第二十二章1 英雄少年勇探張掖城
四人在晨曦中醒來，吃些干糧跨上馬匹向張掖方向奔去。一路上簡直是馬不停蹄，終在黃昏時分四人來到距張掖有三十里左右的一個小鎮(zhèn)。說是小鎮(zhèn)卻沒幾戶人家，連個小村莊都算不上。在入鎮(zhèn)的路口有一個十分破舊的木牌書有“白羊鎮(zhèn)”三字立在那里。秀兒笑道：“荒涼之地，還不知有無人家，竟稱作鎮(zhèn)子?！睅兹司従徣腈?zhèn)，大致有十幾戶人家模樣。有的有半人高圍墻亦是破敗，大多空有幾間房子，門窗破爛不堪。奇怪的是走了一圈未見一人，本該造飯之時卻不見炊煙裊裊。四人感覺蹊蹺提高了敬惕。他們摸進幾戶屋內(nèi)查看空無一人，屋內(nèi)雜亂似是很久無人居住。從第五戶出來后李杉猛擺手叫大家安靜，他耳力極佳分明聽到了一聲小羊叫，僅只“咩”一聲便被他聽到。他辨方向向最東一戶人家躡手躡腳靠近。在此家門口站住悄聲道：“屋內(nèi)有人?！彼僮屑氁宦牭溃骸爸挥幸蝗恕！闭酒鹕韥硗高^半人高土墻喊道：“有人嗎？行旅之人路過此地討口水喝。”
一個老人身著破舊羊皮襖走出屋門，見四位年青人站在院外高興地道：“哎喲，老頭我可是十多年沒見到過人了，快來，快來屋內(nèi)暖和。”四人隨他進了屋。屋內(nèi)生了火盆，火盆旁稍大木墩上擺放有剛做好的羊肉及一碗湯，另幾個小木墩便是櫈子。屋內(nèi)一側(cè)用木技作欄，圈養(yǎng)七八只綿羊；另一側(cè)則是地鋪，以羊皮做褥被。老人將小木墩上的土抖落，請李杉幾人坐下道：“你們幾位只討水喝嗎？還沒吃飯吧？唉！人老多病，老頭我這幾日不舒服，地窖儲有干肉土豆，你們自己取出做吧！”李杉幾人見老人熱情，又正是饑腸轆轆，也就不客氣，取些干肉薯類用破鍋略略加工便是大快朵頤。老人看他們吃相十分高興，如同自家孩子一般。
李杉看老人舉止緩慢，似頗乏力，偶爾咳嗽幾聲，他開口問道：“老人家怎地不適，晚輩略通歧黃之術(shù)，或能醫(yī)治。”“那敢情好！前日晚間后院羊掤坍塌，我將幾只羊趕進屋內(nèi)用木欄圍住，那只小羊撒歡跑了出去，我追到鎮(zhèn)外費了好大勁才抓住它，不想天突降雪，我去抓羊時未穿皮襖受了寒氣，昨日尚好，今天覺得要交待老命了?！崩先酥v了經(jīng)過。
李杉判斷乃風寒所致，但此處無藥，他決定以針灸并真氣之法為老人醫(yī)治，他對老人道：“老人家，晚輩為你把下脈。”老人伸出右手，李杉搭脈一切更能確定是風寒之癥。他索性也不施針，那太過麻煩。他回手握住老人右掌將一股真氣透過掌心三穴輸入。老人只感覺一股熱流從手心進入體內(nèi)又經(jīng)臂膊而上繼而融入全身，有說不出的舒泰，驚的老頭連連道：“你的手有古怪，有古怪?！毙銉洪_口問道：“他的手有何古怪？”老人道：“他的手握住我的手，我渾身暖洋洋的，感覺很痛快，這會也感覺有勁了，難道不是有古怪？”秀兒捂嘴直笑。拓跋兄弟在那里做飯贊道：“李兄弟真慈悲心腸，風寒小癥以真氣醫(yī)治可比用藥要珍貴千萬倍?！币恢愎し颍钌家羊?qū)盡老者身上暗伏的寒氣，老者千恩萬謝。
