天下紛亂數(shù)百載，終由大夏一統(tǒng)天下，稱夏皇，即皇帝位。大夏傳九代，國勢漸衰。至第十代夏皇即位，改年號為天慶，大力推行均田制，軍戶制，國力大漲。

　　夏皇秦鈞，三十一歲即位，改元天慶，身為太子之時，便手握軍權(quán)，一即位便大刀闊斧推行改革，使大夏國力大增。秦鈞也被認為乃是大夏開國以來除太祖皇帝以外最為英明之君，是中興之主。

　　天慶三十二年十月，天下安定，百姓富足，一片祥和之境。夏皇攜百官前往天山祭天，禱告天地神明。

　　天慶三十二年十月十七

　　天山行宮

　　中常侍何覃如同往常一樣喚陛下起床。

　　“陛下——”何覃恭敬地站在邊上，輕聲呼喚。夏皇依舊靜靜地躺著，沒有任何反應(yīng)。

　　何覃在邊上恭候了一刻鐘，再次呼喚，夏皇依舊沒有任何反應(yīng)。這時，何覃感到有些不對勁，壯著膽子上去查看，只見夏皇已經(jīng)面色發(fā)青，何覃頓時嚇癱在地上，連滾帶爬到夏皇身邊，把了脈，已然沒有了脈搏。

　　“來人——”何覃跌跌撞撞地跑到外面報信，十分慌張，“來人啊，大事不好了，快傳太醫(yī)?！?p>　　沒多久，丞相魏顯，太常李進，廷尉賀全等幾位朝廷高官和光祿勛蔣諱立即帶兵控制了周圍。

　　丞相魏顯看著何覃，面無表情，冷聲喝道：“陛下駕崩，你們?yōu)楹尾虐l(fā)現(xiàn)？”

　　中常侍何覃跪癱在地上：“丞相，這不干我的事??！陛下向來不喜歡睡覺時有人伺候在邊上，我等奴才哪敢違背陛下的意愿?！?p>　　魏顯似乎沒有在意何覃解釋的話，直接就讓人拿下了伺候夏皇的一眾宦官宮女。

　　魏顯十分冷靜，立即下令秘不發(fā)喪，命百官和禁軍立即啟程返回京城。

　　“父親，現(xiàn)在我們該怎么辦？陛下駕崩，一個處理不好怕是讓我們死無葬身之地啊?！碧＠钸M在行軍途中就來拜見魏顯。作為丞相的學(xué)生兼女婿，李進是魏顯最為倚重的心腹。李進對于此事顯然充滿了憂郁。

　　“唉！”魏顯嘆一口氣，“陛下駕崩卻沒有立下太子，只怕京城會亂啊！”

　　夏皇有九子，如今尚存七子。本來大皇子也是太子在一年前染病而亡，之后夏皇一直沒有立太子。

　　“父親，我以為七皇子謙恭下士，為人謙和……”李進嘗試向丞相推薦七皇子。

　　李進話沒說完，魏顯就明白意思了。如今自己身為丞相，陛下駕崩確實有擁立新君的能力或者說是責任。這也是一場賭博，一旦押錯了，后果不堪設(shè)想，但卻不能不押。

　　七皇子年僅十七，已經(jīng)被夏皇派去擔任太倉令，實際上更是大司農(nóng)的副職，將國庫管理得井井有條。同時不驕不躁，待人泰而不驕。七皇子的名聲在廟堂之上可說是極好的。許多年輕大臣都與七皇子有交集，李進也是其中一員。反觀最為夏皇器重的四皇子，性格暴烈如火，對下屬動輒打罵。同時也殺伐果斷。

　　“新君也不是我說立便能立的，”魏顯道，“陛下一向獨攬朝綱，我雖然為丞相，威望還不足以駕馭百官，只怕京城將會是一片腥風(fēng)血雨了?！蔽猴@對京城將來的局勢顯得憂心忡忡。

