京城六月天的午時(shí)，驕陽(yáng)似火，暑氣襲人。但是這份燎人的火熱卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能抵擋的住京城內(nèi)各方人士出門納涼游玩的熱情，城內(nèi)城外人群涌動(dòng)，熱鬧非凡。
這一日，北京城外的官道上來了一行騎馬的人，看他們風(fēng)塵仆仆的樣子，顯然是從遠(yuǎn)方而來，這是一支由一名少年郎和二十幾名騎兵組成的隊(duì)伍。少年一身錦衣打扮，而騎兵們則個(gè)個(gè)身材高大，強(qiáng)健威武，身著紅色棉甲，頭戴金黑相間的明鐵盔，盔纓槍上的紅色盔纓迎風(fēng)飄揚(yáng)，他們后背火槍，腰挎橫刀與短銃，騎在高頭大馬上顯得甚是威武。
這就是從成山衛(wèi)出發(fā)的薛陽(yáng)一行人，帶著親兵們經(jīng)過一路奔波后終于來到了京城外城的永定門外，在經(jīng)過守門軍士的一番勘驗(yàn)檢查后，薛陽(yáng)等人被準(zhǔn)許可騎馬攜帶兵器進(jìn)入城內(nèi)。
少年薛陽(yáng)是第一次來到京城，自打在永定門外看到京城外城那高達(dá)八米和向兩邊延伸出去一眼望不到邊的城墻，薛陽(yáng)就被震撼到了，不愧是大明的都城，確實(shí)是高大宏偉。
入城之后，薛陽(yáng)眼前便是一副熙熙攘攘的場(chǎng)景，無數(shù)人馬牲畜在很是寬敞的中央街道上向前后左右涌動(dòng)著，綠瓦紅墻之間的茶樓，酒館，當(dāng)鋪，作坊等營(yíng)生生意紅火，那樓間房頂突兀橫出的飛檐，那高高飄蕩的商鋪招牌旗號(hào)，那粼粼而來的車馬，那川流不息的行人，那無處不有的商販，那所有的喧嘩熱鬧間，無一不顯示出北京城作為大明都城應(yīng)有的繁華喧囂之景象。
在人群之中還能不時(shí)看見一隊(duì)隊(duì)佩刀持矛的巡邏軍士，薛陽(yáng)估計(jì)這些軍士應(yīng)該是屬于兵部直轄的五城兵馬司的人馬。
看見穿插在人群中走過的五城兵馬司軍士，再想起以前聊天時(shí)姐夫調(diào)侃兵馬司的話，薛陽(yáng)就不由得在心里想笑，為啥呢？
作為大明天子腳下的都城，北京城的治安工作一向多雜繁重，在感覺到順天府衙門和宛平、大興兩個(gè)縣衙門也忙不過來后，朝廷又專設(shè)了一個(gè)五城兵馬司衙門，但是這個(gè)五城兵馬司卻是極其苦逼的存在。不僅要負(fù)責(zé)京城巡捕盜賊，還要疏理街道溝渠及囚犯、火禁之事。在處理治安事件時(shí)，他們僅有緝捕的職責(zé)而無處治之權(quán)，還要受其他機(jī)構(gòu)的壓制。在御史的督導(dǎo)之下，五城兵馬司雖然都各司其職，盡心盡力，但是對(duì)于規(guī)模龐大的北京城和繁多的治安業(yè)務(wù)，他們的人數(shù)還是顯得有些微薄，于是在京城治安管理發(fā)展和完善的過程中，京城的巡捕權(quán)力又出現(xiàn)了分流，除專職輯捕的治安機(jī)構(gòu)五城兵馬司外，皇帝又賦予了自己的侍衛(wèi)親軍和廠衛(wèi)也有了這個(gè)權(quán)力。在是宦官專權(quán)時(shí)，囂張跋扈的廠衛(wèi)們便把五城兵馬司的大部分權(quán)利取而代之，于是五城兵馬司便沒有了真正的實(shí)權(quán)，幾乎形同虛設(shè)。
