目前在人間駐留的天使一共五名:委員長朵蜜爾及其四名部下(艾拉爾、特萊恩、盧恩、艾迪菲爾)。
朵蜜爾雖然大多數(shù)時(shí)間都待在天界,不過她跟盧恩的關(guān)系變得非常密切,偶爾會(huì)一起在比提帝國的街道散步。
特萊恩和艾拉爾此刻都在中之島附近,準(zhǔn)備前往卡特爾王國進(jìn)行訪問。
剩下的艾迪菲爾則孤身等待在絕望山谷的魔界坑旁邊,目不轉(zhuǎn)睛地盯著魔界坑,她已經(jīng)連續(xù)四天沒有合眼了。
原本就身形瘦小的她現(xiàn)在比以前瘦得更厲害,眼睛周圍的黑眼圈也極為明顯,長時(shí)間的疲憊和饑餓折磨著她的身體,令她的氣色看起來非常糟糕。
除了第一天的時(shí)候盧恩來探望過她之外,再也沒有人來看她了。
艾迪菲爾在來魔界坑之前也沒有攜帶食物。她雖然能使用四次元倉庫魔法,但是她的魔力總量決定了存儲(chǔ)的上限,只能存儲(chǔ)不到五十公斤的物體。
為了攜帶必備的武器和道具以及少量的藥物,艾迪菲爾沒有存放任何食物。
盡管這些天沒有進(jìn)食,但是艾迪菲爾似乎感受不到饑餓,她的精神集中到了忘我的境地,完全屏蔽了消化系統(tǒng)的警告信號(hào)。
雖然她能忍得住不吃東西,但是連續(xù)幾天不合眼對她的精神造成了極大的負(fù)擔(dān)。
為了維持清醒的意識(shí),艾迪菲爾從自己的四次元倉庫中取出了一支針筒,然后將它打在自己的左臂上。
綠色的藥水被注入靜脈之中,跟血液一起流向心臟。
纈氨酸,異亮氨酸,甲硫氨酸,色氨酸,蘇氨酸,賴氨酸,苯丙氨酸,亮氨酸……多種物質(zhì)在艾迪菲爾的腦內(nèi)游走,令她的大腦立即進(jìn)入活躍狀態(tài)。
艾迪菲爾猛地睜大了眼睛,渾身微微顫抖,針筒從她手中脫落到地面上。
靠著具有強(qiáng)烈刺激性的藥物,艾迪菲爾讓自己擺脫了睡眠的欲望,繼續(xù)堅(jiān)守在魔界坑旁邊。
在妮妮絲從魔界返回之前,她會(huì)一直等在這里。
時(shí)間飛快流逝,夕陽西下,夜幕降臨。
停泊在鉆石港的比提帝國艦隊(duì)已經(jīng)修整完畢,補(bǔ)充了淡水等物資之后,拔錨起航。
艦隊(duì)在海上航行了兩天兩夜,順利抵達(dá)了西大陸的海岸。
為了取最節(jié)省時(shí)間的直線距離,艦隊(duì)脫離了正常航線,結(jié)果抵達(dá)了一片未經(jīng)開發(fā)的海灘。
“光榮”號(hào)在距離海灘還有數(shù)百米距離的地方下錨,然后艦長拉爾西指揮船員操縱升降機(jī),把一輛大型兩棲履帶車放置在水面上。
履帶車開足馬力,載著車上的外交代表團(tuán)登上了西大陸。
車上負(fù)責(zé)駕駛的是一名久經(jīng)訓(xùn)練的中年男性士官,他默不作聲地駕駛裝甲車,沿著黯淡月色籠罩的沙灘向著陸地深處挺進(jìn)。
亞瑟和艾拉爾、特萊恩以及外交代表團(tuán)成員坐在履帶車后半部分的運(yùn)輸倉內(nèi),每個(gè)人都坐在固定的椅子上,腰間綁著從墻上伸展出來的安全帶。
很遺憾的是艾拉爾的翅膀一直沒有恢復(fù),因此她不得不繼續(xù)在翅膀上纏滿白色繃帶,加上遮住眼睛的黑色墨鏡,在不認(rèn)識(shí)艾拉爾的人眼中看來,艾拉爾比起天使倒是更像一個(gè)以天使為模仿對象的怪誕行為藝術(shù)家。