　　天慶三十二年十月二十一

　　京城

　　魏顯等人僅僅四天便快馬加鞭趕回了京城，尚未發(fā)布夏皇駕崩的消息。但見百官行色匆匆，夏皇寢宮緊閉，不少人已經(jīng)意識到了出了大事。

　　正陽殿內(nèi)，聚集了十幾位朝廷大員和幾位手握京城軍權(quán)的將軍。

　　夏皇未立太子而駕崩，按理他們得為夏皇立一份遺詔，既選定好繼承人，也確定新君的正統(tǒng)性。

　　此時，幾位皇子尚未得到消息。

　　陛下有九子，太子薨逝，二皇子因罪被廢，六皇子早夭，八皇子九皇子年紀尚幼。如今只能從剩下的幾位皇子里選出新君。

　　“諸位同僚覺得哪位皇子適合繼承大統(tǒng)？”丞相魏顯向群臣發(fā)問，想借此觀察各位官員的態(tài)度。

　　三皇子母族太過卑微，本身也只喜好享樂，早已放棄了儲位。五皇子與三皇子差不多，不過五皇子本有心做事，但被夏皇斥責過幾次，再加上四皇子刻意打壓后似乎心灰意冷了，便寄情于享樂。

　　“在下以為七皇子德才兼?zhèn)?，當繼承大統(tǒng)?！贝笏巨r(nóng)侯符第一個站出來。七皇子本來就在司農(nóng)府擔任官職，所有人都會認為自己是七皇子的人，干脆自己直接表明立場。侯符這樣想著。拋開這些不談，七皇子秦瑜在司農(nóng)府的這些天從來沒有越俎代庖，對侯符保持著應(yīng)有的恭敬，侯符對秦瑜確實有著好感。

　　“在下也以為七皇子當繼承大統(tǒng)?！惫獾搫资Y諱也站出來支持。

　　……

　　既侯符之后，幾乎所有的文臣武將都站出來支持七皇子。這既出乎了魏顯的意外，卻又在情理之中。實在是四皇子與夏皇太像了，當年的夏皇便是和如今的四皇子一般性格暴烈如火，殺伐果斷。所以夏皇對自己認定的國策可以直接推行，因為敢反對的人都處決了。夏皇掌管國家三十二載，丞相有十二任，除魏顯外，四人被殺，六人被流放，剩下的一個兢兢業(yè)業(yè)干了三年就致仕回鄉(xiāng)了，魏顯當上丞相也不過兩年。

　　一想到如果繼續(xù)讓極像夏皇的四皇子即位，魏顯都不由得渾身一顫，這也是百官選擇溫厚的七皇子的原因吧！

　　“還是讓七皇子即位吧！”魏顯心里越想越覺得合適。

　　既然已經(jīng)認定了繼承人，接下來就該由丞相魏顯寫夏皇遺詔了，雖然在場的人不少，但等到出了這個大殿，七皇子就是夏皇親自選定的繼承人，誰要是說些不該說的，那就是動搖國祚，直接抄家滅族。

　　于此同時，幾位皇子都待在皇宮里，父皇突然回宮，卻緊閉宮門，幾乎所有皇子都有了不好的猜測，但又不能亂說，全部都在焦急地等待消息。

　　毓秀宮

　　七皇子秦瑜本來來看望母妃鄭夫人，恰好百官秘密護送夏皇遺體回京，封鎖了皇宮。

　　鄭夫人焦急地踱步：“瑜兒，你說發(fā)生什么了，百官急匆匆趕回京，你父皇那兒一點消息都沒有?！?p>　　“母妃，”秦瑜倒是一如既往的心平氣和，但眼睛里還是有一絲擔憂，“父皇可能遇到什么急事了吧？”說完，喝了一杯茶水，似乎在細細品嘗。