李杉道：“老人家勿再言謝，我們素不相識便得您所邀吃頓熱飯，應當我們謝您才對?！崩项^是個爽朗之人聞言笑道：“好嘛！我們互不相謝，扯平了，哈哈哈哈?！崩钌紗柕溃骸袄先思?，整個鎮(zhèn)子好像只你一人居住?！崩项^道：“可不是嗎！十幾年前這里便只剩下我一人，我無兒無女一個孤老頭子也去不了哪里，就幾只羊陪我?！崩钌紗柕溃骸版?zhèn)中人去了哪里，為什么會這樣？”““嗨，十多年前還是大漢天下，鎮(zhèn)上有十幾戶人家，也有個幾十口人，那時這沙漠戈壁灘上出現(xiàn)一支馬匪，他們常來此騷擾但不殺人，就要我們的馬羊，西域都護府責令張掖郡守派兵剿匪，馬匪就無了蹤跡，軍隊一走他們又來，其他人家不堪其擾便都搬走，只剩我一人無處可去留了下來，馬匪再來見只我一人便牽了兩只羊走，再未來過，因此地偏僻，少有人經(jīng)過，郡守便當做無人小鎮(zhèn)，城內(nèi)也沒人再來過這里?！毙銉旱溃骸澳銈冎皇畮讘羧思以醯亟邪籽蜴?zhèn)？”“哈哈哈哈?！崩先诵Φ?，“這個名字久遠了，當年衛(wèi)青率軍從五原到朔方再順賀蘭山南下，至隴西又折而進軍居延，曾由此經(jīng)過，他的一部分先頭騎兵無了干糧，鎮(zhèn)中百姓將白色的山羊宰殺送給這些抗擊匈奴的勇士，領(lǐng)頭的將軍道若凱旋歸來就世代居住這里來紀念這些白羊，是它們的犧牲讓軍隊得到補給，我要把這里建成白羊鎮(zhèn)，只是這幾千人再未回來；后來聽說與匈奴一戰(zhàn)無一生還，村民為感謝這些勇士就把這叫做白羊鎮(zhèn)，還做了牌子立在那里?！?p> 李杉與老人又閑聊幾句，拓跋兄弟已將肉薯燉好。四人吃過飯另找兩處空房住下，老人送了幾張羊皮可把秀兒高興壞了。他們?yōu)闇p輕馬匹負重，所帶帳布及鋪單都較薄輕，秀兒這幾日也是遭罪，有了羊皮自是舒服多了，何況李杉找些干草鋪在羊皮下面，把地鋪整的軟軟和和，二人甜甜的睡下了。
次日，四人商議此處偏僻少有人來，不易被人注意，距張掖又不太遠，便將之作為棲身據(jù)點。老頭身體恢復如初，為幾人做了飯食。吃了飯他們把馬匹暫時寄養(yǎng)在此，老頭十分高興。四人出鎮(zhèn)后施展輕功向張掖而去，接近城門漸有行人停下了身法。他們未急著進城，在外圍轉(zhuǎn)了一圈選好入城路徑便自回去繼續(xù)休息養(yǎng)精蓄銳。他們知道韓兆琦的諜使的確了得，盡管做了喬裝但白天進城仍可能被發(fā)現(xiàn)而受到監(jiān)控，所以要夜探張掖城。