現(xiàn)在的艾拉爾因?yàn)椤傲α恐姟钡脑{咒正處于無法接受治愈魔法的狀態(tài),因此她的羽毛也無法再生。
艾拉爾悶悶不樂地想:恐怕在抵達(dá)卡特爾王國的首都之前,我的戰(zhàn)斗力是沒辦法恢復(fù)了。幸好現(xiàn)在妮妮絲還停留在魔界沒有出來,這就讓卡特爾王國的王宮缺乏強(qiáng)大魔法師的守護(hù)。一旦亞瑟跟朱麗葉之間交涉決裂,雙方動(dòng)起手來,憑借特萊恩的天使之力足以碾壓那些無法使用魔法的蠻族了。如果發(fā)生了預(yù)料不到的意外,那就只能再向朵蜜爾那邊搬來其他救兵了。
在第一艘履帶車登陸后,拉爾西依次放出了第二輛、第三輛履帶車。這兩輛履帶車上運(yùn)輸?shù)氖侨剂?、少量的珍稀貨物和高?jí)魔法師,以及對武術(shù)和魔法兩方面都頗有成就的精銳魔法戰(zhàn)士。這兩輛車開足馬力,緊隨在第一輛車后方。
三艘裝甲履帶車的引擎轟鳴聲引來了附近漁民的圍觀,幾名少年大聲呼喊著想要跟在這些奇怪的車隊(duì)的后面,可惜的是他們跑步的速度比這些履帶車的速度要慢多了,只能眼睜睜地看著這些從未見過的鐵皮盒子越跑越遠(yuǎn)。
此時(shí)一名褐色肌膚的黑發(fā)少女佇立在海灘上,她就是在幾天前招待過妮妮絲的普通漁村少女希琪。
她丟開了手中的魚竿,站在一塊大巖石上極目遠(yuǎn)眺,看到遠(yuǎn)方有幾艘大船正聳立在夜色籠罩的海面上。
“那些大得可怕的船是從哪里來的?剛才那些看起來像車子的東西又是什么?”
沒有人回答希琪的疑問。
希琪盯著迅速遠(yuǎn)去的三輛裝甲履帶車,心中產(chǎn)生了極為糟糕的預(yù)感。
“能使用這種未知技術(shù)的交通工具,莫非是比提帝國那邊派來的人嗎?他們走的那個(gè)方向正好就是王都的方向。這應(yīng)該不是巧合。這些人到底有什么目的?”
希琪抓起釣竿,飛快地跑回了漁村,向村長報(bào)告剛才發(fā)生的事情。很可惜的是這個(gè)村子面對比提帝國的擅自侵入根本無計(jì)可施。
亞瑟的車隊(duì)離開了海灘之后,登上了平坦的道路,開足馬力向著卡特爾王國的王都高速挺進(jìn)。
經(jīng)過十二小時(shí)的長途跋涉,亞瑟的車隊(duì)迎著清晨的陽光抵達(dá)了卡特爾王國的王都之外。因?yàn)槭孪葴?zhǔn)備了從間諜那邊獲得的情報(bào),車隊(duì)在一路上避開了王國崗哨的盤查,毫無障礙地來到了目的地。
這個(gè)時(shí)候,妮妮絲在魔界的修行也已經(jīng)結(jié)束了,這一天正好是她事先決定的期限——第七天。
妮妮絲向著莉可麗絲鞠躬道謝:
“謝謝你了,莉可麗絲!多虧你的指導(dǎo),我感覺自己比以前強(qiáng)多了!”
莉可麗絲沉默了片刻,然后微微點(diǎn)頭,算是回答。
對于喪失記憶的妮妮絲來說,她的實(shí)力確實(shí)突飛猛進(jìn),不僅魔力控制技巧提高了不少,還能在原版妮妮絲的協(xié)助下施展新學(xué)會(huì)的分身技能,還學(xué)會(huì)了不少高級(jí)魔法,不再是不久之前那個(gè)只會(huì)初級(jí)魔法的菜鳥了。
“好!修行結(jié)束了!總算可以離開這個(gè)小黑屋了!”
妮妮絲開心地舉起了拳頭歡呼起來。這幾天她吃了不少苦頭,現(xiàn)在終于迎來解脫的時(shí)候了。