榷走鏢的事情吧。
“這次去關(guān)內(nèi)瀧州走鏢，路途遙遠，護一趟鏢，能賺三十兩?！鄙蛴烂鏌o表情道。
當初沈永為了償還他爹沈壽欠下的賭債，鋌而走險去護鏢，半路遇上劫匪他幾乎是被抬回來的，好起來后腿也落下了殘疾。現(xiàn)在見沈永為了三十兩又要去涉險，絲毫不想承他這個做二叔的半點恩情，沈老爺氣結(jié)，一時說不出話來。
劉氏是個直腸子，前幾日夜里商定要幫襯沈永一家，就打心底里接受了他們，一聽沈永要去走鏢，忙道：“家里哪差你掙三十兩了？那走鏢護鏢啥的都是刀尖上舔血的營生，犯不著冒險。你就老老實實在家里住著，等開春了嬸嬸把佃給高家的幾畝地收回來給你種。”
沈永仍舊是一聲不吭，仿佛沒聽見劉氏的話一般。
沈老爺不想沈永意氣用事出聲附和道：“眼下北邊不太平，常有流寇出沒，走鏢太危險了。咱們是一家人，實在不必生疏到這個份上，你就踏實在家里住著，銀錢的事情不必犯愁。”
沈永被沈老爺?shù)脑挻掏戳?，他抬起頭，怔怔的看向沈老爺，一家人，可沈福好像從未把他們視作家人，即便有沈壽自作孽的緣故，可沈壽去世后也只有他一個人苦苦支撐門楣。半晌才說道：“今天日落時候我就走，希望二叔能夠幫我照看好家人。”
‘家人’兩個字被他咬得極重。
聽出他話里的深意，沈老爺心中已然明白，經(jīng)過洪婆子一事，沈永內(nèi)心的隔閡不是一朝一夕能夠消除的了。
劉氏氣道：“誒，你咋不聽人勸呢？沒聽見你二叔說有流寇出……”
“行了！”
沈老爺打斷了劉氏，沉聲答應道：“你既然已經(jīng)決定了，我也不好多說什么，只叮囑你一句，遇到什么事千萬別逞強，人平安最重要。”
聞言沈永并沒有再說什么，轉(zhuǎn)身出了正房，小魚見狀趕緊跟上去，兩人一前一后回到了東廂房。
在屋里，看見他動手收拾路上要帶的衣物，小魚心里壓制不住地開始慌亂，好像自從他上山打獵之后，許多事情一件一件砸來，現(xiàn)在連唯一可以依靠的人也要離開了，她猶豫半天，小聲問道：“我……我……能跟你一起去嗎？”
沈永身形一頓，片刻后又繼續(xù)收拾東西，道：“不行，從來沒有女人跟著去走鏢的，太危險了。我已經(jīng)和二叔說過了，你先放心在這住著吧，等我掙到錢把押在醫(yī)館的手串給你贖回來?！?p> “那個手串不要了，你別走行不行??？”她急切道，沈老爺看她的眼神就知道很不喜歡自己，她與沈家其他人更是沒有絲毫關(guān)系，沈永一走好像是要把她扔給陌生人一樣，她真的很恐懼。
沈永回身看向她，面對一雙期盼忐忑的眸子，他一時沉默。她以為他是為了贖回手串才鋌而走險，其實就算沒有手串，他也別無選擇。從小到大他沒有做過什么傷天害理的事情，可是光是吃飽穿暖的活著就讓他筋疲力盡了，現(xiàn)在母親沒了，房子沒了，他什么都沒有了。
留下來能做什么呢，難道要一輩子仰仗二叔嗎？
來到二叔家的幾日里，念姐兒和小魚兩個人小心翼翼看人眼色的樣子其實他都看在眼里，原本以為自己可以為她們遮風擋雨，可卻沒有實現(xiàn)，還要她們仰人鼻息地生活。
所以他決定去走一趟鏢賺回些錢來，贖回小魚的手串，然后用剩下的錢把房子重建起來，哪怕房子再小再簡陋也是家，不必戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地生活。
心中主意已定的他背起包袱去和二叔一家人道別便離開了。
沈福和劉氏是長輩，雖然擔心倒也沒有出門相送，念姐兒舍不得沈永，卻還是懂事的讓他放心，說自己會乖乖的等他回來。
小魚站在院門口一角，默默看著他和念姐兒說話，看著沈佩和沈俊一一他道別，她自始至終都沒有上前。直到一個人冒雪大步流星往村外方向走去時，她才終于意識到害怕。原來他在時不覺得怎樣，一旦這個人要離開才知風雪甚大，這里的一切都那么陌生，她熟悉的、信任的、依仗的只有他而已。
眼看著他的身影要消失在視線里，那種陌生恐懼的感覺仿佛要讓人窒息一般，她再也不顧及其他，眼里含淚地跑向了他。
“永哥——”
帶著哭腔的喊聲讓沈永猛地站住，回身一看，是淚眼婆娑的小魚，她似乎是一路跑過來的，臉頰和鼻尖凍得通紅，扁著嘴巴滿是委屈的模樣。
他不由自主地上前幾步，輕聲問道：“怎么了？”
不問還好，他一問她瞬間哭了起來，因為她也不知道自己怎么了，只是本能地不想讓他走，抽噎半天才斷斷續(xù)續(xù)說道：“你……能不能……快點回來啊，我……害怕，其實那個手串我……不想要了，你早點回來……”