三更不到，四人又來到城下白天看好的地方。李杉輕功最好，他施展天井崖吳清源改進的鬼云縱，正適合攀爬陡峭地形。只見他一掂腳一縱便是兩丈高，雙手略搭城墻磚縫借力又是一縱，如此只幾下便至城頭。他豎耳一聽無人翻身躍過跺口。此處無人值守，也向下招招手，城下三人向上攀去。秀兒輕功得吳清源指點，又有李杉指教自是輕松而上，拓跋兄弟則稍覺吃力，顯得笨拙一些。很快三人也都上了城與李杉匯合。韓兆琦哪料四人會以此法入城，他在四座城門安置的諜使正等著四人鉆進韓兆琦布下的大網(wǎng)。
四人入城，隆冬寒夜的街道分外冷清，空空蕩蕩的，甚至連巡夜的兵士都不曾見到。他們決意先到韓兆琦住處一探，觀察他的行動以判斷拓跋元的關(guān)押之處。他們穿房越脊尋找韓兆琦的諜政司在張掖的據(jù)點，無意發(fā)現(xiàn)一座空院。這座院應是一屠戶人家，院中刀刀鉤鉤盡是灰塵且到處凌亂不堪。李杉在房上目力所至可見地上冰冷的血跡，卻不知是牲畜的還是人的。這里明顯已久無人居，四人跳進院子略探查一番決意把這里暫做城中據(jù)點，也不必天天回白羊鎮(zhèn)。他們知道當?shù)厝舜蠖紩玫亟奄A存糧菜之類，經(jīng)仔細翻找在柴房找到了地窖入口。入口頗為隱秘，在一地灶大鍋之下。
他們往窖內(nèi)看更是漆黑，李杉小聲道：“救出老酋長非一時半刻可成，這里即然久無人居，我們暫且駐留這里，省得此與白羊鎮(zhèn)間往返奔襲，又避免暴露白羊鎮(zhèn)立足之處而遷累那位老人，這個地窖如此隱秘，看來這戶人家非等閑之輩，我先下去探探路?！北娙酥麅?nèi)力深厚目力驚人，在黑暗中視物如晝，點頭同意他入窖一探。李杉運功于雙目在地窖內(nèi)巡看一翻，這里倒是頗為干凈，物品擺放整齊；令人欣喜的是地窖十分寬敝挨墻有五六張床榻，桌椅板凳也是齊全。在一個角落碼放幾口木箱，李杉打開一看倒吸一口冷氣，箱中赫然在目的是滿滿金銀珍寶之物。
李杉返回柴房道：“這家必是殺人越貨之輩，許是消息走露才離開這里，但走的匆忙還來不及帶走窖內(nèi)所藏金銀財寶，外面的屠宰用具不過是掩人耳目罷了?！睅兹讼氯c了燈燭，他們看了皆感吃驚。拓跋兄弟對邊城地境較為熟悉，拓跋忠道：“此類贓物非貧民能有，定是大戶人家或商隊被劫財物。”李杉道：“希望未出人命才好?！崩顫h道：“邊境一帶馬匪多不殺人，為得是長久之計?！毙銉旱溃骸八麄冏≡诔侵?，不怕被發(fā)現(xiàn)嗎？”李杉笑道：“這就叫燈下黑，看似危險的地方反倒安全，你們想想此處院落雖在城中卻是離了鬧市略遠尚是偏僻，他們又操屠宰之業(yè)正適合這樣場所，外人多不會起疑。”幾人商議窖外一切均持原樣，進出院落則在后墻無人處翻躍，然后四人放下各自包裹繼續(xù)尋找韓兆琦的住處。張掖城雖然不小，也不禁四人輕功高超，他們在天色漸亮時粗略尋了一遍卻是無功而返。
