“那好。那眼前這樁銀子就按照四六來分，你得四，我拿六。銀子你是要立馬拿走還是存在我這里？”
“先存在您這里，您兌些散碎銀子和銅板給我就行了。”
蔣二娘點點頭，起身去了前面柜臺。不一會兒，她拿著一個等子和一個錢匣子回來了。她用等子兌了二兩銀子的散碎銀子，又另外包了幾百個銅錢，一塊兒遞給了合合。合合接過揣在裙兜里，道了聲謝，起身就走了。
“哦，對了！”蔣二娘叫住合合道，“若有人問起你，我該跟別人說你什么名號呢？在江湖上混，有名號的話聽起來會更厲害些，也更容易招徠雇主?！?p> 合合邪魅地笑了笑：“青城山下白素貞——這就是我的名號！回見！”
夜里，魯家的灶房里特別明亮，也特別溫暖。他們家第一次在夜里點上了四盞油燈，每一盞油燈里都裝上了滿滿的桐油，滿到快要溢出的地步。合合像個大爺似的坐在灶前，背靠在一堆柔軟的干谷草上，拉直了雙腿，任灶膛子里冒出來的熱氣烘烤著自己。她帶著滿意的微笑看著一屋子的人忙活兒——
王氏拴著打滿補丁的圍裙，在一盞明晃晃的油燈前切羊肉，眼角的魚尾紋里都盛著笑；冰花正陸續(xù)地往飯桌上擺菜碗，像條穿梭在暖色光影中的一條美人魚；菱花最忙，腳步不停地來回竄，好像真正在忙碌的那個是她。她一會兒跑到王氏身邊催，一會兒又指揮冰花擺碗，一會兒又像個行政總廚似的點著數(shù)：“一碗蒜苗豆腐，一碗赤白腰子，一碗鲊鴨掌，一碗螃蟹，一碗……這紅粉粉的是什么東西？姐，你那碗是切了的熟羊肉嗎？哥最喜歡吃羊肉啦！還有酒？什么酒？羊羔酒？嘖嘖，這酒貴，八十文一角呢！”
她最后一本正經(jīng)比劃那個八的模樣把灶房里的人都逗樂了。笑聲未落，魯達(dá)就邁了進(jìn)來，哦喲了一聲問道：“娘，今兒是要過年嗎？可年還早著呢！”
合合舉了舉手里的火鉗子：“魯達(dá)哥，今兒我請客！”
“是嗎？天哪，這菜也忒多了吧？”魯達(dá)往桌上一瞅，忍不住咽起了唾沫，“又鴨又雞的，居然還有羊肉！合合，你發(fā)大財啦？”
“沒發(fā)財，賺了點零花錢而已。”
“你這整天到底在干什么呢？”
“你干什么我就干什么唄！”
“這話我不懂啊……”
“先吃飯吧！先吃飯吧！”魯四叔也進(jìn)來了，菱花迫不及待地喊了起來。
于是，一家人圍坐在了那張小小的堆滿美食的木桌邊。所有人臉上的表情都透出一種慎重，參拜佛祖也不過如此慎重呀。不是除夕那個晚上就吃這么豐盛的夜飯，他們好有壓力呀，好像這么做是在對平日里的省吃儉用的一種褻瀆。所以，沒人先動筷子。
合合喊道“都動筷子吧！”
王氏有點猶豫：“要不要留兩碗明天吃？忒多了有點……”
菱花忙叫喚：“不多！不多！”
“哈哈哈哈……”大家都笑了起來。合合捧起面前的酒碗，豪氣道：“叔，我先敬您一碗！”魯四叔忙雙手端起碗來：“客氣了，客氣了，合合，該叔敬你?。∧憧唇心闫瀑M了?。 焙虾涎鲱^咕嚕咕嚕地喝干了，把酒碗一拍，說道：“叔，您要這么說就跟我見外了！我如今孤零零的一個人，有家等于沒家，得虧你們肯收留我，叫我有個暖腳的地兒，該我謝謝您才是！破費這點算什么？往后我給您買大宅子，早晨進(jìn)去下午才能出來的那種！”
“那是皇帝住的屋兒吧？”菱花問道。
一句話又惹得大家笑了起來。魯達(dá)放下筷子，拍了拍菱花的小腦袋道：“皇帝住的那屋是早上進(jìn)去了這輩子都別想出來了。合合說的那屋是像蘇太尉家宅子那樣的?！?p> “那蘇太尉家宅子大嗎？”
“大，可大了，一不小心你就得在里頭迷了路！”
“哥你吹牛的吧？你什么時候去過蘇太尉家了？”
“就前些天，蘇小公子叫我去的?！?p> “叫你去干什么？賞你錢花？”
“問我合合的事情……”魯達(dá)忽然意思到說漏嘴了，立刻把嘴巴摁住了。
“他為什么要問合合的事情？”魯四叔驚訝道。
“呃……”魯達(dá)支吾不語。
“合合怎么會跟蘇小公子認(rèn)識？”王氏也很費解。
魯達(dá)挪動眼珠斜瞥了合合一眼，好像在問我到底說還是不說呢？合合接過話道：“也沒什么，上回遇著的時候揍了他……”
“什么？”一桌人驚呆了。
“誰讓他那么混蛋的？”合合拍了一下桌面，義憤填膺道，“二話不說，上來就動手，我要由著他造次，我就不叫許合合了！三五幾下，我就把他給揍翻在地，他還問我你知道我是誰嗎？我才懶得知道你是誰呢，你就算是天王老子，我也給你修得平平整整的，保管不帶一點剌手的地兒！你們……你們都怎么了？”
除了魯達(dá)，其他人都嚇得臉色發(fā)白，王氏哆嗦得連手里的筷子都掉地上了。合合哈哈大笑道：“別這么緊張，四娘，他不能把我怎樣的！”
王氏一臉憂心忡忡道：“那可是太尉家的小公子呀……”
“他家大公子我也照揍！”
“使不得啊使不得，合合，你這回是闖了大禍了！你揍了太尉家的小公子，太尉家不得拿你去問罪呀！達(dá)兒啊，”王氏慌里慌張地對魯達(dá)道，“你趕緊帶著合合藏起來吧，可別叫太尉家的人把合合抓住了。那些做官的吃人都是不吐骨頭的，落到他們手里……”
“娘，娘，您先別著急！”魯達(dá)一個勁兒地安慰道，“那蘇小公子沒您想的那么可怕?！?p> “可他到底是官家的人呀！”
“他還真是一個不一樣的官家子弟?！?p> “他怎么不一樣了？”合合帶著不服氣的口吻問道。
魯達(dá)挑了只肥美的螃蟹腿，放進(jìn)嘴里咯嘣咯嘣地咬了兩口：“他日后一定是東京城里數(shù)一數(shù)二的人物，這事兒我敢打保票！就他那氣度，你恐怕很難在東京城里找到第二個！就拿上回合合那事兒來說，換作別人，合合早給打死了，但他卻一點也沒計較，說放合合走就放合合走了！”