這還不是最慘的，最慘的是，在權(quán)力被取代后，其地位不僅變得毫不起眼，而其有名無實(shí)的職位自然也成為一個(gè)出力不討好的虛銜。五城兵馬司中的各級(jí)官員不僅要受到巡城御史的監(jiān)督考核，還要在廠衛(wèi)驕橫淫威之下唯唯諾諾，緘口受氣。從白天到夜晚，一刻不停的工作使得他們的疲憊不堪的身軀在還沒有得到休息調(diào)整的情況下，又要受到精力與體力充沛，吹毛求疵的兵部、刑部官員和御史的責(zé)備刁難。窩囊呀，誰讓他們官職低微，權(quán)力不大，又身處在京城這么個(gè)高官滿地走，權(quán)貴多如狗的城市里呢。除了干雜活，屁大點(diǎn)事他們都管不了。唯一能干的，就是盡量維持下城里的秩序，同時(shí)還要時(shí)刻準(zhǔn)備著替各個(gè)上級(jí)部門背黑鍋。
一路緩慢的騎行在熱鬧的街道上，一邊感受著京城的繁華。有北京老話講過，東貴西富，南貧北賤。薛陽(yáng)等人在不知不覺中便來到了內(nèi)城東邊的貴人區(qū)，姐夫龐帥的舅舅，魏忠賢的心腹太監(jiān)劉業(yè)府前。
薛陽(yáng)派人上門通傳沒有多長(zhǎng)時(shí)間，薛陽(yáng)一行人便被劉府的仆人引進(jìn)府內(nèi)。
也巧，薛陽(yáng)今日登門時(shí)，劉業(yè)正好休沐在家，沒去宮里當(dāng)值聽差，聽到龐帥小舅子來了，很是熱情的招待了一番。
客廳內(nèi)，當(dāng)劉業(yè)看完了龐帥寫給自己的信件，又品嘗了一下隨同而來的精鹽后，就拉著薛陽(yáng)這個(gè)已經(jīng)算是粗略精通了鹽務(wù)的二把刀問個(gè)不停，當(dāng)劉業(yè)再次從薛陽(yáng)口中詳細(xì)的了解完龐帥手中的煉鹽廠到底有多大產(chǎn)能規(guī)模和具體成本之后，老頭子便樂不可支的連說：“甚好，甚好?。 ?p> 在自個(gè)樂呵完之后，劉業(yè)一邊派下人去找安排在戶部?jī)?nèi)的閹黨官員討要鹽引，一邊派下人去東廠傳聲為自己侄子的食鹽生意保駕護(hù)航。
和薛陽(yáng)繼續(xù)聊了沒有多長(zhǎng)時(shí)間，在京城東廠當(dāng)值的劉訓(xùn)凱接到薛陽(yáng)到了的消息后便趕了回來，劉業(yè)就讓他陪著還是少年心性的薛陽(yáng)在北京城好好的玩一玩逛一逛，見識(shí)見識(shí)北京城的喜慶熱鬧，而自己則又帶著一袋精鹽進(jìn)宮去找魏公公，打算好生替自己的侄子謀劃一番。
雖然薛陽(yáng)和劉訓(xùn)凱分開有一段時(shí)間了，但是兩個(gè)人的關(guān)系并沒有因?yàn)榫嚯x的增加而疏遠(yuǎn)。等劉訓(xùn)凱和薛陽(yáng)一起興高采烈的在北京城玩了一下午，拖著乏累的身軀回到劉府準(zhǔn)備享用晚膳時(shí)，消失了一下午的劉業(yè)劉公公一臉微笑的出現(xiàn)在兩人面前，并把一份蓋有皇帝大印印戳，準(zhǔn)許文登營(yíng)可以在自己防區(qū)內(nèi)新增六處巡檢司的諭旨和搞來的鹽引交給了薛陽(yáng)。
明代巡檢司的職責(zé)為盤查過往行人，稽查無路引外出之人，緝拿奸細(xì)、截獲脫逃軍人及囚犯，打擊商品走私和私鹽的販賣運(yùn)輸，維護(hù)正常的商旅往來等，其職責(zé)大致類似于后世的基層派出所。