早起后，四人換了普通行旅之人服飾，李杉調(diào)些藥敷在幾人臉上，秀兒找鏡一看不樂意了，她嚷道：“太丑了，我不要易容。”李杉只好哄她回來后給她卸妝，不會嫌麻煩，況且此地環(huán)境下的行旅之人風吹日曬大多膚色干燥粗糙，不易容太過顯眼。好說歹說哄著她同意，又依所見行旅之人那樣不修邊幅，蓬頭散發(fā)，僅帶了頭巾。李杉只一把繞指柔纏在腕上，秀兒的雪墨本是短劍藏于懷內(nèi)，拓跋兄弟二人的彎刀太是顯眼，便弄兩把短刀別在腰上，這倒附合本地人習性。四人收拾停當來到院子后墻翻身躍至院外，分散著去了街上。他們先后來到一家飯店，門前木棚下灶臺上的大鍋內(nèi)咕嘟咕嘟冒著熱氣的羊肉湯的香氣撲入鼻內(nèi)。各要碗羊肉湯及馕餅悠閑地吃起來，邊吃邊注意周邊的情況，李杉本是從小甚少食葷，今日無奈只要半碗湯及馕。四人本打算去牢獄附近打探消息，明知是陷阱卻沒有辦法，但前面走過來的兩人讓李杉心中一喜。
那日告知李杉消息的地字組諜使名叫路遠，李杉那日已知他姓名，正與另一人也來到棚下尋一桌旁坐下，要了羊湯及馕餅吃喝起來。李杉一看機會來了，以歸元傳音道：“路大哥，我是李杉，你放心，別人聽不到我的話。”路遠突聽到李杉的話吃了一驚，怔了一下。另一人道：“路大哥怎么了？”路遠確信李杉的話別人聽不到，心中驚嘆，但裝做若無其事道：“不小心咬了舌頭?！蹦侨诵Φ溃骸跋雭砺反蟾缦氤匀庀舆@湯中肉少?！甭愤h知他玩笑也道：“就讓老板切塊肉來，呵呵呵呵。”李杉待二人說笑完又道：“我們昨夜在張掖城中查尋一遍毫無頭緒，并無所獲，路大哥有何指教？你只管悄聲我便能聽到?！甭愤\知他們這般無頭蒼蠅般哪能尋到，悄聲對同伴道：“你說也怪，將軍命我們在城中查看那四人，至今不見，牧馬苑各處也報不見四人去過?！蹦侨说溃骸肮芩?！聽說這幾人武藝超群甚難對付，王海將軍率禁軍都吃了大虧，他們不來是我等福氣。”路遠喝了口湯左右看了一下。李杉心中明白又傳音道：“放心，我聽得到?！甭愤h道：“說的是，可我心有不甘，上次吃了大虧差點淹死。”同伴輕笑道：“你是因禍得福，其他四人被殺，雖說對你沒罰沒獎，但你寧死不屈得將軍心歡，在地字組升為副兵尉，可與天字組媲美，可喜可賀?！甭愤h道：“哪敢與你這天字組相比?！彼黹_話題道，“將軍在東城牢獄布下天羅地網(wǎng)，他們不去如何拿獲?！庇止首骱藓薜?，“我怎報此仇？”“怎么可能不去，韓將軍等不耐煩，王海將軍又催促甚急，如今已將誘餌投入牢中，他們?nèi)魹榇巳硕鴣肀厝霒|牢不可。”他又附身道：“聽說此人乃飛將軍李廣之后，可是個人才，馴馬，識馬，養(yǎng)馬，醫(yī)馬樣樣精通，可惜投入囹圄充作誘餌?！甭愤h道：“我擔心的是這幾人武功高強同我們近身撕殺起來，別說報仇，只怕小弟先赴黃泉，唉！心有不甘?！蹦侨诵Φ溃骸澳阋恢惫⒔榇耸?，放心，將軍足智多謀，一定讓你泄了此恨?！?p> 路遠知他雖是天字組諜使，也未必知道韓兆琦的計劃，也不再誘導。李杉傳音道：“多謝路大哥，我已知要找之人困于東城牢內(nèi)，韓兆琦布下陷阱，我們自會小心行事?！甭愤h聽得這些話，心中高興，一時忘形道：“哥哥，今日兄弟做東請你?！碑敿雌鹕砼呐哪侨吮郯蛉ジ读速~。那人笑道：“老路，你平時只孝敬老娘，跟弟兄們可摳門兒的緊，今兒是怎么啦，這么大方？”路遠自知大意掩飾道：“這次將軍如此有把握，我的仇得報，大伙也不用再提心吊膽等著，一時高興，下次你得請我哦?！边@人道：“好，只要抓住這幾人我就請你，娘的，想起那幾位兄弟被削指的下場我心中打顫，還有，我聽說這四人中有個女子就是在長安削斷不少弟兄手腕的人?！彼呎f邊下意識地握住自己右手腕，顯然十分后怕。二人吃完喝足離去。