　　“唉！你外公也沒有讓人傳點消息過來。”鄭夫人抱怨道。

　　鄭夫人出身世家，母族乃是武英侯府，是當任武英侯鄭集的嫡女，鄭集更是擔任五官中郎將，在京城里掌握一部分軍隊。

　　靜雨宮

　　四皇子也趕到了皇宮，進不去正陽殿，只好來到了自己母妃李美人的靜雨宮。

　　李美人倒不是出身世家，父親是個小官，但也家世清白。

　　與七皇子不同，四皇子秦策十分暴躁：“母妃，你知道嗎？那幫狗奴才居然不讓我進去。等以后我繼承大統(tǒng)，他們一個個都得完蛋?！?p>　　李美人連忙看看四周，幸好提前讓奴婢下去了：“你能不能少說幾句?！?p>　　秦策倒不再講話了，但顯然氣還沒消。

　　沒過多久，一些小黃門分別趕來傳信，讓各位皇子前往正陽殿。

　　四皇子秦策一把抓住小黃門的衣領(lǐng)：“剛才不讓本皇子進，現(xiàn)在又要本皇子過去，是把本皇子當狗耍嗎？”

　　小黃門十分驚慌：“殿下，陛下駕崩，現(xiàn)在是要去宣讀遺詔?！?p>　　“你說什么？”四皇子一聽，十分震驚，也顧不得與一個小宦官計較什么了，連忙向正陽殿趕去。

　　四皇子秦策趕到時，其余幾位皇子也都到了。顯然都得到了消息，一個個都十分震驚的樣子。尤其七皇子，臉上已經(jīng)流露出了悲傷。

　　“虛偽！”四皇子秦策暗暗鄙夷，如今唯有七皇子能和自己競爭皇位，四皇子自然充滿敵意。

　　見諸皇子都來了，魏顯開始宣讀遺詔：奉天承運皇帝，詔曰：朕登基三十年有余，實賴天地，宗社之默佑，非予涼德之所致也。今朕大限之日將至，遂傳位于皇七子秦瑜?；势咦尤市ⅲ戚o導(dǎo)之，謹記公四海之利為利，一天下之心為心，體群臣，子庶民，保邦于未危，致治于未亂，夙夜孜孜，寤寐不遑，寬嚴相濟，經(jīng)權(quán)互用，以圖國家久遠之計而已。保邦衛(wèi)國，朕余愿已。欽此！

　　“不可能!”四皇子在遺詔剛宣讀完畢后，失聲喊了出來，“父皇明明更加中意于本皇子，一定是你們篡改了父皇遺詔?！彼幕首右蝗缂韧乇┰?，直接開始發(fā)難。

　　秦策本來性格就過于激進，突聞父皇駕崩，皇位又不是傳位給自己后，居然失控了，直接沖上前去搶奪圣旨。

　　“大膽?！蔽猴@呵斥道，“四皇子殿下，你想違抗先皇遺詔嗎？”雖然有點心虛，但魏顯知道，現(xiàn)在不能慫。尤其這道遺詔還是當朝的所有重臣參與了，魏顯就更加不虛了。

　　然而五皇子見狀立即下拜：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”根據(jù)夏朝禮制，夏皇駕崩，太子皇族及百官需要服國喪一月，之后再舉行登基大殿。但自遺詔宣讀的那一刻起，詔書上的繼承人就已經(jīng)是皇帝了。五皇子本就即位無望，再加上對四皇子的厭惡，直接就承認了遺詔。

　　魏顯以及百官包括皇族宗室立即參拜：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

　　在場之人，除了新君秦瑜，只有秦策沒有跪拜了。

　　秦策漸漸冷靜下來，看著周圍跪拜的眾人，還有站在皇位邊上的七弟，秦策突然發(fā)現(xiàn)自己在朝中似乎沒有一個心腹。秦策憤怒，卻也無可奈何。無論如何，秦策是不會認秦瑜為主的。秦策自己沖了出去。

　　秦瑜似乎沒有在意秦策的無禮，連連說道：“大家快起來，快起來。”

　　自這一日起，夏朝新君誕生了。