巡檢司設(shè)立之初，每司配有“弓兵百人”，用于防御海寇。但是，隨著明朝之后的承平日久，各地弓兵數(shù)量亦被削去三分之一，有地遂缺人防守。在弘治四年（1491）六月時(shí)，山東按察司副使趙鶴齡奉勅巡視山東海道，見海防邊備幾近荒廢，遂奏請(qǐng)弘治帝恢復(fù)舊制，補(bǔ)充弓兵至百人。隨后弘治帝命巡撫、都御史、兵部等議之，最終得以批準(zhǔn)執(zhí)行。巡檢司設(shè)巡檢一人，從九品。攢典一人，皂隸兩人，弓兵一百人。每司于府、州、縣、關(guān)卡、要塞等地設(shè)寨筑城，建墩五處。
為了自家侄子的食鹽生意，劉業(yè)也是拼了，不禁搞來了鹽引，還公器私用的在明面上合理合法的又為龐帥增加了五百多人的兵力，這個(gè)老頭還真是夠可以的啊！
晚上，薛陽(yáng)在劉業(yè)熱情的款待下，吃飽喝足后又和龐帥的親兵們休息了一晚，在第二日清晨，薛陽(yáng)就懷揣著劉業(yè)給龐帥的東西，和劉業(yè)告別后，就帶著親兵們一路向南直奔沂州府而去。
幾日后，一行人騎馬疾馳在一條官道上?？粗焖傧г谧约貉劬蓚?cè)的景物和遠(yuǎn)處沂州城越來越清晰的輪廓，騎在馬背上急速狂奔的薛陽(yáng)不由的雙眼發(fā)紅，外面的世界再美再好，可自己的心里還是放不下這里，畢竟，這里是我出生與成長(zhǎng)的地方，我的老家！
薛陽(yáng)前方的沂州城北門城門樓上，看到遠(yuǎn)處騎兵趕路揚(yáng)起的塵土，一名百戶打扮的人馬上從身側(cè)的兜縫里拿出一根單筒望遠(yuǎn)鏡，舉起放在眼前看著從遠(yuǎn)處策馬而來的薛陽(yáng)等人，不一會(huì)，此人的嘴角露出一撇微笑。這個(gè)薛陽(yáng)，做事還是這么急躁，馬跑的這么快也不怕從馬背上跌下來。
元旦之前，龐帥和薛菲菲姐弟倆離開沂州城后，在經(jīng)過幾個(gè)月的努力和薛菲菲舅舅的關(guān)照下，被龐帥留在沂州城衛(wèi)所發(fā)展的劉宗旭已經(jīng)在沂州城的沂州衛(wèi)里站穩(wěn)了腳。
就在前幾日，幾名文登營(yíng)夜不收來到沂州城告訴劉宗旭，說幾天后，薛陽(yáng)就會(huì)來到沂州城。于是，為了迎接薛陽(yáng)，劉宗旭便向上司申請(qǐng)上墻守衛(wèi)幾天。于是，劉宗旭便帶領(lǐng)自己手下的百戶軍士上了城墻，守株待兔。
“劉大哥，你還好嗎？”
城門前，從馬上下來的薛陽(yáng)便一頭撲進(jìn)了早已來到城門處等候的劉宗旭懷里。
“嗯，我好著吶！只是你這小子卻是曬黑了不少啊，哈哈哈。不過你小子個(gè)頭也長(zhǎng)高了不少，小身板也壯實(shí)了不少，挺不錯(cuò)呀，看樣子海邊的伙食挺養(yǎng)人啊?！泵﹃?yáng)的腦袋，劉宗旭也很是感慨，從原來白白凈凈的瘦弱小少爺變成如今臉色黑了不少的壯實(shí)小伙子，轉(zhuǎn)變有點(diǎn)大?。?p> 城門下，劉宗旭又和薛陽(yáng)聊了一會(huì)后，便把工作交給了自己的副手，自己則陪著薛陽(yáng)去拜訪姐弟倆的舅舅尚福業(yè)。
一進(jìn)尚府，尚福業(yè)兩口子就帶著孩子熱情的招待起自己的外甥來。在府衙看過邸報(bào)的尚福業(yè)可是知道，自己的外甥女婿現(xiàn)在可是三品的朝廷官員，當(dāng)今最年輕的實(shí)權(quán)將軍，只要當(dāng)今圣上不駕崩，魏忠賢不倒臺(tái)，就算閹黨倒臺(tái)，就憑當(dāng)今圣上的厚愛，和龐帥實(shí)打?qū)嵉膽?zhàn)功也不會(huì)收到多大影響，前途不可限量??！
再說，自己的外甥不疼誰疼！