李杉吃了馕并未喝湯，會了賬起身向城東行去，秀兒也隨后去了。拓跋兄弟早把李杉當做主心骨，二人也一前一后跟著。街上行人漸多，偶爾有人牽馬或駱駝也或是羊走過。做生意的攤販擺開了自家的商品，各色各樣多為本地所產(chǎn)，而與異域交易來的物品基本上在店鋪內(nèi)售賣。與中原不同的是這里沒有不絕于耳的叫賣聲，只是你停足翻看時才會為你介紹一下。李杉看的出這些小生意人多為樸實之人。
到了牢門附近，李杉尋看只有一家羊肉湯館是個觀察牢獄情況的好地方，他剛才從羊肉湯館出來但也無奈只好渡步進去。在棚下靠里的位置坐下，掃視一番竟見灶臺上有粟粥，這本是店家自用，李杉央店家來了一碗。其時，粟為這一帶主產(chǎn)，尚未傳至關(guān)內(nèi)及中原，店家作生意是為方便行旅客商，擔心外人不習慣粟粥，因而只售賣馬羊豬牛肉類及湯。李杉不想食葷故才要了粥。李杉細細品味，偷偷觀察牢獄情況。秀兒三人陸續(xù)來到也要了東西邊吃邊留意對面。
用土和米漿夯筑的厚厚的墻體足有二丈之高，松木牢門厚重，用桐油不知浸了多少遍。門口有兩名兵士守衛(wèi)，牢內(nèi)情形無法看到一點。李杉左右看下只有一棵老松樹高過牢墻可供觀察牢內(nèi)，也只有在晚上方可。將粟粥喝完起身出店溜達著走了，秀兒三人也隨之離去，然而四人終未逃過韓兆琦的眼線，店后閃出兩人跟蹤而去。
韓兆琦掌管諜政司多年，對敵經(jīng)驗豐富。他知道李杉幾人定會在牢獄附近探查，早就把這家店鋪換上自己人。李杉幾人雖已喬裝，可不停地瞄看牢獄，便知四人底細，因而四人出店向同一方向而去，馬上派人跟蹤。這一下差點暴露了幾人在城中的據(jù)點。李杉幾人前后向住處走去，并未想到有人跟蹤，以為后面的是普通路人。到了空院附近時心思縝密的李杉仍謹慎地放慢腳步想等路人過去，那倆人卻閃躲起來，李杉知是被人盯上。他裝作并未識破繼續(xù)走去。秀兒三人心中納悶，但在街道之上不便相問也相隨而去。李杉從南門出城后二里，向后招手喊道：“快過來，我們?nèi)チ翈熈?。”秀兒知有人跟蹤暗暗埋怨師兄糊涂這么大聲講出下一步的去向。但即已表明了是同伙也無必要隱藏身份，三人迅速跟上。秀兒氣道：“我們已被人盯上，你怎大聲呼喊？”李杉笑道：“在城中我已知被盯上，故才過門不入而出城，現(xiàn)在告訴他們?nèi)チ翈熢妨?，恰是讓韓兆琦放松警惕我們好夜探牢獄?！蓖匕闲值茳c頭稱是。秀兒噘嘴道：“總是你的理！”李杉知道應付秀兒最好的辦法是岔開話題，而拓跋兄弟也不敢多話只偷偷相視而笑。